沖著(zhù)珊娘招手道：“快過(guò)來(lái)，快過(guò)來(lái)！別站在簾子底下，那邊有穿堂風(fēng)，小心別凍著(zhù)?！?/br>
話(huà)說(shuō)袁老太君和侯老太君雖說(shuō)是同族姐妹，二人的風(fēng)格卻迥然不同。侯老太君待人偏于剛強，該狠戾時(shí)也肯叫人看到她狠戾的一面；袁老太君卻更喜歡裝個(gè)和善人，把所有的狠事狠話(huà)丟給別人去說(shuō)去做。從珊娘進(jìn)門(mén)那天起，她對珊娘就再沒(méi)有過(guò)一句不中聽(tīng)的話(huà)。每每珊娘來(lái)請安，她更是一副慈祥長(cháng)者的模樣，拉著(zhù)珊娘的手一陣噓寒問(wèn)暖。

若不是有前世的經(jīng)驗撐著(zhù)，珊娘不定還真就被老太太的懷柔給搞定了。不過(guò)老太太那里愛(ài)裝個(gè)賢慧人兒，她也不肯做那失禮之人，便也調動(dòng)著(zhù)她的戲劇細胞，配和著(zhù)老太太一同演出著(zhù)這上慈下孝的一幅五好家庭美好畫(huà)卷。

袁詠梅在一旁看了一會(huì )兒珊娘和老太太的膩乎，便起身過(guò)去拉著(zhù)她母親的衣袖，假意抱怨道：“母親你看，大嫂子嫁過(guò)來(lái)后，祖母眼里就再沒(méi)我和二哥了?！?/br>
老太太聽(tīng)了一陣呵呵地笑，道：“你嫂子剛來(lái)家里，我自然要偏疼她一些?！?/br>
比起老太太，袁詠梅的手段心計都生嫩了許多。老太太那里從不肯輕易露出獠牙，袁詠梅卻總想在珊娘面前立威，因此，如那天九嬸娘來(lái)看家具時(shí)一樣，她已經(jīng)好幾次給珊娘挖坑了。如今珊娘也算是總結出對付袁詠梅的一套辦法了——這姑娘人前北后兩張臉，既這樣，當面揭出她不肯給人看的那張臉就是。

就目前的效果來(lái)說(shuō)，珊娘表示很滿(mǎn)意，至少她在袁詠梅手上還沒(méi)吃到虧，倒是袁詠梅在她手里吃了幾回悶虧。

而許是因為之前吃的那些悶虧，叫袁詠梅越來(lái)越想叫珊娘也吃個(gè)悶虧，便裝著(zhù)一副天真的模樣，看著(zhù)珊娘拍手道：“我知道大哥哥大嫂子今兒為什么起晚了。聽(tīng)說(shuō)昨兒大嫂子回來(lái)時(shí)連眼睛都哭腫了，可是因為這個(gè)才晚了？”

她那里暗示眾人注意著(zhù)珊娘的遲到，珊娘卻詫異于她竟會(huì )知道她昨晚哭腫了眼——要知道，昨晚他們回來(lái)時(shí)，天色已經(jīng)黑透了。且她從頭到腳都籠在斗篷里，直到她進(jìn)了正屋才除了斗篷。也就是說(shuō)，除非是他們近身侍候之人，不該有人會(huì )看到她哭紅了的眼才對。

而顯然，在袁長(cháng)卿給她的不可靠之人名單外，還有不可靠之人。

她看了袁長(cháng)卿一眼，回頭打趣著(zhù)袁詠梅道：“四姑娘先別忙著(zhù)笑話(huà)我，等明兒你出嫁離了娘家門(mén)的時(shí)候不哭，那我才服了你呢?！?/br>
她一個(gè)已婚的，要打趣一個(gè)未婚的簡(jiǎn)直太容易了。便是四姑娘再厚的臉皮，裝著(zhù)清純也得紅一下臉，于是她跺著(zhù)腳，拉著(zhù)老太太又是一陣不依的亂扭。

老太太那里又一陣寬容的笑，對珊娘道：“叫什么四姑娘，也忒生疏了，該叫四meimei才是。還有你四叔四嬸，你也跟著(zhù)長(cháng)卿叫四叔四嬸就好，偏你叫得那么生疏，竟叫什么老爺太太?！?/br>
珊娘回頭笑道：“老太太有所不知，這是我家鄉的習慣。便是我父親母親，我也是習慣了叫他們老爺太太的。再比如我大伯，我也習慣了叫大老爺的。要叫我改口叫大伯，我倒是不習慣呢?！薄鋵?shí)主要是她不樂(lè )意。便是她愿意配合著(zhù)他們演出天倫和諧的大戲，也不樂(lè )意叫得那么親近！沒(méi)見(jiàn)袁長(cháng)卿也很少主動(dòng)開(kāi)口叫聲“四叔四嬸”的嘛！

