，廖吉祥毫無(wú)芥蒂地蹭著(zhù)他的身體，“它是怪你占了他的床，明天哄哄就好了?！?/br>
“沒(méi)想到……”謝一鷺湊著(zhù)他，貪婪地嗅他鬢邊的酒氣，“你也養貓?！?/br>
“不養貓算什么太監，”廖吉祥又笑，這回是自我解嘲的，笑到半路，猝不及防說(shuō)出了殘酷的話(huà)，“夜里沒(méi)貓陪著(zhù)，一個(gè)人的被褥太冷了……”

謝一鷺奪過(guò)他的酒壺酒盅，藏到床底下：“不喝了，”他吹熄鋪邊僅有的一只蠟，屋子一下便黑下去，“睡?！彼f(shuō)，拽過(guò)薄被把兩個(gè)人攏在里頭。

他們真是頭和腳倒著(zhù)睡的，說(shuō)要睡，哪里睡得著(zhù)，尤其是謝一鷺：“養春，”剛躺下，他便叫，“你不問(wèn)我為什么來(lái)？”

廖吉祥沒(méi)應聲。

他以為他喝了酒迷糊了，便掀開(kāi)被，摸著(zhù)黑去看那雙腳，偷偷摸摸正要抓，廖吉祥出聲了：“是聽(tīng)人說(shuō)了什么吧，”那聲音穩穩當當，清醒得很，“你們這些人，要喜歡，不過(guò)是聽(tīng)人說(shuō)了什么，要厭惡，也不過(guò)是聽(tīng)人說(shuō)了什么?！?/br>
這話(huà)謝一鷺好像明白，細琢磨，又似乎是糊涂的：“我以后每晚都來(lái)陪你，行么？”

廖吉祥翻了個(gè)身，沒(méi)回答，謝一鷺膽大包天的，居然在被里把他的腳抓住了，抓住了不算，還往自己的懷里拉。

廖吉祥使勁掙，掙脫了右腳，壞的那只左腳卻孱弱得脫不開(kāi)：“你不要這樣！”聽(tīng)口氣，他像是怕，怕得急了，便央求，“你納個(gè)妾吧，我替你下聘……”

“我不要妾，”謝一鷺沒(méi)頭沒(méi)腦扒開(kāi)了自己的衣領(lǐng)，那窸窣聲廖吉祥聽(tīng)見(jiàn)，撐著(zhù)枕頭驚恐地往這邊看，“不……不行！”

他以為謝一鷺要干什么寡廉鮮恥的事，至于怎么個(gè)寡廉鮮恥，他想象不出，純是出于對性事的無(wú)知，他期期艾艾地亂縮亂叫，結果等著(zhù)他的不過(guò)是一個(gè)溫熱的懷抱——謝一鷺是想用自己的胸口，把他那只烈酒都暖不過(guò)來(lái)的壞腳焐熱。

廖吉祥劇烈地打了個(gè)顫，這是他生平頭一次貼到別人的皮rou，貼到了，他才知道自己過(guò)去有多冷：“春鋤，你……”

“噓……”謝一鷺哄著(zhù)他，溫柔地在那腳上拍了拍，“明天再說(shuō)?！?/br>
梅阿查夜里沒(méi)怎么睡，天不亮爬起來(lái)玩了一會(huì )兒刀，卯時(shí)初刻穿戴好了，到廖吉祥那兒去吃早飯，屋門(mén)關(guān)著(zhù)，值宿宦官和打雜的火者在門(mén)外站了一排。

“還沒(méi)起來(lái)？”梅阿查皺眉頭。

值宿宦官搖頭。

“昨晚什么時(shí)候睡的？”

“聽(tīng)不出來(lái)，”值宿宦官照實(shí)稟報，“兩個(gè)人好像……一直在說(shuō)悄悄話(huà)?！?/br>
“開(kāi)門(mén)?！泵钒⒉閺街蓖白?，值宿宦官忙把門(mén)給他推開(kāi)，一進(jìn)屋他就看見(jiàn)謝一鷺，穿戴整齊站在廖吉祥的書(shū)架前，如饑似渴在看，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，有禮地點(diǎn)了下頭。

梅阿查不稀罕搭理他，廖吉祥那些昂貴的收藏他也不懂，大抵知道是有些好東西的，像前朝的趙孟頫盛唐墨跡帖、蔡襄詩(shī)表帖，時(shí)人的文征明臨懷素自敘帖、李西涯帖、祝枝山真草帖等等。

他視線(xiàn)輕蔑地從書(shū)案這邊往拔步床那邊去，他知道廖吉祥在床上，他愛(ài)懶床，這個(gè)時(shí)候壓根起不來(lái)，目光經(jīng)過(guò)屋角那張大榻，掠過(guò)去，馬上又掃回來(lái)，被子整整齊齊鋪在上頭，連個(gè)角都沒(méi)翻。

他的臉凝固了，眼眶因為震驚而發(fā)青，火者們陸續進(jìn)來(lái)，往桌上擺杯碟碗筷，廖吉祥聽(tīng)見(jiàn)聲音，軟綿綿坐起來(lái)，梅阿查忙往他那邊看，及腰的長(cháng)發(fā)墨似地潑在身上——他睡覺(jué)從來(lái)是不散頭發(fā)的！動(dòng)了動(dòng)唇，梅阿查把拳頭捏緊了。

