財的出身，就算高榜提名，想爬到權力頂峰也需要十幾年乃至幾十年的時(shí)間，他要拿什么來(lái)娶侯府嫡女，又怎么能讓程祈寧在嫁予他之后同未出閣一般受寵？

所以薛平陽(yáng)選擇走另外的路。

除了科考，文人想入仕還有兩條途徑，一條是捐官，而另一條便是被人舉薦。

大楚王朝可賣(mài)官鬻爵，從九品官到一品官甚至到公侯伯子男的爵位都能明碼標價(jià)來(lái)買(mǎi)賣(mài)，但是薛平陽(yáng)出身貧寒，這條路他不能走。

只剩了被人舉薦這一條路。

所以薛平陽(yáng)才會(huì )找上鄭景林，獲得他的信任，先做鄭國公府上的門(mén)客，而后在上流圈子交際，他非庸碌之輩，等到了合適的時(shí)機，自然會(huì )有人為他引薦。

今日在東寧侯府看見(jiàn)了唐堯，薛平陽(yáng)的心里有些異樣。

唐堯的名聲很大，來(lái)京城第一日便有人提醒他小心唐堯，千萬(wàn)不要被唐堯記恨了。

薛平陽(yáng)見(jiàn)了唐堯兩次，一次在玉石鋪子，另一次便是此次在東寧侯府。

他不是安國公獨子嗎？怎會(huì )出現在東寧侯府這里？

唐堯不打算現在就同吳道悔結交。

前世他會(huì )注意到吳道悔，正是因為吳道悔一身傷，滿(mǎn)心恨，行事的手段毒辣如蝎，吳道悔這樣，想來(lái)和他之前的經(jīng)歷不無(wú)關(guān)系，若是他現在貿然插手，可能之后的吳道悔便不再是前世的吳道悔。

唐堯自認不是救世主，他并無(wú)重生一次便重寫(xiě)前生所見(jiàn)所有不平之事的大慈悲大胸懷，他想救的人就只有那么一個(gè)而已。

況且前世的他不過(guò)是和吳道悔，相互利用、各取所需罷了。

淡淡睨了鄭景林一眼，唐堯又對他眼中的吳道悔溫和笑笑，提著(zhù)鳥(niǎo)籠進(jìn)了花廳，去找老侯爺討要這只鸚鵡去了。

鄭景林看著(zhù)唐堯怡然自得的背影，憤憤磨牙：“我看他還能?chē)虖埗嗑?！?/br>
鄭景林每次在唐堯這里吃了癟受了氣，便希望著(zhù)世間能出來(lái)個(gè)比唐堯更厲害更囂張的主兒，好好替他收拾收拾唐堯。

薛平陽(yáng)看著(zhù)唐堯的背影，問(wèn)鄭景林道：“鄭兄，這安國公世子，為何會(huì )出現在東寧侯府之中？”

鄭景林的臉色很不好看：“誰(shuí)知道他在想什么，姓唐的向來(lái)任性?！?/br>
薛平陽(yáng)聞言默不作聲，只是眉間多了幾分憂(yōu)忡。

唐堯的心思……最好不要是他所想的那樣。

鄭景林與薛平陽(yáng)一起走出東寧侯府的時(shí)候，鄭景林看了眼東寧侯府大門(mén)上的牌匾，還頗有些戀戀不舍。

這好不容易才進(jìn)府一趟，連前幾日小美人的臉都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)就要離開(kāi)了。

薛平陽(yáng)在一旁問(wèn)他：“鄭兄在想何事？”

鄭景林嘖了一聲：“沒(méi)見(jiàn)著(zhù)想見(jiàn)的，還真不想走?！?/br>
薛平陽(yáng)垂頭，系發(fā)的玉帶被風(fēng)吹起了小小的弧度，如玉的面頰隱在散下的幾縷長(cháng)發(fā)中，連帶著(zhù)有些陰鷙的眼神也沒(méi)能被鄭景林看見(jiàn)：“鄭兄可知，有些事，不可cao之過(guò)急?！?/br>
鄭景林笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是這個(gè)道理沒(méi)錯?！?/br>
狹長(cháng)的眸子卻是微微瞇起，心里開(kāi)始思忖起了別的法子。

他不喜歡等。

……

祝芊月出去踏青遇到了意外，回到東寧侯府之后，幾位姑娘陸陸續續都到了她的院子這兒來(lái)看她。

程祈寧對祝芊月怎么都生不出喜歡，可是這種時(shí)候聽(tīng)說(shuō)了祝芊月遭遇了這樣的事情，不免心里有些同情，在祝芊月回到侯府不久之后，想到了祝芊月的院子探望一下。

