精會(huì )神地為她的菜肴做最后的加工，聽(tīng)見(jiàn)這一句，她毫不猶豫地應下，內心的渴望在蠢蠢欲動(dòng)：終于到一決高下的時(shí)刻了。

十一點(diǎn)整，醉仙居開(kāi)始為參加比試的兩家走菜。

因為是“盲品”，走菜的規矩有點(diǎn)兒特別。比試共分五類(lèi)，一共有三次上菜的機會(huì )。每次上菜，由阮家和杜家的幫廚將菜式送到醉仙居主人那里，由他們隨機決定順序，進(jìn)行登記編號之后，由醉仙居的伙計送到三樓，交給專(zhuān)門(mén)負責上菜的人上菜。

這次兩家做的席面，數量是一模一樣的八冷碟八熱菜一湯一主食兩點(diǎn)心兩甜品，一共是二十四道，兩家合計是四十八道，用天干地支排序編起號來(lái)，還有富余。

上菜的時(shí)候，醉仙居會(huì )給每一道菜編一個(gè)號，比如“冷碟甲子”、“熱菜庚申”之類(lèi)。醉仙居主家那里由賬房先生出面，記錄下每一道菜對應的真正菜名。最后唱菜名也由醉仙居主家出面完成。

醉仙居樓上是一桌十六人的大席面阮家的規矩，阮家的席面，阮家必定會(huì )有人一人坐席，所以阮老爺子此刻也毫不客氣地作為上賓坐在席上。

席間十六人，每人身后都立著(zhù)一名醉仙居的伙計，這些伙計負責為評審們和阮老爺子布菜，同時(shí)也會(huì )負責將評審為每道菜的評分一一記錄下來(lái)。他們手中全都是統一格式的打分板，模板上只有干支序號，沒(méi)有菜名。

整個(gè)流程公正而嚴謹，理論上說(shuō)，直到所有人將菜肴評完，沒(méi)有哪位評審能夠知道席上這些菜各自是哪一家做的。

然而此事卻有例外。

這醉仙居負責上菜的人，是在這間酒樓從跑堂做起的一位老伙計，入行很多年，熟知業(yè)內的各種規矩，一直兢兢業(yè)業(yè)地做事，深受醉仙居老板的器重。他有一項本事，就是無(wú)論上多少菜，都能將圓桌上的各色碗碟擺得整齊好看，所以今天席上要上的菜很多，這上菜的活計就交給了此人。

他從二樓遞上來(lái)的托盤(pán)上取下一盤(pán)菜肴，雙手捧著(zhù)片刻，然后伸出右手，將瓷碟擺在桌面上。

坐在正中的商會(huì )會(huì )長(cháng)曾華池便好似滿(mǎn)懷期待似的，筷頭激動(dòng)地點(diǎn)了兩下。坐在他身旁由上回推介的評審，和稍遠些地方杜家的評審們，紛紛感了興趣，摩拳擦掌地抽出筷子，準備待布菜后品嘗。

眾評審品嘗之后，按規矩不能言語(yǔ)交流，都只能相互交換幾個(gè)興奮的眼色。

只有阮老爺子阮正源本人，挾了一筷，送入口中，閉上眼怡然自得地品著(zhù)，不在乎旁人如何，倒確實(shí)是一副享著(zhù)人間至福的老仙翁模樣。

下一盤(pán)菜肴，上面簽的標簽是“冷碟乙丑”，上菜的伙計雙手恭敬地一托，然后伸出右手，將瓷碟擱在桌面上。

曾華池的筷頭再度歡快地點(diǎn)了兩下，評審們再度被撩撥起了興奮的神經(jīng)，紛紛支起身子，以滿(mǎn)含期待的眼光望著(zhù)呈上來(lái)的這一碟菜肴……

如此循環(huán)往復，到了第八碟“辛未”的時(shí)候，上菜的照例伸出了右手，這時(shí)候曾華池已經(jīng)有點(diǎn)笑不出來(lái)了，但還是照例將筷頭點(diǎn)點(diǎn)，心里起疑：不是說(shuō)順序是隨機的么？怎么會(huì )這么巧，一氣兒上八碟，全是杜家的菜肴？

