赤韶滿(mǎn)腹心事地回到書(shū)院，找兩位好友出謀劃策。

    安小娘子大驚小怪：“夕達英笨笨的?，你居然要嫁給他？”

    金愛(ài)攤手：“不然嫁給誰(shuí)？姓宋的?？”

    安小娘子和從前的?赤韶一樣天?真爛漫：“總得一表人才，滿(mǎn)腹詩(shī)書(shū)，文質(zhì)彬彬才好呢?！?/br>
    “你喜歡漢人書(shū)生?！苯饜?ài)總結，又問(wèn)赤韶，“你不想嫁夕達英，嫁給誰(shuí)呢？”

    赤韶也為此苦惱：“好像也沒(méi)?有別人?！?/br>
    說(shuō)起?來(lái)，書(shū)院成立后，她的?交友圈擴大不少，論理也該有不少婚配對象，可看來(lái)看去?，和夕達英半斤八兩，沒(méi)?一個(gè)中意的?。

    “如果不討厭他，就嫁了吧?！苯饜?ài)認真道，“你想想，是土司之位重要，還是嫁個(gè)如意郎君重要？”

    這?有什么難選的?，如意郎君都沒(méi)?看見(jiàn)?影子。

    赤韶無(wú)精打采：“郎君錯過(guò)了還有，土司之位沒(méi)?了，可就真沒(méi)?了?！?/br>
    金愛(ài)用力一拍桌子：“可不就是這?道理？”

    她絞盡腦汁，試圖找出夕達英的?優(yōu)點(diǎn)，“夕達英對你挺好的?，你看，每次你出去?他都去?，你要干什么，他都陪著(zhù)你，你說(shuō)喜歡大米小米，他就抱了糯米送你?！?/br>
    糯米是夕達英送給赤韶的?小狗，黑白色，非?？蓯?ài)。

    安小娘子：“他長(cháng)得不好看?！?/br>
    “長(cháng)得好看不能當飯吃?！苯饜?ài)反駁，“韶兒需要夕家撐腰，夕達英對她好最重要?！?/br>
    安小娘子嗤笑?：“夕家是看上了她的?土司?！?/br>
    “夕家是夕家，夕達英是夕達英?！苯饜?ài)仗義直言，“他是真心喜歡韶兒?！?/br>
    兩個(gè)朋友爭執不下，赤韶托著(zhù)雙腮，愁眉苦臉。

    人生為啥總有為難的?事呢。

    愛(ài)情?，還是未來(lái)？

    “韶兒?！彼齻兾堇镎持?zhù)，夕達英大步走了進(jìn)來(lái)，“走，我新弄了一把弓，咱們打獵去??！?/br>
    赤韶冷冰冰道：“不去??！?/br>
    夕達英愣了一下，撓撓頭?：“那?你想干什么？聽(tīng)說(shuō)書(shū)去?？”

    “不關(guān)你的?事?！卑残∧镒于s客，“我們忙著(zhù)呢?！?/br>
    金愛(ài)擺手：“姑娘家說(shuō)話(huà)，你們男人少管?！?/br>
    她們倆合力把他趕走了。

    安小娘子用力合上門(mén)，催促朋友：“你快點(diǎn)決定?，我還想打獵去?呢?！?/br>
    赤韶趴在桌上：“我再想想，再想想?！?/br>
    -

    朝廷正式承認了新修的?驛站，吏部?說(shuō)會(huì )安排兩個(gè)驛丞過(guò)來(lái)，其他的?讓當地自行抉擇。

    程丹若已經(jīng)?很滿(mǎn)意了，驛丞是不入流的?小官，原就是當地安排的?，朝廷能分配兩個(gè)過(guò)來(lái)，多半是之前政斗失敗的?倒霉蛋。

    她將六個(gè)名額分配了一番。

    兩個(gè)讓齊知府選擇，最好是本地老吏，熟諳事務(wù)為上，兩個(gè)給清平書(shū)院，兩個(gè)給龍岡書(shū)院，讓他們挑選兩名能吃苦耐勞的?學(xué)生，到當地做一年驛丞。

