喬寶兒瞅了主子一眼，把話(huà)擱在心里藏，不合身的衣袍套在身上，厚重得令他更顯矮小。小臉低垂，一心希望主子快離開(kāi)，就像以前一樣，事后留給他獨自舔傷的余地。

霍然，孟焰將他壓來(lái)胸口，垂首磨蹭著(zhù)他的發(fā)，輕聲喟嘆：「我好想你......」

眨了眨眼，有那么一剎那，喬寶兒懷疑自己的耳朵一定是被牛踏過(guò)，主子的話(huà)語(yǔ)怎可能這么溫柔。他只是帶他回來(lái)欺負......

眼眶再度泛紅，他別過(guò)臉龐搜尋著(zhù)房?jì)鹊陌?，煥然一新的家具擺設是否還存放著(zhù)他以前的衣裳，包括一只薪俸袋......

這回，主子會(huì )給他多少銀兩，會(huì )用多少碎銀來(lái)犒賞他的唯一用處。

不再悶喊一句走開(kāi)，即使用盡力氣抵抗也是徒勞無(wú)功。

喬寶兒微喘著(zhù)氣，斂下疲憊的眼，想著(zhù)仍須掙錢(qián)回家，無(wú)形的一條現實(shí)繩索套在脖子上頭，身為奴才，受人糟蹋彷佛是應該。

「我餓了?！?/br>
「想吃什么？」

「我想吃廚子大叔煮的東西?！?/br>
鏗！

小家伙的要求簡(jiǎn)直強人所難。

孟焰瞪著(zhù)他的腦袋，不禁懷疑他的心里頭擱著(zhù)「大叔」，而自己又算什么？

眉一擰，他忘形，忽略了小家伙討厭他......

哼。老大不高興──孟焰沒(méi)好氣地駁回：「現在別跟我要求不可能的事，等你的傷勢復原，人有精神些，改天我再帶你上食肆?！?/br>
「我想吃廚子大叔煮的東西，好想......」他依然悶喊，煩惱這府里少了廚子大叔，他該如何過(guò)日子......

愈聽(tīng)愈惱，孟焰松開(kāi)了他，旋即踱出房外差人送食物過(guò)來(lái)。

片刻后，幾道珍饌上桌，孟焰下令：「快吃！」

喬寶兒不再做無(wú)謂的反抗，若不填飽肚皮，他會(huì )沒(méi)力氣做事。

瞧，多乖。

小家伙恢復原來(lái)，合該這么聽(tīng)話(huà)。孟焰一掃陰霾，渾然無(wú)知小家伙的順從之下，每一道入口的食物都是苦澀。

第二十二章

曙色方褪，王府內，恢復昔日景象。

主樓、座院內四處可見(jiàn)仆傭們拿著(zhù)雪掃清除積雪，幾名丫鬟端著(zhù)早膳至廳堂，大伙兒在嚴總管的分派之下，各司其職。

芙蓉小姐一向早起，溫柔又賢慧地布菜，爾后派丫鬟至主樓請主子一起用膳。

喜兒輕敲著(zhù)門(mén)，清脆地喚：「爺，小姐在廳上候著(zhù)?！?/br>
稍待一會(huì )兒，傳出一聲命令：「進(jìn)來(lái)?！?/br>
輕推開(kāi)門(mén)，銀翠捧著(zhù)一盆溫水擱在梨木折迭架上，低頭請安后便退至一旁。

孟焰徑自在屏風(fēng)后更衣，不經(jīng)他人之手，除非由小家伙伺候。

他踱回床榻，瞧小家伙這幾日睡得相當沉，輕晃著(zhù)他的肩頭，「小家伙，醒醒?！?/br>
喬寶兒渴睡的眼神朦朧，眼睫輕眨幾下，小腦袋一垂，意識又陷入昏沉。

孟焰輕扳過(guò)他的臉，納悶他一徑地貪睡，不禁擔憂(yōu)他的氣息沉寂，眼簾下的陰影蒙上一層死灰。

他不再出聲吵醒，將他視為珍寶擱在房?jì)?，孟焰恢復一貫冷然，開(kāi)了房門(mén)就走。

廳上，芙蓉訝然，「怎不見(jiàn)小寶兒過(guò)來(lái)？」

「他在睡?！?/br>
孟焰撩開(kāi)衣袍下襬入座，丫鬟們立刻過(guò)來(lái)伺候。

「哥哥，一整日下來(lái)，我很少見(jiàn)到他呢?！?/br>
丫鬟喜兒撞見(jiàn)幾次小寶兒在午后清掃院落積雪，八成都是趁哥哥沒(méi)注意的時(shí)候?！改阋换馗兔χ?zhù)，可不可以讓小寶兒陪我？」

