在風(fēng)中獵獵翻飛，仿佛和聲。待他舞過(guò)一遍，將手中牛骨交給身旁的弟子，雙手朝孩童處一扇，岸邊即時(shí)有村民將孩童抱起送來(lái)此處，那婦人見(jiàn)狀哭得更是肝腸寸斷。一男一女兩個(gè)幼童都是十歲齡，已知今日要被巫覡獻給河神以求雨水，清早就沐洗干凈，換上素色麻衣，捆緊手腳抬到河邊。兩人歪在一起哭過(guò)幾場(chǎng)，現在被壯年男子抱著(zhù)走向祭臺，更是害怕的面如菜色，混身發(fā)抖，恐懼地連哭叫都不能了。

巫覡不管張著(zhù)雙手似要沖出人群的父母，淡淡一瞥兩個(gè)孩童，眼中既無(wú)猶豫更無(wú)憐憫，待壯年男子將孩童抱至跟前，他伸手拂過(guò)孩童的額頭，口中念念有詞，忽然雙目怒睜，一聲大喝：“時(shí)辰到！恭迎河神！”

那兩個(gè)壯年男子屏息凝神，一個(gè)轉身，雙手猛地將孩童舉過(guò)頭頂，朝橋下的滾滾河水中擲去。岸邊的百姓齊齊跪拜叩首，一時(shí)間，孩童的慘叫聲，婦人的尖叫聲，村民的唱諾聲，此起彼伏，誰(shuí)也壓不下誰(shuí)，誰(shuí)也響不過(guò)誰(shuí)。轉瞬之間，孩童刺耳錐心的慘叫之聲戛然而止，橋底只剩一艘黑蓬漁船，與翻滾不息的河水。

當雁遲和明珠一人抓了一個(gè)孩童躲進(jìn)船艙，吳三郎早已備好干燥的薄被衣物。兩個(gè)孩童尚未從驚嚇中回過(guò)神來(lái)，蒼白著(zhù)臉，顫抖不止，裹著(zhù)薄被呆呆地看著(zhù)幾人。聞靜思坐在他們面前，取出汗巾輕輕擦干兩人面上的水珠，放柔了聲音道：“別怕，我們不會(huì )害你們，等天下了雨，就送你們回家團聚，好不好？”

那男孩兒最先回過(guò)神，盯著(zhù)聞靜思瞧了片刻道：“你不像神棍的弟子，你是誰(shuí)？”

聞靜思笑道：“我姓聞，我的家在京城，家中有兩個(gè)弟弟，一個(gè)meimei，他們像你們這般大時(shí)，還什么苦都沒(méi)有吃過(guò)?！?/br>
男孩兒此時(shí)已經(jīng)緩過(guò)了氣，臉色漸漸好起來(lái)?！盀槭裁匆认掠瓴潘臀覀兓丶?，現在行不行。我娘沒(méi)了我，我怕那神棍要欺負她?！?/br>
聞靜思微微一愣，問(wèn)道：“巫覡為何欺負你娘？”

男孩兒恨恨地道：“我娘在全村長(cháng)得最漂亮，自從我爹病死了，神棍隔三差五就派人來(lái)找我娘給他漿洗衣裳。我娘推了好幾次了，直到我放了大黃狗咬破他的衣褲，他才不敢再來(lái)。今年他要把我祭給河神，一定是想報復?！?/br>
聞靜思眉頭一緊，想起兩個(gè)孩童缺人照顧，心中頓時(shí)有了計較，喚來(lái)吳三郎道：“三郎，你再去一次村子，悄悄把這婦人接到客棧，千萬(wàn)小心，別走漏風(fēng)聲?！?/br>
吳三郎應聲道好，細細問(wèn)了男孩兒的母親姓甚名誰(shuí)，家住何處。聞靜思見(jiàn)那孩童面露喜色，又道：“你們兩個(gè)叫什么名呢？”

男孩兒已然對他心生好感，說(shuō)話(huà)都沒(méi)了防備?！拔医欣铐?，小名麥稈，她叫林翠珠，小名芋頭?！?/br>
漁船緩緩駛出二里，將石橋與百姓遠遠拋在后頭。船艙內聞靜思溫和的聲音與孩童清脆的嗓音一問(wèn)一答，合著(zhù)水波蕩漾，安寧又舒心。

聞靜思一行人在船中吃了些干糧果腹，回到原處棄船上馬，吳三郎回村尋找婦人，吳四郎帶著(zhù)李淼，雁遲帶著(zhù)林翠珠，一路快馬趕回建昌。順利辦完了事，心頭略為輕松，回程的路上見(jiàn)到越來(lái)越多的難民，心又沉了下去。

