個(gè)不能算是“家”的家里——阮家人，也該是時(shí)候好好清醒清醒了。

而這一袋子桔紅糕，正是她用來(lái)投石問(wèn)路的那一袋石子。

第5章干煎薺菜餛飩

阿俏隨著(zhù)寧淑來(lái)到位于省城的阮家大院，已是第二天晚間。華燈初上，阿俏再一次立在阮家大院跟前，望著(zhù)這座燈火輝煌的大宅，心中思緒起伏。

阮家的大宅子是前朝留下的宅院，在祖父阮正源手上又擴建翻新過(guò)一次，力求盡善盡美。如今的大宅布局規整，一雕一琢俱典雅精美，雖然不是新派的花園洋房，卻顯得底蘊深厚，非常符合阮家的身份。

阮家的仆人見(jiàn)到寧淑回來(lái)，趕緊迎出來(lái)，提了行李等物，將寧淑與阿俏迎進(jìn)了門(mén)。其中一名年紀較長(cháng)的仆婦一直指揮著(zhù)幾名仆從，將兩人的東西一直送到西進(jìn)頭里。

這名年長(cháng)的仆婦見(jiàn)到寧淑母女二人在西進(jìn)先安頓下來(lái)，便笑嘻嘻地黏在寧淑身旁，似乎在等著(zhù)她的指示。

這時(shí)候阿俏就笑著(zhù)說(shuō)：“這位嬸子，我從老家帶了些我親手做的桔紅糕，味道還算不錯。今天大家都辛苦了，嬸子替我將東西分給大家伙兒嘗嘗，算是我的一點(diǎn)小小心意?！?/br>
那名仆婦望著(zhù)阿俏手中提著(zhù)的一只竹篾籃子里盛著(zhù)一個(gè)個(gè)包得整整齊齊的油紙包，忍不住就笑了：“哎喲，這位是三小姐——是吧？”

她特意將“三小姐”這稱(chēng)呼的聲音拖長(cháng)，阿俏聽(tīng)了，忍不住一挑眉，沖她臉上看去。

“嘖嘖嘖，這桔紅糕真是我們見(jiàn)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)的好——東西，我代大家伙兒先謝過(guò)了。三小姐先將東西放在這里，回頭我讓大家伙兒來(lái)取了嘗嘗?！?/br>
——甚至連籃子都不肯上前接一接。

寧淑無(wú)奈地看著(zhù)這名仆婦，心里嘆了口氣，臉上卻堆出笑，溫言道：“常嬸兒，我從潯鎮帶了兩幅上好的綢布，在我行李里，一會(huì )兒拆出來(lái)你上我這兒取。這是三小姐阿俏，她初來(lái)乍到的，還要靠常嬸兒多照應?！?/br>
這姓常的仆婦聽(tīng)說(shuō)還有兩幅上等綢，臉上立即堆出笑來(lái)，拉著(zhù)阿俏的手，上下打量了，笑著(zhù)說(shuō)：“果然是三小姐！哎呀，二太太，三小姐是主家小姐，照顧她是我們分內的事兒，二太太難道還為這個(gè)擔心不成？”

阿俏就這么冷眼看著(zhù)常嬸兒變臉，短短片刻，來(lái)回變了兩三回。

這常嬸兒在阮家算是老人兒，上輩子阿俏初到阮家，沒(méi)少受這起好吃懶做的仆婦們明里揶揄、暗里克扣。加上寧淑是繼室，有些事不得不容讓三分，也越發(fā)慣得這些仆婦無(wú)法無(wú)天，對主家并無(wú)多少尊敬之心，反而整日惦記著(zhù)撈油水。

“阿俏，趕了兩天的路，你也累了。先去歇歇，家里人……你明天再見(jiàn)吧！”

阿俏朝堂屋一角擺著(zhù)的座鐘看了一眼——才七點(diǎn)！

阿俏轉臉望望母親，見(jiàn)寧淑臉上多少有些愧色：阿俏到家，阮家上下，沒(méi)有一人出面相迎，她就像是一名仆從一樣，無(wú)聲無(wú)息地被帶到這個(gè)宅院里。

“你jiejie時(shí)常十點(diǎn)以后才回家，你弟弟最近要考試了，忙著(zhù)溫書(shū)……”寧淑見(jiàn)到阿俏的神色，忍不住開(kāi)口向她解釋。

“祖父年紀大，我猜他是習慣早睡吧？父親公務(wù)繁忙，晚上又時(shí)不時(shí)地要應酬，是不是？”阿俏沖母親天真無(wú)邪地一笑，“明日見(jiàn)就明日見(jiàn)，母親也勞累了，您也早些歇著(zhù)。這里阿俏自己慢慢收拾就行……”

