過(guò)去，也不打量，鄭銑不時(shí)回頭看看他，這么冰冷不近人情，他大略知道謝一鷺的性子了。

“春鋤啊，”鄭銑放下鴿子走過(guò)來(lái)，“咱家跟你也不見(jiàn)外了，”他接過(guò)底下人遞上的帕子，擦了擦手，“咱家想抬舉你?！?/br>
謝一鷺推辭：“下官何德何能?！?/br>
鄭銑冷笑一聲，一股能殺人的艷麗仿佛要穿過(guò)御賜的斗牛服透出來(lái)：“在北京，‘老祖宗’的恩你不去謝，就沖這，咱家非抬舉你不可?！?/br>
謝一鷺想不明白，大著(zhù)膽子直視他。

鄭銑很淡地笑：“紫禁城上只有一個(gè)日頭，可托著(zhù)日頭的云彩不只一片，你推開(kāi)了他那一片，還不來(lái)靠我這一片么？”

謝一鷺恍然大悟，原來(lái)鄭銑頭上頂的不是“老祖宗”那片云，他在北京走的是另一條線(xiàn)：“貴人們的事，下官不懂?！?/br>
話(huà)是這樣說(shuō)，他極快速地瞥了屠鑰一眼，那人站在燭光的暗影里，看不清臉，只看見(jiàn)一身絢麗的飛魚(yú)服，和懷里兩只不停拍翅的雄鴿，順著(zhù)他這根線(xiàn)往上捋，難道他們走的是司禮監提督東廠(chǎng)太監那條線(xiàn)？

正心驚rou跳的時(shí)候，過(guò)小拙擺著(zhù)畫(huà)裙步步生蓮地進(jìn)來(lái)了，鄭銑對他沒(méi)有一點(diǎn)架子，要發(fā)脾氣就直接發(fā)：“你怎么進(jìn)來(lái)了，這說(shuō)正事呢！”

過(guò)小拙沒(méi)一點(diǎn)懼怕的意思，小小一只白手往他胸前一拍，推著(zhù)他到椅子上坐下，屁股就勢往他大腿上一坐，整個(gè)人靠進(jìn)懷里，端起左手給他看：“漂亮吧？”

中指上是一只碩大的白玉戒指，才戴上的，鄭銑怕他滑下去，單手摟著(zhù)他的腰：“你戒指還少嗎……”

剩下的話(huà)聽(tīng)不清了，兩個(gè)人嘴巴貼著(zhù)耳朵，膩歪歪地說(shuō)體己話(huà)，謝一鷺不屑聽(tīng)，等了一陣，是鄭銑先服了軟：“好好好，我記下了，明天提拔這人?！?/br>
過(guò)小拙心滿(mǎn)意足地出去了，這時(shí)謝一鷺再想說(shuō)話(huà)，鄭銑就不聽(tīng)了，一臉不耐煩的疲憊相，擺著(zhù)手讓他退下：“話(huà)在肚子里留一留，”他說(shuō)，像是警告：“留好了，往后咱們有的是功夫慢慢說(shuō)?！?/br>
謝一鷺從偏廳出來(lái)，實(shí)在呆不住了，和屈鳳告別，步行著(zhù)回家，路上特意繞到靈福寺的石燈去取信。信那頭是個(gè)不具名的朋友，從唐突的“諦聽(tīng)”二字起，兩人成了知音，十多天里書(shū)信往還，偶爾沒(méi)收到，還覺(jué)得悵然若失。

拿上信，謝一鷺心里才算踏實(shí)了，回到家，他先到書(shū)房看信，信不長(cháng)，用蠅頭小楷寫(xiě)著(zhù)：昨夜云清，風(fēng)時(shí)拂，念君，作一首。

后頭是他作的詩(shī)，詩(shī)一般，字是真風(fēng)流，從那字，謝一鷺覺(jué)得他是個(gè)干凈、淡泊、止水一般的人，為他，謝一鷺特地備了素馨紙，買(mǎi)了臥蠶小墨，用湖州筆，工工整整回信：

清風(fēng)明月，不如見(jiàn)君一字。

昨日驚蟄，吾短衫整園，階下栽碧桃一、虞美人二，蛺蝶菊、紅水仙、番蘭、罌粟、石竹若干，檐下又立西府海棠，不知可中君意否？待到三月谷雨日，滿(mǎn)園花開(kāi)，其姿也艷，其嗅也馨，盼與君共賞。

擱筆，他也不具名，推開(kāi)鎮紙，把字提起來(lái)看了又看，再與人家的比一比，又是羞愧又是欽慕地傻笑一番，打開(kāi)信匣子，把來(lái)信收好。

“老爺，”長(cháng)隨在外頭喊，“還出門(mén)嗎？”

“不了，打水去吧?！敝x一鷺把回信折起放在案頭，打算明天一早去衙門(mén)的路上送到石燈。

3

天剛蒙蒙亮，謝一鷺還在床上蜷著(zhù)，就聽(tīng)街上有叫喊聲，遠遠的，還有老百姓敲盆底的聲音，他一骨碌爬起來(lái)：“大天！外頭怎么回事？”

長(cháng)隨提著(zhù)鞋在外屋喊：“不知道，我去看看！”