「妳要他做什么？」

芙蓉笑說(shuō)：「沒(méi)什么，我想讓他陪我散步走走也不壞?！谷诵枰竿笟?，尤其是整日受限制，若悶出病來(lái)就糟了。

「妳該多待在屋里，少在外走動(dòng)，以防有什么閃失，我對西門(mén)琰無(wú)法交代?！?/br>
「哥哥，我整日無(wú)所事事，一直待在房里會(huì )悶壞的?！?/br>
「是嗎？」他睨了寶貝妹子一眼，已聽(tīng)出她話(huà)中有話(huà)。

「難得我回府一趟，想多認識認識你的小家伙?！鼓樕系男θ莺锰鹈?，她起身挾菜給他，巴結討好一下，「希望哥哥答應?！?/br>
「我不想答應?！?/br>
「哥哥舍不得放人？」

「我是舍不得，小家伙沒(méi)在我身邊，恐怕會(huì )偷溜去干些雜事?！顾纳碜庸遣?，需要長(cháng)期調養。孟焰哼了聲，小家伙目前無(wú)法滿(mǎn)足他的需求，還干些什么雜七雜八的事？

「哥哥放心，我不會(huì )讓你的小奴才做些令你不高興的事?！顾ＷC。

孟焰對她一向有求必應，思忖了會(huì )兒道：「妳就帶著(zhù)吧，晌午我有事出門(mén)一趟?！?/br>
太好了！雙眸閃爍一絲驚喜的光芒，芙蓉問(wèn)：「哥哥大約何時(shí)回來(lái)？」

「沒(méi)那么早回府就是，我上府衙，差人辦些事兒?！?/br>
「哦，要辦的事和暖春閣有關(guān)嗎？」

孟焰也不隱瞞，「當然，我可沒(méi)這么大方，誰(shuí)動(dòng)了小家伙，等著(zhù)吃不完兜著(zhù)走?！?/br>
她適時(shí)地打住話(huà)題，拿捏分寸不過(guò)問(wèn)哥哥私下做些什么。

孟焰又道：「另外，我尚有其它事須處理，今兒會(huì )出城一趟，妳不用等我回來(lái)?！?/br>
「好，那哥哥路上小心?！管饺厍尚毁?，這會(huì )兒打定主意，晌午后該做什么了。

「小姐，妳在找什么？」喜兒一進(jìn)房，愕然小姐翻箱倒柜，一頭埋進(jìn)大衣箱里，她在忙什么??？

「我在找一件貂皮暖裘?！顾杂杏∠?，出嫁前將衣裳裝箱收藏，也舍不得送人。

「小姐，妳要找衣裳，吩咐我一聲就好?！瓜矁哼B忙蹲下來(lái)幫忙。

小姐的衣裳不少，「妳要找什么款式？」

「我要找一件適合給小寶兒穿的暖裘，顏色、樣式都不能太花俏?！?/br>
「??？」

芙蓉笑說(shuō)：「有什么好大驚小怪？哥哥請老繡匠趕工制衣，少說(shuō)也需十天半個(gè)月后才會(huì )將衣裳送來(lái)。我瞧小寶兒穿著(zhù)哥哥的衣裳，實(shí)在不得體，袍子套在他身上太大了些，光是走路就相當不方便呢?！?/br>
「小姐，妳該不會(huì )想出門(mén)？」

不愧是喜兒，一猜就中！

「我是打算帶小寶兒出門(mén)買(mǎi)衣裳?！?/br>
她驚呼：「萬(wàn)萬(wàn)不可，妳出門(mén)，主子若知情，我會(huì )挨罵哪！」

「別擔心，我們天黑前就回來(lái)，等他知情也沒(méi)轍了。況且，我跟他要人陪我，他也答應了?！?/br>
喜兒一翻白眼，反問(wèn)：「主子不知妳要出門(mén)吧？」

「他是不知?！管饺仨怂谎?，「若事先說(shuō)了，哪會(huì )允我?！?/br>
喜兒咬唇咕噥：「小姐先斬后奏，主子若不高興，推出門(mén)外斬首的會(huì )是我！」

「有我擋著(zhù)，沒(méi)事?！?/br>
「小姐說(shuō)得可輕松?！顾粩噜止荆骸笂叧鲩T(mén)若是有個(gè)閃失，我怎向主子交代？」她猛揮手，「不行、不行！咱們待在府里就好?！?/br>
「喜兒，妳若不跟，我一樣會(huì )去?！?/br>
「噢！那更糟！」她一瞬跳起，心急地來(lái)回踱步，偏偏想不出任何法子阻止，干脆放棄?！杆阄遗铝藠?！我這就去請嚴總管準備馬車(chē)?！?/br>
芙蓉在她身后喊：「喜兒，妳順道去喚小寶兒過(guò)來(lái)?！?/br>
「知道啦?！瓜矁鹤叩眉?，機靈地找個(gè)替死鬼頂著(zhù)，萬(wàn)一挨罵，首推也