一行人快馬回到建昌城外，見(jiàn)百十個(gè)婦人幼童聚坐在一處，幾十個(gè)壯年男子背著(zhù)包袱圍在城門(mén)外高聲呼叫開(kāi)門(mén)，城樓守衛的士兵揮手驅趕，卻被城門(mén)外的百姓叫罵得縮回頭，再也不敢出來(lái)了。

聞靜思牽著(zhù)馬走近人群，拍了拍一名年輕男子的肩頭，問(wèn)道：“這是怎么了，守城士兵為何關(guān)閉城門(mén)？”

那男子回頭見(jiàn)他一身衣衫干凈，身上又無(wú)行李，不像是逃難而來(lái)，便將他當成建昌人，大發(fā)牢sao道：“關(guān)閉城門(mén)？還不是你們建昌仗著(zhù)離江近，旱年也能吃到水，就不把我們當人看待！說(shuō)什么救災物資運送各個(gè)縣，讓我們又大老遠跑回去，別吃建昌的救濟糧?？赡銈兘ú墓倮蠣斠膊幌胂?，我們這一路怎么回去？你看看這里，哪個(gè)人不是餓了幾天，吃米糠吃野菜吃樹(shù)皮才走過(guò)來(lái)的，站在這兒的人，十家有三家死了父母妻子，你讓我們回去，沒(méi)水沒(méi)糧怎么回啊，這不是要把我們往死里逼么?！蹦悄凶诱f(shuō)到后來(lái)，雙目通紅，哽咽欲泣。

聞靜思這才明白緣由，看了看城樓上躲得遠遠的守衛，又看了看眼前情緒激動(dòng)的人群，最后安撫男子道：“別傷心，我定會(huì )讓你們留在建昌?！?/br>
那男子看了他一眼，略帶嘲諷道：“求江知府都沒(méi)用，關(guān)城門(mén)時(shí)欽差駙馬爺下的令，你有何能耐讓他們開(kāi)城門(mén)？”

聞靜思笑了笑，并不答話(huà)，由明珠和雁遲一左一右護著(zhù)擠過(guò)人群來(lái)到城門(mén)前。雁遲見(jiàn)他神情凝重，心中擔憂(yōu)，壓低了聲音附耳道：“公子，若現在令城門(mén)侯開(kāi)啟城門(mén)，恐怕會(huì )被楊駙馬暗地中傷?！?/br>
聞靜思嘆道：“我是不怕他上折告狀，不過(guò)他畢竟是代表朝廷為賑災而來(lái)，即便看法處事與我們相左，也不能當面反駁。他不愿臨縣難民占用建昌救濟糧，終究也是為建昌百姓考慮，只是方法令百姓心寒。我試著(zhù)同他講講，打消他的顧慮，他必然不會(huì )為難這些百姓的?！?/br>
雁遲點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也只有這么做了?！?/br>
聞靜思笑道：“這次有勞你這位大將軍讓他們開(kāi)城門(mén)放我們進(jìn)去了?！?/br>
雁遲一路上只見(jiàn)他滿(mǎn)面憂(yōu)慮，忽聽(tīng)他語(yǔ)帶玩笑之意，心中頓時(shí)云開(kāi)霧散，無(wú)風(fēng)無(wú)雨，只剩滿(mǎn)堂光亮，不禁肅聲回道：“末將遵命?！彪S即退后一步，從腰中荷包取出一枚令牌，喝來(lái)城頭的守城小卒，將令牌投擲到他手中。那小卒俯身看了看來(lái)人，又看了看手中沉甸甸的的錯金令牌，轉身一路小跑向長(cháng)官報告去了。不出片刻，兩扇城門(mén)緩緩開(kāi)啟，那些百姓以為得到了放行，群情涌動(dòng)，就要往里頭擠，不料城門(mén)開(kāi)了一丈半，從里頭伸出一排對外的尖利長(cháng)矛，逼退了百姓。長(cháng)矛之中走出一位虎背熊腰的中年男子，濃眉長(cháng)須，手持金令來(lái)到雁遲身前，上下打量了片刻，疑道：“這令牌是你的？”

雁遲微微一笑，從荷包中又取出一枚獸首四方官印，印面朝向男子。那人定睛一看，吃了一驚，抱拳行了個(gè)軍禮，雙手奉上金令道：“建昌守將趙檢見(jiàn)過(guò)雁將軍，請將軍入城?！?/br>
雁遲道了聲好，微微側身對聞靜思道：“公子先行?！?/br>
聞靜思對上趙檢驚疑的雙眼，淡淡地道：“有勞趙將軍了?！?/br>
城門(mén)在身后緩緩關(guān)閉，阻絕了百姓通往城內的道路，但那些謾罵聲，怒吼聲，嚎哭聲依然透門(mén)而入，陣陣沖天，聲聲刺耳，不絕不息。

驛站就在城南，與城門(mén)相隔四條巷子