跪?！?/br>
段嶺心想叔父當真英明，跪圣旨也就算了，當著(zhù)黃堅的面跪，以后太尷尬了。

武獨那表情，像是想說(shuō)“算他識趣”。段嶺忙一個(gè)眼神制止了武獨，接過(guò)圣旨后打開(kāi)，仔細看過(guò)后說(shuō)：“給你封官兒了，驅逐元虜有功，封太子……少師?！?/br>
“哦?！蔽洫氄f(shuō)，“臣接旨?！?/br>
這下武獨的官位反而是廳里最高的了，黃堅只得起身朝他行禮，客客氣氣的。段嶺沒(méi)有封賞，李衍秋也知道他不需要，便什么也沒(méi)提。

“陛下怎么說(shuō)？”段嶺有點(diǎn)失望地問(wèn)。

“陛下說(shuō)?！秉S堅答道，“你須得在河北好好行政，替他廣布恩澤?！?/br>
段嶺便點(diǎn)了點(diǎn)頭，知道李衍秋在暗示自己，還沒(méi)有到回去的時(shí)候。

不多時(shí)，段嶺召來(lái)下屬官員，逐一給黃堅述職，他事無(wú)巨細，非常耐心地朝黃堅解釋了在河北郡推行的一系列新法。其實(shí)他身為太子，只要兩句話(huà)就能把黃堅打發(fā)了，哪怕他回去參自己一本“驕言橫作”也不會(huì )有什么問(wèn)題。

但他從內心深處是十分欽佩這名師兄的，也想聽(tīng)聽(tīng)他的建議。

當然，至于未來(lái)的某一天，黃堅知道了內情，想到太子曾經(jīng)給自己述過(guò)職，不知道有什么感想。

黃堅很認真地聽(tīng)了，時(shí)不時(shí)還會(huì )提出問(wèn)題。述職足足進(jìn)行了兩天，到得最后，所有細節敲定，才算完畢。

“我這就走了?！钡诙煳顼埡?，黃堅接過(guò)段嶺遞來(lái)的奏本，居然一刻也不愿耽擱。

“不多留幾天？”段嶺詫異道。

“不了，現在上路，七日后還能進(jìn)山東?！秉S堅答道。

段嶺準備了本地的土特產(chǎn)要送給黃堅，金條是不想拿出來(lái)試他的。黃堅卻一概不收，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你把脈把得好，來(lái)日替你未過(guò)門(mén)的嫂子配點(diǎn)藥?！?/br>
段嶺笑道：“已經(jīng)訂親了？來(lái)來(lái)，我送你?！?/br>
段嶺親自把黃堅送出城去，黃堅說(shuō)：“不出五年，河北定會(huì )重新起來(lái)，只要元人不來(lái)，這兒可與淮陰比了?！?/br>
段嶺忙謙辭一番，淮陰經(jīng)營(yíng)三代，怎么能與淮陰比？這點(diǎn)自知之明他還是有的。但段嶺也不想獨霸一方，畢竟他又不是王侯，只希望以后自己回了江州，派過(guò)來(lái)的別是個(gè)貪官，把自己好不容易收拾起來(lái)的攤子又折騰壞了。

“他居然什么也沒(méi)收?！倍螏X回到府中時(shí)，不由得還在感嘆。

“年輕人都是這樣?！辟M宏德笑道，“待過(guò)了三四十，說(shuō)不定就有變化了?！?/br>
段嶺心想費先生總是說(shuō)出這等實(shí)話(huà)來(lái)，也不知該怎么接。武獨答道：“你跟他隨便說(shuō)幾句不就行了，啰嗦這么久做什么？”

“要征兵，要改田地稅?！倍螏X說(shuō)，“還是聊細一點(diǎn)的好?！?/br>
春天來(lái)了，段嶺實(shí)際上是非常緊張的，恨不得碰上每個(gè)人，都拉著(zhù)把自己的想法說(shuō)一次，需要別人贊同才好，仿佛只有這樣，他才能吃下定心丸。

春耕時(shí)，他一個(gè)月跑去巡了五六趟，就差親自上去開(kāi)壇做法求雨了。幸虧老天爺并未刁難他，該下的雨下了，入夏時(shí)也未有旱澇。于是段嶺又開(kāi)始擔心鬧蝗災。

“不會(huì )這么容易鬧蝗災的?！蔽洫氄f(shuō)，“從前頂多也就是七八年一次，你這么擔心做什么？”

段嶺每天提心吊膽，下雨時(shí)便想著(zhù)什么時(shí)候停；不下了，又在想下一次的雨什么時(shí)候來(lái)。及至蟬開(kāi)始叫了，北方也正式入夏，從江州動(dòng)身已有接近一年，應當不會(huì )再有什么事了，才慢慢地放下心來(lái)。

