壁畫(huà)城占地相當于一座紅燭鎮的規模，只是街巷凌亂，寬窄不定，多有歪斜，而且少有高樓府邸，除了豆腐塊大小的眾多店鋪，還有許多擺攤的包袱齋，叫賣(mài)聲此起彼伏，簡(jiǎn)直是像那鄉野村莊的雞鳴犬吠，當然更多還是沉默的行腳商賈，就那么蹲在路旁，籠袖縮肩，對街上行人不搭理，愛(ài)看不看，愛(ài)買(mǎi)不買(mǎi)。

    關(guān)于壁畫(huà)城的來(lái)源，眾說(shuō)紛紜，尤其是那一幅幅繪滿(mǎn)墻壁的天庭女官圖，儀態(tài)萬(wàn)千，惹人遐想，選址此地開(kāi)山的披麻宗，對此諱莫如深。

    陳平安一路走走停停，約莫一盞茶的功夫，跟隨同樣是慕名而來(lái)的一股浩蕩人流，來(lái)到了一堵壁畫(huà)前，山壁高達十數丈，壁畫(huà)氣勢十足，陳平安站在人群當中，跟著(zhù)仰頭望去，壁畫(huà)內容是一位身姿婀娜的神女側身像，似在前行，神采飛動(dòng)，腳下有朵朵祥云，腰間系有一塊當世已經(jīng)不太常見(jiàn)的行囊硯，不知是光線(xiàn)的關(guān)系，還是壁畫(huà)靈氣蘊藉，只見(jiàn)神女眼神流轉，宛如活人。

    這幅被后世取名為“掛硯”的壁畫(huà)神女，色彩以青綠色為主，不過(guò)也有恰到好處的瀝粉貼金，如畫(huà)龍點(diǎn)睛，使得壁畫(huà)厚重而不失仙氣，粗看之下，給人的印象，猶如書(shū)中行草，用筆看似簡(jiǎn)潔，實(shí)則細究之下，無(wú)論是衣裙皺褶、佩飾，還是肌膚紋理，甚至還有那睫毛，都可謂極其繁密，如小楷抄經(jīng)，筆筆合乎法度。

    想來(lái)那作畫(huà)之人，必然是一位出神入化的丹青圣手。

    陳平安只是粗通北俱蘆洲雅言，所以身邊的議論，暫時(shí)只能聽(tīng)得大概，地下城中的八幅壁畫(huà)，數千年以來(lái)，已經(jīng)被各朝各代的有緣人，陸陸續續取走五份冥冥之中自有天意的福緣，而且當五位神女走出壁畫(huà)、選擇侍奉主人后，彩繪壁畫(huà)就會(huì )瞬間褪色，畫(huà)卷紋路依舊，只是變得如同白描，不再絢爛多彩，并且靈氣流散，所以五幅壁畫(huà)，被披麻宗邀請流霞洲某個(gè)世代交好的宗字頭老祖，以獨門(mén)秘術(shù)覆蓋畫(huà)卷，免得失去靈氣支撐的壁畫(huà)被歲月銷(xiāo)蝕殆盡。

    來(lái)此賞景之的游客，多是欣賞那位神女傾國傾城的容顏，陳平安當然也看，不看白不看，到底是壁畫(huà)而已，看了還能咋的。

    只不過(guò)陳平安更多注意力，還是放在那塊懸在神女腰間的小巧古硯上，依稀可見(jiàn)兩字古老篆文為“掣電”，之所以認得，還要歸功于李希圣贈送的那本《丹書(shū)真跡》，上邊許多蟲(chóng)鳥(niǎo)篆，其實(shí)早已在浩然天下失傳。

    這堵壁畫(huà)附近，開(kāi)設有一間鋪子，專(zhuān)門(mén)售賣(mài)這幅神女圖的摹本臨本，價(jià)格不一，其中以雙鉤廊填硬黃本，最為昂貴，一幅團扇大小的，就敢開(kāi)價(jià)二十顆雪花錢(qián)，不過(guò)陳平安瞧著(zhù)確實(shí)畫(huà)面精美，不但形似壁畫(huà)，還有三兩分神似，陳平安便買(mǎi)了兩幅，打算將來(lái)自己留一幅，再送給朱斂一幅。

    朱斂說(shuō)過(guò)，收藏一事，最忌諱雜而不精。

    鋪子是一對少年少女在打理生意，少女不愛(ài)怎么搭理客人，少年卻尤其伶俐，一瞧陳平安買(mǎi)了幅鋪子里邊最貴的，就開(kāi)始給陳平安這位貴客，隆重推薦了一套裝有五幅神女圖的廊填硬黃本，以鮮紅木盒擱放，少年說(shuō)光是這木盒造價(jià)，本錢(qián)就有好幾顆雪花錢(qián)。

    陳平安輕輕伸手抹過(guò)木盒，木質(zhì)細膩，靈氣淡卻醇，應該確實(shí)是仙家山頭出產(chǎn)。

    少年還說(shuō)其余兩幅神女圖，此處買(mǎi)不著(zhù)，客人得多走兩步，在別家鋪子才可以入手，壁畫(huà)城如今猶存三家各自祖傳的鋪子，有老輩們一起訂立的規矩，不許搶了別家鋪子的生意，但是五幅已經(jīng)被披麻宗遮掩起來(lái)的壁畫(huà)摹本，三家鋪子都可以賣(mài)。