謝一鷺揉了揉臉，下床穿衣，剛系上腰帶，長(cháng)隨跑回來(lái)，氣憤地說(shuō)：“好像是啥人要砍樹(shù)，有林子的全往城外跑呢！”

“什么樹(shù)？”謝一鷺顧不上戴帽，急匆匆往外走。

“矮梨樹(shù)，”叫大天的長(cháng)隨跟著(zhù)送他，“咱這兒的特產(chǎn)，特別香，前些年還上過(guò)貢哩?！?/br>
謝一鷺拔下門(mén)閂，一推門(mén)，看見(jiàn)大街上灰土揚塵的，舉著(zhù)棍棒的老百姓成群結隊往城門(mén)方向跑，他想都不想，跨過(guò)門(mén)檻跟上去。

梨樹(shù)林在城北，出太平門(mén)不到半里路，老遠就能看見(jiàn)插旗的臺子，旗上一個(gè)大大的紅圈，里頭圈著(zhù)個(gè)“織”字，是織造局。

路上謝一鷺跟人打聽(tīng)了，人家看看他的官服，都不肯多說(shuō)，一直到臺子底下，才看清主事的人，彩服小帽，清一色的宦官。

先到的老百姓已經(jīng)把臺子圍住了，連聲喊著(zhù)“憑什么砍我們的樹(shù)”、“這是貢樹(shù)”一類(lèi)的話(huà)，宦官們理都不理，忙著(zhù)給雇來(lái)的光棍和乞丐發(fā)斧子，謝一鷺看那片樹(shù)林，樹(shù)不高，枝干卻粗，顯然有年頭了。

林主人有勢大的，托了關(guān)系去說(shuō)情，三四個(gè)宦官從臺子上下來(lái)和他們交涉，最后都搖了搖頭，沒(méi)談攏。謝一鷺往前擠了幾次，擠不過(guò)去，猛地舉起手：“你們上官呢！讓上官出來(lái)說(shuō)話(huà)！”

宦官們看見(jiàn)他了，指著(zhù)他的鷺鷥補子交頭接耳，謝一鷺接著(zhù)喊：“再沒(méi)人出來(lái)，我寫(xiě)折子送北京了！”

這話(huà)一出，場(chǎng)面登時(shí)靜了，不光宦官，連老百姓都瞪著(zhù)眼睛看他，慢慢的，宦官群里走出來(lái)一個(gè)人，寬膀子，七尺多高的個(gè)子，一雙大手松松搭在腰上，輕言漫語(yǔ)的：“這些樹(shù)太香，熏得我們督公睡不好覺(jué)，砍了，對你們也好?！?/br>
“胡說(shuō)！”立刻有老百姓反駁，“幾百年的樹(shù)了，從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)熏病過(guò)人，這是給萬(wàn)歲爺上過(guò)貢的樹(shù)??！”

這確實(shí)是托詞，謝一鷺還想力爭，身后忽然一陣sao動(dòng)，他循聲望去，一兩百步開(kāi)外的地方，人群潮水一樣往兩邊分開(kāi)，走過(guò)來(lái)一小隊人，打頭的穿著(zhù)葡萄色曵撒，沒(méi)戴帽，連網(wǎng)巾都沒(méi)扎，黑皮膚大眼睛，不像漢人。

這隊宦官佩著(zhù)刀，看步態(tài)像是慣打仗的兵丁，走過(guò)謝一鷺身邊時(shí)，領(lǐng)頭那個(gè)故意往他身上撞了一下，力道很猛，撞完了人還不走，朝臺上的大個(gè)子喊：“亦失哈，掉在地上摔成兩瓣都看不見(jiàn)的小官，你跟他費什么話(huà)！”

謝一鷺氣得臉都青了，一把揪住這人的衣領(lǐng)，對方看了看他的手，用不知道什么話(huà)喊了一嗓子，就聽(tīng)“噌”地一聲，從他背后伸過(guò)來(lái)一把長(cháng)得驚人的鋼刀。

擁著(zhù)謝一鷺的老百姓立刻散開(kāi)，刀身迎著(zhù)拂曉微冷的日光稍調了個(gè)方向，執刀的人走出來(lái)，也是黑皮膚，毛茸茸的圓眼睛，和靈福寺遇見(jiàn)那個(gè)張彩差不多年紀。

“刀子亮出來(lái)了，不砍樹(shù)，就砍人，”紫曵撒有股兇狠勁兒，扯開(kāi)謝一鷺的手，轉個(gè)身朝老百姓喊，“有沒(méi)有不服氣的！”沒(méi)人應聲，他又喊了一遍，“有沒(méi)有！”

謝一鷺往四周看，密密匝匝那么多人，卻死一樣安靜。

“沒(méi)有？”紫曵撒點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒(méi)有就排上隊，過(guò)來(lái)給我畫(huà)押！”

所謂畫(huà)押，不過(guò)是記上姓名、家門(mén)，再記下名下有多少棵果樹(shù)，排在首位的是個(gè)小商戶(hù)，畫(huà)完押，顫巍巍指著(zhù)名冊：“我報了三百棵樹(shù)，為啥給我寫(xiě)三百五十棵？”

紫曵撒歪頭瞧一眼，