奴婢一人所猜，與旁人無(wú)關(guān)。太后娘娘是巾幗英雄，從小就照顧著(zhù)陛下長(cháng)大，乃至陛下掌權以后，太后依然放心不下，反復臨政。所以陛下才想法子讓太后執掌后宮事務(wù)，為的不過(guò)是陛下在前朝的權利更加自由?！?/br>
皇帝哈哈大笑，“你是太后的人，竟然敢說(shuō)太后的不是，更企圖揣摩朕的心思。就憑這兩點(diǎn)，朕就能要你的命?！比f(wàn)貞兒并不驚慌，從容笑道：“皇帝您不會(huì )?！?/br>
“為什么不會(huì )？就憑朕喜歡你？那不過(guò)是朕的一時(shí)興起?！被实塾猛嫖兜纳裆?zhù)萬(wàn)貞兒。萬(wàn)貞兒自己倒了一杯味道濃郁的玫瑰香，一飲而盡，皇帝不禁咽了一口唾沫。

“奴婢不敢玷污陛下的情意。只是皇帝今天如果殺了奴婢，就是折了太后的臉面，您是孝子，不會(huì )如此?！被实劾浜且宦?，“那你的意思就是朕拿你沒(méi)辦法？”

“奴婢不敢妄想?？膳窘裉靵?lái)，雖有太后的意思，也有我自己的意思?！甭?tīng)見(jiàn)這句話(huà)，皇帝突然來(lái)了興趣，“你有什么意思？”

“奴婢知道皇帝心里有委屈，更有雄心抱負。今天，就請皇上拿奴婢當您的一位酒友，無(wú)論您想說(shuō)什么，奴婢都不會(huì )泄露半個(gè)字，包括對太后?！比f(wàn)貞兒逐字逐句的說(shuō)。

皇帝聽(tīng)見(jiàn)這樣的話(huà)，不由得為之動(dòng)容。他沉吟了片刻，望著(zhù)杯中搖曳的酒光，說(shuō)道，“從小我就活在母后的影子里，那影子又高又長(cháng)。我以為我長(cháng)大了，就能走出來(lái)?？墒俏义e了。遇到難題的時(shí)候，母后就會(huì )出現，或者會(huì )讓老臣出現，告訴我，指引著(zhù)我一步步往前走?！?/br>
“可是，貞兒，你知道嗎？我甚至不知道我自己究竟聰不聰明，究竟能不能成為一個(gè)真正的皇帝。貞兒啊，我多懷念童年時(shí)候，那個(gè)單純的歲月，稚童就是稚童，母親就是母親，沒(méi)有權勢糾葛，可是我再也回不去了?！?/br>
“我之所以要親自督戰，不過(guò)是想看看自己究竟有多少膽氣與智謀。我更想讓別人看看，讓母后看看，我不是嬰兒了，我能夠所向披靡的戰勝一切?！?/br>
萬(wàn)貞兒適時(shí)的問(wèn)道，“如果陛下此行的結局并不順暢呢？”皇帝目光堅定的望著(zhù)前方，“即便是死，也沒(méi)有遺憾。至少，我終于為我自己做了一回主?！边@樣的一番話(huà)仿佛耗盡了皇帝的所有體力，他癱坐在椅子上，長(cháng)久的說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

片刻的靜謐過(guò)后，酒氣依然在空氣中肆虐，萬(wàn)貞兒知道自己再怎么勸，也無(wú)法阻擋這位陛下的決心。雖然自己對皇帝沒(méi)有愛(ài)情，可卻也有著(zhù)相處甚久的感情。想到皇帝的前路，萬(wàn)貞兒的淚水不由得撲簌簌的掉下來(lái)。

可惜皇帝沒(méi)有看見(jiàn)，酒意襲來(lái)，皇帝已經(jīng)酣睡。萬(wàn)貞兒從腰中取出一枚小小的紅玉如意玉佩?！斑@是太后娘娘早先請佛僧祝禱過(guò)的，今日便轉送陛下，希望陛下平安順遂，大破敵軍?！?/br>
七月初一，皇帝封大皇子朱見(jiàn)深為太子，引得闔宮瞠目，皇后更是驚慌不已。七月十五，皇帝御駕親征，金口玉言稱(chēng)三個(gè)月內必定班師回朝。眾妃嬪與各皇子公主皆于城門(mén)處相送。

次月，萬(wàn)貞兒與太子朱見(jiàn)深搬離繪霓閣至太子東宮居住。太后忙于前朝事務(wù)，特命恢復皇后打理六宮的權利，德貴妃協(xié)理。敬妃原本有些宮權在手里，如今宮權經(jīng)了幾次手，反而給到了德貴妃，不由得心生怨懟。而皇后，在接受了太后的一番教導后，性情卻和緩不少。

