陸德海微微一笑，道：“二叔不必替我擔憂(yōu)。除了賬上走這些，我來(lái)皇城時(shí)還另帶了點(diǎn)傍身錢(qián)。本想留著(zhù)以防萬(wàn)一，眼下手緊，不妨拿出來(lái)先做支用?！?/br>
老管家見(jiàn)陸德海對自己透了底，更是感動(dòng)。名利場(chǎng)上講究蜜里調油，一團和氣，關(guān)系不到，再親熱也是虛的。人人心里煨著(zhù)鍋老湯，是清是渾，何時(shí)開(kāi)鍋，只有自己清楚。他愿意到陸府來(lái)，看上的就是這年輕人是個(gè)冷灶，可以由自己架鍋燒柴，慢慢熬得噴香四溢。他到陸府才兩個(gè)多月，做事雖然盡心，卻還有所保留，不肯盡透關(guān)竅。他年紀大了，又無(wú)子女，本意就是想種棵大樹(shù)養老，盼著(zhù)東家好。如今見(jiàn)陸德海真心實(shí)意，他便也投桃報李，把禮盒往旁邊一收，坐到陸德海近前，低聲道：“大爺若愁銀錢(qián)，其實(shí)也有謀財的法子，又體面，又干凈。只是大爺新官上任，三把火還沒(méi)燒盡，不知道愿不愿意彎腰?！?/br>
陸德海來(lái)了興趣，便道：“還要請二叔給講解講解?！?/br>
老管家便給他細講官場(chǎng)潛規則，教他分權引薦，互幫互利之法。每年朝廷論品拔擢，評入一品有圣上欽點(diǎn)，自然不愁官職。但余下那些子弟卻艱辛得多，能不能入朝全憑各家本事?？苫食抢锵嘟豢雌凡豢慈?，一個(gè)一個(gè)小圈子看似往來(lái)隨意，其實(shí)等級森嚴。上，平，下三品之間極少互通，為一個(gè)引薦機會(huì )，有的家族愿意傾囊相求。

他講到這里，陸德海想到了自己為求一品引薦，灰頭土臉，四處鉆營(yíng)而不得的往事，深有感觸，長(cháng)嘆一口氣道：“確實(shí)如此。人一出生，就分了三六九等，互相之間壁壘森嚴，一輩子沒(méi)個(gè)指望，多少人空有抱負無(wú)處施展，實(shí)在是不公平?！?/br>
老管家一點(diǎn)頭道：“大爺有這個(gè)心思，那就是各家之福。如今你既然位列一品，不妨屈尊為別家引薦，給別人一個(gè)攀升機會(huì )，自己也有恩報。我有門(mén)路可以拉攏，大爺只負責大擺筵席，居中協(xié)調即可，一方面是為別人搭橋，一方面也是給自己墊路。我以前替東家大少爺做過(guò)幾筆，無(wú)不機密干凈，大爺只管放心?！?/br>
陸德海將信將疑，想到自己求引劵的困頓苦楚，卻也愿意扶人一把。便點(diǎn)了頭，交由老管家辦理。年里應酬眾多，他跟著(zhù)宴請賓客，神不知鬼不覺(jué)的促成幾樁好事，即得了人情，又有了大筆銀錢(qián)入賬，自己也覺(jué)得圓滿(mǎn)。

這一日老管家又帶了人來(lái)，陸德海便在密室相見(jiàn)。那人姓楊，出身武者世家，在軍中當個(gè)校尉不算得意，便想找個(gè)一品家族攀附。一品的世家大族不過(guò)那么幾家，子弟全是朝中實(shí)權重臣，他自己想攀附尚不可得，何況替人引薦？陸德海為難半天，突然想起一個(gè)人來(lái)，便問(wèn)：“若是一品武者呢？御前影衛退宮出來(lái)的，行不行？”

御前影衛雖然退宮，大部分仍和紫陽(yáng)殿保持了密切的關(guān)系，明面上和察舉出身一樣根基淺薄，實(shí)際背后有整個(gè)紫陽(yáng)殿支持，軍中各處都能說(shuō)的上話(huà)。那人自然滿(mǎn)口愿意，央求陸德海居中搭橋。陸德海卻不忙著(zhù)把話(huà)說(shuō)死，自己閉目養神，把此事細細的想了一遍。

