“盡管鐵證如山，但是姜姬大聲喊冤，大祭司有意庇護弟子，一群迷信燕明君美貌和武力的信徒跑到幾百里外掘了堤壩，令黃河改道，原先稷下川和姬姓部落之間的必經(jīng)道路變成了綿延數百里的沼澤地，他們妄圖用這種方法消弭罪證。無(wú)奈之下，眾祭司最后動(dòng)用了昊天九問(wèn)的方法來(lái)論斷燕明君是否有罪?！比羯n道。

“昊天九問(wèn)？”南離失聲叫道。

若蒼看了南離一眼：“我知道你在想什么?？墒钱敃r(shí)的大祭司一心庇護，你認為姜妧有辦法在昊天九問(wèn)中搗鬼嗎？那九種動(dòng)物都是大祭司親自過(guò)問(wèn)，親手選擇出來(lái)的。那次到了最后，在祭臺上對著(zhù)燕明君的身體啃個(gè)不停的，正是姜姬自己家圈養的一頭平日最溫順無(wú)害的綿羊?！?/br>
南離倒吸一口冷氣。還沒(méi)等他說(shuō)什么，若蒼已經(jīng)繼續說(shuō)道：“燕明君命大，雖然被昊天判為有罪，卻沒(méi)有直接死在祭臺上。那日之后，所有燕明君的信徒都捶胸頓足，大罵燕明君欺騙了他們，若不是燕明君應該被公開(kāi)判決，只怕早就死在了他們的拳打腳踢之下。姜姬說(shuō)自己終于意識到受到了欺騙，她不停地猛扇自己耳光，直到血流滿(mǎn)面仍不肯罷休，還一直說(shuō)自己有眼無(wú)珠，最后當著(zhù)燕明君的面生生把自己的一只左眼挖了出來(lái)，一團血rou擲到燕明君面前。當年的姜姬本是稷下川知名的美人，經(jīng)此事之后，變成了一個(gè)獨目丑婦?！?/br>
南離心頭瑟瑟生寒。伴隨著(zhù)若蒼的訴說(shuō)，他仿佛看到了當年的凄殘景象：

高高的祭臺上，被綿羊啃得遍體鱗傷、奄奄一息的燕明君躺在地上爬不起來(lái)，旁邊站著(zhù)鼻青臉腫、心若死灰的姜姬大人。姜姬大人向著(zhù)燕明君憤怒地說(shuō)著(zhù)什么，突然間將一團血rou模糊的東西扔到燕明君身前，一轉身，早已面目猙獰恐怖，一邊眼窩里血流如注。在他們的不遠處，一個(gè)尚在襁褓之中的女?huà)肫嗲械卮罂拗?zhù)，卻無(wú)人理睬。

祭臺下的燕明君原本的鐵桿信徒，都悔不當初向姜妧等人爭先恐后地表達著(zhù)他們的悔恨以及被蒙蔽的憤怒心情。就連手握稷下川最高權柄的大祭司此時(shí)也是五味雜陳——她必須因為先前包庇燕明君的行為付出代價(jià)，她不再被祭司們和民眾所擁護愛(ài)戴，黯然退位是遲早的事。

“三日后，當年的大祭司以年老兼耳鳴眼花為由，辭去大祭司之位。姜妧經(jīng)此役之后，威望人氣都達頂峰，對于由她接任大祭司之位，沒(méi)有任何人提出不同意見(jiàn)?！比羯n繼續說(shuō)道，“燕明君和姜姬由于重傷，暫時(shí)交于我收治。不過(guò)很快姜妧就派人接走了傷勢較輕的燕明君，對外號稱(chēng)要審問(wèn)他，他們的孩子，那個(gè)才一個(gè)多月大的女?huà)胍猜涞搅私獖€手上?！?/br>
以南離之聰慧敏銳，不可能聽(tīng)不出若蒼敘述之中語(yǔ)氣的變化，他禁不住問(wèn)道：“老師的意思是，老師覺(jué)得，姜妧大人此時(shí)仍對燕明君有什么不足為外人道的想法？”

若蒼沉默了很久：“在那之后，祭宮曾一度傳出消息來(lái)，姜妧有意赦免燕明君，令他成為神仆，終日陪在自己左右。但是我猜測燕明君應該是沒(méi)有答應。因為公開(kāi)審判的時(shí)候，姜妧親自行刑，斬下了燕明君的一條腿，以示懲戒?！?/br>
若蒼說(shuō)到這里，回頭看了南離一眼：“你是不是覺(jué)得，燕明君既然欺瞞背叛稷下川在先，撒謊抵賴(lài)在后，又有昊天的判決，居然沒(méi)有被處死刑，是懲罰太輕了？”

