。

雖然阮家在這行業(yè)準入執照上，曾經(jīng)吃過(guò)大苦頭，險些被逼到無(wú)路可走，可是阿俏還是認為，恰當的行業(yè)準入是必要的。

這一行，不是所有人都能做得的。

至少得是那些懂得“己所不欲勿施于人”的道理，才能做這樣的事兒。他們至少得做到，不愿給親人子女吃的食物，也不肯端出去給食客換取錢(qián)財，這個(gè)行業(yè)才能成，才能延續下去。

否則，省城里整個(gè)行當必然會(huì )亂。亂起來(lái)，衛缺也未必能有好下場(chǎng)。

阿俏說(shuō)到這里，狄九終于不再哭了，擦了擦眼睛，低聲說(shuō)：“阿俏，你得讓我再想一想?！?/br>
阿俏看到一絲希望，知道狄九這人催不得，也逼不得，只能讓他慢慢想通，便不再多說(shuō)。她給狄九又張羅了兩三樣小菜，囑咐他記得按時(shí)吃晚飯，這才自己回家。

第二天，阿俏裝作沒(méi)事人一樣，在城里溜達。她來(lái)到小凡常去的那個(gè)麻辣鍋子路邊攤附近，遠遠地望著(zhù)攤上的情形。

過(guò)不多久，她見(jiàn)到衛缺帶著(zhù)幾個(gè)人過(guò)來(lái)，與攤主交談幾句，又去看攤主事先炒好的底料。

衛缺原本背著(zhù)手，盯著(zhù)底料看了一會(huì )兒，伸手抽了一勺，舀了一勺底料送入口中，慢慢品嘗，細細地等舌尖上的味道都散盡了，這才滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

衛缺目力好，遠遠地見(jiàn)到阿俏站在路對面往這里張望，臉上自然掛著(zhù)揶揄的笑容，沖阿俏那里挑了挑嘴角，才將勺一放，轉身就走，可能是他自去檢查別的攤位去了。

阿俏知道行蹤被人認出來(lái)，也有些懊惱，曉得以后再見(jiàn)這衛缺，少不得要被他奚落一番。她轉到一株法桐背后，正準備離開(kāi)，隨意一回頭，趕緊又縮回法桐背后。

只見(jiàn)守著(zhù)路邊攤的攤主見(jiàn)到衛缺帶人離開(kāi)，左右望望，見(jiàn)四下無(wú)人，當即從袖子里取出一個(gè)小紙包，一面張望著(zhù)，一面將紙包里的東西都倒入盛著(zhù)底料的大鍋中，隨即加大火力，讓那底料在鍋中慢慢熬將起來(lái)，麻辣牛油鍋底那噴香的味道登時(shí)在空氣中散開(kāi)來(lái)。

這天阿俏自己去試了幾間路邊攤，終于得出一個(gè)結論：衛缺手下的人，或許會(huì )感激衛缺的提攜，但是這些人，絕對不會(huì )這么容易，全聽(tīng)衛缺的話(huà)。

換句話(huà)說(shuō)，衛缺帶進(jìn)省城的“江湖”，究其根底，還是一群烏合之眾，衛缺要約束這些人，還真不是那么容易的。

話(huà)雖如此，衛缺在城里挑戰各間酒樓飯鋪，卻依舊順利，轉眼間，就到了挑戰“小蓬萊”的日子。

“小蓬萊”的東家正是本省飲食協(xié)會(huì )的會(huì )長(cháng)趙立人，因此這一場(chǎng)比試格外引人關(guān)注。

像狄九這樣的人，是沒(méi)有觀(guān)摩比試的資格的，而他對此也并不表示關(guān)心。

狄九一大早就起來(lái)，就去打了井水，開(kāi)始準備他的生意。到了午間，那火爆腰肝的香味兒往外一散，食客就有聞香而至的。生意雖然不及當初鼎盛的時(shí)候，可也還說(shuō)得過(guò)去。

狄九心里一動(dòng)，知道阿俏以前說(shuō)過(guò)的話(huà)應驗了。

到了下午，狄九將小面館里里外外收拾一番，忍不住往店外張望兩回。算起來(lái)“小蓬萊”比試的時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了，他有點(diǎn)兒想知道結果，但又不確定阿俏會(huì )不會(huì )過(guò)來(lái)把結果告訴他。

時(shí)間就在這么來(lái)來(lái)回回之間流逝。

到了將近下午四點(diǎn)，阿俏的身影才出現在巷口。

“怎樣？”

