Chapter　10

    中央王城。

    主座教堂的鐘聲響動(dòng)九次，俊美的國王希爾維斯特已經(jīng)正襟危坐地連續辦公接近兩個(gè)小時(shí)。除了一模一樣的、遺傳自父親的碧綠色眼眸，他與異母meimei拉維//尼婭長(cháng)得并不太相似。

    希爾維斯特的長(cháng)相非常符合這片大陸的人類(lèi)標準審美——金發(fā)碧眼、面容對稱(chēng)、五官端正深邃、下顎骨并不顯得過(guò)于方正、咬肌略微凸起、薄唇形狀恰到好處。他看上去比實(shí)際年齡要更年輕一些，沒(méi)有留胡子。

    國王的辦公室內懸掛著(zhù)一副大型油畫(huà)，是宮廷畫(huà)師筆下的王室核心家庭成員。

    與他相比，妻子瑪麗亞的容貌只是平凡，不過(guò)她氣質(zhì)雍容，因為連續生育而略微豐腴的體型十分大氣。他們共同育有四個(gè)兒子、兩個(gè)女兒，但夫妻間感情冷淡。一位能試圖把半血緣meimei作為商品進(jìn)行交易的國王，自然也能狠得下心，給自己的婚姻和兒女標出價(jià)格。

    此時(shí)，國王近衛沃爾夫岡正單膝跪在厚重的地毯之上，謙卑地低著(zhù)頭，即使只穿著(zhù)襯衫和夏季軍服外套，汗水依然很快地浸透了他的襯衫。

    “拉維//尼婭去了哪里？”希爾維斯特將目光從面前的公文轉移到單膝跪地的男子身上，語(yǔ)調平淡。

    沃爾夫岡依然重復了他五分鐘前的回答：“我不知道，尊貴的國王殿下?！?/br>
    希爾維斯特意味不明地放下手中的鋼筆，發(fā)出一聲脆響。

    “沃爾夫岡——你是否記得你的使命？”國王問(wèn)道。

    沃爾夫岡咬緊牙關(guān)，不長(cháng)的句子像是從牙縫里擠出來(lái)那樣艱難：“我永遠效忠于王室，履行騎士義務(wù)，直到最后一刻?！?/br>
    希爾維斯特輕笑一聲：“忠于王室?！?/br>
    “無(wú)論您如何看待您的meimei——是中央王城的長(cháng)公主、或者‘渡鴉’——她的心中只有大義。我問(wèn)心無(wú)愧地說(shuō)出這句話(huà)?！蔽譅柗驅路鹨呀?jīng)感受到自己的腦袋與身體分離，但他不愿說(shuō)出違背自己良心的任何話(huà)語(yǔ)。

    更要命的是，倒霉的沃爾夫岡對公主的確切去處一無(wú)所知。

    狡猾的渡鴉總是不遺余力地為希爾維斯特制造麻煩。

    這對兄妹很少出現在同一場(chǎng)合，很是有些王不見(jiàn)王的意味。長(cháng)公主與侄子、侄女們的關(guān)系也十分疏遠。她倒是對王后瑪麗亞更加客氣，多少有些女人間的同病相憐。

    沃爾夫岡對自己高壓之下尚能走神的思緒感到些許意外。國王隔著(zhù)寬大辦公桌，俯視著(zhù)自己從小的玩伴與半個(gè)朋友，把他是否值得信任反復衡量一番，最終也只能說(shuō)：“你歸隊吧。沃爾夫岡——活著(zhù)的拉維//尼婭，比死了的她要更有價(jià)值?！?/br>
    天知道他到底在隱晦表達對異母meimei的關(guān)懷，還是試圖通過(guò)沃爾夫岡向她傳話(huà)，生死由不得她自己。

    沃爾夫岡俯首稱(chēng)是。

    “王后在她的接見(jiàn)廳等你?！毕柧S斯特說(shuō)。

    沃爾夫岡摸不著(zhù)頭腦，從善如流地從“右拐進(jìn)入第三等候室”，改為“左轉進(jìn)入王后書(shū)房”。

    瑪麗亞的隨侍女官、伯爵夫人瑪莎果然等在左側。這是一位體態(tài)雍容的中年女性，她本人比瑪麗亞要年長(cháng)一些，曾經(jīng)做過(guò)瑪麗亞的家庭教師。沃爾夫岡對她的家族了解不深，只知道她丈夫是一位沒(méi)有什么大才能的掛名伯爵，又或許是因為伯爵夫人得到王后的重用，國王便放棄了她的丈夫。