她站在祝芊月的柳湘居外頭，等著(zhù)小丫鬟來(lái)通報說(shuō)允她進(jìn)去，不多時(shí)，柳湘居的小丫鬟卻出來(lái)通報說(shuō)：“夫人說(shuō)表姑娘受了驚嚇，這幾日不見(jiàn)客?！?/br>
被拒絕了，程祈寧稍稍有些懵，轉瞬點(diǎn)了點(diǎn)頭，對小丫鬟道謝：“多謝?！?/br>
跟著(zhù)程祈寧來(lái)柳湘居的丫鬟是允星，允星的性子小辣椒一樣，最看不得自家姑娘受氣，當下就瞪了那個(gè)出來(lái)通報的小丫鬟好幾眼。

她氣鼓鼓地跟在程祈寧的身后往谷露居走，看著(zhù)程祈寧的面色如平時(shí)一般白里透紅，唇邊還帶著(zhù)些許的笑意，允星有些奇怪：“姑娘您不生氣？”

程祈寧停住了步子：“為何要生氣？”

“您好心去瞧瞧表姑娘，她倒是拿起了架子……”

程祈寧彎了彎眉，笑了：“這倒不必生氣，之前她想來(lái)見(jiàn)我，我不也沒(méi)見(jiàn)呢?！?/br>
“這不是一回事?！?/br>
“我倒是寧肯她不見(jiàn)我，我人來(lái)了心意便到了，不見(jiàn)就是她自個(gè)兒的問(wèn)題了?！背唐韺幮χ?zhù)說(shuō)，一邊往方鶴居的方向走，“帶我去祖母的院子瞧瞧?！?/br>
允星點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻覺(jué)得這幾日姑娘有些奇怪，這幾日姑娘主動(dòng)到方鶴居的次數多了許多。

要知道蘇老太太是個(gè)瘋老太太，換了她，躲都來(lái)不及呢，姑娘竟然還主動(dòng)過(guò)去。

允星不知程祈寧內心的想法，自打那日察覺(jué)到蘇老太太的狀態(tài)不止是瘋癲了這么簡(jiǎn)單，程祈寧到方鶴居的次數就多了起來(lái)，她想知道更多的關(guān)于祖母的事情。

也想知道更多的關(guān)于祖父的事情。

清明節之后第三日，夜半的時(shí)候，她外祖父在院內對著(zhù)凌霄山的方向燒了一疊黃紙，據她祖父院里的丫鬟講，蘇老太太偷偷來(lái)看了一眼，當夜又摔碎了許多東西。

……

柳湘居內，祝芊月歪坐在軟塌上，祝氏就坐在她的旁邊，眉目溫柔地看著(zhù)她。

祝芊月回來(lái)之后，因為驚嚇過(guò)度，幾日沒(méi)睡好覺(jué)，這一日睡得安穩了許多，憔悴的面色好看了許多。

祝氏想讓她見(jiàn)見(jiàn)程祈寧，可是祝芊月一想到那天程祈寧沒(méi)有去凌霄山，而她去了，還出了事，心里頭就有點(diǎn)別扭。

若是程祈寧去了，說(shuō)不準走失的便是她了！

祝芊月想到這里，憤憤地捶了一下蓋在自己腿上的被子：“姑母，我就是不想見(jiàn)她！”

“你這孩子！”祝氏皺著(zhù)眉，不知道要說(shuō)些什么才好。

這程祈寧是侯府嫡女，趙氏管著(zhù)中饋，祝芊月同她搞好關(guān)系才能在侯府得到更多的好處，她這孩子怎么就鬧起了小脾氣，分不清主次輕重了呢！

“反正她也不想見(jiàn)我，我今日就不想見(jiàn)她！”祝芊月被從凌霄山上帶回來(lái)之后，心里一直憋著(zhù)一口氣，她惱怒當時(shí)的自己多在桃林走了兩圈就走丟了，還生氣著(zhù)程祈寧沒(méi)有去。

為什么出丑的偏偏是她！

一想到自己踏青當日走丟的事情已經(jīng)是人皆盡知，祝芊月就狠得咬牙切齒，之前她在婚事上尚有周旋之地，可供她選擇的青年才俊還有很多，今時(shí)出了這等事，在背地里議論她笑話(huà)她的人不知有多少！

“姑母?！弊＼吩潞鋈徊煊X(jué)到了祝氏責備目光，意識到了自己方才的語(yǔ)氣太過(guò)兇狠，身子一滯，而后撐起來(lái)身子，環(huán)住了祝氏的腰，“小月不是故意發(fā)火的，小月還在害怕。