小初一扶著(zhù)床沿轉來(lái)轉去，如玉在窗邊描了幾筆工筆，心不在焉又回來(lái)替初一衲了會(huì )兒鞋子，直挨到張君晚上退朝回來(lái)，仍還悶悶不樂(lè )。

三國聯(lián)兵與新朝的戰爭，距此幾千里路程，張君與張震之間的聯(lián)絡(luò )，一直都是快馬傳信。今夜來(lái)使格外的多，幾個(gè)翰林學(xué)士也未走，因為張君固執不肯留朝，俱在慎德堂待命。

如玉看過(guò)幾頁(yè)邊關(guān)來(lái)信，也知戰事膠著(zhù)，看著(zhù)窗外洋洋灑灑的雪，也是焦心無(wú)比。

夜里她輾轉良久才能入睡?；谢秀便睆埦妥谏磉?，或提筆而寫(xiě)，或無(wú)聲的磨墨，她于夢(mèng)中能感覺(jué)到他所做的每一件事情。

雪落在瓦檐上，青松上，檐廊下的朱欄上。趙鈺的哭聲又起，于萬(wàn)般俱籟的雪夜，哀怨凄涼，如玉再忍不住，橫著(zhù)一顆心起床，連棉衣也未披著(zhù)，從還在洋洋灑灑的張君身邊走過(guò)，到院子里，雪覆蓋了整座院子。

她踏雪無(wú)影，出了竹外軒，循著(zhù)趙鈺的哭聲而去，穿過(guò)那從葉枯桿挺的竹林，沿冰封了水的塘面而上，再走幾步，青松株株蓋著(zhù)白雪，一個(gè)柱劍，鐵衣生滿(mǎn)繡蝕的男子跪于雪中，長(cháng)劍抵著(zhù)額頭，正在竭力哭嚎。

他不必抬頭，如玉也知他就是趙鈺。她一遍遍的說(shuō)服著(zhù)自己，那不過(guò)是個(gè)不會(huì )表達愛(ài)意的，被慣壞了的少年啊。她放著(zhù)膽子叫道：“王爺！”

趙鈺慢慢抬起頭來(lái)，脖子上一圈血痕，匯成溪流往下落著(zhù)，染紅了他的盔甲，腐銹了他的長(cháng)劍。他道：“趙如玉，你個(gè)小騙子，本王還從未向任何人說(shuō)過(guò)對不起……”

如玉道：“對不起！”

不知何時(shí)趙鈺攥上了她的裙角，他輕輕的拉著(zhù)她的裙角，將她拉到自己身邊，身高的差異叫她只能看到他脖子上不停涌落的黑血。他忽而面目猙獰，咬牙切齒說(shuō)道：“我死不足惜，可惜了那五百將士人人皆有親人，人人皆有眷侶，他們的親人日夜哭嚎，盼兒歸來(lái)，那冤魂戀著(zhù)在人世的親人，不肯入六道。這筆血債，我誓必要討……”

天地忽而變色，狂風(fēng)刮著(zhù)雪沫，如玉叫趙鈺勒緊著(zhù)脖子，幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。仰頭便見(jiàn)常常盤(pán)踞于她床頭的那條青龍裹風(fēng)攜沙而來(lái)，它體態(tài)矯健，龍爪雄勁，隱于沙濤霧海之中，忽而騰霧而出，怒目圓睜，一只尖爪揮過(guò)來(lái)重重擊在趙鈺頭上，頓時(shí)，趙鈺掐著(zhù)她脖子的手一點(diǎn)點(diǎn)化成碎片，向四周飄散，再接著(zhù)他整個(gè)人也裂為碎片，融入紛紛大雪之中。

一間間普通的院落，歡笑的孩童，cao持勞務(wù)的婦人，坐在檐廊下繡花的老婦人，從如玉眼前掠過(guò)。那是死在一線(xiàn)天那五百將士的家人，在癡癡等著(zhù)父親歸來(lái)的孩子，盼望丈夫歸來(lái)的婦人，以及期盼著(zhù)兒子的母親。

再一眼閃過(guò)，茫茫大雪之中的一線(xiàn)天，那手舉刀落的人回過(guò)頭來(lái)。如玉從夢(mèng)中驚醒，大聲叫道：“沈大哥！”

張君也打了個(gè)盹兒，轉身去摸瓦锏，揀起來(lái)卻發(fā)現一幅瓦锏碎成了粉瀣，他也是失聲而叫：“沈歸只怕不好！”

倆人幾乎是齊齊脫口而出：“你夢(mèng)見(jiàn)什么啦？”

張君先道：“我夢(mèng)見(jiàn)自己持锏打了趙鈺，將他打成了粉瀣?！?/br>
如玉擦了把額頭的汗，才要穿衣，便聽(tīng)院門(mén)外一陣疾敲之聲。張君出去片刻的功夫，又跑了進(jìn)來(lái)：“沈歸他要見(jiàn)你！”