    兩人互相行禮問(wèn)候，再由瑪莎引導沃爾夫岡繞路穿過(guò)其他幾個(gè)房間，輾轉進(jìn)入王后的接見(jiàn)廳。

    真是讓人窒息的繁瑣宮廷禮儀。想來(lái)拉維//尼婭不愿意回到中央王城，這些不必要的社交環(huán)節也是重要因素。風(fēng)之城的上層貴族們就沒(méi)那么事兒，繁文縟節盡量簡(jiǎn)化，除去時(shí)不時(shí)要面對板著(zhù)一張死人臉的雷吉納德，沃爾夫岡待得挺舒服。

    王后瑪麗亞端坐在她的王座之上——不用想象得太過(guò)夸張，王后接見(jiàn)廳的面積不算太大，所謂的王座，也不過(guò)是一張稍微寬大一些的、放置在鋪設地毯的臺階之上的華貴扶手椅。當然，象征性的臺階、地毯與華蓋一樣不缺。

    沃爾夫岡在完成禮儀之后立刻得到了坐下的許可?，旣悂唭A向于盡可能避免與丈夫產(chǎn)生矛盾，而沃爾夫岡是希爾維斯特的親信之一。

    “拉維//尼婭在風(fēng)之城過(guò)得還好么？”瑪麗亞打開(kāi)手中握著(zhù)的象牙骨質(zhì)折扇，抵在胸口，身體微微前傾，說(shuō)話(huà)聲音不大。

    沃爾夫岡注意到，瑪莎并未徹底避開(kāi)——她只是退到門(mén)口。

    沃爾夫岡不動(dòng)聲色：“我不明白您的意思，尊貴的王后殿下?！?/br>
    瑪麗亞對他笑了。

    她展露笑容的姿態(tài)有些嫵媚，不過(guò)絲毫不顯得輕浮。王后直截了當地說(shuō)：“我們的拉維//尼婭作出選擇了么？她應該重新意識到了，實(shí)際上她的丈夫也可以是風(fēng)之城的攝政王?！?/br>
    沃爾夫岡幾乎要從座位上跳起來(lái)。

    這兩口子到底把拉維//尼婭當成什么了？

    “這不是我該關(guān)注的事兒?！蔽譅柗驅┯驳鼗卮?。

    王后瑪麗亞身體向后靠在王座椅背上，抬手收起折扇的同時(shí)，張開(kāi)了一個(gè)小小的隔音結界。她意味不明地打量著(zhù)眼前高大的青年：“沃爾夫岡，您要知道，童話(huà)故事里從巨龍魔爪之下拯救公主的，除了王子，也有騎士?！?/br>
    她面前的男人立刻露出一副被侮辱了的表情，騰地從座位上起身，硬邦邦地說(shuō)：“王后殿下，男女之間的感情，并不是只有愛(ài)情。告退?！?/br>
    沃爾夫岡走后，瑪麗亞收起那副有點(diǎn)兒促狹的親切神態(tài)。這位身材嬌小的棕發(fā)女性用一種近乎冷酷的聲調對她的女官說(shuō)：“都聽(tīng)見(jiàn)了吧？去向國王稟報吧?！?/br>
    瑪莎沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，上前幾步，耳語(yǔ)道：“殿下，沃爾夫岡——”

    瑪麗亞閉上眼睛，輕輕搖了搖頭。

    如果有可能的話(huà)，她希望有人能帶拉維//尼婭離開(kāi)。她自己是政治婚姻的犧牲品，她子女的未來(lái)也一樣。就拉維//尼婭對馭龍者的厭惡，如果兩人結婚，拉維//尼婭的下場(chǎng)絕不會(huì )比她瑪麗亞好。

    可憐的拉維//尼婭……

    還有她可憐的孩子們。

    瑪麗亞毫不懷疑，如果馭龍者狄?jiàn)W多里克對拉維//尼婭的執著(zhù)與癡迷程度消退哪怕那么一點(diǎn)兒，希爾維斯特就會(huì )把他們還未成年的大女兒許配給他。

    而她自己——就是一個(gè)生育機器。為他誕育可以四處聯(lián)姻的下一代。

    瑪麗亞右手輕輕搭在小腹上，神色迷茫。

    她有預感……他們的第七個(gè)孩子，或許已經(jīng)來(lái)了。

    她……其實(shí)不想把那么多無(wú)辜的生命帶到世界上的。

    拉維//尼婭絲毫沒(méi)有感受到多愁善感的嫂子這么些年都在為她的未來(lái)婚姻擔心，要她自己說(shuō)，世界上有的是事情比找個(gè)男人結婚重要得多。

