。蕭文晟領(lǐng)了差事，既要在夜宴上顯露皇家的尊貴與無(wú)上的權力，又想體現父皇親近臣工的仁慈和善，便令眾位入宴的大臣攜帶兒孫家眷前來(lái)，又將菜譜定得十分繁盛，一百零八道菜，分冷盤(pán)、熱菜、小菜、主食、湯粥、點(diǎn)心、瓜果，盡是山珍海味，奇珍佳肴。就連千碧湖畔的宴場(chǎng)，都布置得金碧輝煌，極盡豪奢，桌椅非紫檀不設，帳幔非官錦不掛，碗勺非金銀不用，又令禮官趕制了煙火十萬(wàn)枚，從庫房提出了南海諸國進(jìn)貢的沉香十二車(chē)。他這一講排場(chǎng)，全然不知觸怒了厭惡奢侈的蕭佑安。蕭韞曦將太子的炫耀，父皇的隱怒不語(yǔ)都一一看在了眼中，當人面什么也不說(shuō)，回頭卻在聞靜思跟前直笑他拍馬拍在馬腿上。

皇家與群臣的春節夜宴，聞靜思不是第一次參與，只是這次與往年不一樣。蕭韞曦欲借此機會(huì )，將他以幕僚的身份介紹給凌家的眾位將軍，也是為他參政取得支持的必經(jīng)之途。聞靜思知道此宴之重，便處處謹慎，早早選好了衣衫鞋襪，玉佩飾物，力求給諸位將軍留下一個(gè)忠孝賢臣的好印象，不讓蕭韞曦有損一絲的顏面。

年三十傍晚，雁遲先行去往凌將軍府，聞允休只帶了長(cháng)子同行。兩人的小轎穿過(guò)喧鬧的街道，停在了皇宮門(mén)前。階下已聚集了許多臣工，熟識的相互作揖恭賀，不熟的便互相夸贊同行的發(fā)妻和子女，笑面晏晏，妙語(yǔ)如珠，其中不乏平日鋒芒對立之人，場(chǎng)面既熱烈又有種說(shuō)不出的諷刺。聞靜思當先下轎，替父親揭開(kāi)轎簾，輕扶出來(lái)，尚未說(shuō)上兩句話(huà)，便被熟識的官員圍了起來(lái)，免不了禮尚往來(lái)的迎合奉承。兩方剛道了恭賀，準備入門(mén)，此時(shí)身后竄出一對追打不休的少年，頭一個(gè)一邊跑一邊朝后看，擠眼歪嘴，口中更是連連挑釁，正是得意忘形之際，一回頭撞上聞靜思腰際，沖力之大，將他直直撞向行走中的轎子，一側胯骨壓在突起的抬杠上，即便有厚厚的冬衣阻隔，也疼得他臉色都有些白了。而那轎夫都被他這一撞，緊握的抬杠都幾乎脫了手。帶頭的少年見(jiàn)撞倒了人，不僅毫無(wú)悔意，竟板著(zhù)臉訓起話(huà)來(lái)：“哪來(lái)不長(cháng)眼的，小爺的路也敢擋！”后一個(gè)少年倒是識趣，站在一旁不發(fā)一語(yǔ)。

聞靜思回頭去看，那少年手上捏著(zhù)一只女子的金釵，衣冠佩飾極是奢華，五官雖好卻帶著(zhù)一股煞氣，橫眉倒豎地瞪過(guò)來(lái)。剛要開(kāi)口辯駁，肩上一暖，回頭一看，正是父親面露笑意地站在他身旁。少年似是認出了聞允休，露出一絲懼意，抿著(zhù)唇不說(shuō)話(huà)。

聞允休笑呵呵地道：“原來(lái)是宗小少爺?！甭勳o思微微一怔，記起蕭韞曦曾說(shuō)宗家的長(cháng)孫宗岳刁蠻跋扈，品行極是惡劣，如今看來(lái)，倒沒(méi)有一分偏差。

宗岳盯著(zhù)兩人來(lái)回看了幾遍，眼珠骨碌一轉，叉腰笑道：“聽(tīng)爺爺說(shuō)聞大人早年喪妻，今日太子殿下要大臣們帶上妻子兒女入宴，怎么聞大人只帶來(lái)女扮男裝如花似玉的小妾，不見(jiàn)幾位公子？”他此言甚為惡毒，圍觀(guān)的臣工紛紛倒吸了口氣，另一個(gè)少年卻是想笑又不敢笑。

