林大太太去世的消息雖然有些突然，但似乎又在意料之中，林大太太消失在社交中太長(cháng)時(shí)間了，又一直有臥病的傳言，諸人都趕來(lái)祭拜了一番，言談中幾多唏噓，有親近的還落下幾滴熱淚，待眾人看到靈堂里孝子孝孫都哭得眼睛通紅，還聽(tīng)說(shuō)林大老爺因為妻子去世傷心得起不了床，都覺(jué)得林大太太雖然去得早了些，但這輩子也算值了。

薛母和諸位太太坐在花廳里喝茶，聽(tīng)諸位夫人說(shuō)起林大太太的許多往事，大家一致覺(jué)得林大太太這人是個(gè)好人，又有許多人夸獎林大老爺癡情羨慕林大太太命好的，薛母心里暗笑，忍得十分辛苦。

唐氏昨天晚上一晚未睡，眼睛都凹了下去，眼下的青影用脂粉蓋都蓋不住，神色憔悴，林家由她當著(zhù)家，大少奶奶雖然能當事，可畢竟是后輩，很多事情都需要她來(lái)拿主意，忙得頭昏腦脹，好不容易才抽出個(gè)時(shí)間來(lái)和薛母說(shuō)話(huà)。

薛母見(jiàn)她神色憔悴，心疼的道，“瞧把你給累得，昨兒一晚沒(méi)睡吧?！?/br>
唐氏一臉苦笑，答道，“家里出了這樣的事，哪里還睡得著(zhù)，只等事情忙過(guò)了再說(shuō)?！庇洲D了話(huà)題問(wèn)起林玨來(lái)，“本來(lái)說(shuō)今天去看她，可我也丟不下手，還麻煩親家你多照看照看?！?/br>
薛母嗔怪的道，“我把兒媳婦當親身女兒一般疼著(zhù)，臨來(lái)之前我還去看過(guò)，已經(jīng)大好了，只是精神還差了點(diǎn)，柏兒請了慧海大師在家里，你就放心吧?！?/br>
唐氏心里感激，現在也不方便多說(shuō)，和薛母多了幾句感謝的話(huà)，便有其他的太太夫人過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)，不過(guò)是對大夫人的去世惋惜的一些寒暄之詞，唐氏陪著(zhù)也流了幾滴眼淚，“大哥經(jīng)此打擊現在還起不了身，家里亂糟糟的，有招待不周的還請諸位見(jiàn)諒?！?/br>
諸位太太都表示理解，這家里幸好還有林二夫人在，不然豈不是亂了套，對唐氏十分的體貼，更有親近的人家說(shuō)要來(lái)幫忙的，唐氏也不得不客氣的婉拒了。

眾人唐氏和薛母態(tài)度親熱，又聽(tīng)到兩人互稱(chēng)親家，林家二小姐又嫁給了薛家，一邊夸贊林二小姐嫁了個(gè)好人家，一邊便和薛母說(shuō)起話(huà)來(lái)，話(huà)里話(huà)外多有奉承，薛母自然十分的得意。

現在薛柏極得皇上青眼，又剛辦了鄚州的大事，現在京中與之有些關(guān)聯(lián)的官員人心惶惶都想找個(gè)機會(huì )和薛家搭上話(huà)，透個(gè)準話(huà)給他們也好安安他們的心。

薛母一時(shí)之間便收到了無(wú)數邀請，都是家里要辦花宴請她賞臉的，個(gè)個(gè)殷勤周到，雖然在喪禮上不能大聲談笑，但也相談甚歡，比起在林二老爺壽宴上說(shuō)得還要親熱幾分。

薛母得了這么多的邀請也高興，都一一應承了，盤(pán)算著(zhù)到時(shí)候帶了清媛一起，那清媛的婚事豈不是輕輕松松就能解決了，薛母自覺(jué)今天來(lái)得極值。

回去的路上母子兩人便說(shuō)起家長(cháng)里短來(lái)，薛母說(shuō)起了林家大夫人，“這人就是太好強了些，本來(lái)還以為是個(gè)聰明的，不想竟然這般笨人，幸好沒(méi)做成親家?！?/br>
薛柏也不好評價(jià)長(cháng)輩，只默默聽(tīng)著(zhù)，薛母還和薛柏商量聚會(huì )的事情，“這些也還沒(méi)有應實(shí)，是說(shuō)家中無(wú)事才好去逛逛，待兒媳好了我們再定，總不能把她留在家里?！?/br>
薛柏見(jiàn)母親一臉躍躍欲試，也不掃母親的興，“正是秋高氣爽的時(shí)節，正好賞花作樂(lè )母親也散散。

