”數道落水聲次第響起，隔壁船上一片嘩然。

王叔臉色一沉。

傅云英昨天暈船，夜里睡得不安穩，韓氏的鼾聲近在咫尺，更加睡不著(zhù)。次日早上早早起來(lái)梳洗，落水聲響起時(shí)，她正站在窗前，因看了半個(gè)時(shí)辰的書(shū)，眼睛有些酸疼，起身憑欄眺望浩瀚無(wú)邊、波濤洶涌的壯美大江。

驚叫聲穿透濃稠的霧氣傳到她耳朵里，她微微挑眉，心道：這個(gè)渡口可能不大吉利。

“云哥，有人落水了?！?/br>
艙房外響起王叔的聲音。

傅云英離開(kāi)黃州縣后就改了男裝打扮，下人們也跟著(zhù)改了稱(chēng)呼。她選了兩個(gè)書(shū)童，挑的便是王叔的兒子，年紀比她小，才八九歲。再大點(diǎn)過(guò)不了兩年就要換人，她嫌麻煩，干脆往小里挑，左右書(shū)童不需要做力氣活，安分乖巧就可以。

艙房的窗戶(hù)正對著(zhù)落水聲傳來(lái)的水面，傅云英目光四下里搜尋，一束明亮晨光刺破重重水霧，恰好方便她看清水里的情景。

水里掙扎的人是一個(gè)年紀約莫二十多歲的年輕婦人，她懷里抱了一個(gè)看不出年歲的孩子，幾個(gè)壯漢跟著(zhù)跳下水往婦人身邊游，呈現圍攏之勢，婦人神色驚慌，奮力把自己的孩子往外推。

傅云英眉頭輕皺，遲疑了片刻，轉身出了艙房，對王叔道：“你們也下去幫忙救人?！鳖D了一下，叮囑一句，“把其他船的人也叫起來(lái)，若是情況不對，先觀(guān)望一下?！?/br>
王叔應喏，先驚起其他船的人，才叫幾個(gè)會(huì )水的船工過(guò)去幫忙。

其他船上的商旅也紛紛派出自家下人下水施救，都是出門(mén)在外的旅人，能幫把手的話(huà)絕不會(huì )袖手旁觀(guān)。

下水的人越來(lái)越多，婦人似是看到希望，不知從哪里爆發(fā)出一股力氣，躲開(kāi)追上來(lái)的壯漢，抱著(zhù)孩子往遠離隔壁那條船的地方游，一邊游一邊尖叫呼救。

眾人覺(jué)察出不對勁，一半人停下動(dòng)作，在一旁猶豫觀(guān)望。

壯漢們氣急敗壞，追上婦人，一個(gè)巴掌打過(guò)去，婦人臉上浮起幾道指痕，她懷中的孩子哇的一聲大哭起來(lái)。

婦人極力掙扎：“他們是拐子！”

這下子圍觀(guān)的人不猶豫了，一邊咒罵，一邊靠攏過(guò)去。

水里亂成一團，爭吵聲、叫罵聲、哭叫聲、求救聲，聽(tīng)不清到底在吵什么，白花花的水浪四處飛濺。

…………

日光傾灑而下，清風(fēng)吹拂，霧氣漸漸散去。

王叔換了身衣裳，走到艙房告知傅云英婦人的身份，“是個(gè)回鄉投奔親族的小婦人，路上被假冒船家的拐子拐去賣(mài)了，她趁人不注意，教會(huì )她六歲大的女兒咬斷繩子跳船逃命，好險讓咱們救了，不然母女倆不知會(huì )被賣(mài)到什么地方?！?/br>
“那條船呢？”傅云英問(wèn)。

王叔怔了怔，明白過(guò)來(lái)，搓搓手掌道：“船已經(jīng)走了?！?/br>
那幾個(gè)壯漢見(jiàn)婦人被其他人救走，暗罵晦氣，轉了個(gè)方向游回大船，船已經(jīng)駛離渡口，其他人光顧著(zhù)安慰婦人，又不是官府衙役，無(wú)權扣住大船不讓走，壯漢們早已逃之夭夭。

船上或許還有許多和婦人一樣被拐子拐騙的女子。

傅云英輕聲道：“派個(gè)腿腳快的人去臨近的地方找管事的稟明情況?！?/br>
有沒(méi)有用她不知道，但對船上孤苦無(wú)援的女子們來(lái)說(shuō)，多一分希望總是好的。

