竹節里灌了水，螞蟥在其中蠕動(dòng)。

秦蓁用力一甩將竹節向秦家母子拋去，螞蟥被拋出，落在母子倆身上。

挨著(zhù)皮膚的，聞到人味兒，開(kāi)始往里鉆。秦家母子大驚失措，兩人都不是莊稼人，從未下過(guò)地，不知道螞蟥的厲害，越是掙扎，螞蟥咬的更緊。

聽(tīng)著(zhù)秦家母子慘叫，秦蓁別提多開(kāi)心，咯咯發(fā)笑。

秦奮順著(zhù)笑聲，看見(jiàn)圍墻上來(lái)不及跑開(kāi)的秦蓁，留下句明日要你好看，帶著(zhù)母親匆匆離去。

第二天秦家母子又來(lái)了，這次沒(méi)有唱大戲。秦老太太在大門(mén)口徘徊，見(jiàn)宋氏秦蓁出門(mén)，直挺挺的跪了下來(lái)，這一跪，秦蓁愣了。

宋氏只覺(jué)血氣上涌，兩眼一黑。

母親跪兒子尚且折壽，何況跪孫女？秦溯早亡她還不夠，還要咒死孫女？宋氏心中哀嚎一片，這就是親人，這可是親人啊，為著(zhù)一間屋子，親情被人當唾沫吐在大街，受萬(wàn)人欺踩。

宋氏緩緩走過(guò)去，對著(zhù)長(cháng)跪不起的秦老太太一字一句說(shuō)到：“不就是一房子，我給你！”

不顧眾人勸阻，宋氏把地契給了秦奮。秦奮面上喜氣難掩，說(shuō)的話(huà)也和氣“弟妹，明日我們就抬著(zhù)溯弟回鄉下葬，至于這房子，你們先住著(zhù)不急著(zhù)搬，省得說(shuō)我們秦家人刻薄?！?/br>
宋氏冷哼，秦蓁盯著(zhù)秦奮：“大伯也不怕半夜被我爹爹纏住，敲了你的骨髓，吸干你的腦汁?！?/br>
呸，童言無(wú)忌，大伯我今日心情好，不和你計較，要是還有下次，大伯就剝了你的嫩皮子！”秦奮心情好懶得和秦蓁計較，帶著(zhù)秦老太太大搖大擺的離開(kāi)。

阿溯終于能入土為安，是好事，理應開(kāi)心，怎么能哭呢。宋氏安慰自己，可眼淚仍然止不住。秦蓁替娘親抹淚，心中暗暗怪自己魯莽，沒(méi)想到把秦家母子逼急了，他們什么都做得出來(lái)。

秦溯終于葬了，再過(guò)兩天就是秦溯去世整整一個(gè)月。雖然有仵作幫忙，秦溯的尸身入土時(shí)，還是發(fā)出陣陣惡臭，曾經(jīng)風(fēng)光一時(shí)的屯田郎中，后來(lái)為官清廉縣太爺，如今狼狽入土，讓人唏噓。

從黃橋回來(lái)，宋氏喊著(zhù)下人集合，說(shuō)了以后的事。宅子賣(mài)掉，往后宋氏會(huì )在哪安家不得而知，但伺候的人肯定不必這么多。

想走的宋氏給了一兩銀子安家費，盤(pán)算下來(lái)，人走了大半。留下的只有宋氏當年娘家人和果兒，家空落落的還是第一次，宋氏坐著(zhù)發(fā)呆一坐就是一下午。

同樣不習慣的還有秦蓁，她忐忑不安，對未來(lái)一無(wú)所知。

轉機發(fā)生在不久后。國公府的信到了。信中寫(xiě)到宋氏的堂哥李文清不日將到竹縣。

☆、歸京

李文清是宋氏二舅的大兒子，子承父業(yè)，做些茶葉生意。

這次來(lái)竹縣是受了老國公夫人李氏的托，來(lái)看望表妹。

李氏收到女兒的信，震驚中心疼不已。沒(méi)想到女兒年紀輕輕就和自己一樣守了寡。

宋芳華是自己最疼愛(ài)的女兒卻一生坎坷。早年朝代更迭跟著(zhù)自己東躲西藏，后來(lái)局勢定了搬去京城沒(méi)過(guò)幾天好日子，就下嫁秦家，接踵而來(lái)的是喪子之痛，如今又沒(méi)了丈夫，留下孤兒寡母。

李氏的意思是讓李文清看看，宋氏過(guò)得如何，要是秦家人對母女倆不錯，就留些錢(qián)財給她們好好過(guò)日子。要是過(guò)得不好，就將兩母女倆接來(lái)京城生活。