狄九焦急地問(wèn)。

“狄九叔，你是哪邊的？”

阿俏抬眼，故意問(wèn)狄九。

“我……我自然是你這邊的！”

阿俏就嘆了口氣，垂下眼簾，“輸了！”

“輸了？”

狄九有點(diǎn)兒不相信自己的耳朵。

前幾天的街談巷議狄九都聽(tīng)在耳內，知道趙立人特地請了出山，代表“小蓬萊”對陣“江湖菜”的，不是旁人，而是年逾六旬，鼎鼎有名的本省廚藝大師，賀元亮。

賀師傅在業(yè)內享有盛譽(yù)，無(wú)論是炒、滑、熘、爆、煸、炸、煮、煨，無(wú)論是刀功、火候、調味、擺盤(pán)，各式技藝早已爐火純青，無(wú)可挑剔。據說(shuō)，此人曾經(jīng)執掌過(guò)前朝的御宴。

可是在衛缺手底下，竟然輸了？

阿俏點(diǎn)點(diǎn)頭。

今日在“小蓬萊”的這一場(chǎng)比試，其實(shí)甚為膠著(zhù)，若純以雙方實(shí)力而論，賀師傅可能還勝出一籌，可是每每到了關(guān)鍵節點(diǎn)，都被衛缺用極其詭異的方法扭轉敗局，將局面挽救回來(lái)。

雙方拉鋸良久，幾乎是不勝不敗的局面，連趙立人都想要喊停，宣布平局算了。

可就在那一刻，賀師傅突然認輸了。

“怎么會(huì )認輸呢？”狄九焦急地問(wèn)阿俏。

“狄九叔，詳細情形，我回頭再與你細說(shuō)吧，我現在很忙，要趕著(zhù)回去向我祖父說(shuō)這件事兒?！?/br>
阿俏轉身就要走。

“阮小姐！”衛缺的聲音，在狄九這間小面館外面響了起來(lái)。

“承蒙阮小姐不棄，答應了與在下的比試?！毙l缺臉上掛著(zhù)笑，踏進(jìn)狄九的小店，“能和阮家這樣的大家比拼廚技，我衛缺，深感榮幸?！?/br>
“怎么”

狄九站在阿俏身后，直到此時(shí)才反應過(guò)來(lái)。

“你答應了，答應了和衛缺的比試？”

阿俏與衛缺同時(shí)開(kāi)口：“是！”

兩人目光一撞，誰(shuí)也不肯相讓。

今日在“小蓬萊”便是如此。

賀師傅自己認輸，省城之內，見(jiàn)連賀師傅這樣御宴都掌得的大家都敗落下去，登時(shí)再也不敢再有人敢接受衛缺的挑戰。接受挑戰，擺明了是要輸，世上沒(méi)有這么傻的人。

于是衛缺站在“小蓬萊”的大廳之中連問(wèn)三聲：“省城之中，各位名家名廚，還有哪位，愿意下場(chǎng)？”

這“小蓬萊”自開(kāi)業(yè)至今，恐怕大廳里還沒(méi)有過(guò)那樣安靜的時(shí)刻。

于是衛缺轉向趙立人，恭敬地向他一躬，說(shuō)：“趙會(huì )長(cháng)，是不是尊駕履約的時(shí)候到了？”

趙立人面如死灰。

可是他是個(gè)生意人，知道生意場(chǎng)上最重要的一個(gè)字莫過(guò)于“信”，丟了信義二字，旁的就都沒(méi)了。

于是趙立人開(kāi)口，打算認輸。雖然他知道這飲食協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)的任免，還需要上頭商會(huì )會(huì )長(cháng)的同意，可是曾華池那等人，無(wú)利不起早的，恐怕也指望不上。這樣一來(lái)，他在省城里一力想要維護的那些秩序，恐怕就此被人打破了。

趙立人長(cháng)嘆一聲，剛要開(kāi)口認輸，忽然聽(tīng)席面上有個(gè)清亮的聲音說(shuō)：“衛師傅，我‘阮家菜’愿意試一試，不知尊駕可愿應戰?！?/br>
衛缺眼看著(zhù)到手的肥鴨子飛了，當即轉過(guò)臉，望著(zhù)出聲應戰的那位女子。

就如現在這樣，衛缺和阿俏兩個(gè)，站在狄九這一件小小的面館里，劍拔弩張，彼此對視，誰(shuí)也不讓誰(shuí)。

“阮小姐，我倒是很欣賞你，那樣的情形之下，還能應下我的挑戰。尋