郭三姑垂頭喪氣從秦家走出來(lái)，秦慕川想送送她，卻被嚴夫人攔住了。她走到巷子口，忽聽(tīng)見(jiàn)鄭婆子在背后喊她，不由驚喜地回頭，想著(zhù)嚴夫人是不是改了主意。但鄭婆子跑上來(lái)，卻只是把蓮香齋的點(diǎn)心塞給了她，叫她帶回去。

    她磨磨蹭蹭地一路走一路盤(pán)算著(zhù)，要怎樣去向謝夫人回話(huà)，嚴夫人的原話(huà)是不敢說(shuō)的，惹怒了謝家沒(méi)有她的好果子吃。不由自主輕輕打了自己一個(gè)嘴巴子，真是晦氣，好處沒(méi)撈到反弄得里外不是人，五十兩黃金哪有這么好掙的？

    想著(zhù)想著(zhù)，忽又聽(tīng)見(jiàn)有個(gè)脆生生的聲音在喊她，抬頭一看是聞喜。

    聞喜跑過(guò)來(lái)：“姑娘叫我在這里等著(zhù)，三姑的事兒辦得怎么樣了？”

    郭三姑笑了笑，笑得很難看。聞喜皺了皺眉：“怎么？秦公子不肯？是不肯娶我家姑娘，還是不肯入贅？”

    郭三姑嘆了口氣：“都不是”。

    聞喜笑起來(lái)：“那他就是肯了？”

    郭三姑有點(diǎn)無(wú)奈：“也不是?！?/br>
    聞喜急了：“那到底是肯還是不肯??？我真被你弄糊涂了?！?/br>
    郭三姑道：“姑娘別急”，便把在秦家的情形簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，嘆道：“秦公子倒是有心的，就算提到入贅，也只說(shuō)要考慮考慮?？墒撬俏荒镉H，哎呀，你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那個(gè)厲害！一口就回絕了，連半點(diǎn)商量都沒(méi)有！”

    “怎么會(huì )？”聞喜叫了起來(lái)：“你沒(méi)有說(shuō)清楚，我們姑娘是謝家的千金？”

    “說(shuō)了”郭三姑的眼神有點(diǎn)飄忽：“可是人家說(shuō)，他們是讀書(shū)人家，不和商戶(hù)結親?！?/br>
    “讀書(shū)人家又怎樣？”聞喜愣了眼，她是真想不通：“讀書(shū)人家，能和我們謝家相比？”

    她哼了一聲：“罷了，只要秦公子有心就行?！?/br>
    郭三姑道：“他有心有什么用？他還說(shuō)與你家姑娘是知己之交，反倒被他娘罵了一頓。我看這個(gè)事兒，難??！”

    “知己之交？”聞喜目光閃動(dòng)著(zhù)，又有了些欣喜：“他真是這么說(shuō)的？這不是和姑娘說(shuō)的一樣嗎？等我把這個(gè)話(huà)告訴姑娘，她一定高興?！?/br>
    她取出了一個(gè)墜了五彩絲線(xiàn)、繡著(zhù)一個(gè)“芯”字的香囊：“三姑，你不用泄氣，姑娘早料到這事兒談不成。還得麻煩你再跑一趟，悄悄地把這個(gè)東西交給秦公子?！?/br>
    她又把一張銀票塞到郭三姑手里，低聲笑道：“姑娘還說(shuō)你實(shí)在辛苦，她很過(guò)意不去，這點(diǎn)小錢(qián)就送給你老人家喝茶吧?！?/br>
    郭三姑收了香囊、銀票，心情瞬間變好，趕緊答應了，轉身又往秦家走去?？勺哌^(guò)了兩條街，又聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)輕柔的聲音在背后喊著(zhù)“三姑”，她有點(diǎn)奇怪，今天是什么日子，怎么到處都有人在找她。

    她轉身一看，一個(gè)眉目清秀的陌生女孩子站在樹(shù)蔭下，笑著(zhù)向她招手。

    她走過(guò)去，上下打量一番，笑道：“這位姑娘眼生啊，找我有什么事？”