    陳平安想了想，說(shuō)再看看，就收起那幅“掛硯”神女圖，然后離開(kāi)了鋪子。

    至于神女機緣什么的，陳平安想都不想。

    聽(tīng)有客人七嘴八舌說(shuō)那神女一旦走出畫(huà)卷，就會(huì )為主人侍奉終生，歷史上那五位畫(huà)卷中人，都與主人結成了神仙道侶，然后最少也能雙雙躋身元嬰地仙，其中一位修道資質(zhì)平平的落魄書(shū)生，更是在得了一位“仙杖”神女的青眼相加后，一次次出人意料的破境，最終成為北俱蘆洲歷史上的仙人境大修士。真是抱得美人歸，山巔神仙也當了，人生至此，夫復何求。

    陳平安當時(shí)就聽(tīng)得手心冒汗，趕緊喝了口酒壓壓驚，只差沒(méi)有雙手合十，默默祈禱壁畫(huà)上的神女前輩眼光高一些，千萬(wàn)別瞎了眼看上自己。

    此后陳平安又去了其余兩幅壁畫(huà)那邊，還是買(mǎi)了最貴的廊填本，樣式相同，臨近店鋪同樣售賣(mài)一套五幅神女圖，價(jià)格與先前少年所說(shuō)，一百顆雪花錢(qián)，不打折。這兩幅神女天官圖，分別被命名為“行雨”和“騎鹿”，前者手托白玉碗，微微傾斜，游客依稀可見(jiàn)碗內波光粼粼，一條蛟龍金光熠熠。后者身騎七彩鹿，神女裙帶拖曳，飄然欲仙，這尊神女還背負一把青色無(wú)鞘木劍，篆刻有“快哉風(fēng)”三字。

    一路上陳平安夾雜在人流中，多聽(tīng)多看。

    其中一番話(huà)，讓陳平安這個(gè)財迷上了心，打算親自當一回包袱齋，這趟北俱蘆洲，除了練劍，不妨順便做做買(mǎi)賣(mài)，反正咫尺物和方寸物當中，位置已經(jīng)幾乎騰空，

    有行人說(shuō)是壁畫(huà)城這邊的神女圖，由于畫(huà)工絕美，又有噱頭，一洲南北皆知，在北俱蘆洲的北邊地帶，經(jīng)常有修士出價(jià)極高，在北方宮廷官場(chǎng)頗受歡迎，甚至還有豪閥仙師愿意支付一顆小暑錢(qián)，購買(mǎi)八幅齊整的一套壁畫(huà)城神女圖。

    陳平安細細思量一番，一開(kāi)始覺(jué)得有利可圖，繼而覺(jué)得不太對勁，認為這等好事，如同地上丟了一串銅錢(qián)，稍有家底本錢(qián)的修士，都可以撿起來(lái)，掙了這份差價(jià)。陳平安便多打量了不遠處那撥閑聊游客，瞧著(zhù)不像是三座鋪子的托兒，又一琢磨，便有些明悟，北俱蘆洲疆域廣闊，骸骨灘位于最南端，乘坐仙家渡船本就是一筆不小的開(kāi)銷(xiāo)，何況神女圖此物，賣(mài)不賣(mài)得出高價(jià)，得看是不是對方千金難買(mǎi)心頭好，比較隨緣，多少得看幾分運氣，再就是得看三間鋪子的廊填本套盒，產(chǎn)量如何，林林總總，算在一起，也就未必有修士愿意掙這份比較吃力的蠅頭小利了。

    當然，也有可能鋪子這邊和骸骨灘披麻宗，自有一條固定的銷(xiāo)路，外人不知而已。

    掙錢(qián)一事。

    陳平安走過(guò)這么遠的路，認識的人當中，老龍城孫嘉樹(shù)，和龍泉郡的董水井，做得最好。不說(shuō)已經(jīng)家大業(yè)大的孫嘉樹(shù)，只說(shuō)陋巷出身而“驟然富貴”的董水井，對于掙錢(qián)一事的態(tài)度，最讓陳平安佩服，董水井在明明已經(jīng)日進(jìn)斗金之后，與袁縣令、曹督造，還有最近要去拜訪(fǎng)結識的關(guān)翳然，這樣的大人物，也會(huì )結交，可餛飩鋪子的小錢(qián)，他也掙，雖說(shuō)如今董水井經(jīng)營(yíng)鋪子，在某些人眼中，可能更多是一種家纏萬(wàn)貫之后的陶冶情cao了，可董水井依舊勤勤懇懇，認認真真，半點(diǎn)不含糊。

    這才是一個(gè)生意人，該有的生意經(jīng)。

    于是陳平安在兩處店鋪，都找到了掌柜，詢(xún)問(wèn)若是一口氣多買(mǎi)些廊填本，能否給些折扣，一座鋪子直接搖頭，說(shuō)是任你買(mǎi)光了鋪子存貨，一顆雪花錢(qián)都不能少，半點(diǎn)商量的余地都沒(méi)有。另外一間鋪子，當家的是位駝背老嫗，笑瞇瞇反問(wèn)客人能夠買(mǎi)下多少只套裝神女圖，陳平安說(shuō)鋪子這邊還剩下多少，老嫗說(shuō)廊填本是精細活，出貨極慢，而且這些廊填本神女圖的主筆畫(huà)師，一直是披麻宗的老客卿，其他畫(huà)師根本不敢下筆，老客卿從來(lái)不愿多畫(huà)，如果不是披麻宗那邊有規矩，按照這位老畫(huà)師的說(shuō)法，給世間心存邪念的登徒子每多看一眼，他就多了一筆業(yè)障，真是掙著(zhù)糟心銀子。老嫗隨即坦言，鋪子本身又不擔心銷(xiāo)路，存不了多少，如今鋪子這邊就只剩下三十來(lái)套，遲早都能賣(mài)光。說(shuō)到這里，老嫗便笑了，問(wèn)陳平安既然如此，打折就等于虧錢(qián)，天底下有這樣做生意的嗎？

