知是說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)，至少在許婧鸞聽(tīng)來(lái)，他的語(yǔ)氣更像是在說(shuō)服他自己。

許婧鸞扯出一個(gè)難看的笑容，試圖讓氣氛輕松一些，“小白還是在你房間里不肯出來(lái)么？”

“嗯?！?/br>
“這樣也好，”許婧鸞說(shuō)，“外頭都是趙恒的人，若是叫他們看到了小白又是麻煩?！?/br>
小白聽(tīng)覺(jué)嗅覺(jué)都靈敏，皇帝派人搜查王府時(shí)他順利躲開(kāi)，之后就一直趴在許博淵房中，一步都不肯挪了。

許博淵回至案邊，取了素紙以玉鎮壓平，狼毫蘸墨，“你去睡罷，我給外祖父回信?！?/br>
“哥……”許婧鸞欲言又止。

許博淵瞥了一眼門(mén)外，壓低聲音道：“阿鸞，不要想太多?！?/br>
他知道許婧鸞想問(wèn)什么。

昱王妃母家戚氏，代代行伍，如今的家主戚關(guān)正是他與許婧鸞的親外祖父，先帝親封的一等護國公，手握四十萬(wàn)重兵，鎮守邊關(guān)數十年，在軍中威望頗深。兩個(gè)舅舅亦是從小就跟著(zhù)戚大將軍在外歷練，無(wú)一不是戰功彪炳。

軍權旁落也就罷了，還和侄子沾親帶故，皇帝對戚家和昱王府其實(shí)忌憚得很，但戚家在軍中扎根太深，已成長(cháng)為參天大樹(shù)，輕易無(wú)法撼動(dòng)?；实鄣腔詠?lái)左敲右擊，底下小動(dòng)作試了無(wú)數，也只是為這顆大樹(shù)減去了零星散葉，不傷大雅。

有這樣的外戚，當年若非昱王早逝，泰明殿上那一把椅子如今還不知是由誰(shuí)來(lái)坐。

——又或者說(shuō)，下一個(gè)坐上那把椅子的還不一定會(huì )是誰(shuí)。

他對那個(gè)位置沒(méi)有半點(diǎn)興趣，不到萬(wàn)不得已之時(shí)絕不會(huì )走出那一步。因為一旦走出，就是腥風(fēng)血雨、生死不歸之路，無(wú)論結果如何，都不會(huì )是他想看到的局面。他不愿走，隱忍了這么多年，這回的事情還沒(méi)有嚴重到那樣的地步，與邊關(guān)聯(lián)系也不過(guò)是為那萬(wàn)分之一的保險。

許婧鸞抿了抿唇，“外祖的信來(lái)得這樣快，皇上知道了會(huì )不高興罷？”

她在很多事情上隨心所欲，但在這些事情上其實(shí)通透得很。

御駕歸京不過(guò)六日，戚家已得了消息自邊關(guān)傳回信來(lái)，家書(shū)堂堂正正過(guò)得趙恒的手，名曰敲打兒孫，理由堂皇。

但是這信來(lái)得實(shí)在太快了，自京城往邊關(guān)馬不停蹄也需要三日，再從邊關(guān)送回信來(lái)又是三日，這豈非是明明白白地告訴皇帝：

我戚家雖人不在京中，耳目卻遍地皆是，風(fēng)吹草動(dòng)瞞不過(guò)我。

許博淵揚筆慢書(shū)，“外祖明白的?！?/br>
不如說(shuō)正是因為太明白了才選擇這樣做。

他與許婧鸞被困在京中，戚家軍遠在千里之外，皇帝若想動(dòng)手根本來(lái)不及救。隔著(zhù)千山萬(wàn)水快馬加鞭送來(lái)的一紙家書(shū)，與其說(shuō)是在敲打許博淵，不如說(shuō)是在敲打皇帝，就是為了叫皇帝有所忌憚，不敢輕易對昱王府下手。

許婧鸞沒(méi)有睡意，又坐了一會(huì )。

外頭豆簾敲門(mén)，“世子，郡主，廚房熬了雪梨羹，喝一盞罷？”

許博淵筆頓了頓，“進(jìn)來(lái)?！?/br>
文火燉了一個(gè)時(shí)辰的枸杞雪梨，鎮于冰窖中放至三分涼，梨子軟綿，糖水清甜，擱在碧綠的碎紋碗中，顏色喜人。