“前些年我也懶怠動(dòng)，如今也不好繼續懶下去，王家太太把清媛的親事托于我，總要多參詳參詳，清媛的年紀也不小了，剛好趁著(zhù)這機會(huì )多看看，若有合適的早點(diǎn)定下來(lái)?！毖δ傅?。

“母親說(shuō)的極是，只是單單的賞花吃酒都可以，若是別的人托你給我帶話(huà)，可千萬(wàn)別答應?！毖Π氐故遣慌卵δ赋鋈ス?，只怕到時(shí)候應承了別人。

薛母的熱情便冷了三分，猶豫道，“那我還是不去了？”

薛柏笑道，“皇上早有定奪，等這段日子皇上忙過(guò)了便會(huì )處置此事，大家也就安靜了，母親只管放心去就是?！?/br>
說(shuō)得薛母又開(kāi)心起來(lái)，“你這樣說(shuō)我就放心了，那我們就只管飲酒作樂(lè )了?！庇中跣踹哆兜暮脱Π卣f(shuō)起王清媛的婚事，“本來(lái)還想著(zhù)你舅舅今年年底就回來(lái)，到時(shí)候也好把勛哥和清媛湊做一對，可惜他們竟不同意?！?/br>
薛母說(shuō)起這個(gè)還有些傷感，李家若是能夠娶了清媛，她也就不擔心了，可惜兩人竟然沒(méi)有這個(gè)緣分。

薛柏一直把王清媛當做親meimei看待，安慰母親，“京中兒郎也多，母親慢慢想看就是?！?/br>
母子二人親親熱熱的說(shuō)著(zhù)話(huà)，很快便回了薛府，下了馬車(chē)薛母便推了薛柏回自己院子看林玨，薛母能這般看重林玨，薛柏也頗為感動(dòng)，笑道，“先送母親回正院我再回去?！?/br>
薛母聽(tīng)了就更高興了，“待我換身衣服我們一起去?！?/br>
正院里王清媛得了姨母表哥回來(lái)的消息，忙起來(lái)理了理衣服迎了出去，“姨母，表哥?！?/br>
薛母見(jiàn)到王清媛從正院出來(lái)又上前來(lái)扶她，笑道，“你這丫頭今天倒殷勤?！?/br>
王清媛一邊扶了薛母一邊說(shuō)話(huà)，“如今正是秋老虎厲害的時(shí)候，姨母和表哥出去半天肯定累了，我讓丫頭們做了酸梅湯，正好喝了解解乏?！?/br>
“還是清媛知道心疼人?！边@也難怪薛母心疼王清媛，把她當親女兒一般看待。

王清媛一雙妙目看了一眼薛柏，“表哥臉色看著(zhù)不好，這幾天累著(zhù)了吧，可要小心身體啊?！?/br>
這話(huà)一出薛柏還沒(méi)說(shuō)話(huà)，薛母先心疼了，“可不是嗎？這幾天吃不好，睡不好，還要忙公事，就是鐵打的人也受不住?！?/br>
“無(wú)妨，休息兩天就好了?！毖Π匕参垦δ傅?。

酸梅湯被井水浸過(guò)之后清涼可口，只放一會(huì )碗外面便凝出一層細細的水珠，喝上一碗滿(mǎn)口生津十分解暑，王清媛親自給薛母和薛柏送上酸梅湯來(lái)。

薛母年紀大了只喝了兩口放涼的酸梅湯，把王清媛拉在身邊坐了，“這些事讓丫鬟做去，煙熏火燎的小心傷了手?！?/br>
“我只在邊上看著(zhù)，并沒(méi)有親自動(dòng)手?！蓖跚彐滦Φ?，她這個(gè)年紀雖然也學(xué)過(guò)烹飪，可大部分只是動(dòng)動(dòng)嘴而已。

“那就好，那就好，眼看著(zhù)要說(shuō)親了，傷了手就不美了?！?/br>
王清媛羞得低下了頭，又忍不住抬眼往薛柏那邊看去，卻見(jiàn)薛柏背脊挺直靜靜的坐著(zhù)，桌上的酸梅湯碰也沒(méi)碰，不由得暗自嘆氣。

薛柏陪著(zhù)坐了會(huì )便要告辭，薛母便喚丫鬟來(lái)幫自己更衣，要和薛柏一起去，薛柏勸道，“母親今兒累著(zhù)了，不如先歇著(zhù)，若玨兒身子還好，晚上便來(lái)陪母親一起吃飯?！?/br>
薛母想了想應了，叮囑薛柏好生照看林玨，有什么事都讓人來(lái)回她。

林玨用手摩挲著(zhù)玉牌的紋路出神，她自然是相信薛柏的，可還是沒(méi)來(lái)由的心情低落，紫鸚在身邊湊趣說(shuō)話(huà)都沒(méi)引起她的興趣，被