了寢宮，實(shí)在忍得辛苦，無(wú)法之下摘了枝梅，想著(zhù)飲些花瓣上的積雪止渴?！彼粗?zhù)蕭韞曦，眼角透出些笑意?！霸踔€未入口，就看見(jiàn)殿下了?！?/br>
蕭韞曦聽(tīng)他這樣一說(shuō)，心中大石終于著(zhù)了地。暗嘆道：“皇祖母不動(dòng)靜思，到底還是念著(zhù)祖孫情份?！彪p眼一抬，恰看見(jiàn)聞靜思晶亮的雙眸，知道他笑自己滑倒的狼狽樣子，尷尬地摸了摸鼻子，牽過(guò)他的手道：“走！去我那兒，我請你喝最好的茶！”

聞靜思無(wú)事，蕭韞曦自然放下心來(lái)。果真一回長(cháng)明宮，連臟污的外袍都來(lái)不及換下，便取出珍藏的陽(yáng)羨茶，親手烹煮泉水，沏成熱茶。他雖請聞靜思來(lái)喝茶，卻不敢久留，隨意談了會(huì )兒徐謙和雁遲，便放他回了家。

聞靜思前腳剛走，蕭韞曦后腳也出了門(mén)。他一日三餐都在太后宮中食用，掌膳太監不當著(zhù)他的面用試毒牌一一驗過(guò)，根本無(wú)法進(jìn)入太后內室。祖孫雖同飲同食，也有尊卑長(cháng)幼之分。蕭韞曦隔著(zhù)水精珠簾請安問(wèn)好，讓管事的太監將太后點(diǎn)的膳食送入內室。兩人一內一外用過(guò)膳，品完茶，撤盡殘席，蕭韞曦淡淡揮手，將殿內的奴婢都趕了出去，連木逢春也躬身退至門(mén)外。蕭韞曦在外間坐了片刻，理清了思緒，輕步走到鳳床旁，一撩衣擺，直直跪拜下去：“孫兒替靜思謝皇祖母不殺之恩！”

凌嫣坐靠在床頭，十多日的閉門(mén)休養讓這個(gè)年過(guò)半百又保養得宜的婦人，以驚人的速度衰老下去。白發(fā)驟然多了起來(lái)，細膩的肌膚沒(méi)了脂粉的遮蓋，失去了應有的光澤，連原本銳利的眼神，也似蒙上一層霧，時(shí)而清晰，時(shí)而糢糊。她一手持鏡，一手攏了攏鬢邊的白發(fā)，瞥了跪倒的孫兒一眼，狀若無(wú)意地道：“哀家害他做什么？他可是哀家恩人的后人，世家的嫡長(cháng)，朝廷重臣的寶貝兒子。你倒是說(shuō)說(shuō)，哀家無(wú)緣無(wú)故害他做什么？”

蕭韞曦不敢回避，垂首咬牙如實(shí)道：“因為孫兒真心愛(ài)他?！?/br>
凌嫣對他的親口承認始料未及，怒意陡然上涌，甩手將銅鏡擲于蕭韞曦面前，厲聲斥道：“你照鏡子看看自己，成什么樣子！今天你為他欺君，明天還不知道能干出什么事。禍國之人，莫過(guò)于此。你說(shuō)他該不該死！”

蕭韞曦越聽(tīng)越心驚，又不敢分辯半句，拾起銅鏡握在手上，沉思片刻，等凌嫣平復了情緒后，才緩緩地道：“李唐太宗曾道‘以銅為鑒，可以正衣冠；以古為鑒，可以知興替；以人為鑒，可以明得失’。孫兒以靜思為鑒，得良善，失險惡；得高瞻遠矚，失茍且偷安；得大愛(ài)無(wú)疆，失個(gè)人小利。近小人則喪志，近君子則志遠。孫兒所為確有失當，而靜思滿(mǎn)腹才華于國于民，大有用場(chǎng)?！?/br>
凌嫣盯著(zhù)蕭韞曦半晌，嗤笑一聲道：“你說(shuō)他不像他父親那般圓滑精明，哀家卻覺(jué)得虎父無(wú)犬子，他身上沒(méi)有他母親的一絲樣子在?！?/br>
蕭韞曦微微一愣，將這話(huà)咀嚼了許久，才辯解道：“靜思不知道孫兒的愛(ài)意，所作所為當是無(wú)意而為?！?/br>
凌嫣冷聲道：“你上回說(shuō)不愿納妃，哀家如今才明白是為了他。他若是女子也就罷了，偏偏是男子，哪里能給你子嗣?！彼龂@了口氣，言辭容色都溫軟下來(lái)?！吧岛⒆?，龍椅很大，千千萬(wàn)萬(wàn)的財權色｀欲都在上面，要什么樣的女子沒(méi)有？可龍椅也很小，只能容得下一個(gè)人坐。你沒(méi)有子嗣，就要讓給別人的兒子坐，這些年的艱辛，全給他人做嫁衣，你甘心不甘心？”蕭韞曦跪坐在地一動(dòng)不動(dòng)，凌嫣以為他聽(tīng)進(jìn)去了，繼續勸道：“一個(gè)人，一輩子總有舍不下的東西。祖母知道你心軟，又固執，但情情愛(ài)愛(ài)，男女之欲，只是一時(shí)激情，最易迷人。逢場(chǎng)作戲，享樂(lè )二三載就當是年少輕狂，誰(shuí)也不會(huì )怪你，但萬(wàn)萬(wàn)不能假戲真做，動(dòng)了真心。你往長(cháng)遠處想，就算你不納妃，他也要娶妻生子的，到時(shí)候你情何以堪？”

