姑還為夏至擔心。

“那是個(gè)最小心眼的人，他們兩口子的嘴都不好?！币驗檫@樁事，只怕郭喜和郭錢(qián)氏兩個(gè)以后少不了要說(shuō)夏至的壞話(huà)。如果因此影響了夏至的名聲，那就不好了。

“沒(méi)事?！毕闹翛](méi)把這件事放在心上，“當時(shí)好多人在旁邊看著(zhù)，咱們占著(zhù)理了，不怕他們說(shuō)閑話(huà)?！?/br>
“話(huà)是這么說(shuō)沒(méi)錯?！辈贿^(guò)夏至當著(zhù)那么多人面前揍了夏柱，還將郭喜和夏二叔都給懟的夠嗆。人們會(huì )說(shuō)夏柱、郭喜和夏二叔的不是，但夏至難免要落下一個(gè)太過(guò)潑辣的名聲。

涉及到名聲的事兒，小姑娘就特別容易吃虧。夏至一個(gè)漂漂亮亮的小姑娘，要是被人說(shuō)是母大蟲(chóng)，以后的婚嫁都受影響。夏大姑是完全為了夏至著(zhù)想。

夏至不以為意，她從來(lái)就沒(méi)想博什么賢良淑德的名聲。一個(gè)人壓抑自己的個(gè)性，活的曲里拐彎兒，說(shuō)一句話(huà)還要繞個(gè)十萬(wàn)八千里的，多費勁兒，多沒(méi)意思啊。她不想費那個(gè)事兒。

夏至說(shuō)小黑魚(yú)兒元氣滿(mǎn)滿(mǎn)，其實(shí)她也一樣充滿(mǎn)元氣。

“十六，跟你說(shuō)話(huà)，人都跟著(zhù)敞亮了。你說(shuō)的是這個(gè)理?！毕拇蠊眯α?，“再者說(shuō)了，他們長(cháng)了嘴了，咱們就沒(méi)長(cháng)嘴嗎。有我在，不能讓他們胡亂冤枉你?！?/br>
這么說(shuō)著(zhù)話(huà)，王嫂就送了月華裙過(guò)來(lái)。夏至找了珍珠過(guò)來(lái)，裙子珍珠穿的很合身，她高興地在地上轉了個(gè)圈。

“還不謝謝你四姐，也就是你四姐寵著(zhù)你，若是我，才不花那么多錢(qián)給你做這么條裙子?！毕拇蠊绵林?zhù)珍珠道。

珍珠高高興興地感謝夏至?！斑€是四姐對我好?！边@是她的心里話(huà)。郭玉環(huán)這些天總往藥王廟胡同跑，已經(jīng)很少再來(lái)找她玩了。

王嫂送了裙子，并沒(méi)有著(zhù)急走。她跟夏大姑聊著(zhù)家常，慢慢地竟也說(shuō)起夏至在桂芳齋揍了夏柱的事。

夏大姑就為夏至解釋?zhuān)f(shuō)夏至是為了護著(zhù)小黑魚(yú)兒。

“大家伙都夸夏至姑娘?！蓖跎┬χ?zhù)說(shuō)道。

夏大姑就故意說(shuō)：“就怕人不知道內情，說(shuō)她太過(guò)厲害了?！?/br>
“那是糊涂人才會(huì )說(shuō)的話(huà)。不說(shuō)別處的人，咱們這條街上的人可都說(shuō)夏至姑娘好。人又爽利，道理又說(shuō)的清楚，讓人敬重。往后肯定是個(gè)能當家立紀，支撐門(mén)戶(hù)的當家奶奶?！蓖跎┬呛堑?，把夏至從頭到腳都給夸了遍。

夏大姑聽(tīng)著(zhù)高興，就跟王嫂說(shuō)：“咱們這條街上都是明白人?！?/br>
“還有人家要我來(lái)跟大奶奶你打聽(tīng)打聽(tīng)夏至姑娘呢?！蓖跎┝⒖叹驼f(shuō)道，笑容里面已經(jīng)帶了些別的意味。

夏大姑一點(diǎn)就透，在這個(gè)問(wèn)題上，她是問(wèn)過(guò)夏至的口風(fēng)的，因此答話(huà)也是現成的?！笆攀?，年紀太小了。王嫂，咱們都是至近的人，我也要給她留心著(zhù)慢慢挑選，等差不多到了年歲，還得王嫂你多留心?！?/br>
這就是告訴王嫂，現在誰(shuí)提親夏至這邊都不會(huì )應，所以還是免開(kāi)尊口的好。但她也沒(méi)有把話(huà)說(shuō)死了，意思是再等幾年，王嫂這邊若有條件合適的，也不至于錯過(guò)。

夏大姑跟王嫂說(shuō)話(huà)很客氣。王嫂這樣的人，在街面上是不能得罪的。

王嫂聽(tīng)明白了，雖然覺(jué)得有些遺憾，但也不敢勉強，就將話(huà)題帶開(kāi)了。

……

第二天，就是夏至要回大興莊的日子了。李夏和田來(lái)寶都來(lái)送行。李夏送了些筆墨紙硯給夏至和小黑魚(yú)兒，讓他們倆回去之后有空多看書(shū)寫(xiě)字。田來(lái)寶則是送了好些吃的過(guò)來(lái)，包括各色點(diǎn)心還有新鮮的果子。