而因為朱見(jiàn)深被封為太子，所以萬(wàn)貞兒也突然變得赤手可熱。包括妃嬪在內，人人都對萬(wàn)貞兒以禮相待。萬(wàn)貞兒卻更加小心謹慎，唯恐太子出任何差錯。此時(shí)，朱見(jiàn)深兩歲，萬(wàn)貞兒十九歲。

無(wú)論太后再怎樣善謀，也總有思慮不過(guò)來(lái)的時(shí)候。而皇帝之前雖囑咐王爺朱祁鈺留守都城，但太后卻并不放心將很多政事交給他。所以，萬(wàn)貞兒順利應當的成為了太后的助手，幫助太后處理政事。也就是在此時(shí)，萬(wàn)貞兒開(kāi)始接觸權臣朝政，為將來(lái)的朱見(jiàn)深奠定了堅實(shí)的基礎。卻不料，此時(shí)傳來(lái)了一個(gè)引發(fā)明朝動(dòng)蕩的驚人消息。

☆、主少?lài)?/br>
八月，朱祁鎮被敵軍瓦剌俘虜。因為太子年幼，主少?lài)?，所以以于謙為首的所有大臣都勸說(shuō)孫太后立朱祁鈺為帝，太后為國家計，只好聽(tīng)從。

九月，朱祁鈺稱(chēng)帝，遙尊朱祁鎮為太上皇。朱祁鈺登基后，任用于謙等大臣，并組織京城保衛戰爭，安定人心。同年十一月，明朝擊退瓦剌，取得此役的勝利。

次年，朱祁鈺改元景泰。是年八月，朱祁鎮被瓦剌釋放返回。但初嘗權利滋味的朱祁鈺，卻因為不愿還位于朱祁鎮，而將朱祁鎮幽禁了八年。直至景泰八年，朱祁鎮才在權臣的幫助下復位。

在這段時(shí)間里，萬(wàn)貞兒始終一心一意的教導朱見(jiàn)深。即使朱祁鈺廢去朱見(jiàn)深的太子名位，萬(wàn)貞兒也沒(méi)有絲毫的憂(yōu)心和動(dòng)靜。因為她從書(shū)中知道，這一切不過(guò)是暫時(shí)的。而小小年紀的朱見(jiàn)深在這樣的情況下卻變得成熟而睿智。盡管只有十歲，但言語(yǔ)舉止卻常常讓萬(wàn)貞兒驚訝。

朱祁鎮復位后，改年號為天順，復太子及原所有妃嬪位分。時(shí)隔八年，年紀最大的妃嬪已近二十七歲，心境都已不復當年?；屎罂辞鍣鄤莸姆磸?，變得更加寬厚隨和；敬妃則對失而復得的權勢十分欣喜，而皇帝對她的喜愛(ài)則更加明顯?；蛟S說(shuō)，喜愛(ài)的是在皇帝復位一事中，戰功赫赫的敬妃之兄長(cháng)劉默桓。

德貴妃雖然并不聰明，但也知道自己的兒子會(huì )做皇帝，所以很多事也就不再計較。對于那個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的皇帝，更是再也沒(méi)有什么吃醋的心思了。但賢妃的心態(tài)，卻變得難以捉摸起來(lái)。

從皇帝被幽禁至今，賢妃看著(zhù)手足相殘的鬧劇，覺(jué)得十分膽戰心驚。她漸漸覺(jué)得，只有權勢是握在自己手里的命根子。只有權勢才能護佑自己與兒子的平安。

紅色的雕欄上紋刻著(zhù)金色的蛟龍，幾棵秋海棠或煙粉、或深紫競相開(kāi)放?！柏憙?，你瞧。這是我為你摘的花束?！比f(wàn)貞兒瞧著(zhù)神色興奮的朱見(jiàn)深，隨手拿起一塊輕絲錦帕為他擦去額間的汗珠。

一束花被捧到萬(wàn)貞兒面前。萬(wàn)貞兒仔細一瞧，只見(jiàn)一堆或紅或粉的花朵，中間緊緊簇擁著(zhù)一朵亮黃色的菊仙。朱見(jiàn)深笑笑說(shuō)道，“貞兒你就像這朵菊仙，被緊緊包裹于群花之中，就像被捧在手心里一樣?！?/br>
萬(wàn)貞兒不由得撲哧一笑，“你從哪里學(xué)來(lái)的這些渾話(huà)?！弊x書(shū)以后，朱見(jiàn)深才知道男女七歲不同席，所以就不再象從前一樣黏在萬(wàn)貞兒的懷里?！白匀皇菐煾到痰??！?/br>
萬(wàn)貞兒隨口嗔道，“胡說(shuō)八道?？靵?lái)，這有熱熱的蔗漿梅子，你最?lèi)?ài)吃的?！敝煲?jiàn)深吃了一碗，回頭說(shuō)道，“怎么就拿來(lái)一碗，再給貞兒拿一碗來(lái)?！蓖駹桙c(diǎn)頭答應。萬(wàn)貞兒說(shuō)道，“我若想吃，也是有的