除夕夜宮宴分兩個(gè)時(shí)段，一是皇帝與皇后于太極宮大興殿宴請諸臣工、命婦，一般是未時(shí)中就開(kāi)宴，約莫酉時(shí)時(shí)分結束。然后諸大臣、命婦們各自歸家，皇帝皇后以及宗室們則是移步太極殿家宴。對于皇帝來(lái)說(shuō)，累是累了點(diǎn)兒，卻是國事家事兩不誤。

午時(shí)末，鄭家女眷們的車(chē)子便緩緩地駛出了崇仁坊，棄最近的永安門(mén)，往太極宮正東面的朱雀門(mén)行去。一路上隱約可聞脂粉熏香之氣與眾多車(chē)馬轱轆行進(jìn)之聲，鄭媞趁著(zhù)薛氏一個(gè)錯眼兒沒(méi)瞧見(jiàn)，就偷偷地挑了馬車(chē)錦簾的一角看出去，只見(jiàn)前后路上香車(chē)寶馬絡(luò )繹不絕，車(chē)上有著(zhù)各家標記，紛紛涌向宮門(mén)，車(chē)馬踏出的滾滾煙塵幾乎遮天蔽日，旁的什么都瞧不見(jiàn)。

鄭媞微微瞇了瞇眼，感覺(jué)鼻子被那灰塵撲地有些個(gè)癢癢的，一個(gè)噴嚏就打了出來(lái)，薛氏連忙將之拉回了身邊來(lái)，使女誠惶誠恐地將簾子落下，只聽(tīng)薛氏一邊讓人給她倒水，一邊數落她：“一個(gè)沒(méi)看住你就找事兒！一會(huì )兒宮里頭可不許野人似的亂跑了?！?/br>
“唔?！编崑q漱完了口，又飲了口蜂蜜水，有些郁悶地答應了。

車(chē)子依序停在了宮門(mén)口，薛氏的兩名使女先跳下了馬車(chē)，然后搭好腳踏，分別小心地扶了鄭媞與薛氏下來(lái)，又與何老夫人等會(huì )和，一道兒往朱雀門(mén)進(jìn)入皇城。

大興朝的皇宮由太極宮、東宮、掖庭宮組成，合稱(chēng)太極宮，前朝時(shí)就已經(jīng)存在，三十年前的一場(chǎng)兵禍，前朝宮人燃起了一把大火，將大半的殿宇燒毀殆盡，留下一片殘骸，今上建國登基之后大興土木，不僅將原本的宮殿通通修繕，甚至還擴建了些許，跟在薛氏的身后，一步一步地走上大興殿前的白玉丹陛，再往下看去，像是站在了云端。鄭媞的小手有些汗津津的，心也跟著(zhù)撲通撲通地跳動(dòng)。

進(jìn)了招待女眷們的東配殿內，自有女官前來(lái)領(lǐng)路。小娘子們都是二人一席，鄭媞與十一娘坐在了一席，后面就是十二娘與晶娘，不論是說(shuō)話(huà)還是扮鬼臉都方便的緊。

還未到開(kāi)宴的時(shí)候，七姓門(mén)閥世代聯(lián)姻，而此時(shí)坐在同一屋宇中，自然免不了彼此應酬親近一番了。鄭媞跟著(zhù)薛氏認了一圈兒的人，又應下了幾個(gè)年后的應酬，然后還來(lái)不及說(shuō)什么話(huà)兒，就聽(tīng)有宦官遙遙的呼聲，諸位公主與妃嬪們陸續而至，接著(zhù)是多日未見(jiàn)的陽(yáng)石公主扶著(zhù)身著(zhù)十二章禮服的皇后進(jìn)殿，滿(mǎn)殿的妃嬪、公主、命婦們躬身行禮，低唱“皇后殿下千歲”，陽(yáng)石公主扶著(zhù)皇后升座，七娘也是跟在她的身邊，看著(zhù)底下烏壓壓的一片，皇后略帶些低沉的聲音響起：“免?！?/br>
“謝皇后殿下?！比缓笥指髯月渥?，端著(zhù)飲食的宮人們魚(yú)貫而入，一盤(pán)盤(pán)品相精致，但是看著(zhù)似乎已經(jīng)沒(méi)有什么熱氣，也聞不出什么香味兒的菜肴被擺上食案。原本對這宮中宴請還有幾分期待的鄭媞幾乎瞬間就低落了，執起食箸夾了一塊兒切得薄薄的羊rou片進(jìn)嘴里，然后便忍不住皺了眉頭，好腥臊！然后面色怪異地抿在嘴里，過(guò)了好一會(huì )兒才吞咽了下去，放下了已然少了個(gè)缺口的羊rou片。