南離沉默。他早就知道，燕明君就是阿桑的父親。因此不管燕明君有多么罪無(wú)可恕，如何對稷下川不起，他都不適合在此時(shí)發(fā)表意見(jiàn)。

“那是因為，剩下的懲罰，是由他的女兒——那個(gè)剛滿(mǎn)一個(gè)月的嬰孩代為承擔的?！比羯n說(shuō)道，“行刑當日，姜妧親口預言那個(gè)孩子是稷下川最大的不祥，親手將她從十幾丈的高臺上扔了下去。你應該很清楚這個(gè)孩子是誰(shuí)，她就是阿桑?！?/br>
南離只覺(jué)得寒冷之意深入骨髓。盡管早就有幾分猜到了最后的結局，他還是為其中不見(jiàn)血的殘忍殺戮而膽戰心驚。

他縮成一團，開(kāi)始劇烈地抽搐，他大口大口地嘔吐著(zhù)，幾天點(diǎn)滴未進(jìn)，他能吐出的只能是黃膽水。

然而若蒼的話(huà)還在繼續：“我早就說(shuō)過(guò)，這孩子命大。當時(shí)的祭臺四周，有高而茂密的樹(shù)木。她從高臺落下的時(shí)候，一陣大風(fēng)吹過(guò)，襁褓掛住了樹(shù)梢。樹(shù)梢雖立即折斷隨之落下，但這般層層落下，到底是一種緩沖。樹(shù)下正是那只在昊天九問(wèn)中立下大功的綿羊，嬰孩正好砸在它身上。綿羊受到重創(chuàng )而死，那孩子不過(guò)是頭朝地落到地上的時(shí)候受到撞擊，摔壞了腦袋，已是不幸中的萬(wàn)幸了。稷下川的規矩，一事不二罰。這孩子算是保住一條性命。從此，祭臺四周再無(wú)樹(shù)木，昊天九問(wèn)當中，再不許綿羊出現?！?/br>
南離縮在寢屋的一角，不住地喘息。突然之間，他就明白了自己和阿桑的處境。

原本自家老師和大祭司姜妧交好，是他謀劃中對營(yíng)救阿桑有利的因素。然而，從若蒼的敘述之中，他不難發(fā)現姜妧愛(ài)燕明君而不得，因愛(ài)生恨之后，對阿桑尤其刻骨的仇恨，也不難發(fā)現若蒼對于姜妧的那些歷久彌新的情愫。

究竟是姜妧會(huì )看在若蒼和南離的面子上，對阿桑從輕發(fā)落，還是若蒼會(huì )因為往日舊情屈從于姜妧的意思，對阿桑從重處理呢？答案不言而喻。

“事到如今，我必須向你坦誠一件事?！比羯n嘆息著(zhù)說(shuō)道，“當年，一眼看中你的人，不是我，而是姜妧。她說(shuō)你微笑的時(shí)候，依稀有幾分燕明君當年的影子。是她要求我收你為弟子，是她一直為你掃平障礙，你才能成為稷下川最年輕的祭司。她對你，未必一定是懷著(zhù)一種男女之情?？墒?，她恨阿桑和她器重你，其實(shí)都是源于燕明君?！?/br>
☆、昊天九問(wèn)（二）

已是深秋時(shí)分，晨風(fēng)撲面吹來(lái)，夾雜著(zhù)半黃的落葉，帶著(zhù)蕭瑟的寒意。

子羽卻渾然未覺(jué)。他剛剛結束了晨跑，滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉皆是亮晶晶的汗珠，越發(fā)顯得朝氣蓬勃。他正要如往日一樣到祭壇斜對面的寒泉里沐浴，突然前方的大樹(shù)后面冷不丁竄出一個(gè)人來(lái)，同他撞了個(gè)滿(mǎn)懷。

子羽定睛看時(shí)，認出那人是季秀，一張臉立即沉了下來(lái)。

“你來(lái)這里干什么？”子羽壓低了聲音叫道，“這里不是你能來(lái)的地方，若被人撞到，你定然要受到重罰?！?/br>
“她……她在哪里？”季秀一張臉凍得烏青，身上也幾乎沒(méi)了熱度。他是趁著(zhù)夜色悄悄潛進(jìn)來(lái)的，卻在這稷下川的神圣之地迷失了方向，吹了一夜的冷風(fēng)。

“你想干什么？”子羽很是警惕，“我跟你說(shuō)，你別亂來(lái)，你這樣是不可能救出她的?！?/br>
季秀整個(gè)人都在哆嗦，但是卻竭力扯出討人喜歡的笑容來(lái)。十幾年來(lái)，他和燕明君、阿桑三個(gè)人