知情況的歲羨榮甚至有些竊喜，她同李嬤嬤道：“看吧，我就說(shuō)榆木疙瘩也能被撬開(kāi)?！?/br>
李嬤嬤道：“可是國公府的小娘子，已經(jīng)被胡家給看上了?！?/br>
歲羨榮道：“一家好女百家求，這有什么奇怪的，我年輕的時(shí)候提親的人還不是踏破了門(mén)檻，挑揀了好久才許到了魏家。穆家小娘子那般閉月羞花，別說(shuō)年輕的小郎君們喜歡，連我都喜歡。胡家看上了，我魏家也看上了，最后誰(shuí)能求到，走著(zhù)瞧罷！”

李嬤嬤一臉堪憂(yōu)：“可是胡夫人都主動(dòng)上門(mén)了，侯爺還不許您插手他的婚事呢?！?/br>
歲羨榮一臉輕松道：“國公府的小娘子是個(gè)有主意的，她父母都未必做的了她的主，若是她自己拿定了主意，穆家的哪個(gè)還舍得強求她不成？”

李嬤嬤就更擔憂(yōu)了：“讓小娘子自己拿主意？可咱們侯爺這般不開(kāi)竅，小娘子怎么也不會(huì )把主意拿到他身上罷！”

歲羨榮底氣十足道：“自有他求我的一天，且等著(zhù)罷！對了，跟他說(shuō)胡家宴客我親自去，不叫他去了?！?/br>
李嬤嬤反應過(guò)來(lái)了，笑著(zhù)親自去傳了話(huà)。

魏長(cháng)坤聽(tīng)到消息的時(shí)候著(zhù)實(shí)愣了一下，沉默了一會(huì )子才道：“祖母身子受得??？”

李嬤嬤道：“只是過(guò)幾條街，受得住?！?/br>
魏長(cháng)坤沒(méi)說(shuō)話(huà)了，等李嬤嬤走了之后，他心里莫名地煩躁起來(lái)，去洗了溫水澡，便蒙頭睡了。

這哪兒睡得著(zhù)啊，魏長(cháng)坤翻來(lái)覆去，孤枕難眠。

迷迷糊糊睡了一陣子，天兒就亮了，大清早胡家下了帖子過(guò)來(lái)，說(shuō)是請長(cháng)平侯府的人前去作客，只是地點(diǎn)定在了城外的莊子上，并不在胡家府上。

魏長(cháng)坤拿著(zhù)帖子竟然有些歡喜，他壓著(zhù)笑意去找了歲羨榮，問(wèn)她：“祖母，城外遙遠，您還要去么？”

歲羨榮瞥了他一眼，淡淡道：“那就不去了，叫人回個(gè)話(huà)，說(shuō)我身體不便就是了?！?/br>
魏長(cháng)坤應下之后就拿著(zhù)帖子走了。

李嬤嬤過(guò)來(lái)問(wèn)歲羨榮道：“侯爺不會(huì )真使人去回話(huà)吧？”

歲羨榮輕哼一聲，靠在迎枕上，她篤定魏長(cháng)坤會(huì )去。

實(shí)心的東西只要開(kāi)了口，就很容易擊潰。女人如水，就算魏長(cháng)坤是塊榆木疙瘩，也能滲透他渾身上下。

何況魏長(cháng)坤也二十三歲了，這么大的男人哪有不動(dòng)情的。

……

穆筠嫻和胡明朗見(jiàn)過(guò)的當天夜里，胡夫人也親自到兒子的院子，問(wèn)過(guò)胡明朗的意思。

兒子長(cháng)大了，又常年在外念書(shū)，母子之間也講究分寸，胡明朗性格羞澀，愈發(fā)難以啟齒，兩人對著(zhù)燭坐了許久，

他沒(méi)直接說(shuō)很是喜歡，只是評價(jià)說(shuō)：“穆家小姐聰穎可愛(ài)?！?/br>
胡明朗一想起穆筠嫻在長(cháng)輩們面前提起的，臉頰就從耳根開(kāi)始紅起，他自家堂表姐妹都是規規矩矩的姑娘，個(gè)個(gè)端莊知書(shū)達理，每每見(jiàn)他都是隔著(zhù)三步之遠。

忽然見(jiàn)到穆筠嫻這樣的姑娘，心里有種異樣的情緒，說(shuō)不上具體的感覺(jué)，卻并不令他排斥，甚至有些向往。

胡明朗偶爾還會(huì )猜想著(zhù)，這樣的姑娘平日里都是怎么生活的，是不是也讀正經(jīng)書(shū)，常學(xué)女紅，也和他以及他的姐妹們一樣，被規矩約束得死死的。

