的時(shí)候，將百里之外的前朝皇莊修繕了一下，供皇室中人落腳。

出門(mén)在外一切從簡(jiǎn)，但是皇帝的儀仗是怎么也沒(méi)辦法精簡(jiǎn)的，再說(shuō)了，從安全的角度來(lái)說(shuō)，禁衛軍也沒(méi)辦法精簡(jiǎn)。

皇帝自然是住在正中間的正院，太子帶著(zhù)太孫在東邊的院子、醇親王帶著(zhù)十六皇子住西邊的院子。其余皇子按照序齒排開(kāi)，分散在剩下的十幾個(gè)小院落里。

雖是出門(mén)在外，但是規矩不可廢，安頓好之后，由皇太子打頭去與皇帝請安，時(shí)已日暮，皇帝也無(wú)心與眾年富力強的兒子碰面，揮揮手就讓他們退下了。

眾皇子自然是讓太子先行，不過(guò)太子卻說(shuō)要與小十六走走，便落在了眾人后面。

“小十六，你老實(shí)與哥哥說(shuō)，最近老七是不是總借著(zhù)貴妃娘娘的口與父皇面前諂媚？”太子盯著(zhù)幼弟。

十六皇子低著(zhù)頭，并不與太子對視：“皇兄想多了，并沒(méi)有這樣的事?！?/br>
太子再三確認之后，又猶豫著(zhù)開(kāi)口：“這些日子，都是你在父皇面前伺候著(zhù)的，有沒(méi)有聽(tīng)到什么與皇兄我不好的傳言？”只差沒(méi)有直接問(wèn)：這么多天你在御前日日聽(tīng)到的什么？說(shuō)我壞話(huà)的人有沒(méi)有？是誰(shuí)？什么時(shí)候？說(shuō)的什么內容？

十六皇子低聲說(shuō)：“皇兄何以會(huì )覺(jué)得是有人在父皇面前進(jìn)讒言？”

“因為這么多日父皇從來(lái)沒(méi)有主動(dòng)傳召我！”太子有些著(zhù)急了，他從來(lái)都不覺(jué)得自己的太子之位會(huì )不穩固，因為他是父皇與母后的第一個(gè)孩子，還生了一個(gè)從小由父皇帶大的皇太孫！可是自從母后死了，藩王進(jìn)京，太子驀然發(fā)現，從前跟在自己身后唯唯諾諾的弟弟們一個(gè)一個(gè)都成了手握實(shí)權的郡王，而自己，還是一個(gè)光頭太子。東宮屬官是父皇指的，太傅、太保是父皇的心腹……甚至江南送上來(lái)的孝敬也要偷偷摸摸的收。

“小十六，我與你說(shuō)，咱們，才是一母同胞的親兄弟。打斷骨頭連著(zhù)筋的。只有哥哥我的太子之位穩當了，你才能瀟灑任性地過(guò)日子。之前朝堂上不是討論你的封地嗎？我看江蘇一地很好，老七可以因功受封齊郡王，你也可以因嫡出之位受封蘇地全境的郡王。是不是？”太子以利誘之。

“親兄弟嗎？那皇兄為什么示意下頭的人要抹平我兩年前在寶應縣被人擄走的事？”十六皇子忍了許久，終于是憋不住在只有兄弟二人的時(shí)候開(kāi)口問(wèn)了。

“小十六你胡說(shuō)什么？”太子的眼神中有一絲慌亂，又很快掩飾過(guò)去，“定是有人在你耳邊離間我們兄弟的關(guān)系，小十六我和你說(shuō)……”

“皇兄你不要否認了，我私下叫人去查了。替你辦事的就是曹家人，原本打算綁的是老十五對不對？錯綁了我，若不是我僥幸逃出，也許就被皇兄后來(lái)將錯就錯了吧？”十六皇子畢竟只有伍毅一人，之前查到的真相比之皇帝手里的要缺失了好一部分，但是好在伍毅是個(gè)頂用的，時(shí)隔兩年之久，終于查到了眉目，連同太子曾經(jīng)下令‘將錯就錯’的事情也一并報給十六皇子。

“你叫什么人查的？你既未被冊封也沒(méi)有開(kāi)府……父皇給你人手了？”禁衛軍還是暗衛？不對，禁衛軍根本就不司查探之事！太子的神經(jīng)忽然變得敏感起來(lái)：對啊，自己是不是燈下黑了。雖然老七他們狼子野心，但是誰(shuí)也比不過(guò)小十六在父皇跟前賣(mài)乖來(lái)的得寵！小十六，他會(huì )不會(huì )有那樣的心思呢，想要……