他想好的那位武者，便是剛退宮出來(lái)的泓。兩人一同在隸察司當差，自己比他還高了一級。

那位泓大人和他一樣，以一品入朝，背后卻無(wú)根基。此人行止穩重，言談謙遜沉靜，有君子之風(fēng)。同僚宴樂(lè )他也不是不參加，但是往那里一坐，毫無(wú)圓滑風(fēng)流之象，也不大逢迎。他以為這位和自己是一類(lèi)人，心生親切，便有相交扶持之意?？墒呛髞?lái)發(fā)現這位泓大人雖是新人，和世家子弟卻很熟絡(luò )，大家私下都叫他“小哥”，有事也樂(lè )意找他，和自己當年初入朝的情形大不一樣。再后來(lái)見(jiàn)云氏大少爺三不五時(shí)的就來(lái)司里找他才明白，原來(lái)這位早靠上了棵大樹(shù)。他在地方扎實(shí)干過(guò)，是全憑真本事上來(lái)的，對這種靠著(zhù)世家提攜，四處鉆營(yíng)不干實(shí)事的人就有點(diǎn)輕視，因此兩人雖然搭話(huà)，卻不算有私交。

如今貿然找他，實(shí)在不好開(kāi)口。

陸德海斟酌良久，緩緩道：“此人武者出身，是御前侍奉過(guò)的，為人有些孤高。我雖然和他是同僚，卻也不好直接出面。但我可以設宴招待，把人邀到府里來(lái)，能不能拉攏，就看你自己本事?！?/br>
楊校尉大喜，連忙道謝。腦筋一轉，小心翼翼問(wèn)：“不知道這位泓大人是個(gè)什么樣的性情？”

這是想要投其所好，準備儀禮。陸德海會(huì )意，沉吟了一會(huì )兒，道：“平時(shí)見(jiàn)他在錢(qián)上看得不重。既然是武者，想來(lái)兵器是喜歡的？”

武者兵刃都是貼身收著(zhù)，人在刀在，輕易不會(huì )更換。若沒(méi)有深厚交情，送件稱(chēng)手兵器就是在咒人死。楊校尉見(jiàn)陸德海在這方面外行，就委婉提醒道：“御前影衛的兵刃是圣上欽賜的，再送未免僭越?！?/br>
陸德?；腥淮笪?，為難道：“我一時(shí)也想不出什么主意。不然這樣，你也別忙著(zhù)送禮，先套熟交情為重。他若有松動(dòng)，我就設宴請他再來(lái)?！?/br>
楊校尉連忙道謝，想了又想，小心翼翼道：“下官倒是有個(gè)想法，不知道這位泓大人可有家室？”

陸德海心中微微一動(dòng)，笑道：“你問(wèn)到關(guān)竅了。這位才退宮不久，妻妾皆無(wú)，身邊連個(gè)伺候的都沒(méi)有，咱們不妨在這里動(dòng)動(dòng)心思，也是雪中送炭?！?/br>
楊校尉卻有些猶豫，道：“怕是有些唐突?！?/br>
陸德海哈哈一笑，壓低了聲音道：“男人嘛！錢(qián)，權，女人，都是喜歡的。多多益善，怎么能說(shuō)唐突？你要好好找個(gè)知心人，他自然承你情?！?/br>
楊校尉點(diǎn)頭稱(chēng)是，兩人便埋頭商量，如何將這份禮送得風(fēng)雅且不留痕跡。等計議已定，陸德海便張羅宴席，下帖遍邀同僚。年里正是各家輪流宴請的時(shí)候，眾人自然捧場(chǎng)。泓只當是尋常宴請，就也接了帖子，準備同去。這幾日宮中各色慶典和覲見(jiàn)也很多，容胤忙得無(wú)暇他顧，早晨聽(tīng)泓說(shuō)要回得晚一點(diǎn)，就一點(diǎn)頭，也沒(méi)有放在心上。

眼下入了冬，漓江治河諸事皆停。他上午見(jiàn)了樞密院的太卿，聽(tīng)他把銀流出入過(guò)了一遍。治河是個(gè)燒錢(qián)的事，頭年還勉強平帳，到了下一年卻肯定要入不敷出。樞密院的太卿便建議皇帝給漓江沿郡加賦。如今水患剛平，正是休養生息的時(shí)候，加了稅百姓還怎么活得下去？容胤想也不想的駁了，答應先從內帑劃撥銀錢(qián)進(jìn)樞密院支應，剩下的由他出面，向漓江云，周，隆三大世家籌款。

他說(shuō)得輕松，可到底要用什么做籌碼，拿出什么樣的讓步，還得慢慢再籌劃。樞密院太卿退下后，他便在宣明閣正殿里叫了紙筆，一邊寫(xiě)“?！弊?，一邊在心頭思索，一整個(gè)下午都在想這件事。

帝王御筆賜福，是朝中新年定例。要用長(cháng)青筆飽蘸朱砂，在尺方的金紙上一氣呵成福字，遍賜王公近臣。初一懸福是古禮，