一張臉，伸筷子挾了一段蘆蒿，送入口中，慢慢嚼了，那表情幾乎在說(shuō)：就算是毒|藥，我也給你都吃了。

狄九心生疑惑，心想：沒(méi)有這么難吃吧！當即也挾了一筷，送入口中，忍不住大聲稱(chēng)贊：“嫩，好嫩！”

初春的蘆蒿最嫩。

阿俏更是只取了最嫩的一段尖尖，一點(diǎn)一點(diǎn)擇出來(lái)。旁人家能炒十盤(pán)的量，在她這兒，也就只炒出這么一盤(pán)。

只見(jiàn)沈謙又挾了一段，送入口中，這回仿佛他能適應蘆蒿那種微帶些許苦味的香氣了，而且漸漸地品出些滋味。他嘗畢笑著(zhù)對阿俏說(shuō)：“以后阮小姐請我吃什么，我就吃什么，絕無(wú)二話(huà)的?！?/br>
狄九會(huì )意，趕緊開(kāi)腔：“哎呀，這哪行？沈先生難道不是有好些東西忌口不吃的？”

沈謙見(jiàn)他配合得絕妙，暗中豎了豎拇指，當即說(shuō)：“以后要處一輩子的人，自然是她做什么，我吃什么，絕不敢有二話(huà)?！?/br>
阿俏見(jiàn)他已經(jīng)將話(huà)說(shuō)到這個(gè)份兒上了，立時(shí)明白這周逸云該是已經(jīng)將話(huà)給“帶到”了，忍不住臉上一陣發(fā)熱，趕緊去將從醬園帶來(lái)的小菜各自取了一點(diǎn)兒，用小碟兒盛了，端到桌面上來(lái)，打橫坐下，聽(tīng)狄九與沈謙說(shuō)話(huà)。

“是我沒(méi)用”

話(huà)題一回到省城里最近的新鮮事兒上，狄九又老調重彈。阿俏聽(tīng)了幾乎想要打他。

“那些人，是幫里的，我大多見(jiàn)過(guò)?！钡揖胚肿煲恍?，神情有些落寞?！拔耶斈暌舶l(fā)愿，想讓幫里的兄弟們，尤其是幫里那些勤勤懇懇，肯以手藝為生的人，過(guò)上好日子?？墒强雌饋?lái)，我和阿缺差得很遠那！”

“阿缺？”

阿俏與沈謙互視一眼，知道該是指的衛缺。

狄九飲不得酒，只能從善如流地喝了一口粥，那端碗的架勢隱隱還有些當年“大碗喝酒”的威風(fēng)。

“我們這些人，其實(shí)都是苦哈哈的出身，祖上有拉纖的、有挑擔的、有撐船的，大多不識幾個(gè)字，從小在江邊碼頭上討生活。后來(lái)我們這些人琢磨出好些又簡(jiǎn)單、又下飯的菜式，苦力們吃了都說(shuō)好。因為這個(gè)機緣，碼頭旁邊就慢慢地出了個(gè)幫會(huì )，幫會(huì )里的人號稱(chēng)是‘江湖中人’，做出來(lái)的菜式叫‘江湖菜’，大家有豪情，有干勁兒，一有機會(huì )就拼命干活兒掙錢(qián)，為的是什么？還不是想讓咱們的下一輩也能讀點(diǎn)兒書(shū)，人生能多點(diǎn)兒機會(huì )，別總再過(guò)那么苦的日子了?！?/br>
“可是……”

狄九說(shuō)到這兒，聲音一噎。

阿俏心想：狄九看來(lái)對他那個(gè)江湖幫會(huì )感情很深，也不知當初是怎么從幫里反出的，竟讓人那么不待見(jiàn)他。

沈謙則始終沒(méi)吭聲，只管盯著(zhù)狄九出神，似乎在思索什么。

“后來(lái)我們有些菜式，就叫城里那些官老爺家的廚師給學(xué)去了，后來(lái)傳到酒樓里，改成了特別精致的上好菜式，好幾個(gè)大洋一道菜，酒樓賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。我們這些創(chuàng )了菜式出來(lái)的人，反倒什么都沒(méi)得?！?/br>
“于是我們就去質(zhì)問(wèn)那些酒樓。酒樓一本正經(jīng)說(shuō)是從某某官老爺子傳出來(lái)的方子。我們再去問(wèn)那起子當官的人，他們哪里肯管這個(gè)啊，到最后還不是我們自己……來(lái)保護自己？”

阿俏與沈謙對視一眼，兩人都知道狄九輕描淡寫(xiě)，可當初“江湖菜”卻十足十地在風(fēng)雨飄搖中誕生、成長(cháng)、壯大的。

“完了那些酒樓還恥笑我們，問(wèn)我們怎么也不照照鏡子，看看我們的‘江湖菜’能不能上得臺面?！?/br>
“當時(shí)幫里好些兄弟們都氣不過(guò)，有人就立誓，將來(lái)總有一天，要將那些做所謂正統飲食生意的酒樓全部都打??！”