    陳平安無(wú)可奈何，就憑老嫗這些還算交心的實(shí)誠言語(yǔ)，便花了二十顆雪花錢(qián)買(mǎi)了一只套盒，里頭五幅神女圖，分別命名為“長(cháng)檠”、“寶蓋”、“靈芝”“春官”和“斬勘”，五位神女分別持蓮燈，撐寶蓋，懷捧一枚白玉靈芝如意，百花繚繞、鳥(niǎo)雀飛旋，最后一位最迥異于尋常，竟是披甲持斤斧，電光熠熠，十分英武。

    陳平安再次返回最早那座鋪子，詢(xún)問(wèn)廊填本的存貨以及折扣事宜，少年有些為難，那個(gè)少女驀然而笑，瞥了眼青梅竹馬的少年，她搖搖頭，大概是覺(jué)得這個(gè)外鄉客人過(guò)于市儈了些，繼續忙碌自己的生意，面對在鋪子里邊魚(yú)貫出入的客人，無(wú)論老幼，依舊沒(méi)個(gè)笑臉。

    最后少年比較好說(shuō)話(huà)，也可能是臉皮薄，拗不過(guò)陳平安在那邊看著(zhù)他笑，便偷偷領(lǐng)著(zhù)陳平安到了鋪子后邊屋子，賣(mài)了陳平安十套木盒，少收了陳平安十顆雪花錢(qián)。

    陳平安結賬后，離開(kāi)店鋪的時(shí)候，便多了一只包裹，斜挎在身后。

    少女以肩頭輕撞少年，調侃道“哪有你這么做生意的，客人稍稍磨你幾句，就點(diǎn)頭答應了?！?/br>
    少年無(wú)奈道“我隨太爺爺嘛，再說(shuō)了，我就是來(lái)幫你打雜的，又不真是生意人?！?/br>
    少女公私分明，叮囑道“我可不管，鋪子這邊十顆雪花錢(qián)的損失，我瞧在眼里的，回頭你自個(gè)兒去你太爺爺那邊找補回來(lái)，求著(zhù)他給我鋪子多畫(huà)些?！?/br>
    少年笑著(zhù)點(diǎn)頭，“放心，太爺爺最疼我，別人求他不成事，我去求，太爺爺高興還來(lái)不及?！?/br>
    少女突然說(shuō)道“那你有沒(méi)有跟那客人說(shuō)一聲，出門(mén)在外不露黃白，鋪子人多眼雜，他背著(zhù)這么多廊填本，可不是一筆小錢(qián)，壁畫(huà)城附近本來(lái)就魚(yú)龍混雜，烏煙瘴氣的，最喜歡欺負外鄉人，什么坑蒙拐騙的勾當都用的出來(lái)，你就沒(méi)提醒兩句？瞧那與你殺價(jià)那模樣，若是你不答應，都快能在咱們鋪子當伙計了，還有那外鄉口音，一看就不是手頭特別闊綽的，越是如此，就越該小心才是?！?/br>
    少女做生意，秉持著(zhù)愿者上鉤的脾氣，唯獨在少年這邊，她倒是不吝言語(yǔ)，想必應該也是個(gè)臉皮冷、心腸熱的性情。

    少年愣了一下，一拍腦袋，愧疚道“我給忘了！”

    少女瞪眼道壓低嗓音道“那還不快去！你一個(gè)披麻宗嫡傳弟子，都是快要下山游歷的人了，怎的行事如此不老道?！?/br>
    少年哦了一聲，“那鋪子這邊生意咋辦？”

    少女氣笑道“我打小就在這邊，這么多年，你才下山幫忙幾次，難不成沒(méi)你在了，我這鋪子就開(kāi)不下去？”

    少年飛奔出鋪子，找到了那個(gè)頭戴斗笠的外鄉游俠兒，小聲說(shuō)了些注意事項。

    陳平安微笑道“好的，多謝提醒?！?/br>
    少年擺擺手，就要轉身跑回鋪子。

    陳平安問(wèn)道“能不能冒昧問(wèn)一句？”

    少年立即停步，點(diǎn)頭道“但說(shuō)無(wú)妨，能說(shuō)的，我肯定不藏掖?！?/br>
    陳平安問(wèn)道“這八幅神女壁畫(huà)，機緣那么大，這骸骨灘披麻宗為何不圈禁起來(lái)？即便自家弟子抓不住福緣，可肥水不流外人田，難道不是常理嗎？”

    少年笑道“披麻宗可沒(méi)這么小氣，與其竊據寶地、獨霸機緣，還不如與那些有緣人結一份善緣。披麻宗祖師堂有一句祖訓，‘我輩大道修行，切忌擔夫爭道?！?/br>
    陳平安將這句言語(yǔ)細細咀嚼一番后，感慨道“披麻宗氣魄甚大！”

    少年直樂(lè )呵，別看少年個(gè)兒不高，相貌平平，其實(shí)卻是披麻宗祖師堂的內門(mén)弟子，修行有成，故而神華內斂，雖然年齡極小，輩分卻很不低，只是與壁畫(huà)城店鋪的少女自幼熟識，一有機會(huì )就下山來(lái)搭把手，到了披麻宗山頭，喊他小師叔的白發(fā)老修士，不在少數。