十一娘與她同坐一席，見(jiàn)狀有些好笑，低聲湊在她的耳邊說(shuō)：“這里的菜都很難吃的，不過(guò)一些飲品倒還不錯，你可以試試。一會(huì )兒回家的時(shí)候就能吃上好的了?！比缓笥钟行┡d致勃勃地問(wèn)她，“什么味兒呀？”

鄭媞沒(méi)好氣地瞥了她一眼，讓身邊時(shí)候的一個(gè)小宮女給她倒一些熱的牛乳，卻是被十一娘給阻住了，她說(shuō)：“不要牛乳，還是來(lái)一些兒冰糖雪梨汁吧，要熱的?！?/br>
那宮女又看了看鄭媞，然后退下，最后索性?xún)蓸佣汲柿松蟻?lái)，一樣倒了一盞，鄭媞滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，十一娘看她真要嘗牛乳，忍不住提醒：“有腥味兒的！”

他們這兒正說(shuō)著(zhù)話(huà)兒，上頭的皇后竟然注意到了這邊，道：“我看何老夫人身后這位品紅色上襦的女子甚為眼熟，莫不是鄭四郎主之妻薛氏？”

鄭媞的注意力立馬就從食物上頭轉了開(kāi)來(lái)，看向了前頭坐著(zhù)的母親，今日正是著(zhù)了一件品紅色繡云紋的錦繡上襦，只見(jiàn)薛氏緩緩地站了起來(lái)，朝上首皇后處福了福身：“回皇后的話(huà)，臣正是鄭澤之妻薛氏?！?/br>
“嗯?！被屎舐朴频貞艘宦?，也沒(méi)讓人坐下，又問(wèn)，“本宮記得你有二女一子，不知哪一個(gè)是你的女兒？”目光幽幽地在鄭家的幾個(gè)小娘子中轉悠。

鄭媞深吸了口氣同樣站起了身，朝皇后福身：“拜見(jiàn)皇后?！?/br>
“薛氏坐下吧?！庇謱︵崑q道，“我近來(lái)眼睛已然有些花了，小娘子近前來(lái)我瞧瞧可好？”

雖說(shuō)對于一個(gè)能在烏壓壓數百人中一下子指出薛氏的人，硬要說(shuō)自己老花眼了有一些沒(méi)說(shuō)服力，但是人家是皇后，這也不是什么無(wú)理的要求，何老夫人跟薛氏都不能夠拒絕。鄭媞也只好離開(kāi)了坐席，緩步行到鳳座的丹陛之下，再次拜見(jiàn)皇后。

“抬起頭來(lái)，我細瞧瞧?！被屎蟮穆曇艉苁菧睾?，鄭媞落落大方地抬起了頭，溜圓的眼珠子正好與皇后的目光相對了一瞬，就被那雙光芒極盛的目光給駭了一跳，繼而轉開(kāi)了眼。

皇后張氏，是圣人寒微時(shí)就娶得的發(fā)妻，夫妻四十余年，一路共甘共苦地走過(guò)來(lái)，圣人早年在外打仗，皇后的長(cháng)子便是為了保護圣人而死在了敵軍的亂箭之下，次子又在圣人登基前夕被隱藏在長(cháng)安的前朝余孽刺死，膝下只余一個(gè)陽(yáng)石公主?；屎蟊揪蜕牟⒉幻烂?，又年老珠黃，后宮的美貌妃嬪一個(gè)接一個(gè)地納進(jìn)來(lái)，眼看著(zhù)一個(gè)個(gè)如花似玉的妃妾肚子鼓起來(lái)，生下一個(gè)個(gè)的孩子來(lái)，又母憑子貴……

偏偏圣人又是個(gè)好色的，皇后的日子便漸漸地不好過(guò)了起來(lái)，好在后來(lái)生下了十皇子，出生不二年就封了太子。只是這太子之位畢竟還不穩當啊?？粗?zhù)鄭媞，皇后若有所思著(zhù)問(wèn)了幾句話(huà)，鄭媞口齒清晰地回答。