蕭韞曦沉默良久，他心中雖有無(wú)數理由反駁祖母，卻也知道祖母并無(wú)說(shuō)錯。聞靜思總要沿著(zhù)世家子弟的路走下去，考科舉，戴烏紗，娶一個(gè)門(mén)當戶(hù)對的女子做妻子。即便往后自己有幸能身登大寶，也不過(guò)是借著(zhù)皇權去干涉。他對贏(yíng)得聞靜思的心，從來(lái)都沒(méi)有把握，即便沒(méi)有把握，他也愿意用一生去賭一把。見(jiàn)皇祖母疲憊地依靠在床頭，蕭韞曦膝行至床沿，將銅鏡輕輕放在她的手心，緩聲道：“皇祖母，給別人做嫁衣，我確實(shí)不甘心。但是不賭一次與靜思白頭到老，我心里更不甘心?！?/br>
凌嫣十指緊緊抓住銅鏡，惋惜地看著(zhù)身邊這個(gè)應該最親密，卻又最疏遠的人，痛苦地道：“祖母也賭過(guò)。以太子苛待他，賭你爭權的野心，結果賭贏(yíng)了。又賭你貪戀權力的甘美，這回卻輸得徹底?！彼]上雙眼，胸口劇烈起伏，仿佛每一口氣，都吸入熊熊烈火，心中的憎恨與不甘都融匯在一起，被那烈火越燒越旺。終于，她再也承受不住巨大的失望，聲嘶力竭地朝蕭韞曦吼道：“滾！你給我滾出去！哀家沒(méi)你這個(gè)孫子！”

蕭韞曦靜靜地叩了頭，一言不發(fā)地退出太后的寢宮。屋外夜幕沉沉，風(fēng)如刀劍，攜著(zhù)冰雪仿佛能鉆入人的心骨里去。天地一片黑暗，宮燈搖曳，火光閃爍，萬(wàn)籟俱靜，只聞風(fēng)聲。蕭韞曦緊了緊貂皮斗篷，有宮女在前提燈引路，有太監在后撐傘擋雪，有木逢春在身邊小心攙扶，而他心中始終有一盞不滅的燈，照著(zhù)他前進(jìn)的每一步路。

自從蕭韞曦與太后不歡而散，每日飲食、診療、問(wèn)安照舊，兩人卻不再有深入的交談。一國之母病痛臥床，依然擋不住該來(lái)的新年喜氣。

蕭佑安令太子督辦新年事宜，祈福、祭祖、祭天、百官賜宴等等，有條有理，不忙不亂。蕭韞曦則一邊看護皇太后，以盡孝道，一邊宴請親近的皇室長(cháng)輩，聚首問(wèn)安，以示皇恩。

皇家的新年過(guò)得盛大隆重，平民百姓也滿(mǎn)載喜悅。

聞允休在百官休假時(shí)，也不曾空閑下來(lái)。早早就將寄回故里的信件發(fā)往驛站，又請族里的叔伯兄弟過(guò)府吃團圓飯。大年初一一早在祠堂主持完了祭祖，令長(cháng)子帶著(zhù)兩個(gè)弟弟按輩分高低，先后去族中長(cháng)輩家拜年，又去好友家走訪(fǎng)。他自己則衣冠肅整，備下薄禮若干，一一投帖拜訪(fǎng)上司，不論親疏，無(wú)道友惡。

年初四，徐謙果然派了小童過(guò)府報喜。聞靜心大喜過(guò)望，央求兄長(cháng)一同去接兔子回來(lái)。聞靜思見(jiàn)meimei心急如焚，不得不答應下來(lái)，與雁遲三人一行，帶了一提年貨，乘坐馬車(chē)趕往徐謙的小院?；蛟S是徐謙承了蕭韞曦的恩，接待三人時(shí)，態(tài)度緩和許多，招呼小童烹茶，又取出自己做的藥膳糕點(diǎn)請眾人品嘗。聞靜思見(jiàn)那童兒滿(mǎn)眼好奇地盯著(zhù)自己猛瞧，仿佛要在自己身上找出與他