明天要用的柴火，確定水缸是滿(mǎn)的，才回了房。

老婦人話(huà)多且長(cháng)舌，什么事情都能?chē)Z叨半天，羊丙靠在炕頭，正在清點(diǎn)剛織出來(lái)的布匹，偶爾聽(tīng)到婦人幾句嘮叨，便放下手來(lái)問(wèn)道：“怎么？今日晚食，雪夫只吃了一半？”

“可不是嘛，今日晚食太淡了，都怪小奴使詐，在我這里討了足夠的鹽巴，卻放得少了，大椿也說(shuō)晚食不好吃?！?/br>
羊丙道：“晚食不淡啊，都是一口鍋里盛出來(lái)的，我們吃什么，大椿他們吃什么，小奴應該沒(méi)偷鹽巴，他沒(méi)那膽子?！?/br>
老婦人又絮絮叨叨說(shuō)了些話(huà)。

羊丙扭頭看著(zhù)窗外的月光，就沒(méi)心思繼續聽(tīng)了。

大椿見(jiàn)雪弟吃得少，又回廂房抓了些炒米裝到布袋里，若是晚上雪弟餓了，可以吃些炒米，出了廂房又去阿爹屋里行晚安禮。

羊老太爺倒是早早上床了，也沒(méi)睡下，半躺在熊皮上休息，見(jiàn)大椿過(guò)來(lái)行禮，喚道：“吾兒，大耳驢的事全村都通知到了嗎？”

大椿回應通知到了。

羊老太爺又說(shuō)：“你明天傍晚收工后，須親自挨家挨戶(hù)去問(wèn)問(wèn)，有沒(méi)有漏下沒(méi)通知到的，這事你得抓緊，雖然我們身正不怕影子歪，但有些不必要的糾紛還是要防范于未然?！?/br>
大椿應了，從阿爹屋里出來(lái)，直接去了雪夫的屋子。

雪夫還一動(dòng)未動(dòng)的坐在桌前，剛才大椿端碗走的時(shí)候，雪夫就這副端坐不動(dòng)姿勢，現在大椿回來(lái)了，雪夫還是這副端坐不動(dòng)的姿勢。

大椿忙著(zhù)燒水，給雪夫端來(lái)熱水洗臉，又將熱水倒到大木盆里，倆人一起洗腳。

倒完洗腳水，大椿還見(jiàn)雪弟干坐著(zhù)，就崔促快休息。

倆人睡在炕上，大椿就著(zhù)窗外散進(jìn)的月光看到雪夫依舊睜大了眼晴，毫無(wú)睡意。

雪夫查覺(jué)到大椿在打量他，干脆坐起身來(lái)，想了想道：“椿哥，謝謝你這些日子的照顧，有些事我一直瞞著(zhù)你，現在想來(lái)，我覺(jué)得有必要告訴你?！?/br>
大椿奇道：“什么事瞞著(zhù)我，雪弟，你放心，只要告訴我，我定會(huì )替你保守秘密?！?/br>
雪夫咬了咬嘴唇，挺堅難地說(shuō)：“其實(shí)那個(gè)簪裊，就是我?！?/br>
大椿：“……”

雪子公又道：“我就是哪個(gè)跟五夫長(cháng)吵架的簪裊，紅棗馬是我從軍營(yíng)里偷出來(lái)的?！?/br>
“……”大椿：“信息量有點(diǎn)大，我……我，雪弟，我要緩緩……”

雪夫：“……”

大椿一直沒(méi)把這件事當回事，覺(jué)得這就是一件趣聞，就跟聽(tīng)說(shuō)鄰村天上掉下塊火石似的，初聽(tīng)時(shí)新鮮過(guò)一陣，現在也不覺(jué)稀奇了。

雪夫見(jiàn)大椿沒(méi)什么反應，就把事件前因后果給說(shuō)了。

他離開(kāi)之前是領(lǐng)了軍功的，在軍中三等功位簪裊，后來(lái)又立了一功，準備升他做不更，那個(gè)五大夫與他結怨已久，總挑他的刺，處處想法子激怒他，后來(lái)倆人大吵一架，他怒火攻心，把五大夫給打了。

左庶長(cháng)出面調節也沒(méi)用，五大夫說(shuō)必須嚴辦他，將他關(guān)至軍牢，說(shuō)暫押后審。

一位同撩知道他有冤，也很同情他，那晚偷了鑰匙出來(lái)遞給他，他就偷跑了，跑前還摸黑到馬棚里牽了紅棗馬。

那時(shí)候他身上一件換洗衣服也沒(méi)有，正值天寒地凍，田間地頭也無(wú)可偷吃填飽肚的瓜果菜蔬，幸好身上有二十金，沿途吃喝用了五金，聽(tīng)聞前面是夏后羊氏，突然想到是黑夫的家鄉，就奉上余錢(qián)十五金當做薪酬給羊老太爺，以美景和大雪封路為由，盼能收留。