寧淑見(jiàn)到阿俏的笑容，心想，這孩子到底是個(gè)性子寬和懂事的，她心里稍稍感到些安慰。

豈料阿俏接著(zhù)說(shuō)：“反正大老遠地來(lái)了一趟，我總要將親戚們都見(jiàn)著(zhù)了再回去的?！?/br>
寧淑的臉色一下子就好看起來(lái)：??？這孩子還真當是走親戚那！

鐘敲十一點(diǎn)的時(shí)候，阿俏正將清洗干凈的長(cháng)發(fā)一點(diǎn)點(diǎn)梳開(kāi)、晾干。她從自己住著(zhù)的閣樓上探頭望出去，只見(jiàn)阮家大院門(mén)前停著(zhù)一部車(chē)子，有男男女女的聲音在遠處喧嘩著(zhù)告別。

阿俏就知道自己的jiejie阮清瑤回來(lái)了。阮清瑤大她三歲，今年已經(jīng)十八歲，是省城里一個(gè)“黎明沙龍”的成員，所以時(shí)常玩到很晚才回家。寧淑是她繼母，有時(shí)不大好管，家里其余人則不怎么管她，由著(zhù)她胡鬧。

阿俏不理會(huì )阮清瑤，自管自晾干頭發(fā)就去睡了。

而她早先留在堂屋的那只竹籃，和竹籃里盛著(zhù)的桔紅糕，依舊留在堂屋里。

阮家二小姐阮清瑤回來(lái)，只隨意瞥了一眼，心想：什么東西？又是哪里來(lái)了遠房親戚要打抽風(fēng)么？她也沒(méi)放在心上，自管自回去了。

待到夜深人靜，阮家上下人等俱已歇下的時(shí)候，反倒是有個(gè)身影出現在堂屋里，望著(zhù)月影下的那只竹籃，不免有些好奇，一伸手，拈了一只油紙包出來(lái)，掂了掂，從里面取了一枚小巧的桔紅糕出來(lái)，放入口中嚼嚼，隨即點(diǎn)點(diǎn)頭，將這油紙包整個(gè)兒揣進(jìn)了懷里，轉身從堂屋里離開(kāi)。

第二天阿俏起了個(gè)大早，將周身上下收拾齊整，就趕到廚房去。

廚房里灶火已經(jīng)生了起來(lái)，生火的小廝見(jiàn)到阿俏一愣，這才認出這是昨兒剛到的“三小姐”。他隨意指點(diǎn)，“那邊是老太爺早起要喝的豆漿，這壺里是二老爺的咖啡，就這兩件，您可千萬(wàn)別動(dòng)??！”

說(shuō)著(zhù)，這小廝就打著(zhù)呵欠走了，將阿俏一個(gè)人留在廚房里。

阮家人似乎沒(méi)有吃早點(diǎn)的習慣，阮老爺子養生，晨起會(huì )喝一碗豆漿或是牛乳。阿俏的母親寧淑與jiejie阮清瑤在家都是過(guò)了十點(diǎn)才會(huì )起的，多半折騰到十二點(diǎn)才梳洗好穿好衣服下樓，直接吃午飯。父親阮茂學(xué)和弟弟阮浩宇要上班上學(xué)，大多看有什么就隨便吃些，但是阮茂學(xué)一杯咖啡卻是少不了的，這是他從留洋歸來(lái)的大伯阮茂才那里學(xué)來(lái)的習慣。

阿俏望著(zhù)阮家大宅的廚房，雖然她只孤零零的一個(gè)人，可在這一刻她卻突然想要笑出聲來(lái)：

——這可是她的戰場(chǎng)啊，她回來(lái)了。

這間廚房，甚至比尋常人家的堂屋還要大些。雖然這只是阮家私廚，卻足以與酒樓的后廚相媲美，甚至分成了切配、紅案、白案等幾個(gè)區域，各種廚具應有盡有。阿俏過(guò)去拉開(kāi)柜門(mén)，只見(jiàn)各色食材、輔料也整整齊齊地擺放著(zhù)。

阿俏取了一片磨刀石來(lái)，擦擦擦地將刀磨亮，心里想，這一大早的，吃點(diǎn)兒什么好呢？

她去檢視了裝著(zhù)新鮮菜蔬的箱籠，今日新鮮的蔬菜大約還未采買(mǎi)來(lái)，柜底除了一小把薺菜、幾顆冬筍之外，沒(méi)什么旁的了。

阿俏想了想，去削了小小的一片五花rou，細細地跺成rou餡兒，然后將薺菜焯熟剁碎，與rou餡和做一處。她又和了一小把面，搟成面皮，將調過(guò)味道的餡兒填進(jìn)面皮包成元寶形的餛飩。

阿俏本想將這五六只薺菜rou餡兒的大餛飩煮來(lái)吃的，想了想，還是臨時(shí)改了主意，去尋了一只平