“英國公，你告訴我，這‘百年氣運’為的是什么？”

    楚翊依然看著(zhù)窗外的那幾叢翠竹，右手的指節節奏性地在棋盤(pán)邊輕輕叩動(dòng)。

    方懷睿一顆心在楚翊的寥寥數語(yǔ)間劇烈起伏了好幾下，覺(jué)得自己簡(jiǎn)直要得心疾了。

    他趕緊咽下茶水，卻不慎被茶水嗆到了，垂頭急劇地咳嗽著(zhù)：“咳咳咳咳……”

    好一會(huì )兒，方懷睿才平復了一些，再抬起頭時(shí)，正好對上了楚翊無(wú)波無(wú)瀾如大海般深邃的眼眸。

    “英國公可要看證據？”楚翊含笑問(wèn)道，又從棋盒中拈起了一枚黑子，靈活地把玩著(zhù)，從食指翻轉直尾指，又從尾指翻轉回食指。

    他修長(cháng)的手指敏捷而又靈巧，仿佛這小小的黑子是他的一部分，怎么也逃不開(kāi)他的掌心。

    東暖閣內，溫暖如春，方懷睿卻是感覺(jué)到了徹骨的寒意。

    “……”方懷睿喉頭一片灼熱，只覺(jué)得一種苦澀的滋味彌漫在口腔中，后脖頸更是滲出了一大片冷汗。

    他感覺(jué)自己似乎就是那枚被楚翊捏在掌心的棋子。

    事情都到了這一步，他再垂死掙扎下去，只會(huì )讓大皇子不喜。

    方懷?；舻貜娜σ紊险玖似饋?lái)，從袖子里拿出了虎符，撩袍跪了下去，雙手將虎符高高呈上，頭則低了下去。

    第229章

    英國公府傳到方懷睿這一代也才第三代而已。

    第一代英國公是方懷睿的祖父，當年，祖父隨太祖皇帝起義，以不世軍功得封國公爵位。

    太祖皇帝心胸寬大，并不似歷史上那些個(gè)狡兔死、走狗烹的暴君，與他們這些開(kāi)國功臣共享這大景天下。

    大景朝的虎符共有四塊，分別在四位國公的手里。

    這是他所能拿出來(lái)的最大的籌碼，也是最大的誠意了。

    方懷睿跪在金磚地面上，一動(dòng)不動(dòng)地維持著(zhù)雙手呈符的姿態(tài)。

    東暖閣內，一片寂靜。

    時(shí)間在此時(shí)過(guò)得非常緩慢。

    方懷睿能聽(tīng)到自己的心跳如擂鼓般回響在耳邊，能聽(tīng)到旁邊壺漏發(fā)出的滴答聲。

    片刻后，他感覺(jué)到手中一輕，他的心也隨之一松。

    楚翊從方懷睿手中拿起那塊不過(guò)兩寸長(cháng)短的虎符，隨手把玩著(zhù)，淡淡道：“太祖皇帝曾言：用人不疑?！?/br>
    “太祖義薄云天，信任隨他打天下的眾位將士皆是他的兄弟同袍?！?/br>
    太祖的這一生，用這片大景盛世來(lái)證明了他的有情有義。

    “……”方懷睿一頭霧水地抬起頭，不解大皇子此話(huà)何意。

    莫非大皇子對他的投誠很滿(mǎn)意，他這虎符保住了？

    楚翊垂眸看著(zhù)跪在地上的方懷睿，語(yǔ)鋒又是一轉：“但他同樣也說(shuō)過(guò)，疑人不用?！?/br>
    最后四個(gè)字他說(shuō)得相當緩慢，一字一頓。

    楚翊定定地注視著(zhù)方懷睿的眼睛，徐徐問(wèn)道：“你，明白我的意思嗎？”

    說(shuō)到這里的時(shí)候，他臉上的笑容已經(jīng)收斂了起來(lái)，不似平日一貫的溫和，而是透出了一股子冷冽的氣息。

    方懷睿嘴唇微動(dòng)，臉上的絡(luò )腮胡也隨之抖了抖，再一次從眼前這個(gè)看似溫雅無(wú)害的青年身上感受到了那種若有似無(wú)的威壓。

    怦怦！

    方懷睿的心跳不斷加快。

    大皇子這番話(huà)的意思，再明白不過(guò)了。

    方懷睿咽了咽口水，額角淌下了汩汩冷汗，半垂的目光落在了角落里的那個(gè)三足雕九龍青玉香爐上。

    這是今上從前用的香爐。

    香爐中裊裊地升起一縷青煙，方懷睿感覺(jué)像是被煙迷了眼似的，眼角干澀難當，心緒起伏。

    自今上登基后，面對太后與康王母子對于今上的步步緊逼，勛貴們大都袖手旁觀(guān)，處于觀(guān)望的態(tài)度，誰(shuí)也不愿意輕易站隊。

    畢竟康王也是太祖的血脈，若非忌憚世家坐大，取他們而代之，坐在那個(gè)位置上的是誰(shuí)，對他們來(lái)說(shuō)，并無(wú)差別。

    他們效忠大景朝，卻并不僅忠于今上。

    再說(shuō)得難聽(tīng)點(diǎn)，就是墻頭草，包括自己在內的勛貴們隨時(shí)都會(huì )為了各自的利益而搖擺。

    他們既然不忠于今上，那么今上和大皇子又怎么可能會(huì )“信”他們。

    疑人，不用。

    方懷睿反復地咀嚼著(zhù)楚翊的這番話(huà)，一顆心徹底地沉了下去，像是浸在一潭冰冷的寒水中。

    楚翊沒(méi)看方懷睿，目光落在指間的青銅虎符上，握了握，將之完全收入掌心。

    這是兵權！

    東暖閣內，安靜無(wú)比。

    方懷睿跪在地上，久久不動(dòng)，跪得他的膝蓋微微麻木，后背的中衣已然汗濕。

    又過(guò)了一會(huì )兒，前方又響起楚翊低緩的嗓音：“庾思與上清會(huì )會(huì )今日午后處斬，方懷睿，你可愿意當這監斬官？”

