韞曦回頭看看那繡架，又看看還有些哽咽的幼童，心中忽然有種說(shuō)不出的滋味漫上來(lái)，喃喃道：“說(shuō)起來(lái)你比我好，還有母親疼你幾年，哪里像我，出生就沒(méi)了母妃，都不知道去哪兒哭?！?/br>
聞靜思心中雖然難過(guò)，耳朵卻聽(tīng)得清清楚楚，一時(shí)間睜著(zhù)詫異的雙眼看向蕭韞曦。蕭韞曦撇撇嘴，放開(kāi)手道：“我可沒(méi)騙你，是皇祖母養大了我，難道聞大人沒(méi)和你說(shuō)過(guò)？”

聞靜思茫然地搖了搖頭，揩去臉上的淚珠，委屈道：“父親從沒(méi)有說(shuō)過(guò)天家的事?！?/br>
蕭韞曦臉上露出吃驚的神情來(lái)，奇聲道：“難怪你不知道，我以為聞大人和父皇的其他嬪妃一樣，會(huì )說(shuō)我是沒(méi)娘的孩子?！?/br>
聞靜思雖然幼小，也察覺(jué)出這句話(huà)中隱含的惡意，扯著(zhù)蕭韞曦的袖子道：“我父親才不會(huì )這樣。父親從不說(shuō)人半句不是，就連伯父錯怪了他，他也不會(huì )告到奶奶那里?！?/br>
蕭韞曦這才露出點(diǎn)笑容，拉過(guò)他的手往院子外走去?！半y怪父皇倚重聞大人，父皇最討厭面上一套背地里一套的人了?！?/br>
蕭佑安與蕭韞曦待在聞府的時(shí)間并不長(cháng)，剛到正午便起駕回宮，聞敘義與聞允休送至門(mén)口。之后，聞敘義匆匆交代了幾句就返回自己的小院陪同妻子兒女午膳。聞允休將前來(lái)吊念的諸位同僚一一送走，吩咐了管家處理剩余事務(wù)，回到清霜館后，已是未時(shí)一刻。飯桌之上，菜仍有余溫，聞靜思靜靜伏在桌上，應是耐不住困頓睡了過(guò)去。聞允休輕輕喚醒長(cháng)子，問(wèn)道：“吃過(guò)沒(méi)有？怎么在這里睡？”

聞靜思揉了揉惺忪的眼睛，邊為父親盛飯邊答：“奶娘抱著(zhù)阿心去睡了，阿林阿云吃過(guò)回去了，我留下來(lái)等父親一起吃?！?/br>
聞允休凈過(guò)手臉，坐來(lái)桌邊，接下長(cháng)子遞上的牙筷飯碗?？粗?zhù)為自己添飯的幼小身影，對兒子一夕之間的成長(cháng)懂事，心中不知該欣慰還是該難過(guò)，伸筷夾了條雞腿放在聞靜思碗里，憐愛(ài)道：“吃罷?！?/br>
父子二人靜靜吃完午膳，又用了瓜果清茶。聞允休將兒子抱在腿上，細細問(wèn)及上午與三皇子相處的點(diǎn)滴，聞靜思一一如實(shí)對答，說(shuō)到蕭韞曦安慰自己時(shí)，想起一事來(lái)，遲疑地問(wèn)道：“父親，三皇子說(shuō)他出生就沒(méi)了母妃，是不是真的？”

聞允休不料他這樣問(wèn)，一愣之后奇怪地道：“三皇子這樣對你說(shuō)？”見(jiàn)聞靜思點(diǎn)頭稱(chēng)是，沉思了片刻道：“三皇子的話(huà)并不假，但是思兒，他的話(huà)，你即便聽(tīng)了，也要密密地藏在肚子里，皇家的事，切莫隨意說(shuō)出口?！?/br>
聞靜思深受父親影響，雖然還不太明了事情因果，也知道要遵照父親的教導，當下認真地應道：“孩兒牢記了?！?/br>
聞允休點(diǎn)點(diǎn)頭，低頭看著(zhù)兒子明亮晶瑩的雙眼，手中的骨rou溫暖幼小地讓他心頭發(fā)疼。他緊緊地抱了一會(huì )兒，才慢慢道：“今日皇上與我商議扶棺歸故里的事，你伯父在禮部，我在戶(hù)部又兼任翰林學(xué)士，兩州旱災，我們都脫不開(kāi)身，三年丁憂(yōu)恐怕無(wú)法遵行。因此，我和你伯父商量，選兩個(gè)穩重能干的族中叔伯，護著(zhù)你和林兒回蓮溪祖地，替我與你伯父守孝?！甭剶⒘x身在禮部，不似弟弟日日需處理兩州旱災之事，又身兼翰林學(xué)士，以備皇帝隨時(shí)召見(jiàn)，草擬詔制，應對問(wèn)答，經(jīng)筵講義。聞敘義不在要位，又是家主，三年丁憂(yōu)理所當然，這次奪情，一方是為了顯示自己在朝中地位，另一則是為了保留朝中位置，不被他人頂替。聞允休心理再是不屑這等做法，也不能明面上有一絲表示，只好委屈兩個(gè)幼子替自己盡最后一點(diǎn)孝道。