    再與少年道了聲謝，陳平安就往入口處走去，既然買(mǎi)過(guò)了那些神女圖，作為將來(lái)在北俱蘆洲開(kāi)門(mén)做生意的老本，算是不虛此行，就不再繼續逛蕩壁畫(huà)城，一路上其實(shí)看了些大小店鋪兜售的鬼修器物，物件好壞且不說(shuō)，貴是真的貴，估計真正的好物件和尖兒貨，得在這邊待上一段時(shí)間，慢慢尋找那些躲在街巷深處的老字號，才有機會(huì )找著(zhù)，不然渡船黃掌柜就不會(huì )提這一嘴，只是陳平安不打算碰運氣，再者壁畫(huà)城最拔尖的陰靈傀儡，買(mǎi)了當扈從，陳平安最不需要，所以趕往距離披麻宗山頭六百里外的搖曳河祠廟。

    出了壁畫(huà)城，看了眼山頭云霧繚繞，遮掩高處風(fēng)景的披麻宗，陳平安沒(méi)來(lái)由想起了桐葉洲的太平山。

    山腳熙熙攘攘，人滿(mǎn)為患，這座嫡傳三十六、外門(mén)一百零八人的仙家府邸，對于一座宗字頭洞府而言，修士實(shí)在是少了點(diǎn)，山上多半是冷冷清清。

    其實(shí)如今自己的落魄山也差不多。

    還是人太少了。

    但是將來(lái)人一多，陳平安也擔心，擔心會(huì )有第二個(gè)顧璨出現，哪怕是半個(gè)顧璨，陳平安也該頭大。

    道家曾有一個(gè)俗子憂(yōu)天的典故，陳平安翻來(lái)覆去看過(guò)很多遍，越看越覺(jué)得回味無(wú)窮。

    陳平安摘下養劍葫，喝了口酒，顛了顛包裹，收起思緒，繼續遠游。

    依舊徒步前往。

    至于呼吸快慢與腳步深淺，刻意保持在世間尋常五境武夫的氣象。

    河神祠廟很好找，只要走到搖曳河畔，然后一路往北就行，鬼蜮谷位于那座祠廟的東北方，勉強能算順路。

    搖曳河河面極寬，一望無(wú)垠，水深河緩，有觀(guān)湖之感。

    搖曳河上沒(méi)有一座橋，據說(shuō)是這位河神不喜他人在自己頭上行走，所有多渡口和舟船，陳平安在一座小渡口歇腳，喝了碗當地的陰沉茶，一般來(lái)說(shuō)，煮茶之水，河水是下下品，但是這里的陰沉茶，隨意汲水河中，茶水竟是極為爽口甘冽，多半是搖曳河水運濃郁的關(guān)系。水運鼎盛，又無(wú)形中惠澤兩岸，草木豐茂，大叢大叢的蘆葦蕩，初冬時(shí)分，依舊綠意蔥蘢，故而多飛禽水鳥(niǎo)棲息。

    這一路行來(lái)，偶爾能夠看到游歷修士，身邊跟隨著(zhù)鐵甲錚錚作響的陰靈扈從，腳步卻極為輕靈，幾乎不濺塵土，如同寶瓶洲藩屬小國的江湖高手，身上披掛的鎧甲極為精良，篆刻有道家符箓，金線(xiàn)銀線(xiàn)交錯，瑩光流淌，顯然不是凡品，魁梧陰靈幾乎全部覆有面甲，些許裸露出來(lái)的肌膚，呈現青黑之色。

    一方水土養育一方人，北俱蘆洲的修士，無(wú)論境界高低，相較于寶瓶洲修士在大渡口行走的那種謹小慎微，多有克制，此地修士，神色旁若無(wú)人，十分豪放。

    如果裴錢(qián)到了這邊，估計會(huì )覺(jué)得如魚(yú)得水。

    陳平安又要了兩碗陰沉茶，倒不是陳平安口渴到了需要牛飲的地步，而是茶攤的規矩就是三碗茶水賣(mài)一顆雪花錢(qián)，喝不到三碗，也是一顆雪花錢(qián)起步。

    陳平安沒(méi)那么著(zhù)急趕路，就慢慢喝茶，然后十幾張桌子坐了大半，都是在此歇腳，再往前百余里，會(huì )有一處古跡，那邊的搖曳河畔，有一尊倒地的遠古鐵牛，來(lái)歷不明，品秩極高，接近于法寶，既未被搖曳河神沉入河中鎮壓水運，也沒(méi)有被骸骨灘大修士收入囊中，曾經(jīng)有位地仙試圖竊走此物，但是下場(chǎng)不太好，河神明明對此視而不見(jiàn)，也未以神通攔阻，搖曳河的河水卻暴虐洶涌，鋪天蓋地，竟是直接將一位金丹地仙給卷入河水，活活溺死，在那之后，這尊重達數十萬(wàn)斤的鐵牛就再無(wú)人膽敢覬覦。

    陳平安剛喝完第二碗茶水，不遠處就有一桌客人跟茶攤伙計起了爭執，是為了茶攤憑啥四碗茶水就要收兩顆雪花錢(qián)的事情。

    掌柜是個(gè)憊懶漢子，瞧著(zhù)自家伙計與客人吵得面紅耳赤，竟然幸災樂(lè )禍，趴在滿(mǎn)是油漬的柜臺那邊獨自小酌，身前擺了碟佐酒菜，是生長(cháng)于搖曳河畔格外鮮美的水芹菜，年輕伙計也是個(gè)犟脾氣的，也不與掌柜求援，一個(gè)人給四個(gè)客人圍住，依舊堅持己見(jiàn)，要么乖乖掏出兩顆雪花錢(qián)，要么就有本事不付賬，反正銀子茶攤這兒是一兩都不收。