她話(huà)音剛落，就聽(tīng)得袁昶興在那里笑道：“怪不得！那年在你家時(shí)我就覺(jué)得奇怪了，你們怎么都稱(chēng)呼自己的父母是‘老爺太太’呢？原來(lái)這是鄉俗啊?！?/br>
珊娘一回頭，就和袁昶興那黏膩的眼神撞在一處。她頓感一陣惡心。

雖然袁長(cháng)卿從來(lái)沒(méi)有跟她明說(shuō)過(guò)，但從他的信里，她隱約猜出來(lái)，他原是打算要叫袁昶興瘸一輩子腿的，偏天不從人愿，竟叫袁家人找了個(gè)好大夫把他的腿接好了，最后只在他的臉上留下一道不疼不癢的疤痕而已。

珊娘從來(lái)就不是個(gè)寬容的性情，當初他算計著(zhù)她的仇還沒(méi)報，偏如今他還敢拿那樣不潔的眼神看她，她頓時(shí)就怒了，心里籌劃著(zhù)該怎么給他個(gè)教訓，臉上卻裝著(zhù)一副心無(wú)城府的模樣，看著(zhù)他笑道：“原來(lái)你也注意到了。外鄉人都覺(jué)得我們那里的風(fēng)俗很奇怪呢?！?/br>
——她這里默默算計著(zhù)袁昶興，卻是忘了如今她早已經(jīng)不是一個(gè)人在戰斗了。而她的戰友袁長(cháng)卿同學(xué)，在看到她竟沖著(zhù)袁昶興笑臉相迎時(shí)，心里早打翻了醋壇子。

老太太那里更是不可能知道這幾個(gè)看似笑談風(fēng)聲的人心里各有盤(pán)算，只笑道：“果然是十里不同音，各鄉各風(fēng)俗呢?！闭f(shuō)著(zhù)，又扭頭問(wèn)著(zhù)袁長(cháng)卿道：“你原說(shuō)要幫著(zhù)你老師完成什么書(shū)，這才放下學(xué)業(yè)的。既然如今不打算再去外面奔波了，且正好明年又是大比之年，你是不是該下場(chǎng)一試了？”

袁長(cháng)卿十歲時(shí)正式師從林仲海，十三歲中秀才，第二年便考取了舉人的功名。十四歲的舉人老爺，在當時(shí)的京畿直隸曾轟動(dòng)一時(shí)，只是他的老師林仲海不愿意拔苗助長(cháng)，才一直壓制著(zhù)不許他下場(chǎng)。而至于說(shuō)袁家人，當初都不樂(lè )意叫他讀書(shū)識字，哪里能真心盼著(zhù)他去科舉。老太太這么問(wèn)，不過(guò)是試探袁長(cháng)卿接下來(lái)的動(dòng)向罷了。

袁長(cháng)卿垂手道：“我已經(jīng)給老師去信了，看老師的意見(jiàn)如何。如果老師認為我可以一試，我也想下場(chǎng)一試?！庇值?，“至于老師的書(shū)，老師的意思是，也該有個(gè)人在后面把我們收集來(lái)的資料匯編一下了，省得到最后再發(fā)現有什么紕漏，那時(shí)候再想補全就難了?！?/br>
著(zhù)書(shū)之事，袁長(cháng)卿早跟珊娘交待過(guò)的，可顯然袁家人是頭一次聽(tīng)說(shuō)。

袁家人忌憚著(zhù)袁長(cháng)卿，原就是怕他的名聲太過(guò)響亮之后會(huì )阻了袁昶興的襲爵之路，偏他小小年紀就有了舉人的功名不說(shuō)，如今竟還要借著(zhù)林二先生的東風(fēng)著(zhù)書(shū)立傳——這對于讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，是天大的榮譽(yù)。袁家人豈能叫他攀上這東風(fēng)？所以他們才左一封信又一封信地催著(zhù)他趕緊回來(lái)完婚。他們卻是誰(shuí)都沒(méi)有想到，這竟正中了袁長(cháng)卿的下懷。而叫他們更想不到的是，他們以為把袁長(cháng)卿拉回來(lái)后，這著(zhù)書(shū)之事就該作罷了，不想林仲海竟這么看中這個(gè)弟子，把最重要的匯編工作交給他來(lái)做……

袁家人相互默默對著(zhù)眼色時(shí)，珊娘則詫異著(zhù)袁長(cháng)卿要下場(chǎng)一事。她記得很清楚，袁長(cháng)卿下場(chǎng)是在太子得勢之后，離著(zhù)如今該還有個(gè)兩三年的時(shí)間才對。而若是他打算明年下場(chǎng)，卻是不知道，他還會(huì )不會(huì )是當年的那個(gè)“袁探花”了……

她這里正胡思亂想之際，忽然就聽(tīng)得四夫人對袁長(cháng)卿說(shuō)道：“你一個(gè)人哪里忙得過(guò)來(lái)，不如叫興哥兒也去幫你吧，反正他閑著(zhù)淘氣也是白淘氣?！?/br>
珊娘的眼