聞靜思不知內因，也明白自己即將離開(kāi)父親，離開(kāi)這個(gè)熟悉的家，萬(wàn)分不舍地伸手抱著(zhù)父親的腰，將頭埋入寬闊溫暖的胸膛，悶悶地問(wèn)：“明天就要走么？”

聞允休輕輕拍著(zhù)幼小的背脊，安慰道：“過(guò)兩天你姑姑就會(huì )到了，讓她再看最后一眼。等頭七過(guò)了，你們帶著(zhù)棺柩回去。蓮溪祖宅有族內長(cháng)輩和你外祖舅舅接應，他們會(huì )處理剩下的事。你住在祖宅，離你外祖很近，我不在你身邊，走動(dòng)來(lái)往一定要注意禮節，尤其是逢年過(guò)節不能怠慢，我會(huì )時(shí)時(shí)去信教你?！闭f(shuō)到此處，聞允休停了片刻才接著(zhù)道：“明年你就要進(jìn)入蒙學(xué)，孝期內你外祖定會(huì )請西席在家講授，我挑些書(shū)給你帶回去。你和阿林在這三年，務(wù)必熟讀牢記。特別是阿林，散漫慣了，你多督促些?！?/br>
聞靜思窩在父親懷中聽(tīng)著(zhù)絮絮叨叨地叮囑，心中的不安與無(wú)措在這溫聲細語(yǔ)中慢慢消彌。他知道母親永遠都不在了，但是他還有父親舅舅，外祖外祖母可以依靠，他還有弟弟meimei需要他變得堅強來(lái)保護。無(wú)論往后為官還是為民，都會(huì )像父親一樣，用雙手與肩膀承擔起一個(gè)家的責任，甚至是一個(gè)家族的興衰。

正始十五年秋，這一年，禹州弁州風(fēng)調雨順，其他三州更是五谷豐登。蕭佑安龍心大悅，著(zhù)禮部辦秋狩事宜。十月初三，蕭佑安下旨休大朝會(huì )十日，此次秋狩不單攜帶眾皇子公主及身居京城的皇室宗親，又命幾位趣味相投身居要職的臣僚帶上自家嫡子伴駕。三日后，這數百人便浩浩蕩蕩駐進(jìn)了京城郊外四十里處的河西圍場(chǎng)。

蕭家先祖并不全是依賴(lài)馬背上推翻前朝昏君奪取天下，聞、史兩家便是當年出謀劃策，治國安天下的肱股之臣。高祖皇帝以前朝重文輕武為戒，平衡文臣武將，這一條規矩，后世的每一位帝王都要遵守。兩州旱災是文臣施展計策手段的場(chǎng)合，秋狩則是武將展露技藝才能的天地。

秋狩第一日，蕭佑安給參與的眾人分了簽子。武將為黑，文臣為紅，又以天干為序，四人一組，二文二武。午時(shí)正為限，哪一組打下的獵物最多最奇，就算是獵林折冠。

蕭佑安拿著(zhù)甲字黑簽揚手朗聲問(wèn)道：“誰(shuí)與朕同是甲隊？”輔國大將軍凌崇山，紫微閣大學(xué)士史傳芳之子史逸君與新科進(jìn)士盧敏齊聚御座之前。

太子蕭文晟也亮出手中丁字黑簽道：“誰(shuí)來(lái)助本宮一臂之力？”太師宗維，驍騎將軍江以深與大理寺卿張叔成同時(shí)走出人群。

蕭韞曦拿了乙字黑簽，同組的其余兩人聽(tīng)到呼喊紛紛向他聚攏，正當要找剩下的那一人，只見(jiàn)從人群中鉆出一個(gè)幼小的身影朝他走來(lái)。蕭韞曦眨眨眼，來(lái)人身量拔高不少，一身月白色窄袖勁裝，腳蹬黑色皮靴，一雙清潤透徹的杏眼彷如明珠嵌在粉白的臉龐上，未及成人之俊美也已顯出少年的俏麗。眼前之人三年前的樣子已經(jīng)記不清楚，唯有一雙哭紅的雙眼記憶猶新。又見(jiàn)聞靜思手持紅色乙字簽朝自己行禮，口稱(chēng)殿下，笑著(zhù)上前挽過(guò)他的臂膀道：“一面之緣三年未見(jiàn)，你居然還記得我？”

聞靜思微