李氏私心當然希望宋氏能帶著(zhù)蓁兒回來(lái)，西南偏僻，捎個(gè)信都不方便，女兒身體不又好，能接回來(lái)共享天倫再好不過(guò)。

礙著(zhù)丈夫和女婿的恩恩怨怨，母女倆多年未見(jiàn)，之前派人去打聽(tīng)，也不敢接觸太密，讓人就在遠處看看。秦溯雖被丈夫不喜，但李氏心中還是滿(mǎn)意的，不管翁婿在官場(chǎng)上有何爭執矛盾，秦溯對待自己女兒一心一意沒(méi)得說(shuō)。

年紀逾大，越是渴望兒女伴在身邊，兒子常年駐守邊疆，女兒又遠在邊陲。李氏這些年過(guò)得也是孤寂。

所以自從老武國公歿了，李氏就一直想接著(zhù)把女兒接回京中常住，但派去打探消息的人每每回報說(shuō)宋氏日子過(guò)得不錯，既然女兒幸福，老太太也就打消了念頭。

現在秦溯遭遇不測，老太太又燃起接女兒回京的念頭。本打算派曾管家去接，但轉念又想，從京城出發(fā)到西南，再回來(lái)恐怕年是趕不上。還是張嬤嬤提醒，二哥家的大兒子現在就在西南收茶，老太太趕忙托信過(guò)去，讓李文清走一趟。

李文清收到消息，正在亳州收今年的霧雨朦朧。接到信，立即出發(fā)馬不停蹄的往竹縣趕，但真正趕到也是三四天后的事了。

宋氏等的焦急，昨日秦奮上門(mén)說(shuō)房子找到賣(mài)家，趕著(zhù)宋氏出門(mén)。幸虧秦蓁去衙里找來(lái)劉師爺，發(fā)了官威，這才又多了幾天時(shí)間緩和。

“娘親，我們真的要走了么？我不想離開(kāi)，我舍不得門(mén)欄上的印子，前兩天我還偷偷去量了，比爹爹走的時(shí)候又高出不少?！鼻剌柩劬駶櫋拔矣X(jué)得爹爹還在這里，我做什么他都能看見(jiàn)的，我們走了只留爹爹一個(gè)人，他會(huì )孤單的?！?/br>
宋氏俯下身抹掉蓁兒眼淚：“爹爹這么喜歡蓁兒，怎么舍得離開(kāi)你，爹爹會(huì )一直一直保護你。以后我們會(huì )有新的房子，會(huì )認識更多新的朋友，也會(huì )過(guò)更好的日子?！?/br>
“那娘親，你要陪著(zhù)蓁兒，我們不要分開(kāi)，一輩子都不要分開(kāi)！”秦蓁抱著(zhù)宋氏。

“真是個(gè)傻孩子?！?/br>
李文清到竹縣一打聽(tīng)才知道宋氏日子不好過(guò)，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)下宋氏和秦蓁成了嫌貧愛(ài)富，阻礙母子相見(jiàn)的惡毒女人。李文清吃驚不已，記憶中的宋氏文靜，年幼時(shí)還挺膽小，常常被他們幾個(gè)男孩作弄。長(cháng)大了也是標準的大家閨秀，與百姓口中的惡毒是半分相像都沒(méi)有。

其中必有緣由，李文清加緊步伐向秦宅走去。到時(shí)宋氏正在清點(diǎn)東西，站在門(mén)口指揮著(zhù)孫管家把貴重物品打包，裝進(jìn)盒子里，放上驢車(chē)，準備帶去臨時(shí)租的院子。

因為事發(fā)緊急，秦奮上門(mén)好幾次，每一次都鬧得雞飛狗跳，宋氏托劉師爺租了個(gè)臨時(shí)的院子。院子不大，還有些破敗，但離秦府近，想來(lái)先把東西搬出來(lái)，暫時(shí)揍合著(zhù)，等找個(gè)好的再換了。

“芳華meimei？”十幾年未見(jiàn)李文清不大敢認。

“可是二舅家的文清表哥？”宋氏詫異。

“正是！芳華meimei可讓我好找?！崩钗那寮?dòng)先前走去，又看見(jiàn)宋氏在收拾東西不解“這是做甚？芳華meimei要搬家？”

娘家終于來(lái)人，連日來(lái)受的委屈一涌而上，張口未語(yǔ)淚先流，李文清連忙上前扶著(zhù)表妹入屋詳談。

宋氏將秦溯之死，秦家母子如何撒潑耍賴(lài)將宅子奪去，盡數吐露。李文清聽(tīng)著(zhù)青筋冒起，拍桌而起“鄉下豎子欺人太甚，正當宋家和李家是死人？堂堂武國公大小姐被如此蹉跎！芳華meimei