其實(shí)最初留在這里，他也沒(méi)想好用什么借口，后來(lái)見(jiàn)到椿哥，說(shuō)出認識黑夫，想著(zhù)攀這個(gè)交情留下，這也是開(kāi)春后雪夫想長(cháng)駐本村的原因，因為天下之大，他實(shí)在無(wú)路可去。

大椿聽(tīng)聞此事的震憾是無(wú)法形容的。

原來(lái)雪弟口中所說(shuō)的羊村是世外桃源，只因為走投無(wú)路的選擇；

原來(lái)雪弟所說(shuō)想留在此村長(cháng)住，因為族人氣質(zhì)純樸，實(shí)則沒(méi)有別的去處而必須留下；

難怪雪弟要左手寫(xiě)家書(shū)，想盡辦法也要留下來(lái)。

雪夫又道：“椿哥，之前隱瞞確有不得已的苦衷，此事我已將前因后果告訴你了，不管你怎么決定，我都不會(huì )怪你?！?/br>
“什么……什么決定？”

“讓我走的決定?！?/br>
“我什么時(shí)候說(shuō)要讓你走，雪弟，你不能走?！?/br>
雪夫很認真地樣子：“椿哥，我原想著(zhù)在這里能躲一時(shí)是一時(shí)，哪怕多一兩個(gè)月也是好的，雖然你阿爹同意留我在此一年，可一年以后呢，我也不知道會(huì )怎樣，我怕連累你們?！?/br>
大椿就開(kāi)始合計這事要怎么辦才能辦得好，他安慰雪弟：“別急別急，再觀(guān)望一下情況，有秩大人也說(shuō)了，這事現在秘而不宣，何況這么大的事，傳出來(lái)會(huì )動(dòng)搖人心，縣令大人既便知道了，也不會(huì )大張其鼓的鬧得人盡皆知。明天我再去打聽(tīng)一下消息，不過(guò)雪弟，你可要聽(tīng)好了，有我大椿在一天，定要護你周全，你安心待在這里，我夏后羊氏全族定會(huì )保你平安?！?/br>
雪夫擔心了整晚的事，聽(tīng)到大椿這樣的話(huà)，總算放下心來(lái)。

倆人又說(shuō)了會(huì )話(huà)，才睡去。

半夜大椿聽(tīng)到雪夫模模糊糊的樣子在說(shuō)夢(mèng)話(huà)，也聽(tīng)不清在說(shuō)些什么，好像很激動(dòng)在跟人吵架。

大椿摸了雪弟的額頭，沒(méi)有發(fā)燒，又替雪弟把被子掩好，一直瞪眼失眠至天空發(fā)白。

原來(lái)這才是雪弟最大的秘密，雪弟背負這樣的包袱壓力極大，肯定是無(wú)心兒女情長(cháng)的。

大椿覺(jué)得要想拉近倆人的感情，光靠與雪弟談書(shū)論道是不夠的，必須得解決雪弟最顧慮的事情，讓雪弟覺(jué)得留在這里才是最安全的，只有這樣，雪弟才能心無(wú)旁騖的跟他好。

第二天，大椿開(kāi)始每家走訪(fǎng)，婦人整天都沒(méi)在木織架上坐過(guò)，白天家里男丁都務(wù)農，大椿開(kāi)始沿家問(wèn)大媳婦小姑娘，上至老婦下至小童都問(wèn)了，確定每個(gè)人都說(shuō)雪夫牽了一頭大耳驢才行，傍晚，大棒又再訪(fǎng)問(wèn)了一輪，每個(gè)回家的男丁都要問(wèn)到，是紅棗馬嗎？不是，是大耳驢嗎？是。

一直忙碌到深夜，回祖屋要給阿爹行晚安禮都被告之阿爹已經(jīng)睡下了。

大椿又尋到雪弟的屋里，摸黑上了床，雪弟迷迷糊糊的，顯然也睡著(zhù)了，翻了個(gè)身，也不知嘟啷句什么，又睡了，大椿也不好打擾，也沉沉睡去。

農閑時(shí)節村里的漢子也不閑著(zhù)，又組織去后山森林打了一場(chǎng)獵，大椿左掌還沒(méi)好，大家都不讓他去，去了只托累，雪夫是要去的。

當初說(shuō)好雪夫要承擔大椿家的重體力活，大椿不想雪弟去，但又找不到阻攔的理由，只能放行。

一行二十人男丁，從出發(fā)那天，大椿就開(kāi)始盼，天天去后山坡張望那森林，跟期盼丈夫回家的婦人似的。

六天后，二十人全須全尾地回來(lái)