霞，反把宋如錦襯得清雅可人。

賀蘭恬撐著(zhù)一柄油紙傘,同賀蘭明聯(lián)袂走了過(guò)來(lái)。她問(wèn)道：“表姐剪這些花兒，是想把它們擺在屋里嗎？”

也沒(méi)等宋如錦回答,她便笑道：“我記得表姐屋里有個(gè)東青釉杏圓瓶，不濃不艷，插薔薇很是適宜?！?/br>
“倒不是剪下來(lái)擺著(zhù)的——前段時(shí)日,昌平公主送了一塊雕木給我，我想編個(gè)花環(huán)贈她，就當是回禮。先用花枝編一個(gè)頭環(huán)，大概這么大?！彼稳珏\兩手并用地比劃著(zhù),“再綴幾朵薔薇花，一定好看?！?/br>
小姑娘終究是愛(ài)這些花朵的。賀蘭恬道：“那我幫表姐一起?！彼褌氵f給賀蘭明，“哥哥就幫我們撐傘?！?/br>
宋如錦道：“這種事讓丫頭來(lái)做就行了?！?/br>
賀蘭明已經(jīng)接過(guò)了傘。他默了一會(huì )兒，答道：“不妨事?！?/br>
于是宋如錦和賀蘭恬說(shuō)說(shuō)笑笑剪著(zhù)花枝，賀蘭明站在她們身后，撐著(zhù)傘，替兩個(gè)姑娘擋住烈烈燙人的日光。

這時(shí)有個(gè)仆婦匆匆走來(lái)，道：“二姑娘，表姑娘，皇后娘娘下了賞賜，大夫人喊你們過(guò)去領(lǐng)賞呢?！?/br>
侯府的女眷們都接到了賞賜。劉氏和二夫人得的是金玉首飾，小一輩得的則是一些精巧的擺件，就連暫住侯府的元娘和賀蘭恬也得了賞。另賞了劉氏十二盞燕窩，囑她珍重身體。宋如錦也有一份額外的賞賜，是徽州的筆墨硯臺。宋如錦心想，慧jiejie大抵是想讓她好好讀書(shū)練字吧……

傳賞的宮侍見(jiàn)人到齊了，又道：“初十晚上，宮中舉宴，不知府上各位夫人姑娘們可想進(jìn)宮吃席??？”

五月初十，是宋如慧的生辰。

侯府眾人如今出了熱孝，偶爾去一些宴席倒也無(wú)妨。

劉氏笑道：“自然是要去的?！?/br>
她也只有趕上這些宮宴，才能入宮見(jiàn)一面長(cháng)女。

宋如錦跟著(zhù)點(diǎn)頭。

旁人就沒(méi)有這種興致了。宮里的宴席并不好吃，飯菜都是冷的，規矩又多——她們又沒(méi)有親女嫡姐在宮里，何苦給自己找罪受呢？

這時(shí)曹氏道：“我也想去瞧瞧熱鬧……”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，二夫人便捏了捏她的手掌，笑著(zhù)說(shuō)：“你還懷著(zhù)身子呢，好好養胎要緊，別整天想著(zhù)湊熱鬧，還當自己是沒(méi)出閣的姑娘哪！”

玩笑般的語(yǔ)氣，帶著(zhù)幾分親切的意味，惹得眾人都笑了起來(lái)。

待那個(gè)宮侍走了，二夫人才沉下臉色，道：“你身上又沒(méi)有誥命，去宮里吃什么宴！”

曹氏心道：“還不是怪你兒子沒(méi)能耐，不能給我掙個(gè)誥命?！弊焐蠀s說(shuō)：“我還沒(méi)去過(guò)宮宴，總想見(jiàn)識見(jiàn)識?！彼氖植唤?jīng)意地撫上了圓滾滾的肚子。

她如今懷胎將近六個(gè)月，肚皮高高的，像一座小山丘。身上穿的夏裳都是新近趕制的，柔軟貼身。

二夫人終究顧念著(zhù)她的身孕，沒(méi)再多說(shuō)什么。

元娘和二夫人不對付，連帶著(zhù)不喜歡二房，現在對曹氏自然也沒(méi)什么好臉色。她低著(zhù)頭，百無(wú)聊賴(lài)地轉了轉手上的翡翠鐲子，也不指名道姓，只淡淡地嘲諷道：“到底是商賈人家養出來(lái)的?！?/br>
一家子人都看著(zhù)，曹氏的臉有些掛不住。

二夫人覺(jué)得，兒媳婦哪里不好，自己教訓可以，旁人卻是說(shuō)不得的，她挑了挑眉梢，“瑢娘懷著(zhù)身子，正是要當心的時(shí)候，宮宴上那么多人，若磕碰到了哪兒，生下來(lái)的孩子和明哥兒一樣……”

