。魏征之妻裴氏和魏婉淑得知消息后，忙來(lái)迎接。

李明達免了她二人的禮之后，又聽(tīng)裴氏寒暄數句，無(wú)非是感謝她賞臉給她女兒過(guò)生日。

“自小就照過(guò)面，也算是自小相識了，裴夫人倒不必這樣客氣?！崩蠲鬟_說(shuō)罷，就轉頭，示意田邯繕?lè )钌纤馁R禮。

是一對金玉步搖，自然是宮里的精致之物，外頭難得。

魏婉淑忙謝恩，請公主入席上座。

裴氏忙道：“因不是整數生日，未擺大宴，就是家里幾個(gè)親戚姊妹相聚，還請公主海涵?！?/br>
“正好，我也不喜歡太熱鬧?！崩蠲鬟_在裴氏的引領(lǐng)下，往后院去。在接近要到的時(shí)候，李明達聞到了不同味道的脂粉香，也聽(tīng)到有人在小聲議論一些關(guān)于她的話(huà)。

多數是心情激動(dòng)，覺(jué)得今日能得幸見(jiàn)到她運氣好，也有好奇她是不是跟傳聞那般溫婉賢慧并存。倒是有一個(gè)熟悉的聲音在抱怨自己來(lái)得晚了，害得她餓了肚子。

不過(guò)聽(tīng)著(zhù)吵吵鬧鬧的聲音，聽(tīng)著(zhù)像是不少人，也不知道裴氏所言的‘未擺大宴’是個(gè)什么程度。

李明達隨后見(jiàn)了眾人，見(jiàn)其在湖邊擺了二十八桌，七桌一排，左右各兩列，每桌坐了兩人。大多數都是和她年紀相仿的姑娘家，也有幾位年長(cháng)些的，是魏婉淑的姨母之類(lèi)的親戚。

李明達在主桌落座之后，裴氏和魏婉淑就在主桌左右下首坐了下來(lái)。李明達一眼就掃到了坐在她斜對面的周小荷，果然她也在。

李明達見(jiàn)大家都因為等她餓著(zhù)肚子，遂也不多言，只道了聲：“開(kāi)席?！?/br>
裴氏就高興地命人傳菜，然后菜上來(lái)之后，就有伶人前來(lái)彈琴奏曲。

裴氏則觀(guān)察李明達的眼色，挑揀了一些好說(shuō)的話(huà)，比如問(wèn)公主前段時(shí)間外出的事，又說(shuō)了說(shuō)魏婉淑如何盼著(zhù)她來(lái)，感恩她肯屈尊親自到府上為她慶賀生辰。

李明達笑了笑，看向魏婉淑，然后問(wèn)她平日里有什么愛(ài)好。

“最?lèi)?ài)彈琴，下棋?！蔽和袷绲?。

“既是愛(ài)彈琴，何必聽(tīng)那些，你來(lái)彈一曲讓我聽(tīng)聽(tīng)如何？”

魏婉淑應承，忙讓人把她的那把琴捧過(guò)來(lái)。

隨即就有丫鬟在地中央撲了席子、軟墊，放了琴桌，小心擺好魏婉淑那把古琴。魏婉淑端莊坐定之后，雙手擺在上面，靜了片刻，手指突然跳躍，爭鳴的琴聲隨即而起，鏗鏘有力，波瀾狀況，似乘船于浩瀚無(wú)盡的海上，迎風(fēng)破浪而行，欲有雄心壯志創(chuàng )出一片天。

李明達聽(tīng)著(zhù)這輕聲，面色漸漸沉了，隨即看向那邊還在自顧自認真彈琴的魏婉淑。面容淡然，從容不破，這女子絕非凡品。

那邊的周小荷聽(tīng)到這琴聲之后，如癡如醉，聽(tīng)到動(dòng)情之處，還禁不住和身邊的小姐妹感慨魏婉淑彈得真好，真真是技壓群芳。

魏婉淑隨后手抬起，輕輕地往下一放，緩慢的動(dòng)著(zhù)手指，勾了幾下琴弦。琴聲落，若玉碎，卻仍有余音繚繞于耳邊。

安靜片刻之后，大家忙紛紛贊嘆魏婉淑琴技了得，無(wú)人可敵。

魏婉淑忙道不敢當，“其實(shí)這琴技還我的一位小姐妹教我的，她的能耐在我之上，只是她而今入宮了。不然大家聽(tīng)了她的琴，就知道我是如何不入流了?！?/br>
“哦，那教你琴技的這個(gè)人叫什么？”李明達感興趣地問(wèn)。

