，哪怕是書(shū)生葉向北瞧著(zhù)也不是善茬，小丫頭自然打心底里就覺(jué)得顏青畫(huà)是好人，見(jiàn)她笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里的事更是藏不住了。

“多謝夫人開(kāi)恩，那我就跟姨娘走了?！?/br>
顏青畫(huà)依舊和善：“去吧，別忘了把自己東西收拾好?！?/br>
等她矮矮胖胖的身影不見(jiàn)了，顏青畫(huà)才問(wèn)剩下的一女四男：“你們要是想走也都可以走，身契我們也不會(huì )扣著(zhù)，只是……”

她邊說(shuō)邊喝茶，語(yǔ)氣依舊淡淡的：“只是你們若是想出鎮子，恐怕有一點(diǎn)小困難?！?/br>
這話(huà)說(shuō)的好聽(tīng)，只要不是太傻的人都應該能聽(tīng)懂。

那四個(gè)小廝瞧著(zhù)都沒(méi)什么主意，一聽(tīng)說(shuō)要歸還身契自然是滿(mǎn)臉紅光，他們你看看我我看看你，最后推了其中一個(gè)個(gè)子最高的出來(lái)，只聽(tīng)這小廝道：“我們也不會(huì )做別的，昨天悄悄商量過(guò)……不知道可不可以，可不可以跟著(zhù)大哥們干？”

顏青畫(huà)看了一眼榮桀，意思是他拿主意。

榮桀隨即笑道：“跟著(zhù)我們可不容易，最近要春耕，農忙辛苦，平時(shí)還要cao練武藝學(xué)騎術(shù)，以后說(shuō)不得還要上戰場(chǎng)呢?！?/br>
那高個(gè)子回頭看了一眼自己的小兄弟們，堅定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們不怕，回蕭家實(shí)在沒(méi)活路，跟著(zhù)你們好歹能學(xué)點(diǎn)本事?！?/br>
他們在蕭家都是做端茶倒水種花掃洗的差事，蕭曾脾氣不好，動(dòng)輒就要打罵，他們昨天見(jiàn)過(guò)山匪們騎在馬上的英姿，自然是一心向往的。

這年歲的兒郎，許多都是如此。

榮桀看了一眼葉向北，見(jiàn)他略點(diǎn)了點(diǎn)頭，便笑說(shuō)：“那行，你們先跟著(zhù)葉先生打理鎮子里的事，好好努力，總比為奴為婢強?！?/br>
另一邊，顏青畫(huà)問(wèn)那瘦高奴婢：“你呢？”

那奴婢瞧著(zhù)長(cháng)相普通，卻是個(gè)腦子靈活的，她眼睛一轉，張口就說(shuō)：“我不用贖身，不知可否以后跟著(zhù)夫人？我什么都會(huì )的?！?/br>
顏青畫(huà)又愣住了，實(shí)在也沒(méi)想到她會(huì )這么講：“以后衙門(mén)里不興這個(gè)了，你若是沒(méi)地方去，就跟我上山如何？當然，身契還要還給你的?！?/br>
那丫頭沖她笑笑，臉頰一雙梨渦彎彎淺淺，一下子就叫她亮眼幾分。

“多謝夫人，”她頓了頓，又道，“我叫夏桃兒，原在府里是針線(xiàn)房上伺候的，以后跟著(zhù)大嫂，自當能把針線(xiàn)上的事cao持好?！?/br>
這夏桃兒真是聰明極了，剛聽(tīng)葉向北叫她大嫂，立馬就改了口，仿佛兩人已經(jīng)十分熟捻。

顏青畫(huà)笑笑，也喜歡她這股聰明勁兒，說(shuō)：“你去收拾東西，晚上我們就回山上?！?/br>
這些人事安排完，榮桀便跟葉向北說(shuō)：“劉師爺應該不在衙門(mén)里，兩位官吏在否？”

葉向北剛才已經(jīng)問(wèn)過(guò)雷鳴了，一聽(tīng)這話(huà)就招來(lái)兩個(gè)官吏，那個(gè)給蕭曾通風(fēng)報信的張吏也在，進(jìn)來(lái)的時(shí)候整個(gè)人都是僵硬的，看著(zhù)臉色發(fā)白。

昨日他是跟著(zhù)蕭曾一起去“抓捕”山匪的，對榮桀這個(gè)一箭射死蕭曾的山匪頭子印象深刻，現在還心有余悸。

榮桀卻完全沒(méi)注意過(guò)他，只說(shuō)：“衙門(mén)里的事，二位大人是否清楚？”

張吏雙膝一軟，噗通一聲跪倒在地上：“回稟大人，我們清楚?！?/br>
另一名四十幾許的官吏也跟著(zhù)跪了下來(lái)，倒是比他鎮定許多。

榮桀這會(huì )兒可沒(méi)剛才和藹可親，整個(gè)人瞧著(zhù)嚴肅極了，他冷聲道：“蕭曾貪贓枉法，罔顧人倫，欺凌百姓，不仁不義，是以我替梧桐鎮六百戶(hù)百姓懲辦了他，你們說(shuō)應當不應當？”