    一位大髯紫面的壯漢，身后杵著(zhù)一尊氣勢驚人的陰靈扈從，這尊披麻宗打造的傀儡背著(zhù)一只大箱子。紫面漢子當場(chǎng)就要翻臉，給一位大大咧咧盤(pán)腿坐在長(cháng)凳上的佩刀婦人勸了句，壯漢便掏出一枚小暑錢(qián)，重重拍在桌上，“兩顆雪花錢(qián)對吧？那就給老子找錢(qián)！”

    這明擺著(zhù)是刁難和惡心茶攤了。

    山上的修行之人，以及一身好武藝在身的純粹武夫，出門(mén)游歷，一般來(lái)說(shuō)，都是多備些雪花錢(qián)，怎么都不該缺了，而小暑錢(qián)，當然也得有些，畢竟此物比雪花錢(qián)要更加輕盈，便于攜帶，如果是那擁有小仙冢、玲瓏武庫這些方寸物的地仙，或是自幼得了這些珍稀寶貝的大山頭仙家嫡傳，則兩說(shuō)。

    至于更加金貴的谷雨錢(qián)，甚至不是什么多多益善，因為用得著(zhù)谷雨錢(qián)的地方，不太多，除非是一下山，就直奔大筆交易去的。

    結果年輕伙計直接頂了一句，“你咋不掏出顆谷雨錢(qián)來(lái)？”

    紫面漢子一瞪眼，雙臂環(huán)胸，“少廢話(huà)，趕緊的，別耽誤了老子去河神祠燒香！”

    那掌柜漢子終于開(kāi)口解圍道“行了，趕緊給客人找錢(qián)?！?/br>
    年輕伙計抓起小暑錢(qián)去了柜臺后邊，蹲下身，響起一陣錢(qián)磕錢(qián)的清脆聲響，愣是拎了一麻袋的雪花錢(qián)，重重摔在桌上，“拿去！”

    紫面漢子笑了笑，招了招手，身后陰靈扈從抓起那袋子沉甸甸的雪花錢(qián)，放入身后箱中。

    年輕伙計板著(zhù)臉道“恕不送客，歡迎別來(lái)?！?/br>
    紫面漢子又掏出一顆小暑錢(qián)放在桌上，獰笑道“再來(lái)四碗陰沉茶?！?/br>
    年輕伙計怒道“你他娘的有完沒(méi)完？！”

    那個(gè)盤(pán)腿而坐的婦人扭轉身軀，姿容一般，身段誘人，這一擰，愈發(fā)顯得峰巒起伏，她對年輕伙計嬌笑道“既然是做著(zhù)開(kāi)門(mén)迎客的買(mǎi)賣(mài)，那就脾氣別太沖，不過(guò)jiejie也不怪你，年輕人火氣大，很正常，等下jiejie那碗茶水，就不喝了，算是賞你了，降降火?！?/br>
    其余幾張桌子的客人，哄然大笑，還有怪叫連連，有青壯漢子直接吹起了口哨，使勁往那婦人身前風(fēng)光瞥去，恨不得將那兩座山頭用眼神剮下來(lái)搬回家中。

    年輕伙計惱羞成怒，正要對這個(gè)sao狐貍破口大罵，而婦人身邊一位佩劍青年，已經(jīng)躍躍欲試，以手心悄悄摩挲劍柄，似乎就等著(zhù)這伙計口無(wú)遮攔羞辱婦人。

    好在那掌柜終于放下筷子，對那個(gè)年輕伙計開(kāi)口道“行了，忘了怎么教你的了？當面破人，惹禍最大。茶攤規矩是祖輩傳下來(lái)的，怪不得你犟，客人不高興，也沒(méi)法子，可罵人就算了，沒(méi)這么做生意的?！?/br>
    然后掌柜漢子笑望向那撥客人，“生意有生意的規矩，但是就像這位漂亮jiejie說(shuō)的，開(kāi)門(mén)迎客嘛，所以接下來(lái)這四碗陰沉茶，就當是我結識四位好漢，不收錢(qián)，如何？”

    婦人掩嘴嬌笑，花枝亂顫。

    紫面漢子點(diǎn)點(diǎn)頭，收起那顆小暑錢(qián)，白喝了新上桌的四碗陰沉茶，這才起身離去。

    婦人還不忘轉身，拋了個(gè)媚眼給年輕伙計。

    陳平安皺了皺眉頭，瞥了眼桌上其中一只還剩下大半碗茶水的白碗，碗沿上，還沾著(zhù)些不易察覺(jué)的胭脂。

    掌柜漢子笑著(zhù)搖搖頭，繞出柜臺，搶在年輕伙計之前，將那只白碗隨手一丟，拋入搖曳河水當中。

    陳平安喝完了茶水，將一枚雪花錢(qián)放在桌上，起身離去。

    從壁畫(huà)城至此過(guò)河渡口，出現岔路，小路臨河，大路稍稍遠離河畔，這里頭也有講究，此地河神是個(gè)喜靜不喜鬧的性子，而骸骨灘那條大路，每天路上車(chē)水馬龍，川流不息，據說(shuō)是容易叨擾到河神老爺的清修，所以披麻宗出錢(qián)，打造了兩條道路供人趕路，喜歡賞景就走小路，跑生意就走大路，井水不犯河水。

    陳平安所走小路，行人稀疏。畢竟搖曳河的風(fēng)景再好，到底還只是一條平緩大河而已，先前從壁畫(huà)城行來(lái)，尋常游客，那股新鮮勁兒也就過(guò)去，坑坑洼洼的小泥路，比不得大路車(chē)馬平穩，而且大路兩側還有些路邊擺攤的小包袱齋，畢竟在壁畫(huà)城那邊擺攤，還是要交出一筆錢(qián)的，不多，就一顆雪花錢(qián)，可蚊子腿也是rou。

