之后，便潛心研究，拿出解決的方案，直呈父皇面前。于是，受命去邊疆嘉獎慰問(wèn)的安撫使由三年派遣一次變成了年年派遣，守衛京師的將士衣食豐足，兵器精良，每一個(gè)將士在正旦與冬日都會(huì )領(lǐng)到額外的俸祿，每一個(gè)將士都有回鄉探望父母妻子的假期。他用心對待這些戰場(chǎng)上能為自己拼殺的將領(lǐng)，盡量滿(mǎn)足合理的要求，得到的回報則是將領(lǐng)全心的擁護。

聞靜思本以為蕭文晟態(tài)度轉變之后，堂上的戒尺會(huì )少挨幾下，不料十天半個(gè)月依然被任年找出茬來(lái)。蕭文晟事后總會(huì )一臉愧疚，用膳的時(shí)候夾了塊rou權作賠禮，笑嘻嘻地道：“聞侍讀辛苦了，本宮實(shí)在過(guò)意不去?！?/br>
為了能減少受罰，聞靜思盡量每晚以解惑為名，請求閱看蕭文晟的課業(yè)，若發(fā)現未寫(xiě)，只好一遍遍勸告。蕭文晟一開(kāi)始還會(huì )滿(mǎn)口答應下來(lái)，次數多了，干脆將卷紙丟在聞靜思面前令他代寫(xiě)。聞靜思若是拒絕，第二日任年面前蕭文晟的課業(yè)總是一片空白，若是寫(xiě)了，任年會(huì )以代寫(xiě)為由再罰一倍。一來(lái)二去，聞靜思便不敢再去干涉蕭文晟的課業(yè)了。

每夜完成課業(yè)之后，聞靜思獨自一人坐在偏院內，看一豆燈火，窗外的新綠染上了枯黃，耳聽(tīng)夏蟬叫出了秋意，即便再如何不舍過(guò)去的時(shí)光，他也清楚的意會(huì )到，日月如江水，奔流不復回。

蕭韞曦的成長(cháng)與轉變，自然讓太子感到了危機。應宗太師之邀賞花的次日，聞靜思又因太子之過(guò)受了十下戒尺。蕭文晟斜眼去看蕭韞曦，卻發(fā)現他眉頭都不皺一下，心中的希望終是成空。

任年這一次不單打了肩膀，背上也有幾道血痕。午膳之后，聞靜思照例躲進(jìn)藏書(shū)殿，關(guān)好門(mén)窗，坐在鼓凳上，脫下上衣裸露出半個(gè)身子。蕭韞曦送的膏藥早已用盡，盒內是父親找了仁心堂的舒老大夫配制的傷藥，已添加了第三次。藥膏色如碧玉，氣味微苦，抹在傷處淡淡的涼意能稍稍壓下幾分疼痛之感。雙肩他能自己上藥，背上幾處卻夠不著(zhù)，正墊好汗巾以防藥膏污了衣裳，不料身后驟然伸出一雙手握住他的手臂。聞靜思嚇得全身一跳，腿上的藥盒震落下來(lái)，在地上滾了幾圈，灑出半盒膏體。他回頭去看，正是一臉淡漠的蕭韞曦，兩人近半年毫無(wú)交談，忽然相對，一時(shí)都怔怔地說(shuō)不出話(huà)來(lái)。蕭韞曦掌中的肌膚柔軟細膩，溫暖緊實(shí)，他首先錯開(kāi)視線(xiàn)，拾起藥盒，彎下腰來(lái)，將殘余的膏藥輕輕涂在聞靜思背上的紅腫處，又取出自己的汗巾，捏著(zhù)對角折成一條，雙手從后背環(huán)至胸前，緊緊系上了結。系完卻不收手，雙手交錯腰間，俯下｀身體，竟是將聞靜思半｀裸的身軀抱在懷中。聞靜思即便和父親弟弟也未如此親密，又是羞赧又是尷尬，連忙去掰他雙手。蕭韞曦看他紅透的耳朵，輕聲一笑，反手抓住他兩只手腕，低聲道：“靜思，你怨不怨我？”

聞靜思停下掙動(dòng)，抗爭的手腕也卸下了力氣，這句話(huà)他不知該如何回答蕭韞曦?；始抑怂醺以购?，可是心中又極是委屈他的冷漠以對。蕭韞曦見(jiàn)他沉默下來(lái)，嘆了口氣又道：“那你信不信我？”

聞靜思閉了閉眼，這半年來(lái)蕭韞曦的變化他看在眼中，聽(tīng)進(jìn)耳里，既不敢想象他是為了自己，又深深期望能有朝一日仗著(zhù)他的勢力脫離太子的掌握。猶豫許久，才緩緩地道：“我知曉殿下接管了兵部，有了勢力，慢慢成為一個(gè)強者。有時(shí)候也希望自己能如殿下這般，變得強大……”

