八年華，一身天水碧的衣裙，發(fā)鬢別了朵梔子花，面容秀麗，唇形倒像極了聞靜思，抿著(zhù)唇時(shí)，嘴角微微上翹。那女子剛要退下，蕭韞曦的雙眼陡然深沉，一把抓住她的手腕，施力一拉，將她按在了床上，俯下｀身去。茶盞從床沿掉在腳踏上，滾了幾滾，落在地面，碎成兩瓣。

第二日清晨，蕭韞曦醒來(lái)，那女子早已退下，床上凌亂不堪，污濁與血絲混雜在一起，分外刺眼。他按了按額角，喚進(jìn)宋嬤嬤伺候梳洗。宋嬤嬤雖為教習嬤嬤，卻是從小將他一手帶大的奶娘，比皇太后的感情更深上幾分。進(jìn)來(lái)時(shí)滿(mǎn)眼的欣慰，笑容滿(mǎn)面地梳理著(zhù)蕭韞曦的長(cháng)發(fā)，夸贊道：“殿下終于長(cháng)大了，嬤嬤心里高興的很。不如擇日向太后說(shuō)說(shuō)，選幾個(gè)美貌賢淑的世家女子入宮，服侍身側？”

蕭韞曦對著(zhù)光亮的銅鏡按了按發(fā)鬢，聞言并不發(fā)話(huà)，直到衣冠整齊，才淡淡地開(kāi)口道：“以后的事以后再說(shuō)。昨晚那個(gè)婢女就不錯，留著(zhù)吧?！弊吡藥撞接只仡^道：“嬤嬤，我的嫡長(cháng)必須出自正妃，這事你放在心上?！?/br>
宋嬤嬤并不驚訝他這樣說(shuō)，點(diǎn)頭應道：“殿下放心，這事你不說(shuō)，我也會(huì )記著(zhù)?！?/br>
蕭韞曦自從接手了兵部之后，并不就此罷手。太子手上只有一個(gè)禮部，宗太師卻管著(zhù)半個(gè)門(mén)下省。蕭佑安有意培養兩個(gè)兒子，每逢大朝會(huì )，御座之下多設了兩個(gè)位置。蕭文晟行事多聽(tīng)宗太師的計謀，朝會(huì )之上很少參與議政。蕭韞曦心思活絡(luò )，碰上熟悉之事能侃侃而談，有理有據，解決的辦法因事制宜，十分有效，即便是老謀深算的宗維，也不得不對他另眼相看。不熟悉的事務(wù)便閉口傾聽(tīng)父皇的決策，從中細細揣摩，分析優(yōu)劣。他學(xué)得用心，進(jìn)步神速，加之凌家在背后全力扶持，當年秋季，將戶(hù)部也收入囊中。

眼看皇弟手握二部大權，蕭文晟心急如焚，宗維卻神色自若。中秋之后的第一個(gè)大朝會(huì )，大理寺卿張叔成將三年前禹州治水的主管官員盧敏奏上了廣賢殿，參貪污款銀二十萬(wàn)兩。盧敏是正始十二年的新科狀元，歷任翰林院修撰，翰林院學(xué)士，工部郎中，工部侍郎，升遷之快，靠得是宗維這位主考恩師，三年前治水卻是聞敘義保薦推舉。明面上宗維大義滅親，實(shí)則隔山打虎。這一本彈事讓蕭佑安雷霆震怒，當場(chǎng)令大理寺卿、刑部尚書(shū)及御史中丞行三司推事。聞允休身為刑部尚書(shū)，又是涉案官員的親弟，責令避嫌，由刑部侍郎代替。

太子年近二十，課業(yè)所剩無(wú)幾，處理手中的事務(wù)，籠絡(luò )人心，組建人脈花去了大量的時(shí)間，便無(wú)心再來(lái)尋聞靜思的錯處。課業(yè)之外，聞靜思求得了出宮的腰牌，有時(shí)在城中信步游覽，觀(guān)看百姓生活，物價(jià)升降，有時(shí)策馬至郊外村莊，看春種秋收，時(shí)間豐裕還會(huì )和農人聊上一陣。每逢休沐日歸家，聽(tīng)父親一一講述朝堂上的風(fēng)起云涌。太子的唯唯諾諾，宗太師的氣勢凌人，三皇子的奇謀妙計。因此宗維的意圖，他心里一清二楚，再看父親微蹙的眉頭，直覺(jué)這次聞家必有一番動(dòng)蕩。