聞靜思早已沉下臉來(lái)，而聞允休面不改色，攬著(zhù)兒子肩膀的手示意地捏了捏，笑道：“宗小少爺倒有一雙利眼，不但能分男女，恐怕連鬼神也不在話(huà)下?！?/br>
圍過(guò)來(lái)看熱鬧的臣工面上皆是一副忍俊不禁的樣子。聞靜思頭一回聽(tīng)父親說(shuō)話(huà)充滿(mǎn)了譏諷，正暗暗吃驚，卻不料身后傳來(lái)一陣朗笑?！奥劥笕私逃柕暮?！宗岳，還不多謝聞大人?！?/br>
眾人紛紛回頭觀(guān)望，蕭文晟身著(zhù)皇太子的黑色袞冕，緩緩行來(lái)，容貌雖俊朗，眉目間的一股陰翳始終不散。他對官員與家眷的致禮全然無(wú)視，一手指向聞靜思，盯緊了氣鼓鼓的宗岳笑著(zhù)沉聲道：“你道這位‘小妾’是誰(shuí)？他在寧王身邊正紅。打狗也要看主人，你撞了他，仔細寧王扒你的皮！”他這話(huà)講得一清二楚，毫無(wú)半點(diǎn)遮掩。宗岳雖驕橫，也不敢在太子面前發(fā)作，正手足無(wú)措時(shí)，宮門(mén)前的禮官高聲唱道：“宗維太師到！”他便像溺水的人抓住了救命稻草，一聲“爺爺”還未喊全，人就像只利箭，沖了出去。朝臣皆知宗聞二家對立之勢，宗家長(cháng)孫撞傷了聞家長(cháng)子，老一輩相遇，又會(huì )如何針?shù)h相對？四周?chē)^(guān)的人竊竊私語(yǔ)之聲愈發(fā)地大，或憂(yōu)或喜，都似在等一場(chǎng)好戲上演。

宗維剛一下轎，便被宗岳撲了個(gè)滿(mǎn)懷。他兩手摟著(zhù)撒嬌的孫兒，笑得合不攏嘴，半天才問(wèn)道：“怎么就你一個(gè)人？你爹爹呢？”

宗岳撇了撇嘴道：“爹爹先入宮看望皇后姑姑了?！庇只仡^看了看太子，忙搖著(zhù)宗維的手道：“爺爺爺爺，孫兒正和表哥玩得開(kāi)心，那人擋著(zhù)道，偏要誣陷孫兒撞了他，好不講理，太子殿下也來(lái)教訓孫兒。爺爺爺爺，你可要替孫兒做主啊?！?/br>
宗維“哦”了一聲，抬眼去看。聞允休遠遠地微一點(diǎn)頷首，回頭柔聲地道：“疼得很么？撐不撐得??？”

聞靜思放下捂著(zhù)腰胯的手，感激道：“父親不必擔憂(yōu)，已不疼了?！?/br>
聞允休輕輕拍了拍他的肩膀，點(diǎn)頭道：“這就好?！?/br>
兩人說(shuō)話(huà)間，宗維已走到跟前，和蕭文晟互道恭賀后，又與聞允休相互致禮，最后看著(zhù)聞靜思落落大方的一揖到底，微瞇了雙眼捻著(zhù)胡子悠然道：“小子無(wú)禮，若有得罪聞舍人之處，老夫替他賠個(gè)不是?！?/br>
聞靜思心中一驚，連道不敢。

宗維輕輕一笑，轉了身，揚手致意蕭文晟道：“太子殿下，請！”

遠遠圍觀(guān)的官員漸漸四散而去，幾人未走兩步，只聽(tīng)禮官高聲唱道：“寧王到！”眾人只能停下腳步，等在原地。

蕭韞曦今日著(zhù)了親王的禮服，在宮門(mén)前袖手而立，隱隱地便有一股為我獨尊的氣勢。他與蕭文晟同父異母，年少時(shí)還有一二分相似之處，成人之后兩人連半分相似之處也無(wú)。他一雙利眼從蕭文晟一路看到了宗岳，在聞靜思身上轉了一圈，最后又回到太子身上。未語(yǔ)先笑，眉目間的凌厲便全然化作了親善?！叭诉@么齊，真是難得?！?/br>
仇人相見(jiàn)，分外眼紅，親人相見(jiàn)，分外熱絡(luò )。

蕭文晟快步迎了上去，握起蕭韞曦的雙手道：“寧王許久不入宮，父皇想念地緊。宮宴尚未開(kāi)始，先隨本宮去拜見(jiàn)父皇母后罷?！?/br>
蕭韞曦淡笑不語(yǔ)，等受了宗、聞二家的禮后，才邊走邊道：“本王忙碌馬氏貪案，未曾盡到孝道，真是有罪。父皇身體可好？”

蕭文晟挑眉道：“有鶴道人日日相陪，皇弟何出此言？”

蕭韞曦笑道：“我上一次面會(huì )父皇，便見(jiàn)干咳不止，休養了這些天，還沒(méi)有好個(gè)徹底么？”

蕭文晟道：“鶴道人已奉上靈丹妙藥，早