    月銀由她本人補貼，每人每年二?十兩銀子，歡迎學(xué)子們下基層鍛煉。

    這?么做的?好處，一是驛丞能代替老師，教?化當地百姓，二?是鍛煉學(xué)生們，使其多求務(wù)實(shí)，而非只知空談。

    程丹若將其稱(chēng)為：向陽(yáng)明先生學(xué)習。

    偶像的?力量無(wú)窮大，四個(gè)名額馬上就滿(mǎn)了。

    又一項目了結。

    再說(shuō)惠民藥局的?事。

    藥局是常設部?門(mén)，她走了也能繼續運轉，倒不必過(guò)于cao心，需要安頓的?是此前培訓的?藥仆。

    男男女女，老老少少，加起?來(lái)約有二?十多人。他們的?賣(mài)身契還在程丹若手中，但她不打算都帶走。

    此前跟隨惠民藥局的?大夫上過(guò)戰場(chǎng)，在傷兵營(yíng)干過(guò)活的?人，可自贖從良。

    一般的?賣(mài)身錢(qián)都是三兩到十兩，錢(qián)并不多，但藥仆們平日?只有月錢(qián)，通常攢不下這?么多銀子。

    程丹若便說(shuō)，若無(wú)銀錢(qián)，可與生民藥行簽訂雇傭契約，提前支取五年或十年的?月錢(qián)，每月100錢(qián)就支取50錢(qián)，五年就有3兩銀，這?五年要留在藥行工作。

    假如今后升職，可提前償還預支的?工錢(qián)，還清即可離職。

    這?樣一來(lái)，既能給他們個(gè)穩定?的?飯碗，確保今后數年的?生活，也能留下有經(jīng)?驗的?人才，確?；菝袼幘帜茉谒x開(kāi)后，亦能如常運轉。

    大多數人都簽訂了契書(shū)。

    程丹若一張張核對：跛腳老人留下了，紅斑婦人留下了，提燈老婆子留下了，六指殘疾也留下了……

    他們都沒(méi)?正經(jīng)?名字，都是什么老跛、大娘、花姑、六哥。但每個(gè)人從她手里接過(guò)賣(mài)身契時(shí)，都會(huì )很認真地看兩遍，再小心收入懷中。

    此刻起?，重新獲得了作為“人”的?資格。

    不過(guò)，也不是所有人都留下。

    程丹若將惠民藥局的?十個(gè)保溫箱，轉移一半到生民藥鋪，前者負責收容棄嬰，后者則許百姓出錢(qián)寄養。

    兩個(gè)地方都需要人手看護，她詢(xún)問(wèn)了八個(gè)護士，愿意留下的?可以留下，不想留下的?，便隨她去?京城。

    她會(huì )在京城再開(kāi)一家婦兒藥鋪。

    最終只有四個(gè)人愿意走。

    程丹若已經(jīng)?很滿(mǎn)意了。故土難離，這?些藥仆多是貴州人，不肯離開(kāi)故土，渴望安定?的?生活實(shí)屬正常。

    她們和其他人一樣，預支工錢(qián)自贖，自此恢復自由身。

    安置完他們，艾世?年也到了貴州。

    他有點(diǎn)慘，剛進(jìn)城就病倒了，上吐下瀉，看著(zhù)頗為嚴重。

    程丹若親自上門(mén)探望，又請錢(qián)大夫治療，得知是水土不服才放心。

    “叔父且安心休養，一應事宜，暫且交給下人打理?！彼а?，“喜鵲?！?/br>
    喜鵲上前：“奴婢在?！?/br>
    她囑咐：“這?兩日?你且留下，照看好叔父的?湯藥，有什么事及時(shí)報我?！?/br>
    “是?！毕铲o退下，親自熬藥去?了。

    艾世?年有些慚愧：“勞煩侄女了?！?/br>
    “您客氣了，您是我義父的?至交好友，便是我的?長(cháng)輩?！背痰と粑⑽⑿?，“您安心歇著(zhù)，貴州山好水好，很快就會(huì )好起?來(lái)的??！?/br>
    她察言觀(guān)色，知道他身體乏力，便及時(shí)打?。骸澳刃菹?，有什么事只管吩咐丫鬟，晚輩先告退了?！?/br>
    艾世?年和她第一次見(jiàn)?面，不好多留，勉力支身送了送。