許婧鸞喝了一盞意猶未盡，偷偷瞄向桌上那一碗還沒(méi)動(dòng)的，許博淵沒(méi)有吃宵夜的習慣，她正想叫豆簾把那碗給她端過(guò)來(lái)。

“冰冷之物，少吃點(diǎn)?！痹S博淵明明沒(méi)有抬頭，卻仿佛頭頂長(cháng)了眼睛般精準察覺(jué)了她的意圖。

“噢……”許婧鸞癟了癟嘴，“那我回去了啊?！?/br>
“去罷?！?/br>
回信寫(xiě)得并不順暢，秋水山上的事太過(guò)離奇，三言?xún)烧Z(yǔ)根本解釋不清，他斟酌了許久也不知該如何言說(shuō)。

此時(shí)已是子時(shí)二更，外頭忽然傳來(lái)一聲輕細貓叫，在這寂靜夜中格外清晰。

許博淵一頓，墨至筆端暈開(kāi)，他立刻擱筆，推門(mén)走了出去。

外頭月上中天，清輝明亮，漸入深秋，風(fēng)也越來(lái)越冷，打在臉上驅散朦朧睡意，九月底就已是這樣的溫度，今年的冬天恐怕不會(huì )太好過(guò)。白貓在院中來(lái)回踱步，不時(shí)望望天上，好像在等待著(zhù)什么。

許博淵仰望頭頂漫天星河，其中有一顆尤為亮眼，他瞇著(zhù)眼看了一會(huì )，終于發(fā)現那一顆星星像是在動(dòng)，越來(lái)越近，越來(lái)越大，慢慢化為一朵白云形狀，直直向著(zhù)院子里落了下來(lái)！

應周自云上跳下，身后跟著(zhù)一名十歲光景模樣的童子，面容精致冷靜，右眼角下描摹著(zhù)一朵玲瓏雪花，身上藏藍色袍子打理得整齊妥帖，一點(diǎn)褶子也沒(méi)有。

他來(lái)得如此突兀，卻又順理成章，好像他天生就該是這樣的登場(chǎng)方式，而許博淵也不意外自己會(huì )這樣等到他——

“許博淵！”

應周一眼就看到了站在臺階上的許博淵，笑盈盈沖他揮了揮手。

“喵喵喵！”

小白從地上猛地跳起，對著(zhù)他的胸口撞了過(guò)去，應周立刻接住了他。

童子朝許博淵作了一揖，轉而問(wèn)道：“山君，還有其他吩咐嗎？”

應周揉了揉他的頭，“沒(méi)事了，西北一個(gè)人看家我不放心，你回去山中去罷?！?/br>
童子垂著(zhù)眉眼道了一聲是，升空走了。

院中顯然不是說(shuō)話(huà)的地方，許博淵領(lǐng)著(zhù)應周進(jìn)了書(shū)房。

應周環(huán)顧了一圈，看到桌上的冰糖雪梨眼前一亮，飛了這一路正是口干舌燥，雖然他如今真身下凡已經(jīng)不需要飲水進(jìn)食，但架不住嘴饞，辟谷的習慣早被扔到了九霄云外。

許博淵關(guān)好門(mén)窗走過(guò)來(lái)，見(jiàn)他臉上明明白白寫(xiě)著(zhù)“想吃”二字，眼睛發(fā)亮的模樣，不由勾了勾唇。

應周想起許博淵不吃宵夜的習慣，突然福至心靈，“這是給我留的么？”

“嗯，”許博淵說(shuō)，“吃罷?！?/br>
這幾日他隨時(shí)都會(huì )在身旁放些吃的，糕點(diǎn)糖水一類(lèi)，仿佛多了這一點(diǎn)東西，應周就能早一點(diǎn)回來(lái)似的。

室內昏黃燭光打在臉上，不知是不是錯覺(jué)，不過(guò)幾日不見(jiàn)，他覺(jué)得應周整個(gè)人似乎不大一樣了。但具體要說(shuō)，臉還是那張臉，人還是這個(gè)人，又說(shuō)不出個(gè)一二三四來(lái)。

應周很快喝完一碗。

許博淵不動(dòng)聲色掐了掐指節，問(wèn)：“還要么？”

“明天再吃罷?！睉芨C在太師椅上表情饜足，從前那具身體總是餓得厲害，如今換了真身，反倒點(diǎn)到為止，嘴里過(guò)個(gè)味道就很滿(mǎn)足了。

許博淵在他身旁坐下，“這幾日你去了哪里？”

應周把碗放下，“唔，我回了一趟山中?！?/br>
“你是……怎么回去的？”

小白不在，應周要如何從那大火中脫身——

應周訕訕笑了笑，“魂魄出竅回去的?！?/br>
“……你的身體呢？”

“燒化了?！睉苊亲?，笑得尷尬而不好意思。

他至今還記得烈火焚身的痛苦與煎熬。但那時(shí)他法力全無(wú)，若不通過(guò)