    方懷睿驚愕地再次抬首朝楚翊看去。

    目光自下而上，掠過(guò)棋盤(pán)時(shí)，就見(jiàn)一只手指修長(cháng)的右手輕輕地叩動(dòng)著(zhù)案幾，手里還握著(zhù)那只他再熟悉不過(guò)的虎符。

    “篤篤?！?/br>
    這指節叩動(dòng)聲非常輕微。

    可聽(tīng)在方懷睿的耳中，就如同是催命符般，又像是那黑白無(wú)常的拘魂鏈。

    監斬庾思……

    自大年初九后，那些世家已經(jīng)為了庾家的事給皇帝上了無(wú)數的折子，皇帝一直沒(méi)理會(huì )，對所有的求見(jiàn)都避而不見(jiàn)。

    如今皇帝要繞開(kāi)世家直接對庾思行刑，可想而知，世家必然會(huì )鬧事。

    而世家的背后，是康王。

    大皇子的心思昭然若揭，這是在讓他……不，是逼他做出選擇。

    只是想想，方懷睿就覺(jué)一股窒息感壓迫著(zhù)自己的胸口。

    這是一場(chǎng)豪賭??！

    從前他是向大皇子投了誠，也得罪過(guò)康王幾回，但說(shuō)到底并沒(méi)有撕破臉。

    以英國公府的地位，哪怕楚翊在這場(chǎng)皇權之爭中輸了，康王也不敢動(dòng)英國公府，甚至還要好聲好氣地安撫他。

    可一旦他今天領(lǐng)了這樁差事，那就等于是在大庭廣眾之下，徹底站到康王的對立面。

    這分明就是推他出去又當靶子又當刀。

    今日過(guò)后，康王第一個(gè)要對付的人怕就是他方懷睿。

    楚翊一向耐心，就算他沒(méi)看方懷睿，也可以猜到對方此刻的掙扎。

    他也不催促，閑適地又從棋盒中拈了一枚白子，隨手落子。

    落子聲清脆，一下接著(zhù)一下。

    怦！怦！怦！

    不知不覺(jué)中，方懷睿的心跳與落子的節奏同步。

    每一下落子聲響起，方懷睿的眉頭就跳上一下。

    他緊緊地握拳，努力地讓自己冷靜。

    現在大皇子愿意讓他當這個(gè)監斬官，那就代表著(zhù)，只要他全心效忠皇帝與大皇子，他們英國公府就保住了，不會(huì )再因為庾家謀逆一事被追究。

    若是將來(lái)大皇子登上那九五之位，英國公府將會(huì )是他的親信心腹。

    有機會(huì )更上一層樓。

    他該怎么選，顯而易見(jiàn)。

    當決定浮現在心口時(shí)，方懷睿長(cháng)長(cháng)地吐出了一口氣。

    這一瞬，忽然就體會(huì )到了祖父隨太祖皇帝起義的那種悲壯與豪情。

    亂世之中，誰(shuí)又能真的置身事外。

    現在也是如此。

    兩虎相爭，猛虎又怎么會(huì )允許他們坐山觀(guān)虎斗！

    方懷睿終于動(dòng)了，將上半身向下伏低，重重地對著(zhù)楚翊磕頭。

    “臣領(lǐng)命?！?/br>
    這三個(gè)字說(shuō)得是鏗鏘有力、擲地有聲。

    他的額頭近乎虔誠地抵在了冰冷的地面上，整個(gè)人跪伏在地。

    他的心頭既有塵埃落定的釋然，又有山雨欲來(lái)的凝重。

    一陣如玉珠扣盤(pán)的輕笑聲蕩漾在空氣中，鉆入方懷睿耳中，方懷睿終心下略松。

    楚翊隨手把剛剛拈起的那枚棋子丟進(jìn)了棋盒中，淡淡道：“五十年前，方鄴從太祖皇帝手中拿過(guò)了虎符?！?/br>
    “如今這虎符能不能重回英國公府，就要看國公爺你的了?！?/br>
    方懷睿聞言，絡(luò )腮胡又是劇烈地一顫，再次回想方才楚翊說(shuō)的“疑人不用”，這一次徹底明白了。

    他立刻表忠心：“臣定不會(huì )辜負大皇子殿下的一片苦心?！?/br>
    “退下吧?！背匆贿呎f(shuō)，一邊又將那塊虎符拿在手上，隨意地掂了掂。

    當方懷睿起身時(shí)，復雜的目光忍不住往楚翊手中的虎符停留了片刻，似心痛，似不舍，又似自責。

    接著(zhù)，他就垂首躬身，默默地退了出去。