“是個(gè)好孩子?！眴?wèn)完話(huà)的皇后微微笑著(zhù)贊了一句，然后叫了句賞，就有宮人捧了一長(cháng)匣子共十朵絹花上來(lái)與她，鄭媞連忙雙手伸至頭頂接下，又謝恩。

好在皇后并不是單獨找她一人說(shuō)話(huà)，七姓門(mén)閥、次一等士族女以及寒門(mén)勛貴的數名小娘子都被叫上了前去問(wèn)詢(xún)了一二。食案上的吃食鄭媞也沒(méi)了心情去“嘗鮮”，只是喝著(zhù)熱飲，看著(zhù)被皇后注意到的各家小娘子，眼睛滴溜溜地轉著(zhù)，不知道在想些什么。

十一娘戳了戳她的胳膊，帶著(zhù)些促狹的笑意，湊在她的耳邊輕聲道：“太子殿下如今還未大婚呢?！?/br>
鄭媞正品著(zhù)讓小宮女新上的甘香松飲，聞言有些奇怪地看了看十一娘，撲閃著(zhù)的打眼睛里閃爍著(zhù)好奇之色，像是在等著(zhù)她說(shuō)八卦似的，倒是將偷看了幾本話(huà)折子的十一娘給看的面色通紅，忍不住嗔道：“看我做什么？不許看了！”

鄭媞“哦”了一聲，還真的就不看她了，專(zhuān)心致志的品起了甘香松飲。

只是水喝多了，難免就要有一些內急，冷天日短，外頭的天色已經(jīng)一片灰蒙蒙了，但是宴席還未到尾聲，鄭媞便與薛氏說(shuō)要更衣，十一娘陪著(zhù)她去，薛氏不放心，又借了老夫人身邊的大使女跟著(zhù)，才由宮女領(lǐng)著(zhù)她們前去。

小宮女領(lǐng)著(zhù)她們出了東配殿的門(mén)，往左拐了一個(gè)彎，進(jìn)到一間角落的小屋子里，進(jìn)去之后可見(jiàn)一扇十二幅的傲雪寒梅圖的屏風(fēng)，恭桶便在里頭，十一娘也有一些想上，于是跟來(lái)的宮女便守在了門(mén)外，跟來(lái)的大使女侍候著(zhù)兩位小娘子解衣……

出來(lái)的時(shí)候，又在門(mén)口遇見(jiàn)了一行人，都是十一二歲的年紀，最前頭的兩人著(zhù)公主禮服，不過(guò)今上子嗣眾多，成年排入序齒的公主就有十九位至多，方才殿內人又多，鄭媞并無(wú)什么印象。與十一娘兩個(gè)側身避讓?zhuān)⒏Ａ艘桓Ｉ?。只是卻不知為何，兩位公主卻在她們前頭止了步，“你們是哪一家的？”眼睛卻是盯在了十一娘身上。

鄭媞略微有些奇怪，但還是大方回答：“回公主的話(huà)，我們是豫章公府的?！编嵮艿木粑槐闶钦返脑フ驴す?。

其中一位公主拔高了聲調“哦”了一聲：“廷尉家的?！比缓缶椭刂氐暮吡艘宦?，甩袖而去，鬧得鄭媞有些莫名其妙，轉頭問(wèn)十一娘：“你得罪過(guò)她們？”

十一娘有些無(wú)辜地搖了搖頭：“沒(méi)有啊。不過(guò)她們身后站的王小娘倒還真的跟我有些個(gè)仇怨似的……”又撇了撇嘴，“公主更衣，她跟進(jìn)去做什么，給她們當使女嗎？簡(jiǎn)直不知所謂！咱們走?！?/br>
鄭媞沒(méi)什么意見(jiàn)，攏了攏斗篷，一邊走一邊問(wèn)她：“王小娘是何人？”

“就是個(gè)聞風(fēng)拍馬的小人……貴妃是她親姑姑，那個(gè)高個(gè)兒的就是貴妃生的真定公主，稍矮一點(diǎn)兒像是沒(méi)吃飽飯的是長(cháng)沙公主?！?/br>
聽(tīng)了十一娘又損又形象的比喻，鄭媞也覺(jué)得十分好笑，覺(jué)得這十一娘還真是有趣。又想到了當初阿娘說(shuō)得，五年前，圣人欲聘阿姐為六皇子婦而遭拒的事兒來(lái)，這六皇子便是貴妃所生?；厝サ酶⒛镎f(shuō)一說(shuō)。

第4章宮宴在線(xiàn).