    結果當陳平安沿著(zhù)河畔小路行去十數里，陳平安依稀聽(tīng)到遠處一大叢蘆葦蕩當中，一陣有氣無(wú)力的叫罵聲傳來(lái)，走出相互攙扶的四人，正是先前跟茶攤掰腕子較勁的客人，其中那位婦人腹部驟然響起打雷聲，嬌柔喘氣道“哎呦喂，我的親娘唉，又來(lái)了?！眿D人轉身一路踉蹌小跑向蘆葦蕩深處，不忘提醒道“讓你那尊剛買(mǎi)的傀儡滾遠點(diǎn)，這荒郊野嶺的，沒(méi)給野漢子看去老娘的屁股蛋兒，難道還給一頭陰物占了便宜去？”

    陳平安目不斜視，加快步伐。

    那個(gè)紫面漢子瞥了眼陳平安。

    身邊那個(gè)佩劍青年小聲道“這么巧，又碰上了，該不會(huì )是茶攤那邊合伙搗鼓出來(lái)的仙人跳吧？先前見(jiàn)財起意，這會(huì )兒打算趁虛而入？”

    一位管家模樣的灰衣老人揉了揉絞痛不已的肚子，點(diǎn)頭道“小心為妙?！?/br>
    紫面大漢臉色陰沉，“沒(méi)想到這骸骨灘真是無(wú)法無(wú)天，一個(gè)做那不長(cháng)腳生意的茶攤，都敢如此下作！”

    灰衣老人無(wú)奈道“骸骨灘歷來(lái)就多奇人異士，咱們就當吃一塹長(cháng)一智吧，多想想接下來(lái)的路途該怎么走，真要是茶攤那邊謀財害命，到達河神祠廟之前的這段路程，難走?！?/br>
    青年望向那個(gè)斗笠年輕人的背影，做了個(gè)手起刀落的姿勢，“那咱們先下手為強？總好過(guò)給他們探查了虛實(shí)，然后在某個(gè)地方咱們來(lái)個(gè)甕中捉鱉，說(shuō)不定殺雞儆猴，對方反而不敢隨便下手?！?/br>
    紫面漢子覺(jué)得在理，灰衣老人還想要再謀劃謀劃，漢子已經(jīng)對青年劍客沉聲道“那你去試試深淺，記得手腳干凈點(diǎn)，最好別丟河里，真要著(zhù)了道，咱們還得靠著(zhù)那位河神老爺庇護，這一拋尸河中，說(shuō)不定就要頂撞了這條河的河神，這么大蘆葦蕩，別浪費了?！?/br>
    佩劍青年笑著(zhù)點(diǎn)頭，然后笑呵呵道“瞧著(zhù)像是位過(guò)了煉體境的純粹武夫，若萬(wàn)一是個(gè)深藏不露的，有一顆英雄膽，不說(shuō)陰溝里翻船，可想要拿下問(wèn)話(huà)，很棘手?！?/br>
    紫面漢子瞥了眼灰衣老者，后者默默點(diǎn)頭。

    兩人先后向前掠去。

    片刻之后，紫面漢子揉著(zhù)又開(kāi)始翻江倒海的肚子，見(jiàn)兩人原路返回，問(wèn)道“完事了？”

    灰衣老人搖頭道“一下子就跑沒(méi)影了，比兔子還快，不過(guò)也有可能是見(jiàn)機不妙，隱匿在了蘆葦蕩中，隨便一趴，難找?！?/br>
    大髯紫面的漢子臉色陰沉，環(huán)顧四周，“那就沒(méi)轍了，再往前走一段路，我們見(jiàn)機行事，實(shí)在不行，就回去渡口那邊，跟那下藥的掌柜漢子低個(gè)頭，就當是咱們強龍不斗地頭蛇?！?/br>
    婦人一手叉腰，蹣跚走出蘆葦蕩，病懨懨道“茶攤那廝焉兒壞，挨千刀的笑面虎，好霸道的瀉藥，便是頭壯牛，也給撂倒了，真是不曉得憐花惜玉?！?/br>
    陳平安先前離開(kāi)小路，折入蘆葦蕩中去，一路彎腰前掠，很快就沒(méi)了身影。

    走出二十余里后才放緩身形，去河邊掬了一捧水，洗了把臉，然后趁著(zhù)四下無(wú)人，將裝有神女圖的包裹放入咫尺物當中，這才輕輕躍起，踩在茂盛繁密的蘆葦蕩之上，蜻蜓點(diǎn)水，耳畔風(fēng)聲呼嘯，飄蕩遠去。

    那一撥江湖人，即便有陰靈傀儡擔任貼身扈從，加在一起，估計也不如一個(gè)經(jīng)驗老道的龍門(mén)境修士，陳平安不愿到了北俱蘆洲就跟人打打殺殺，何況還是被殃及池魚(yú)，兆頭不好。

    臨近河神祠廟，小路那邊也多了些行人，陳平安就飄落在地，走出蘆葦蕩，步行前往。

    先前站在蘆葦叢頂，遠望那座享譽(yù)半洲的著(zhù)名祠廟，只見(jiàn)一股濃郁的香火霧靄，沖天而起，以至于攪動(dòng)上方云海，七彩迷離，這份氣象，不容小覷，便是當初路過(guò)的桐葉洲埋河水神廟，和后來(lái)升宮的碧游府，都不曾這般奇異，至于家鄉那邊繡花江一帶的幾座江神廟，同樣無(wú)此異象。

    老百姓有老百姓燒的香。

    還有專(zhuān)供豪客的水香。

    河神祠廟這邊十分厚道，豎有木牌告示不說(shuō)，還有一位年幼童子，專(zhuān)門(mén)守在木牌那邊，稚聲稚氣，告知所有來(lái)此請香的客人，入廟禮神燒香，只看心誠不誠，不看香火貴賤。