    這女孩子笑道：“三姑雖不認識我，我們可久仰您老人家的大名。我叫蕊珠，只是個(gè)丫鬟，有事相求的是我家姑娘?！?/br>
    郭三姑心里一動(dòng)，莫非又有生意來(lái)了？趕緊笑道：“你家姑娘是哪一位？”

    蕊珠道：“我家姑娘是依錦閣最有名的花魁柳庭月，她就在前面的茶樓相候?！?/br>
    郭三姑更奇怪了，依錦閣？做媒可不管風(fēng)塵中的事，一個(gè)妓女找她做什么？可奇怪歸奇怪，她還是跟了過(guò)去。

    柳庭月接待她很客氣，態(tài)度親切：“我今日并不是為了自己的事來(lái)找三姑，而是為了一位朋友?！?/br>
    她笑了笑：“謝家的五姑娘就是我的朋友?！?/br>
    郭三姑“哦”了一聲，心里卻不太信，一個(gè)世家小姐能和一個(gè)妓女交朋友？

    柳庭月又笑道：“自然我高攀不上五姑娘，可是難得她通情達理，不因我是低賤之人而相輕，她以平等之心待我，我心里是很感激的。所以她的事我必要出一份力，以答謝她的知遇之恩?！?/br>
    郭三姑目光閃動(dòng)：“姑娘想要說(shuō)什么？”

    柳庭月道：“我正是剛從謝家出來(lái)，聽(tīng)說(shuō)了五姑娘的事，又和她商量了幾句，所以趕著(zhù)抄近路來(lái)找三姑?！?/br>
    她嘆了口氣：“五姑娘才貌雙全，和秦家公子最是般配，又彼此情投意合，若是不能得償所愿，豈不令人惋惜？”

    郭三姑道：“那姑娘有什么辦法？”

    柳庭月道：“我有個(gè)遠親在城外有所宅子，他全家近日搬去了外地，那宅子就空著(zhù)。五姑娘說(shuō)，她對秦公子的心意是不會(huì )變的，想請他明日到那宅子去，當面商議個(gè)法子，兩個(gè)人也好心中有數、共同進(jìn)退?！?/br>
    她說(shuō)著(zhù)命蕊珠拿出一小錠銀子，笑道：“我們自己不便去說(shuō)，只好又勞煩三姑了，這是我的一點(diǎn)心意，請不要推辭?！?/br>
    郭三姑忙接過(guò)來(lái)，心情更加不一樣，反正都要跑一趟，想不到能得到雙份的酬勞，她笑了起來(lái)：“這怎么好意思呢？姑娘對朋友重情重義，難怪五姑娘賞識你。你說(shuō)的那宅子在哪里？”

    柳庭月道：“就在城外北郊，艾葉村的黃石坡，門(mén)前正對著(zhù)荷塘，還有兩棵大黃桷樹(shù)，很容易找?！?/br>
    郭三姑點(diǎn)點(diǎn)頭，一口氣把碗里的茶水喝光，站了起來(lái)：“好，我記下了，請姑娘轉告五姑娘，托給我辦的事，只管放心?！?/br>
    郭三姑走了，柳庭月站在窗邊看著(zhù)她漸漸消失的身影，俏麗的臉上突然浮起了一絲冷笑。

    蕊珠站在她身后，淡淡說(shuō)道：“我們跟蹤了這些天，總算有些收獲。你看那姓秦的，會(huì )是我們要找的人嗎？”

    柳庭月道：“只要他明日來(lái)了，自然就會(huì )知道?！?/br>
    蕊珠哼了一聲：“你做這件事，可不要帶著(zhù)私心才好?！?/br>
    柳庭月聽(tīng)了，突然轉身，狠狠盯著(zhù)她：“我一心為主子辦事，能有什么私心？”

    蕊珠也毫不示弱，對視著(zhù)她的目光：“我是好意提醒你，你引誘那姓秦的也有兩三回了，他都不理你。你辦事歸辦事，可不要真的動(dòng)了心。要是壞了主子的大事，后果如何你是知道的?！?/br>
    柳庭月咬了咬牙：“我該怎么做事，輪不到你來(lái)教我?！?/br>
    蕊珠冷笑一聲：“我奉主子之命來(lái)幫你，真把我當成你的丫鬟了？我勸你好自為之，做事干凈利落點(diǎn)，不要留下后患?！?/br>