這一天，遼國來(lái)了一名信使，帶來(lái)了耶律宗真的消息。

“你們家陛下怎么樣了？”段嶺問(wèn)。

廳內只有段嶺、費宏德與武獨三人，這一日晨間很熱，空氣熱得仿佛凝固了一般，沒(méi)有半點(diǎn)風(fēng)。

信使用遼語(yǔ)說(shuō)：“殿下，事關(guān)重大，請您獨自拆信?！?/br>
費宏德聞言就要起身離開(kāi)，段嶺卻道不妨，費宏德與武獨是自己唯二可以相信的人了，耶律宗真說(shuō)請他獨自拆信，也沒(méi)說(shuō)讓他一定要獨自看信。

廳內一片靜謐，只有段嶺拆信的聲音。

“韓唯庸倒了?！倍螏X說(shuō)。

信使再取出一本書(shū)，那是蔡閆的族譜，放在了段嶺的面前。

“搜出什么了？”武獨知道耶律宗真這么吩咐，一定不尋常。

“一封信……”段嶺的聲音發(fā)著(zhù)抖，說(shuō)，“和玉璧關(guān)守將，韓濱往來(lái)的信件?！?/br>
廳中再次鴉雀無(wú)聲。

六月江州，蟬鳴聲聲，幾乎要把人的聲音給蓋過(guò)去。

“陛下怎么樣了？”牧錦之經(jīng)過(guò)長(cháng)廊，問(wèn)道。

“剛喝下解暑的酸梅湯?！睂m女低聲答道，“正歇著(zhù)呢?！?/br>
“去把太子叫過(guò)來(lái)服侍吧，就說(shuō)陛下傳他?！蹦铃\之說(shuō)，“這天實(shí)在太熱了，取點(diǎn)冰鎮酸梅湯，給太子也備著(zhù)?！?/br>
宮女答了聲“是”，便徑自去請了。蔡閆被熱得臉上發(fā)紅，實(shí)在無(wú)心政事，這幾日李衍秋都睡著(zhù)，入夏后食欲不振，奏折都送到東宮來(lái)了。

“河北在征兵?！辈涕Z說(shuō)。

馮鐸答道：“待他歸來(lái)時(shí)，臣親自帶人去，若這次再失敗，臣也不會(huì )回來(lái)了?！?/br>
蔡閆便沒(méi)有再說(shuō)什么，事實(shí)上他已經(jīng)莫名地習慣了這種提心吊膽的生活了。起初他懷疑段嶺就像個(gè)炮仗，隨時(shí)可能炸開(kāi)，后來(lái)卻發(fā)現，他成了個(gè)啞炮。他篤定段嶺是不敢讓牧曠達知道他身份的，他知道太多丞相府里的事了。

長(cháng)聘也是奇怪，已有足足大半年不曾出現過(guò)了，昌流君也不知道去了什么地方，這些人究竟在做什么？

開(kāi)春后，蔡閆聽(tīng)到一點(diǎn)風(fēng)聲，是從淮陰那邊傳出來(lái)的，據說(shuō)姚侯懷疑牧曠達要謀反，牧曠達不得不遣去了昌流君以自證忠誠。

年前派出去的刺客，沒(méi)一個(gè)回來(lái)，蔡閆不敢再隨便動(dòng)了，預備在段嶺回江州的路上，再動(dòng)手殺他。若實(shí)在殺不掉，就只能再想別的辦法了。

簡(jiǎn)直是一群廢物，蔡閆被熱得有些頭昏，從前在上京沒(méi)碰上過(guò)這等酷暑，去年洪災，也不像今年一般地熱。

一名宮女在外頭說(shuō)話(huà)，郎俊俠便進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“陛下召你?！?/br>
蔡閆正想去探望一番，今年回來(lái)后，李衍秋的身體時(shí)好時(shí)壞，據說(shuō)是年前去淮陰時(shí)受了風(fēng)寒，春天咳了好幾個(gè)月。而去淮陰的原因，馮鐸分析良久，則認為是對付牧曠達。

但這都大半年了，也不見(jiàn)叔父有什么動(dòng)作，多半又是有人亂傳。

蔡閆心不在焉地走過(guò)長(cháng)廊，來(lái)到李衍秋的寢殿外，在殿外小聲說(shuō)了句：“四叔”。

李衍秋躺在榻上，咳了幾聲，說(shuō)：“皇兒？進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
蔡閆進(jìn)去，宮女便擺了碗酸梅湯。蔡閆正口渴，剛端起碗來(lái)，見(jiàn)李衍秋正看著(zhù)他，便端著(zhù)過(guò)去，問(wèn)：“四叔喝點(diǎn)水不？”

李衍秋搖搖頭，蔡閆便把碗放下了，想了想，還是吩咐人去打水給