果然，晚膳過(guò)后，聞靜思正查看兩個(gè)弟弟的課業(yè)，堂弟聞晗難得的過(guò)來(lái)看望。聞靜思心中雖然詫異，也不得不停下手，令弟弟們先行回房，又吩咐婢女奉茶備瓜果。待遣退旁人之后，聞晗才面露苦楚，雙目含淚地朝堂兄慢慢跪倒，伏地哽咽道：“堂兄，你救父親一救罷?！甭勳o思連忙伸手去拉堂弟，卻聽(tīng)聞晗又道：“父親因盧敏貪污連累，聽(tīng)說(shuō)要被革職扣押。堂兄素來(lái)和三皇子交好，請替父親向三皇子求個(gè)人情，從輕發(fā)落，還望萬(wàn)勿推辭?！?/br>
蕭韞曦事務(wù)繁忙，百卷齋去得漸少，聞靜思一旬也見(jiàn)不著(zhù)一面，這一個(gè)請求，只怕有心無(wú)力，思量再三才回道：“伯父只是舉薦，并未涉及貪贓，量刑應該從輕。我盡力而為，為伯父求見(jiàn)三皇子。只是近一年，三皇子有意疏遠我，也不知能否說(shuō)得動(dòng)他?！?/br>
聞晗含淚點(diǎn)頭道：“能保下父親一官半職，也是好事?！?/br>
唯恐夜長(cháng)夢(mèng)多，聞靜思當夜匆匆入宮，來(lái)到長(cháng)明宮外。他記得上一次來(lái)這里，還是三年前來(lái)取金匕首，那時(shí)兩人嬉笑玩鬧，一派孩童的天真，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，友情純粹無(wú)邪，沾染不上一絲官場(chǎng)的氣息。三年之后，自己卻要利用這份昔日情誼替伯父求情，心中既有無(wú)可奈何，也有茫然惆悵。他站在宮門(mén)處出神許久，才上前請侍衛通傳。未及說(shuō)完話(huà)，宋嬤嬤從門(mén)內探出半個(gè)身子，看到他微微一笑，喚道：“聞公子，殿下等你許久了，快隨我來(lái)?！?/br>
聞靜思躬身一禮，跟著(zhù)宋嬤嬤穿過(guò)花園，直去往東向的書(shū)房。蕭韞曦負手站在書(shū)房門(mén)外，頭頂星辰密布，屋內燈火通明，宛如三年前他取走匕首離開(kāi)之時(shí)，只是面前的人不再是三年前隨性而為的皇子，如今的他手握實(shí)權，成長(cháng)為一個(gè)令人敬畏的強者。聞靜思剛要行禮，被蕭韞曦一把托住了手腕，滿(mǎn)面笑意地道：“靜思，我就猜你今日要來(lái)，特意備了冰糖蜜梨，快來(lái)嘗嘗?！?/br>
聞靜思被他抓了手腕，心跳如雷，頗不自在，又不好強行掙脫惹他起疑，只能尷尬地隨他走進(jìn)書(shū)房。小桌上果然擺放著(zhù)兩碗燉品，香甜之氣撲鼻而來(lái)，十分誘人，不由笑道：“殿下怎知我今晚要來(lái)？”

蕭韞曦眨眨眼，故作神秘道：“這自是我與你心有靈犀，你想什么，即便相隔十萬(wàn)八千里，我也能知道的?！?/br>
說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。聞靜思壓抑在心底的感情哪里敢讓人知曉分毫，聽(tīng)他這樣一說(shuō)，頓時(shí)害怕起來(lái)，不敢再與他對視，以免不小心從眼中泄露出半點(diǎn)癡心妄想，被他發(fā)現，徒惹笑柄。蕭韞曦見(jiàn)他不言不語(yǔ)低頭端起碗來(lái)，只當他害羞，朗聲一笑道：“秋梨生津潤燥，清心降火，趁熱喝了最有效?！?/br>
聞靜思淡淡謝過(guò)，與他一起坐在小桌旁，慢慢飲完。吃完之后，卻不知從何處提起今日來(lái)此的目的，怔怔地看著(zhù)手中空碗。蕭韞曦心中透亮，也不著(zhù)急，托著(zhù)下巴細細打量起聞靜思。許久不曾好好看上一眼，面貌并無(wú)變化，身量卻高了一些，遇到困惑的事就愛(ài)抿起嘴唇的習慣仍未改變。忽然想起侍奉枕席的婢女喜眉的唇形竟與聞靜思極其相似，不由異想天開(kāi)，究竟是喜眉的唇香甜誘人，還是聞靜思的唇讓人意猶未盡。蕭韞曦搖頭暗自一笑，奇怪自己真是越發(fā)喜歡胡思亂想了。

兩人默默對坐了許久，都沒(méi)有首先開(kāi)口的意愿，聞靜思是不知所措，蕭韞曦是成竹在胸。最終，眼見(jiàn)不能再拖延下去，聞靜思只得硬著(zhù)頭皮道：“今日我回家，聽(tīng)父親說(shuō)起盧大人貪贓枉法之事，已交由三司推事。伯父曾推舉盧大人治理禹州旱災，因而也受了牽連。我來(lái)見(jiàn)殿下，是想看看有沒(méi)有辦法能將伯