    陳平安沒(méi)省這錢(qián)，請了一筒祠廟專(zhuān)門(mén)禮神的搖曳河水香，價(jià)格不菲，十顆雪花錢(qián)，香筒不過(guò)裝了九支香，比起青鸞國那座河神祠廟的三炷香一顆雪花錢(qián)，貴了不少。

    陳平安從紋青綠水花的黃竹香筒捻出三支，跟隨香客們進(jìn)了祠廟，在主殿那邊點(diǎn)燃三炷香，雙手拈香，高舉頭頂，拜了四方，然后去了供奉有河神金身的主殿，氣勢森嚴，那尊彩繪神像全身鎏金，高度有僭越嫌疑，竟然比龍泉郡的鐵符江水神神像，還要高出三尺有余，而大驪王朝的山水神祇，神像高度，一律嚴格恪守書(shū)院規矩，只是陳平安一想到這是北俱蘆洲，也就不奇怪了，這位搖曳河水神的容貌，是一位雙手各持劍锏、腳踩鮮紅長(cháng)蛇的金甲老者，做天王怒目狀，極具威勢。

    然后陳平安光是逛了一遍多達十數進(jìn)的巨大祠廟，走走停停，就花費了半個(gè)多時(shí)辰，屋脊都是矚目的金色琉璃瓦。

    其中有一座偏殿打造成水中龍宮模樣，塑像栩栩如生，盡是大魚(yú)蛇蛟化作人形后的輔佐將官，姿態(tài)百千，有老香客與自家孩童笑言，這就是河神老爺的別宮，一到了晚上，這些個(gè)個(gè)可以呼風(fēng)喚雨的麾下文官武將，就會(huì )活過(guò)來(lái)，只不過(guò)祠廟有夜禁，到了夜間，只有那些騰云駕霧的神仙老爺們，才有資格來(lái)此登門(mén)做客，與河神老爺喝酒飲茶。

    陳平安先前在后殿那邊稍有停留，見(jiàn)著(zhù)了一幅楹聯(lián)，便又捻出三支香，點(diǎn)燃后，畢恭畢敬站在白玉廣場(chǎng)上，然后插在香爐內，這才離開(kāi)。

    陳平安身后那黑底金字的楹聯(lián)，是那“心誠莫來(lái)磕頭，自有陰德庇護”，“為惡任你燒香，徒惹水神發(fā)火”。

    陳平安離開(kāi)這座河神祠廟后，繼續北游。

    日下西山，黃昏中，陳平安來(lái)到一座小渡口，需要乘坐渡船過(guò)岸，才能去往那座陳平安在骸骨灘轄境，最想要好好走上一遭的鬼蜮谷。

    只是渡口的渡船和老少舟子們都已歇工，渡船停岸拴繩，紛紛返回家中，陳平安想要加價(jià)過(guò)河，依然沒(méi)人答應，都說(shuō)渡船夜不過(guò)河，是祖祖輩輩傳下來(lái)的規矩，不然河神老爺要生氣的，只有三種人例外，士子進(jìn)京趕考，有人病種求醫，苦難之人想要投河自盡。

    陳平安想著(zhù)搖曳河不架橋梁的講究，以及這些規矩，連掠水過(guò)河的心思都沒(méi)有了，干脆就在渡口附近的河邊僻靜處，點(diǎn)燃篝火，打算明早天一亮再乘坐渡船過(guò)岸。

    夜幕沉沉，河水緩緩。

    陳平安面朝河水，盤(pán)腿而坐，練習劍爐立樁。

    一夜無(wú)事。

    天微微亮，陳平安起身走向渡口，有一位肌膚油亮發(fā)黑的健碩老舟子，已經(jīng)蹲在渡口那邊，等待客人。

    陳平安與老舟子談妥了價(jià)格，八錢(qián)銀子，老人說(shuō)再等等，載一個(gè)人過(guò)河，只掙八錢(qián)銀子，有些對不起一身氣力，就問(wèn)陳平安樂(lè )不樂(lè )意等一等，只要再來(lái)一人，再掙八錢(qián)銀子，就可以撐船渡河。陳平安笑著(zhù)說(shuō)沒(méi)關(guān)系，等著(zhù)便是，反正不著(zhù)急趕路。陳平安摘了斗笠，與老舟子一起坐在渡口，摘下養劍葫喝了口酒，壺內酒水，都是董水井贈送給落魄山的自釀米酒。

    老舟子聞著(zhù)酒香，眼睛一亮，轉過(guò)身，笑問(wèn)道“這位公子，能不能賞口酒喝？”

    陳平安就要遞給養劍葫，老舟子擺擺手，雙手合捧，笑道“公子是講究人，我這糟老漢可不能不講究，公子只管倒酒在我手中?！?/br>
    陳平安便倒了酒，老舟子抬起手心滿(mǎn)是老繭的雙手，低頭如牛飲水，喝完之后，砸吧砸吧嘴，笑問(wèn)道“公子可是去往那座‘不回頭’？哦，這話(huà)兒是咱們這兒的方言，按照披麻宗那些大神仙老爺們的說(shuō)法，就是鬼蜮谷?！?/br>
    陳平安笑著(zhù)點(diǎn)頭道“慕名前往，我是一名劍客，都說(shuō)骸骨灘三個(gè)地方必須得去，如今壁畫(huà)城和河神祠都去過(guò)了，想要去鬼蜮谷那邊長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識?！?/br>
    老舟子伸出兩根手指，捻了捻一旁盤(pán)腿而坐的陳平安青衫衣角，嘖嘖道“我就說(shuō)嘛，公子其實(shí)也是位年輕神仙，老漢我別的不說(shuō)，一輩子在這河上迎來(lái)送往，兜里銀子沒(méi)響動(dòng)，可眼力還是有的，公子這身衣衫，老值錢(qián)了吧？”