田來(lái)寶依依不舍地，一直問(wèn)夏至和小黑魚(yú)兒什么時(shí)候再來(lái)府城。小黑魚(yú)兒則是再三邀請李夏和田來(lái)寶去大興莊找他玩。

直到夏至他們快上馬車(chē)了，夏二叔那邊才打發(fā)了個(gè)伙計過(guò)來(lái)，送了一包點(diǎn)心說(shuō)是給夏老爺子和夏老太太的。

預定說(shuō)是一大早就出發(fā)的馬車(chē)，因為大家依依不舍的，最后日頭都老高了，才從西市街出發(fā)。

馬車(chē)是田來(lái)寶家的，是他家最好的車(chē)子。夏至本來(lái)不想麻煩田來(lái)寶的，但是田來(lái)寶說(shuō)他娘要往娘家捎帶東西，正好順路。夏至當然知道這并不是順路，而是田常在和田福春特意安排的。

田家的馬車(chē)比夏大姑家的馬車(chē)寬敞舒適了很多，夏至、小黑魚(yú)兒和夏秀才三個(gè)人坐在里面，還大包小包地放了許多東西，馬車(chē)里也見(jiàn)任何擁擠。

拉車(chē)的是三匹大青騾，趕車(chē)的是有多年經(jīng)驗的車(chē)夫，車(chē)子在官道上走的又輕又快。

臨近大興莊，夏至和小黑魚(yú)兒看著(zhù)漸漸熟悉的景色，心情都很不錯。兩個(gè)孩子笑呵呵地說(shuō)著(zhù)話(huà)，旁邊的夏秀才卻微微皺著(zhù)眉頭。

因此沒(méi)有湊夠田氏所需要的錢(qián)，夏秀才這次回來(lái)將要面對嚴峻的考驗。

“爹，你答應我的事，可不能到了我娘面前就反悔啊。你不為你自己想想，也為我哥，我弟和我想想?！?/br>
“十六你放心，我不會(huì )的?！毕男悴胚@么說(shuō)著(zhù)，就嘆了一口氣，“我就是想到你娘……哎……”

“爹你不反悔就行?！毕闹辆筒辉俣嗾f(shuō)了。夏秀才根本就借不到錢(qián)，田氏總不能吃了他。釜底抽薪的計劃效果就是好。

至于狀元粽的事，她也不擔心夏秀才會(huì )說(shuō)漏了。夏秀才并不知道作坊就是她辦的，還以為她只是給李夏和桂香齋做工的。

夏至從府城回來(lái)了，狀元粽的招幌就掛進(jìn)了桂香齋。桂香齋今后會(huì )常年供應狀元粽，除了端午節期間，平時(shí)供應的量不會(huì )大，但也能滿(mǎn)足愛(ài)吃粽子的人們的需求。

馬車(chē)進(jìn)了大興莊，在后院門(mén)口停了下來(lái)。夏林正在大門(mén)口玩，看見(jiàn)夏至他們回來(lái)了，嗷地叫了一聲，都沒(méi)顧上跟他們打招呼，就跑進(jìn)門(mén)去給夏老爺子報信兒去了。

夏至從馬車(chē)上下來(lái)，看見(jiàn)夏林胖乎乎的背影，忍不住就笑出聲來(lái)。

夏林到了當院，就已經(jīng)大聲嚷嚷起來(lái)：“我老叔、我四姐回來(lái)啦！”

夏老爺子和夏老太太幾乎聞聲就出現在了上房門(mén)口，西廂房里臘月也跑了出來(lái)。幾個(gè)人急忙迎到大門(mén)口，才看到夏秀才也回來(lái)了。

“爹，娘?！毙『隰~(yú)兒歡快地叫了一聲，往夏老爺子身上撲去，撲到半道兒，他卻拐了個(gè)彎兒，撲進(jìn)后面夏老太太的懷里。

夏老爺子樂(lè )呵呵的，松了一口氣的同時(shí)也有些失落。

這會(huì )工夫，前院的夏橋和夏樹(shù)也聽(tīng)到信兒趕了過(guò)來(lái)。大家亂糟糟地相互叫著(zhù)，一時(shí)之間大門(mén)口十足的熱鬧。

夏至招呼了夏老爺子和夏老太太，然后就一件一件地讓夏橋、小叔、臘月幾個(gè)過(guò)來(lái)搬東西，最后夏秀才和夏老太太的手里也包了幾個(gè)包。

夏老爺子就問(wèn)夏至馬車(chē)是誰(shuí)家的。因為他看到馬車(chē)上有標志，知道不是雇的。這話(huà)他本來(lái)應該問(wèn)夏秀才的，但他一眼就瞧出來(lái)主事的人并不是夏秀才，所以才問(wèn)夏至。

夏至就告訴夏老爺子