“你給我閉嘴！”元娘瞪了二夫人一眼。她最恨旁人拿明哥兒的癡癥說(shuō)事兒。更何況此刻賀蘭明也在——哪有當著(zhù)孩子的面這般貶損的？

她回頭看了一眼賀蘭明。

賀蘭明似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她們之間的對話(huà)。他立在眾人后面，偏著(zhù)頭望著(zhù)一個(gè)方向。

元娘順著(zhù)他的視線(xiàn)望過(guò)去——宋如錦站在那里，正拿著(zhù)一枝薔薇。薔薇還沒(méi)有盛放，只綻開(kāi)了一點(diǎn)點(diǎn)花苞，就像她這個(gè)年紀嬌妍芬芳的少女。她抬著(zhù)手指，一片片地點(diǎn)著(zhù)薔薇，似乎在數統共有多少片花瓣。

日光散落，映得她把玩花枝的手指白皙勝雪。

人比花嬌。元娘微微一愣。

此刻將近酉時(shí)。劉氏喚人擺了飯，眾人坐下用膳，氣氛緩和了一點(diǎn)，不似方才那般劍拔弩張。

曹氏挑食得很，許多菜都不愿意吃，劉氏便說(shuō)了幾句場(chǎng)面話(huà)：“還是多用一些為好，你不吃，難道讓肚子里的孩子跟你一起餓著(zhù)？”

曹氏靦腆道：“近日口味變來(lái)變去，昨天還喜歡吃的東西，今天便一口也吃不下?！?/br>
劉氏點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“若有什么想吃的，盡管來(lái)跟我提?！?/br>
到了晚上，劉氏正由人服侍著(zhù)梳頭，周嬤嬤進(jìn)來(lái)道：“征大奶奶說(shuō)她想吃燕窩粥?！?/br>
“燕窩？”長(cháng)發(fā)垂在腦后有些悶熱，劉氏隨手拿起妝臺上的團扇，扇了扇風(fēng)，“今天皇后娘娘倒剛賞了十二盞燕窩?！?/br>
周嬤嬤訝異道：“夫人打算把娘娘賞的燕窩給她？”說(shuō)罷又有些不忿，“娘娘一片心意，憑什么給她呀?！?/br>
劉氏神色不變，“怎么能不給？用晚膳的時(shí)候我還答應得好好的，轉頭便不肯，旁人豈不是要說(shuō)我言而無(wú)信？”

周嬤嬤不屑道：“征大奶奶也當真上不得臺面，夫人給她根桿子，她竟然摸桿往上爬了?！?/br>
“惱什么，就快要分出去單過(guò)了?！毖矍帮w過(guò)一只小飛蟲(chóng)，劉氏揮了揮手中的扇子，小飛蟲(chóng)驚慌失措地飛走了。

次日，二夫人聽(tīng)聞曹氏討要燕窩一事，當即去了曹氏的院子，道：“你想吃什么同我說(shuō)便是，何必向他們大房討要？”

曹氏愛(ài)占便宜這一點(diǎn)，她向來(lái)是明白的。只是開(kāi)口便討皇后賞下的燕盞，大房那些人又要笑話(huà)她沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面了。

曹氏道：“咱們就要分家了，現在不要，以后再想吃，還得自己花銀子買(mǎi)?！?/br>
二夫人這才想起來(lái)——老夫人走了，他們這一房也該分府另居了。

“云姐兒還沒(méi)定親呢……”二夫人不禁憂(yōu)心忡忡。

二老爺丁憂(yōu)前在禮部任員外郎。雖是從五品，但到底是個(gè)閑職。若不分家，宋如云便是侯府嫡女，若分了家，宋如云只能算是員外郎府上的大姑娘。

這二者之間的說(shuō)親對象，可是天壤之別。

二夫人不禁蹙起眉頭。抬眼看見(jiàn)曹氏的大肚子，輕輕舒了一口氣，“你還懷著(zhù)身子……至少你生產(chǎn)前，大嫂不會(huì )趕我們出府?！?/br>
過(guò)了幾日，宋如錦編好了薔薇頭環(huán)，差人送去了昌平公主府，公主派人回信，說(shuō)自己很喜歡，順便帶了一只黃鸝鳥(niǎo)給她。黃鸝鳥(niǎo)羽毛鮮艷奪目，打開(kāi)籠子也不肯飛走，每日清晨都要嘰嘰喳喳鬧一陣兒。

宋如錦便做了一份蜜餞青梅，送給昌平公主，聊表謝意。

兩人這般一來(lái)一往，漸漸有了交情。

初十，宋如錦跟劉氏一起進(jìn)宮赴宴。

小君陽(yáng)