“七哥，”廖吉祥看見(jiàn)他，倦怠地揉了揉眼，“今天不和你一起吃了?！?/br>
言外之意是讓他走。梅阿查是個(gè)要面子的人，二話(huà)不說(shuō)轉身就走，從屋里出來(lái)，他氣沖沖走了十幾步，停下，心想廖吉祥不和他吃和誰(shuí)吃，難道和那個(gè)寒酸的六品小官？他不甘心地又回去，這時(shí)后頭有人叫：“老大?！?/br>
是金棠，穿著(zhù)庫里新出的荷花紋樣貼里，笑盈盈朝他作了個(gè)揖，正要說(shuō)句問(wèn)安的話(huà)，廖吉祥屋里突然傳出了爭吵聲。

值宿宦官和火者們一一出來(lái)，梅阿查和金棠擦著(zhù)他們進(jìn)去，屋子中央，謝一鷺氣勢洶洶在嚷：“……讓人瞧不起，我看錯你了！”

廖吉祥沒(méi)回嘴，塌著(zhù)肩，像是趨避他的鋒芒，梅阿查是看不得他受一點(diǎn)兒氣的，一腳踹翻了椅子，大喊一聲：“謝一鷺！”

謝一鷺明白，他有什么資格在這個(gè)屋子發(fā)脾氣呢，該說(shuō)的說(shuō)了，他悶頭便走，梅阿查奔著(zhù)廖吉祥去，金棠往地上一看，書(shū)架下頭放細軟的兩只小鐵箱被翻開(kāi)了，露出里頭帶著(zhù)壓印兒的金錠銀錠，是上個(gè)月都察院陳御史剛送的。

他追著(zhù)謝一鷺出去，邊追邊喊：“那些黃白米，是我們做主收的，督公不知情！”

“你就替他編吧，”謝一鷺猛地一轉身，瞪著(zhù)他，一雙眼紅彤彤的，好像他才是挨了罵的那個(gè)，“他都承認了！”

金棠看得出來(lái)，他是真把廖吉祥放在心上，“幾干黃米，幾方白米，對督公這個(gè)位置的人來(lái)說(shuō)，還算個(gè)事嗎？”

那是宦官的隱語(yǔ)，“干”是“千”，“方”是“萬(wàn)”，謝一鷺懂：“他不是這樣的人，”他爭得臉紅，急得跺腳，“他不該是這樣的人！”

“他不是這樣的人，”金棠點(diǎn)頭，“可他不要，上頭還要呢！”

謝一鷺怔?。骸吧项^？”他問(wèn)，“老祖宗？”

這個(gè)人救過(guò)屈鳳的命，金棠不跟他虛與委蛇：“老祖宗舍不得要我們督公的一根頭發(fā)絲兒?！?/br>
謝一鷺簡(jiǎn)直想不出還有誰(shuí)能左右廖吉祥了：“那是誰(shuí)？”

“別說(shuō)我們督公，就是老祖宗，也得按日子孝敬他?！?/br>
這說(shuō)的難道是……謝一鷺?lè )餍洌骸盎奶?，我不信！?/br>
金棠倒笑了：“大人不信最好?！?/br>
謝一鷺卻是信的，謹小慎微地湊過(guò)來(lái)：“這天下都是他的，他還貪圖太監的孝順錢(qián)？”

“他也是人，也要蓋大屋、娶美姬、蓄珍寶，”這話(huà)金棠不該說(shuō)，“難道叫他去跟戶(hù)部開(kāi)口，動(dòng)老百姓的田稅錢(qián)？這是內官都知道的事，你以為戚畹那些人貪的錢(qián)全是自己的？”他搖了搖頭，“誰(shuí)敢獨吞，就安個(gè)貪贓的罪名，剮了?！?/br>
謝一鷺驚得后退，金棠則壓上一步：“宮里都把謀到織造這個(gè)位子叫登仙，謝大人，你說(shuō)這仙是白登的么？”他朝謝一鷺做個(gè)“請”的手勢，意思是讓他走，“督公已經(jīng)夠難了，你不要逼他?！?/br>
26

謝一鷺吃了粥，戴上官帽出來(lái)，院子里大天坐著(zhù)個(gè)小板凳，哈著(zhù)腰在給他洗褥子：“老爺，”他吞吞吐吐地說(shuō)，“要不……你出去找個(gè)姐兒吧，梭子巷那邊有不少便宜貨?！?/br>
“胡說(shuō)，”謝一鷺被他的話(huà)燙了耳朵，可褥子上那些荒唐事確實(shí)是他干的，赧著(zhù)臉，他磕磕絆絆地說(shuō)，“我、我這兩天身體不好，你不要造次！”

他窮斯文，大天卻是個(gè)糙人：“可我這天天給你洗，手都要洗斷了！”

謝一鷺躲著(zhù)他出門(mén)，門(mén)臨關(guān)上，還聽(tīng)大天在里頭說(shuō)：“