“靜思?！笔掜y曦忽然出聲，打斷了聞靜思的話(huà)，深深地道：“天下可以有無(wú)數個(gè)爭權奪勢的蕭韞曦，但是天下只能有一個(gè)聞靜思滿(mǎn)心為民?！彼砰_(kāi)手，抓住聞靜思背后的衣服慢慢為他穿好?！熬又Z言，重于千金，始之于心，踐之于行。你再忍一忍，為了我，再等一等?！?/br>
蕭韞曦這一番話(huà)，聞靜思無(wú)論如何也想不到，那些淡漠疏離，忍耐蟄伏僅僅為了這樣一個(gè)渺小的理由。半年來(lái)的委屈與失望終于找到了決口，凝做淚水，爭先恐后地涌出眼眶，滴落在衣襟上，化為烏有。當聞靜思平靜了心緒，蕭韞曦早已默默離開(kāi)，想到自己未及答應他，連忙整理好衣衫追了出去，門(mén)外空空蕩蕩，和風(fēng)穿廊而過(guò)，仿佛剛才的一切均是夢(mèng)幻泡影。聞靜思回到屋內，在案邊坐下，慢慢研了磨，鋪上紙，提筆寫(xiě)下“燕雀知鴻鵠”五個(gè)字，折成四方型，又點(diǎn)了蠟燭封上口。他于郭巖，楊景都不熟悉，只能請史逸君轉交蕭韞曦。

打定了注意，晚上以傷藥用罄為由向蕭文晟告了假，匆匆領(lǐng)來(lái)腰牌出了宮，向史府走去。剛轉過(guò)一道彎，眼角便瞥見(jiàn)史逸君一身華服從對街走過(guò)，剛要出聲去喊，幾輛馬車(chē)拉著(zhù)棺木迎面駛來(lái)，他退后幾步避讓?zhuān)锐R車(chē)過(guò)去，史逸君已走出老遠。聞靜思只能快步跟上，看著(zhù)他穿過(guò)集市，走入一條掛滿(mǎn)五彩燈籠的街巷，轉角進(jìn)了一座大門(mén)。聞靜思幾乎是小跑著(zhù)跟了進(jìn)去，入了門(mén)頓時(shí)傻了眼，里面男男女女，成雙成對，或坐在一旁聽(tīng)臺上的人唱曲，或勾肩搭背拾級而上。他從未來(lái)過(guò)這樣的地方，也從不知道男男女女可以這樣肆意摟在一起，不顧禮節，任意調笑。正呆在原地手足無(wú)措，迎面走來(lái)一位綠衣女子，巧笑著(zhù)來(lái)拉他的手臂，聞靜思嚇了一跳，趕忙避開(kāi)。那女子一愣，將他上下打量一番，撲熒小扇掩住嘴，輕聲一笑道：“小公子為何怕我呀？我見(jiàn)小公子樣貌俊俏，心里十分喜歡，小公子這樣避我，不怕傷了我的心么？”

聞靜思不妨她說(shuō)得這樣直白，羞紅了臉，吶吶地道：“小姐恕罪，我是來(lái)找剛才進(jìn)來(lái)那位公子的?！?/br>
綠衣女子走進(jìn)一步道：“他呀，我知道去了哪里。若小公子肯為我唱個(gè)曲，我便立即帶小公子去找他，如何？”

聞靜思退了一步，猶豫道：“我不會(huì )唱曲?！?/br>
綠衣女子又上前一步，欲再調笑，樓上一位白衣女子探出半個(gè)身子，笑著(zhù)喊道：“碧卿，別捉弄人，帶他去椒閣清漣哪兒?！?/br>
那白衣女子似是地位較高，頗有威信，碧卿放下小扇，瞥瞥嘴不情愿地道：“景玉姐就會(huì )欺負人?！闭f(shuō)罷，向聞靜思福了一福，稍稍正色道：“小公子跟我來(lái)?！?/br>
聞靜思向著(zhù)二樓微微一揖，跟上前去。景玉卻笑彎了眉，向著(zhù)身后的姐妹道：“你說(shuō)說(shuō)，那么狡猾的一只狐貍，怎么能生出這么可愛(ài)的兔子來(lái)？”

聞靜思跟著(zhù)碧卿越走越里，直到一座三層高的小樓前才停下，匾額上正是“椒閣”二字。碧卿停下腳步，指著(zhù)右側第二個(gè)窗道：“哪兒就是清漣住處，我們女子不便進(jìn)入，小公子自己進(jìn)去罷?！?/br>
聞靜思謝過(guò)女子，登上樓梯，淡紅的燈籠映照得狹窄的樓道分外柔暖，隱隱有琵