這節骨眼上，誰(shuí)還敢說(shuō)不應當？

張吏上下牙齒磕在一起，發(fā)出細微的“噠噠”聲。

那名中年官吏倒是穩重，瞧著(zhù)似一點(diǎn)都不害怕，恭恭敬敬道：“回稟大人，小人覺(jué)得應當。以后鎮上百姓還要靠大人扶照，小人愿意追隨大人，為梧桐鎮盡一點(diǎn)綿薄之力?！?/br>
這話(huà)說(shuō)得太敞亮了，榮桀臉上略有了些笑意，倒是讓張吏更是緊張：“大、大人，小人也是這般想的?！?/br>
榮桀知道他這樣的人實(shí)在也辦不了什么大事，想了想便說(shuō)：“兩位大人以前都是鎮上的官爺，榮某雖沒(méi)同你們打過(guò)交道，也知道兩位同蕭曾不是一路人，是為民辦事的好官?！?/br>
要是榮大當家想說(shuō)好聽(tīng)話(huà)，那真能吹得人飄飄欲仙，找不著(zhù)北。

只聽(tīng)他繼續道：“這位是葉向北葉先生，原是我們寨子里的先生，兩位應當也是認識的?！?/br>
葉向北一介書(shū)生，以前也老是跟小店村的村長(cháng)混進(jìn)鎮子辦事，上回他一個(gè)人來(lái)鎮子里給杏花村換戶(hù)籍，是中年官吏給辦的。

他不聲張，蕭曾自然不會(huì )知道，順順利利就辦完了，一點(diǎn)事都沒(méi)鬧。

葉向北也聰明，一聽(tīng)忙說(shuō)：“大當家山中事忙，以后我就在鎮子里幫兩位官吏一起為百姓謀福祉，還請兩位同僚多多照應?！?/br>
他說(shuō)是同僚，實(shí)際上就是管著(zhù)他們一衙門(mén)人的，兩位官吏心里也清楚，都利落應下了。

這會(huì )兒張吏見(jiàn)現場(chǎng)氣氛還算緩和，也跟著(zhù)放松下來(lái)，沒(méi)剛才那么害怕。

“我姓張，您叫我張吏便是，這位是李哥，一直在咱們梧桐鎮衙門(mén)當差，也有二十年光景了?！?/br>
葉向北同他們一一見(jiàn)禮，然后又叫了孫總旗上前。

孫總旗昨天簡(jiǎn)直嚇破了膽，現在老實(shí)的不行，榮桀一個(gè)眼神掃過(guò)來(lái)，他連氣都不敢喘。

“大人，”孫總旗沖他行軍禮，“請頒令?！?/br>
榮桀指了指身邊的連和：“總旗是行伍出身，有些本領(lǐng)自家兄弟們都不熟悉，這位是連和連三當家的，以后他就跟你一起在鎮上訓練士兵，也好保護百姓們的安危?！?/br>
孫總旗立即道：“遵令?！?/br>
衙門(mén)里的事其實(shí)好安排，這些原先給蕭曾當差的官吏捕快總旗們也不是他自家的奴仆，既然頭上的椅子換了人坐，那就換個(gè)方式當差，只要能活下命來(lái)，沒(méi)什么值當傷懷的。

孫總旗見(jiàn)榮桀這會(huì )兒態(tài)度和藹，也很放松，便大著(zhù)膽子道：“大人，原守城軍里有些弟兄受了傷，也不太擅長(cháng)行伍，不知可否消去軍戶(hù)，變?yōu)檗r戶(hù)?！?/br>
昨日里他還在跟榮桀叫囂，今天就成了忠心不二的屬下，榮桀盯著(zhù)他看了兩眼，突然笑道：“你倒也算是好上峰?！?/br>
可不是嗎？他自己能保住已經(jīng)不容易，還在為弟兄們爭取機會(huì )，榮桀也不知道說(shuō)他墻頭草隨風(fēng)倒好，還是說(shuō)他審時(shí)度勢能屈能伸好。

他扶著(zhù)顏青畫(huà)起身，道：“連和會(huì )同你一起辦這差事，愿意留的就留下，俸祿照舊，不愿意留的就改換農籍，需拖家帶口去杏花村原址種地，須得按新法一倍交稅?！?/br>
孫總旗沒(méi)想到榮桀這么好說(shuō)話(huà)，臉上頓時(shí)一片欣喜，還連著(zhù)給榮桀行了三個(gè)大禮，嘴里不停說(shuō)：“多謝大人?！?/br>
榮桀沖他擺手，叫了葉向北和連和，又招呼那高個(gè)小廝跟上