    她尚未成為渡鴉之前，在白色荒野待過(guò)一段時(shí)間，完成作戰訓練任務(wù)。那時(shí)一起來(lái)的同屆學(xué)生，有很多如今已經(jīng)長(cháng)眠在這片大陸的不同角落。拉維//尼婭并不能記得他們每一個(gè)人的臉孔和名字，只是某一天望著(zhù)血紅色的落日，忽然想起曾經(jīng)的篝火晚會(huì )。少年少女們戴著(zhù)不倫不類(lèi)的面具，在無(wú)垠夜色之下翩然起舞，暫時(shí)忘卻任務(wù)與殺戮。

    拉維//尼婭當然也和別人瘋瘋癲癲地跳了一晚上舞，只為了將還不是攝政王的未婚夫從腦海中驅逐。她特意地選擇了他，和雷吉納德全然不同的少年，即使頭戴面具、穿著(zhù)與其他人沒(méi)有區別的制服，她依然能感受到他熾熱的目光。

    他們在翩飛的螢火蟲(chóng)、噼啪作響的篝火、寂靜的月色之中舞蹈。

    就像一場(chǎng)幻夢(mèng)。

    后來(lái)她再沒(méi)見(jiàn)過(guò)那名少年?；蛟S他死在白色荒野。

    誰(shuí)知道呢。

    ——拉維//尼婭可從來(lái)沒(méi)想過(guò)，第二次到訪(fǎng)白色荒野，是任勞任怨給新任獸人領(lǐng)主當魔法導師的。這位學(xué)生倒是虛心好學(xué)，只是腦子實(shí)在不太好使，雷系魔法轟得震天響，科尼利厄斯還沒(méi)影子呢，白色荒野快給他炸平了——

    如果沒(méi)有拉維//尼婭的結界加持的話(huà)。

    中央王城的長(cháng)公主拉維//尼婭明眸善睞，黑色長(cháng)發(fā)如瀑布般順滑濃密，睫毛長(cháng)而卷翹，巴掌大的一張臉上，一雙眼睛格外攝人心魄，如同鑲嵌了一對價(jià)值連城的碧綠寶石。她騰身跳躍、左右格擋，也布置結界、施加魔法，不論如何動(dòng)作，她的美貌依然三百六十度無(wú)死角，仿佛靠容貌就能不經(jīng)意間美呆敵人，趁機給予致命一擊。

    ——以上是阿利斯泰爾得到的血的教訓。

    拉維//尼婭看上去不過(guò)是一位教養良好的年輕貴族姑娘，怎么就這么能打？

    阿利斯泰爾有些氣餒。與此同時(shí)，內心深處與強者切磋的好斗之心興奮不已，難以平靜。

    拉維//尼婭的水系魔法再次張開(kāi)屏障，柔和地包裹住高速旋轉的球狀閃電，綠色電光逐漸消失在溫柔的藍色之中，阿利斯泰爾不爽地大喊：“我遲早要殺了你這女人！”

    “來(lái)殺?！崩S//尼婭笑意盈盈，后退幾步，水汽幻化成堅硬冰刃，格擋住阿利斯泰爾揮拳撲來(lái)的雷霆一擊。

    你來(lái)我往地纏斗許久，阿利斯泰爾沒(méi)能打趴眼前這欠揍的女人，悻悻然地結束自己的攻擊。他在原地站定，肌rou上覆蓋著(zhù)一層薄薄的汗水，在夕陽(yáng)下折射出金色光芒。獸人首領(lǐng)胸膛劇烈起伏，對面站著(zhù)的渡鴉彈指解除結界，低下頭去將有些散亂的長(cháng)發(fā)重新盤(pán)好。晚風(fēng)將她身上的一點(diǎn)香水味傳到他的鼻尖，阿利斯泰爾忽然覺(jué)得鼻子癢癢的，側頭打了個(gè)噴嚏。

    他抬起一只手揉揉鼻子，帶著(zhù)些鼻音，含混地說(shuō)：“你真不怕我殺了你？”

    “死了也是我的命?！崩S//尼婭笑著(zhù)回答。語(yǔ)氣很平淡，好像談?wù)摰牟皇亲约旱纳馈?/br>