到第九碟，上菜的伙計揉揉右肩，從托盤(pán)里接過(guò)菜肴，掂了掂，隨手就將左臂伸了出去。

曾華池精神一振，那筷頭就像凝住了一樣，紋絲不動(dòng)。

只見(jiàn)那伙計突然悟過(guò)來(lái)不對，趕緊換了右手，將第九碟放在席面上。

曾華池怔住了，那筷頭實(shí)在是不知該點(diǎn)好，還是不點(diǎn)好不是說(shuō)好了，陰的用左手，陽(yáng)的用右手嗎？

可是商會(huì )與杜家的評審都抬頭望著(zhù)曾華池，曾華池無(wú)奈之下，只得將筷頭再度點(diǎn)了點(diǎn)。這下眾評審都懵圈了，望著(zhù)曾華池，不知該如何是好。只有阮老爺子，此刻正與阮家出面相請的幾名評審一起，品嘗冷碟，吃得歡實(shí)。

曾華池無(wú)奈至極，也尷尬至極，但是也沒(méi)辦法了，只能像那位上菜的伙計一樣，硬撐到底，每道冷碟上來(lái)的時(shí)候，他的筷頭都點(diǎn)了兩下，末了給同伴們送了抱歉的眼神，那意思是，你們看著(zhù)評吧！

眼看第一輪冷碟上菜完畢，各位評審評分已畢，將評分都交與了醉仙居主人。這時(shí)候按規矩眾人才可以起身走動(dòng)，也可以說(shuō)說(shuō)話(huà)。

曾華池起身的時(shí)候，就有好幾個(gè)人一起招呼他：“曾會(huì )長(cháng)！”

可問(wèn)起來(lái)，卻又沒(méi)人能直接問(wèn)。

于是曾華池帶著(zhù)抱歉的笑意向周?chē)傲斯笆?，說(shuō)：“各位，對不住，我要失陪一下?！?/br>
曾華池就這么匆匆走了，商會(huì )與杜家余下的九名評審面面相覷。而阮老爺子阮正源卻不挪窩兒，微閉著(zhù)雙目養神，看上去似乎依舊在品味剛才諸味繽紛的冷菜。

少時(shí)的曾華池又匆匆回來(lái)，面上帶著(zhù)喜色，振奮地沖席間的其余評審點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“有勞各位久候！”

剛才冷碟那些，就算了，畢竟后面的熱菜并點(diǎn)心等才是大頭曾華池捏著(zhù)袖子里的一份“小抄”，心里很有底氣。

第36章

醉仙居三樓的大廳里，熱菜開(kāi)始一件件地送了上來(lái)，意味著(zhù)阮杜兩家的“翰林菜”之爭，開(kāi)始進(jìn)入白熱化。

此前冷碟的比拼，兩家呈上的冷碟大多是是精致細巧，略微有些保守，力求無(wú)過(guò)。再加上曾華池本人實(shí)在也沒(méi)能給出什么明確的暗示，眾評審大多按照自己的口味做了評判。

“我說(shuō)，下一輪咱們稍稍改改規矩吧！”曾華池作為本省商會(huì )的會(huì )長(cháng)，坐在首座上開(kāi)了腔，“此前確有規定，我們這些做評審的，在品嘗的時(shí)候不能交流?？墒且牢铱?，這大大消減了諸位品嘗席面的興致。畢竟這不僅僅是一場(chǎng)比試，更是一席上佳的席面?！?/br>
眾評審也有同感，一起點(diǎn)頭。

“不如我們改改規矩，大家品菜的時(shí)候，也都交流交流。不過(guò)這交流最好只限定于與菜式相關(guān)的軼事閑情，避免直接品評桌上菜品的得失，免得影響了旁人的評判。諸位看，這樣可好？”

余下十四人一起應了“這樣正好”，只阮老爺子一人，安安靜靜地坐著(zhù)，拈須微笑，遙遙坐在他對面的曾華池看了，心里卻略有點(diǎn)兒發(fā)毛。

第一道熱菜上來(lái)之時(shí)，一揭蓋，一陣濃香就猝不及防地溢了出來(lái)。席上的評審竟忍不住齊齊地呼了一聲“好”。而阮家老爺子則微笑著(zhù)沖座上諸人點(diǎn)了點(diǎn)頭這道菜是阮家的招牌，令人一試難忘，即便是“盲品”這樣的場(chǎng)合，也是瞞不住人的。

曾華池略略低頭，在袖子里的小抄上找到了“阮府佛跳墻”的字樣，更加確定了“小抄”是真的，當即便故作大方，沖著(zhù)侍者送到面前的一小盅佛跳墻贊道：“這個(gè)就是號稱(chēng)‘佛聞棄禪跳墻來(lái)’的‘佛跳墻’了吧！這道菜式盛名在外，在下正是要好好品鑒品鑒才是?！闭f(shuō)