    陳平安爽朗笑道“出門(mén)在外，還是要講一講派頭的，打腫臉充胖子嘛?！?/br>
    老舟子說(shuō)道“公子這外鄉口音，一聽(tīng)就是別洲人士，一定要改改，咱們這兒吧，林子大了，什么鳥(niǎo)都有，越是沒(méi)本事的，越喜歡抱團欺生?！?/br>
    陳平安嗯了一聲，“老伯說(shuō)得是?！?/br>
    老舟子轉頭瞥了眼，“公子運氣不錯，這么早就有人來(lái)渡口，咱們好像可以過(guò)河了?！?/br>
    陳平安這才順著(zhù)老人視線(xiàn)，轉頭望去，是一位蹣跚而行的老嫗，再定睛一看老嫗面容，陳平安便有些無(wú)奈。

    老嫗到了渡口這邊，一聽(tīng)老舟子要收八錢(qián)銀子，便開(kāi)始犯難，然后轉頭望向陳平安，陳平安一臉初出茅廬的江湖雛兒模樣，先是假裝什么都不知道，等到老嫗愣了愣后，主動(dòng)開(kāi)口詢(xún)問(wèn)這位公子能否幫個(gè)忙，她身上只有四五錢(qián)銀子，勞煩公子墊一墊，好心一定有報。

    陳平安只是搖頭。

    老舟子便有些著(zhù)急，使勁給陳平安使眼色，可惜在老人眼中，先前挺伶俐一后生，這會(huì )兒像是個(gè)不開(kāi)竅的木頭人。

    鬧到最后，老嫗便氣呼呼說(shuō)欠著(zhù)錢(qián)，下次過(guò)河再還，老舟子也答應了。

    撐船過(guò)河，小舟上氣氛有些尷尬。

    陳平安眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，假裝老僧入定。

    老舟子有些著(zhù)急，但是又不好明說(shuō)什么。

    老嫗最氣，覺(jué)得那個(gè)年輕人，真是雞賊摳搜。

    她越想越氣，狠狠剮了一眼陳平安。

    陳平安只當是沒(méi)看到。

    后來(lái)似乎“忍不住”，開(kāi)始搬弄大道理，與老嫗扯了一通迂腐酸文，大致意思就是為何怨不得他小氣。

    老嫗聽(tīng)得一拍船欄。

    老舟子直翻白眼。

    結果到了對岸渡口，老舟子剛想要說(shuō)些什么，給那老嫗一把扯住袖子。

    陳平安跳下渡船，告辭一聲，頭也沒(méi)轉，就這么走了。

    老舟子瞠目結舌，愣了半天，轉頭對那位“老嫗”問(wèn)道“就這么算了？不可惜嗎？”

    佝僂老嫗此刻已經(jīng)站直身體，冷笑道“不然如何？還要我倒貼上去？是他自己抓不住福緣，怨不得別人！三次過(guò)過(guò)場(chǎng)的小考驗，這家伙是頭一個(gè)過(guò)不去的，傳出去，我要被姐妹們笑話(huà)死！”

    老舟子總覺(jué)得哪里不對勁。

    怎么那個(gè)年輕人，像是故意錯過(guò)這樁天大福緣的？

    第一場(chǎng)考驗，是“老嫗”設置的，是否強行過(guò)河，年輕人通過(guò)了，之后自己代替她，又象征性考驗了他一次，年輕人也順利通過(guò)了第二場(chǎng)考驗，大大方方給了一口酒喝，所以老舟子覺(jué)得大局已定，事情肯定成了，便賣(mài)了年輕人一個(gè)小人情，故意撤去了些許障眼法，露出了一點(diǎn)蛛絲馬跡，既然年輕人已經(jīng)去過(guò)了河神廟，就該有所察覺(jué)才對，更應該應對得體，不會(huì )在幾錢(qián)銀子這種雞毛蒜皮的事情上斤斤計較，剛剛是誰(shuí)說(shuō)“行走江湖，打腫臉充胖子”來(lái)著(zhù)？

    老嫗一陣火大，一跺腳，竟是連老舟子和渡船一起沉入搖曳河水底。

    兩人一渡船，在河底穿梭自如。

    老嫗已經(jīng)恢復曼妙真身，彩帶飄搖，傾國傾城的容顏，當之無(wú)愧的神女之姿。

    老舟子嘆息不已，替那年輕人十分惋惜。

    陳平安離開(kāi)渡口后，開(kāi)始撒腿飛奔，只恨御劍升空太扎眼，不然跑得更遠。

    摘下養劍葫喝了一大口酒，壓了壓驚，然后陳平安笑了起來(lái)，學(xué)那裴錢(qián)走了幾步路，沾沾自喜，我陳平安可是老江湖！

    陳平安笑過(guò)之后，又是一陣后怕，抹了抹額頭冷汗，還好還好，虧得自己機敏，不然掰手指算一算，要被寧姑娘打死多少回？即便不被打死，下次見(jiàn)了面，還敢奢望抱一下她，還親個(gè)錘兒的嘴……

    對岸渡口那邊，姜尚真先前心意微動(dòng)，察覺(jué)到一點(diǎn)跡象，便果斷去而復返，這會(huì )兒伸手捂住額頭，喃喃道“陳平安，陳兄弟，陳大爺！還是你厲害！”

    本書(shū)來(lái)自