胡夫人看著(zhù)羞澀靦腆的兒子，淡淡地笑了笑，道：“看來(lái)朗哥兒對穆家小娘子印象很好？”

胡明朗輕輕嗯了一聲。

胡夫人道：“也不急，一家好女百家求，雖然穆家給了咱們機會(huì )，未必最后咱們真能做親。你第一次這樣見(jiàn)人家姑娘，歡喜總是難免，但要克制受禮，明兒去莊子上的時(shí)候，切勿過(guò)分殷勤嚇著(zhù)人家，也莫要太過(guò)拘束怠慢別人?！?/br>
胡明朗點(diǎn)頭應是。

胡夫人又叮囑了幾句叫他不要荒廢了學(xué)業(yè)，便走了。

胡夫人回了屋子之后同丈夫兩個(gè)同床共枕，夫妻倆在兩盞燭火的照耀之中親密交談著(zhù)。

胡夫人道：“今年朗哥兒就要考舉人了，若非正好穆家的姑娘家今年就要說(shuō)親了，我還真不想讓他分了心，等有了功名什么好女子挑不到？”

胡二老爺道：“那便再等等？等朗哥兒考完了試，再說(shuō)親？”

胡夫人輕捶了丈夫一下，嗔道：“我就是說(shuō)說(shuō)而已，穆家今年好容易松的口，豈能放過(guò)這樣的好機會(huì )？”

胡二老爺靜靜地躺在床上，道：“那便是了，天賜緣分，順應天意好了?！?/br>
胡夫人揪著(zhù)被面兒，皺著(zhù)眉道：“穆家的姑娘長(cháng)的倒是很美，只是有些不學(xué)無(wú)術(shù)的樣子，問(wèn)她讀書(shū)什么的，說(shuō)的都是些偏東西，倒不如寧妃的妹子郭初雪。我偶然與郭小娘子交談之時(shí)，才曉得她真有幾分才氣，倒是讀的很透，若娶為婦人，持家倒是很好?！?/br>
胡二老爺調侃道：“你不是最不愛(ài)么？怎么人家讀了，你偏喜歡了？”

胡夫人是不愛(ài)自己的女兒去女戒，但是找兒媳婦，那當然賢惠聽(tīng)話(huà)的好。

胡二老爺拉了拉被子，道：“你若看中穆家家世，就別挑揀人家脾性品德，若是看上郭家小娘子的性格，就別嫌她家世不好?！?/br>
一翻身，胡二老爺把眼睛閉上了。

胡夫人惋惜道：“可憐她爹死的太早了，縱使有姨母庇護，到底不是親娘家……就算是親娘家，也不足以和國公府相提并論?！?/br>
心中決斷，不言而喻，胡夫人也縮進(jìn)被子睡了。

胡家沒(méi)有睡的人，還有胡明朗。

胡明朗讀書(shū)的時(shí)候也收到過(guò)別人示好送的東西，但是他不知道該怎么向一個(gè)姑娘示好，可是明天就要見(jiàn)到她了，真著(zhù)急呀。

要不……也送她東西？

可這不是私相授受嘛？

那就送一點(diǎn)特別的東西好了。

*

天晴氣清，胡家莊子上的仆人們早就準備起來(lái)了，茶酒甜點(diǎn)，馬匹弓箭，一應俱全。

歲羨榮猜的果然不錯，魏長(cháng)坤這日果然拿著(zhù)帖子騎馬出了門(mén)，往城外胡家莊子上去了。

彼時(shí)胡家人也已經(jīng)出發(fā)了，胡明朗比之前穿得更加有書(shū)生氣，鬢角干凈整齊，坐在馬車(chē)上背脊也挺得直直的，一副正經(jīng)又緊張的模樣。

胡夫人見(jiàn)自家兒子這般嚴肅，安撫地拍了拍他的手背道：“今兒來(lái)的人多，多是與你相熟的人，不必緊張，到時(shí)候可別失了儀態(tài)?！?/br>
胡明朗頻頻點(diǎn)頭，有表姐堂妹們助陣，應當出不了錯。

胡家人到了莊子上，賓客們也陸陸續續的來(lái)了，穆筠嫻冬日里略胖了一些，去歲的窄袖衣衫已經(jīng)不好穿了，挑揀衣裳與描眉化妝耽誤了些時(shí)間，日頭略大些的時(shí)候才到了莊子。

穆筠嫻先去見(jiàn)了主家，便和何敏青一起去了外邊玩耍，留長(cháng)輩們一起說(shuō)話(huà)。

穆筠嫻從明間里出來(lái)的時(shí)候掃了一下客人，多是胡家本家人，何敏青卻告訴她：“今兒郭初雪