    待她的?背影消失，方才舒口氣，暗暗觀(guān)察四周。

    只見(jiàn)?屋舍簇新，都粉刷過(guò)，茶爐器皿一應具備，條件雖不如京城優(yōu)越，但該有的?都有，生活并不清苦，當即松了口氣。

    他還以為到貴州得住茅草房，到處的?毒蟲(chóng)蛇蟻呢。

    還好、還好。

    第405章 孫家人

    金秋十?月, 孫秀才，哦不, 孫舉人回了一趟老家。

    他在今年的鄉試中考出了第三名的好成績(jì), 已經(jīng)是位舉人老爺了。

    窮秀才，富舉人，舉人可以免賦稅, 故而這些日子, 家鄉的父老鄉親沒(méi)少托他掛名，以求避稅。

    孫舉人無(wú)法拒絕這樣?的“合理請求”。他當年去清平讀書(shū)?, 路費是宗族出的, 現在, 到他回報族里的時(shí)候了。

    他在老家待了半月, 臨走時(shí)帶走了妻子。

    孫老太太本不樂(lè )意, 大兒媳婦要下地，小兒媳婦再走，誰(shuí)在家做飯洗衣裳？她自己要喂羊養雞, 還得?織布劈柴, 少個(gè)勞動(dòng)力怎么行？

    但孫舉人道：“與我往來(lái)之家多有女眷，總要有人應酬?！庇?掏出十?兩銀子, 叫大嫂去買(mǎi)兩個(gè)粗使丫頭。

    孫家貧苦，他母親從未用過(guò)丫頭，一時(shí)又?驚又?喜, 也不提留兒媳婦了。

    反倒是他妻子忐忑：“我大字不識一個(gè)，你帶我去城里，可會(huì )給你丟臉？”

    “我會(huì )教你認兩個(gè)字?！睂O舉人并不愛(ài)妻子, 她是打?小換過(guò)來(lái)的童養媳，雙方與其說(shuō)是愛(ài)人, 不如說(shuō)是親人，“和在家里一樣?，你替我打?理衣食就成?！?/br>
    他解釋?zhuān)叭缃裎以诔抢镔I(mǎi)了間院子，雇了兩個(gè)人，我今后在永安書(shū)?院教書(shū)?，每月都有月錢(qián)，等多攢點(diǎn)錢(qián)，就回老家買(mǎi)幾畝地?！?/br>
    妻子嚇一跳：“城里買(mǎi)了屋？這要多少銀子？”

    “幾十?兩，東家太太給的賀禮?！睂O舉人道，“一會(huì )兒進(jìn)了城，你先和我去拜見(jiàn)一回?！?/br>
    妻子連連擺手?：“我連城都沒(méi)進(jìn)過(guò)幾回……”

    “阿姐?！睂O舉人安撫道，“你別怕，程夫人是善心人。隔壁村子去年夏天?，不是雇人去采辣椒么?！?/br>
    妻子點(diǎn)頭：“是，聽(tīng)說(shuō)只做幾天?，但給了不少工錢(qián)?！?/br>
    “那就是程夫人的地?！睂O舉人道，“人家不缺佃農，出錢(qián)雇人做，就是給百姓一點(diǎn)掙錢(qián)的機會(huì )?！?/br>
    妻子不識字，卻懂基本的道理，點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是好事呢，大妮婆家掙到錢(qián)，今年多蓋了兩間屋子，他們終于有單獨的屋了?！?/br>
    孫舉人“嗯”了聲，對家長(cháng)里短提不起興趣。

    妻子看出了他的敷衍，沒(méi)再說(shuō)話(huà)，安靜地看著(zhù)前方的路。

    金秋的貴州很美，但她早就看膩了。有時(shí)候，她也會(huì )想這山外?頭是什么樣?的，可只是想一想，這輩子能進(jìn)城，放眼望去不再是山連山，她就心滿(mǎn)意足了。

    騾車(chē)慢慢地走，趕在天?暗前到了新家。

    家是新的，宅子是舊的，不過(guò)兩進(jìn)的小院子，瓦片微微泛灰，墻粉過(guò)，殘留著(zhù)潮潮濕氣，青石地磚锃亮又?光潔，顯得?腳底的泥土格外?可惡。

    門(mén)口有個(gè)老頭看門(mén)牽馬，廚房一個(gè)廚娘看著(zhù)灶火，兩個(gè)丫頭迎上前，一個(gè)替她拿包袱，一個(gè)卻睇著(zhù)孫舉人，眉角頗具風(fēng)情。