如玉一聽(tīng)這話(huà)，便知沈歸不好了。匆匆趕往前殿的途中，陪伴沈歸從夏州歸來(lái)的武官一路不停的講：“沈統兵與完顏冠云在朔方交戰，仗打了半個(gè)月，沈統兵親手砍了完顏冠云的腦袋，自己卻也深受重傷，他回京之前不肯叫屬下們統報消息，此時(shí)正在自己府第之中，等如玉公主前去見(jiàn)他?！?/br>
新朝賜給沈歸這名一直守在邊關(guān)的老功臣的府第，離永王府并不遠。出永王府，過(guò)隔壁張享府，再往前走三里路程便是。這座府第原來(lái)屬于前朝宰相姜順，是他京城府第中的一座，張君在給新朝功臣們賜府時(shí)，考慮到此處離永王府距離較近，遂將它指給了沈歸。

雖歸屬人是沈歸，但沈歸今日才是頭一夜踏足。

他一生起起落落，大路睡過(guò)，柴堆睡過(guò)，金雕玉綴的龍榻也曾躺過(guò)。馬尿喝過(guò)，濁水飲過(guò)，瓊漿玉液釀成的甘露，也曾當作水而漫天灑過(guò)。無(wú)家，無(wú)業(yè)，無(wú)根，一身傷痕，叫一眾武官搖晃著(zhù)，送到了當年宰相姜順住過(guò)的那間屋子里。

他在心里算著(zhù)自己的年歲，逢九而坎，發(fā)現自己今年恰逢四九之數，整整三十六歲。四年前所造下那惡業(yè)的時(shí)候，就該想到總有還的一天，所以他無(wú)比平和，生于無(wú)名之處，死于無(wú)名之地，唯一一點(diǎn)盼頭和念想，便是要等待那個(gè)在他的注視下長(cháng)成少女，替他發(fā)葬了亡母的姑娘，他的小姑娘，等她來(lái)看他，并送他一程。

在垂死的迷茫之中，在混亂嘈雜的腳步聲中，她還在很遠的地方，一步步向他趕來(lái)。沈歸問(wèn)身邊那武官：“可曾替我梳洗？理衣？”

這武官望著(zhù)面容憔悴，瘦成一把骨頭的統兵，忍著(zhù)哽咽道：“替您梳洗過(guò)，如今您穿的，是一等武官驃騎大將軍的武官常服，最是英武霸氣?！?/br>
他眼看臨終，武官們替他早在路上就換好了葬衣。深褐色的圓領(lǐng)窄袖長(cháng)袍，胸前繡七彩盤(pán)蟒，腰扣白玉九環(huán)，足上烏皮靴，露在外的闊腿長(cháng)腿上，膝上亦繡著(zhù)五彩盤(pán)蟒。將軍百戰死，壯士十年歸，從軍整整二十二年，他將死在驃騎大將軍兼金吾衛大將軍的職位上。

如玉進(jìn)來(lái)了，她撲到他的床前，別過(guò)臉抹了兩把淚，輕聲叫道：“沈大哥！”

頭一回如此認真的梳洗，還是他終于下定決心要娶她，并肩負起她下半生的那個(gè)晚上。沈歸費了許多精力才能掙開(kāi)眼睛，他道：“我殺了完顏冠云！他不該劫你的?！?/br>
如玉握過(guò)他的手，糙糙一層厚繭，仍還溫熱。她道：“好，謝謝你！”

她想檢視他的傷口，看腰部鼓鼓囊囊顯然是纏了布的，便欲要去解腰帶。沈歸反手握過(guò)如玉的手道：“陪我坐會(huì )兒就好！”

那武官悄悄退出門(mén)，掩上房門(mén)，跪倒在張君面前。張君親自扶他起身，穿游廊一下走到院門(mén)上，輕聲細語(yǔ)，問(wèn)些前線(xiàn)軍情，聽(tīng)到沈歸殺了完顏冠云時(shí)，卻是輕輕搖頭。

沈歸若不是執意要殺完顏冠云，其實(shí)是可以全身而退的。

仿佛仍在陳家村，他自外歸來(lái)，最先總是找到她，問(wèn)些離去后老母的病情，問(wèn)些莊稼收成，有的沒(méi)的閑聊幾句。她會(huì )問(wèn)：“你渴不渴，餓不餓，要不要我替你燒碗湯來(lái)喝？”

有那么好幾年，他每每回家，都在吃她做的飯。沈歸輕喘著(zhù)，轉身望著(zhù)如玉，說(shuō)道：“我死之后，不入皇家陵墓，不替張震做衛戌之臣，你要把我葬到朔方去，朔方縣北七十里有坐契吳山，你母親的墓就在那里，將我葬到她那黃土墓北邊約有三里遠的另一座山頭