太子畢竟是做了這么多年的太子了，雖不是老jian巨猾，但是對付自己這個(gè)一貫有些缺心眼的弟弟還是綽綽有余的。如何哄騙走將信將疑的十六皇子此處暫且不提。

兩個(gè)嫡親的兄弟勉強沒(méi)有變成不歡而散。十六皇子到西跨院的時(shí)候，醇親王已經(jīng)坐著(zhù)喝茶了。

眼見(jiàn)小十六心事重重，醇親王吩咐初一初二：“給你們主子去叫些熱水，擦把臉、再泡泡腳?！?/br>
初一初二抬頭看了十六皇子一眼，十六皇子點(diǎn)點(diǎn)頭：“去吧順便把晚飯也領(lǐng)來(lái)?！?/br>
醇親王心道：小十六身邊的人倒是皇兄精挑細選的，雖不是多機靈，但是勝在忠心，凡是以主子意思為重。這大約也是小十六特有的特質(zhì)，既重情義又有分寸？皇兄只是賜下人來(lái)，而畢竟收服下人也并不是那么容易的事兒。

“怎么一臉茫然的樣子？是遇到了什么困惑？”醇親王因與皇帝一向感情深厚，當初新朝初建的時(shí)候，皇上說(shuō)與他冊封封地，他婉拒了，道是自己并無(wú)功勛也無(wú)戰績(jì)，何必貪心，不如做個(gè)閑散王爺來(lái)的逍遙。就因為這樣，久居京城的醇親王地位超然，是唯一一個(gè)不經(jīng)通報便可以直接入宮的人。

“回皇叔的話(huà)，我只是覺(jué)得，人若是可以不長(cháng)大就好了?！笔首拥痛寡鄄€，有些消沉。

“傻孩子，人哪里能不長(cháng)大呢？我們——你父皇與我，總歸是要老去的，就好比你母后，她也只是先走一步，終有一日，我們都要走的。如果小十六不長(cháng)大，等我們都走了，你又該怎么辦呢？”醇親王拍了拍十六皇子的肩膀，雖然很想像小時(shí)候那樣摸摸他的腦袋，但是自己面前站著(zhù)的少年郎竟然是與自己差不多高大了，倒是不方便伸手。醇親王有些遺憾。

“皇叔，為什么你與父皇的感情能夠一直這么好？”

醇親王楞了一下，然后微笑：“自然是因為我們是嫡親的兄弟啊。不然哪里來(lái)手足之說(shuō)？手足手足，豈不知斷手斷足會(huì )有多痛？正是因為不能叫自己遇到那樣的痛楚，所以我一心信任著(zhù)皇兄，想必皇兄也是這么認為的吧?！?/br>
十六皇子覺(jué)得自己聽(tīng)明白了一些，又覺(jué)得自己還是有些懵懂，為什么父皇與皇叔身為手足就可以無(wú)條件地為對方付出、就能夠全然地將信任托付給對方，而皇兄與自己之間的關(guān)系，好像經(jīng)過(guò)今天，變得更糟糕了一些？

“與你太子哥哥鬧別扭了？”

十六皇子支支吾吾：“并不是……”

“太子他性格溫和，你有什么話(huà)，與他好好說(shuō)，他那么寵你，自然會(huì )無(wú)不應的。若是有什么刁鉆為難的事兒，一次不行就兩次，兩次不行就三次，多開(kāi)口求幾次，太子就會(huì )答應你了?！贝加H王調皮地做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，“從前我就是這么與你父皇撒嬌的，幾乎次次都能成?！?/br>
“好罷，我會(huì )試試的?！?/br>
此時(shí)，初一初二叫人抬了水去自個(gè)兒主子的屋子里，醇親王再次拍拍小十六的肩膀，感受到對方原本rou墩墩的身材現在拍著(zhù)也變單薄了，不禁放軟了口氣：“去吧，去好好擦把臉，在睡一覺(jué)，明日……送你母后最后一程?！?/br>
十六皇子聞言，原本稍微平靜了的心情又變得哀傷起來(lái)，于是點(diǎn)點(diǎn)頭回屋了。

…………………………

次日是個(gè)好天氣，晴空萬(wàn)里。

皇后的棺槨由十八個(gè)力士抬著(zhù)，太子領(lǐng)著(zhù)眾皇子披麻