“那人是……”沈謙忍不住打斷了狄九的話(huà)。

狄九點(diǎn)頭，說(shuō)：“是的，那人就是衛缺，他那會(huì )兒還年輕，是個(gè)孩子，我們都叫他阿缺。沒(méi)曾想這么幾年以后，帶同大家一起殺到省城里來(lái)的，就是阿缺?！?/br>
阿俏點(diǎn)點(diǎn)頭。

這與她所猜想的相差仿佛，省城里一夜之間，多出來(lái)這么多小吃攤子，而且攤位布局合理，各不沖突，一定是事先謀定而后動(dòng)，早早就計算好了的。

“我為什么說(shuō)我本人沒(méi)用呢？”狄九百無(wú)聊賴(lài)地說(shuō)，“當年我從幫會(huì )里退出來(lái)的時(shí)候，也曾信誓旦旦地想在省城做一番事業(yè)的，可是到最后卻發(fā)現，獨木難支，寸步難行，混了這么多年，還只守著(zhù)個(gè)小小的店面?！?/br>
他望望沈謙，補了一句，“若是我沒(méi)遇見(jiàn)先生這樣的貴人……”

他見(jiàn)到沈謙比了個(gè)手勢，連忙改口，“若是我沒(méi)遇見(jiàn)阿俏姑娘這樣的貴人，我到現在都是個(gè)黑戶(hù)?！?/br>
阿俏明白狄九的痛處。她知道當初狄九進(jìn)省城的時(shí)候是背了案底的，所以一直見(jiàn)不得光，只能偷摸著(zhù)開(kāi)個(gè)小店面。否則憑狄九的手藝，他也不至于混得那么慘。

可是無(wú)論阿俏怎么旁敲側擊，狄九就是不肯實(shí)說(shuō)，他當初是怎么背上案底，又是怎么反出“江湖幫”的。

“狄九叔，我也不知該怎么勸你。我只是想說(shuō)，菜式是不分貴賤的。最終評判菜式的，都是人，是那些平平常常的食客。你的店也許眼下沒(méi)生意，可是那些常年信賴(lài)你，喜歡你這間面館的主顧，嘗試過(guò)外頭的新鮮吃食之后，一定都會(huì )回來(lái)?！?/br>
阿俏想了想又加了一句，“所以，狄九叔，你可別妄自菲薄，你這間小面館，鐵定能長(cháng)長(cháng)久久地開(kāi)著(zhù)，成為個(gè)百年老店！”

狄九聽(tīng)阿俏這么說(shuō)，心里安慰，臉上總算多了點(diǎn)兒笑模樣。

反倒是沈謙，凝神想了又想，最后問(wèn)狄九：“那個(gè)衛缺，究竟是何等樣人，狄九叔可否為我們介紹一二？你可知道，自從衛缺那天向‘四川酒家’發(fā)出挑戰，這短短幾天，他已經(jīng)連下三城，贏(yíng)了城里的三家酒樓了?！?/br>
第162章

據沈謙所說(shuō)，那衛缺在短短三天之內，連贏(yíng)三場(chǎng)比試，贏(yíng)了包括“四川酒家”在內的三間酒樓。

對于阿俏來(lái)說(shuō)，衛缺能贏(yíng)三場(chǎng)比試，并不出奇。出奇的在于他這三場(chǎng)比試的方式不同，所做的菜式，品嘗的人不同，而衛缺毫不例外都以較大優(yōu)勢勝出了。

第一場(chǎng)，衛缺對陣“四川酒家”，請了業(yè)內知名的幾位名廚，算是專(zhuān)業(yè)評審，一一點(diǎn)評，衛缺以七對三的優(yōu)勢全勝?！八拇ň萍摇钡膸酌麖N師，原本自視甚高，看不起衛缺做的“土菜”，輸了之后，對衛缺的菜式，不得不服。

第二場(chǎng)，衛缺叫板省城新晉名店“聚仙閣”，雙方各自擺流水席，前來(lái)觀(guān)賽和品嘗的省城市民大約有五六百人，由這些普通市民投票，衛缺以壓倒性的優(yōu)勢，教“聚賢閣”輸得沒(méi)有半點(diǎn)兒脾氣。

第三場(chǎng)，衛缺點(diǎn)名點(diǎn)了城內經(jīng)營(yíng)百年的老字號“青云樓”，“青云樓”提出比試時(shí)限定材料、限定菜式，甚至限定調味的味型。比試的結果是由雙方相互品嘗，彼此決定。