“正是而今在宮中的武才人?！?/br>
“武才人，”李明達念了一下，隨即笑道，“不簡(jiǎn)單?！?/br>
公主提了武才人之后，才嘆了一聲不簡(jiǎn)單，卻不知道這聲“不簡(jiǎn)單”是說(shuō)武才人還是魏婉淑。

“我四哥也愛(ài)彈琴，他的琴技與你相比，卻也未必及你聲勢浩然了?！崩蠲鬟_又嘆道。

在場(chǎng)的眾人聽(tīng)了這話(huà)，面上都紛紛笑著(zhù)附和。但稍微諳些說(shuō)話(huà)之道的人，都覺(jué)得公主這兩聲贊美另有玄機。公主說(shuō)她的琴技比魏王都好，豈非說(shuō)她野心勝過(guò)男人。若魏婉淑是男子，受這樣褒獎的話(huà)倒還好，偏偏她是后宅之中的女子，該以賢德溫柔為重，這種夸贊總讓人覺(jué)得有那么一點(diǎn)別扭。在太平盛世下，一個(gè)比王爺還有野心的女子，到底是好還是不好？

不過(guò)不管誰(shuí)有怎樣的琢磨，在這樣的場(chǎng)合下，誰(shuí)都不敢掃興，只當公主是在夸贊魏婉淑，不敢再有二言。

魏婉淑行禮謝過(guò)眾人，她仍拿捏有度，一派從容淡定。

周小荷見(jiàn)魏婉淑走過(guò)來(lái)的時(shí)候，忙脆生生地贊嘆魏婉淑：“表姐琴聲極好，極有魄力，卻如公主所言，比得過(guò)男兒了?！?/br>
李明達掃一眼她，端著(zhù)裝有葡萄酒的玉杯送到嘴邊。

這時(shí)候周小荷就提議，不如每人出個(gè)才藝，恭賀她表姐生日，正好也獻給公主。

李明達放下手里的玉杯，微微一笑，“知道我在，你們都不自在。正好今日也還有別的事要忙，既然賀已經(jīng)道過(guò)了，我便不打擾大家?！?/br>
眾人忙起身表示不敢。

魏婉淑也忙來(lái)行禮，誠摯表示大家都喜歡公主留下同樂(lè )，那才是眾人之幸。

“的確有事?！崩蠲鬟_道。

魏婉淑聽(tīng)得此言，自然不敢再多說(shuō)，忙恭送李明達。

“倒不必送，你是今日的壽星，我也不是那么擺架子的公主。你們隨意，我兀自走就行?！崩蠲鬟_說(shuō)罷，又受了裴氏的行禮，就轉身爽快地去了。

才出了月亮拱門(mén)，就聽(tīng)那邊周小荷對魏婉淑抱怨：“才來(lái)一下就走了，公主倒真忙?！?/br>
魏婉淑沒(méi)說(shuō)話(huà)。

周小荷大概自討沒(méi)趣了，就再沒(méi)吭聲。

李明達走了幾步遠的距離之后，就聽(tīng)到裴氏深沉的話(huà)語(yǔ)，正是和魏婉淑的對話(huà)。

“公主說(shuō)要給你慶生，必然是出自真心，而今提早走了也是有事，你不要介懷?！?/br>
“公主能來(lái)此賞臉，已經(jīng)是我莫大的榮幸了，哪敢奢求更多。但我鬧不懂一件事，總覺(jué)得她夸我那幾句話(huà)，另有意思?！?/br>
“我倒沒(méi)覺(jué)得什么，是真心夸你，我女兒就是這么好啊?！迸崾闲χ?zhù)抓著(zhù)魏婉淑的手，隨即口氣忽然凌厲起來(lái)，“卻不知道你大哥跑了哪兒去。一早就和他說(shuō)過(guò)，今天公主來(lái)，要他不要出門(mén)，但人還沒(méi)到中午的時(shí)候就不見(jiàn)了，怎么找都沒(méi)找到?！?/br>
魏婉淑：“大哥許是碰到什么急事，不得不出府。阿娘，您真有心思讓大哥尚主？”

“怎么，長(cháng)孫家，房家，杜家，蕭家……那都是尚過(guò)主了，唯獨咱們家沒(méi)有。就因此咱們魏家還被外人說(shuō)過(guò)，不是京師內的一等世家，充其量是二等，比人家矮一頭！”裴氏不甘心道，“你說(shuō)說(shuō)咱們家差哪兒，你父親一代名臣，清名可謂傳遍全國，將來(lái)也定會(huì )名垂青史。你大哥又是那番出挑的模樣，出挑的才學(xué)，憑什么我們魏家沒(méi)資格尚主。我倒覺(jué)得我們該尚最好的。卻不知為何，你大哥偏偏想不開(kāi)，你得空倒也勸一勸他?！?/br>
魏婉