王叔答應一聲，出去安排。

也是事有湊巧，剛好武昌府同知李寒石從江陵府辦差北返，昨夜就在岸邊酒肆歇腳，半夢(mèng)半醒間聽(tīng)到渡口吵嚷，派人過(guò)來(lái)查問(wèn)，遇到報信的傅家人，攔住問(wèn)話(huà)，傅家人撿著(zhù)緊要的事說(shuō)了。

隨從趕緊報于李寒石曉得，李寒石大吃一驚，急忙起身披衣，“趕緊備船追上去，勿要將那幾個(gè)拐子拿下！”

官府的人辦事效率之快，非尋常商旅可比。等傅云英吃完早飯的時(shí)候，聽(tīng)到吧嗒吧嗒的腳步聲由遠及近，王叔的聲音里洋溢著(zhù)激動(dòng)之請，“云哥，李大人的屬下追上那條船了！”

壯漢們發(fā)現有快船追了上來(lái)，果斷跳船往岸邊游。官府的人即刻追趕，但兩岸皆是幽幽山谷，壯漢們往密林里一鉆，就如魚(yú)入大海，根本找不到人。好在壯漢雖然沒(méi)抓到，但船上十幾個(gè)專(zhuān)門(mén)負責交接被拐女子的主事模樣的人來(lái)不及逃，全部落網(wǎng)。船上一共有幾十名被拐騙的良家女子，官府稍后會(huì )安排人手送她們返家，或通知親屬來(lái)接。

向來(lái)沉默不多言的王叔興高采烈說(shuō)完官府追捕拐子的事，忽然一拍腦袋，道：“對了，云哥，李大人他想見(jiàn)你?！?/br>
李寒石曾和傅云章在渡口大醉一場(chǎng)，對這個(gè)少年舉人印象不錯，聽(tīng)屬下回稟說(shuō)救起婦人的船是傅家的，愛(ài)屋及烏，想當面褒獎傅云英。

王叔為難道：“云哥，還是不見(jiàn)了吧?！?/br>
英姐是女娃娃，卻以男裝示人，李大人是官老爺，萬(wàn)一察覺(jué)出英姐的真實(shí)身份，一氣之下把英姐抓去游街示眾，可怎么是好？

王叔憂(yōu)心忡忡。

傅云英不知道王叔已經(jīng)做好事情敗露馬上護送她逃回黃州縣的打算，起身理理衣袍，撫平衣袖皺褶，問(wèn)他：“李大人在哪兒？”

李寒石受人所托送魏家人靈柩返鄉，她怕這是個(gè)陷阱，始終沒(méi)有去江陵府祭拜，只暗暗著(zhù)人打聽(tīng)。李寒石雇人修繕魏家祖墳，料理入殮之事，然后返回武昌府，似乎并無(wú)任何反常之處。

但傅云英還是沒(méi)去江陵府，倘若父母親人地下有靈，當盼望她能平安和樂(lè )度過(guò)一生，她懷念親人，去不去江陵府只是個(gè)形式。

江陵府不必去，可李寒石此人有必要見(jiàn)一見(jiàn)，也好探一下他的虛實(shí)，看他到底是好意還是暗藏歹心。

第56章雙陸

李寒石在渡口處見(jiàn)到傅云英，呆了一呆，暗暗地納罕，心道這傅家小官人怎么一個(gè)比一個(gè)生得韶秀？眼前此子年歲尚小，但落落大方，雍容閑雅，舉止間已有幾分出塵風(fēng)儀，唇紅齒白，目若懸珠，待其長(cháng)成，氣度必不在其兄傅云章之下。

一番交談下來(lái)，他竟猜不出傅云英的真實(shí)年紀。勉勵嘉獎她幾句，聞聽(tīng)她此行是為北上武昌府，含笑邀她同行，可互為照應。

渡口距武昌府很近了，途中無(wú)須靠岸，照應是假，其實(shí)李寒石只是閑極無(wú)聊，想找個(gè)伴打雙陸。

傅云英故作推辭，李寒石一再相請，她故意作出思考狀，略遲疑了一下，答應下來(lái)。

李寒石就任武昌府同知以來(lái)極為高調，他性情隨和，平易近人，短短數月間順利打入湖廣大儒名士的交際圈子。傅云英在外人看來(lái)只是一介黃毛小兒，犯不著(zhù)他折節以待，他卻渾然不覺(jué)，以傅云章的友人自居，張口就要傅云英喚他李兄。

傅云英自然不會(huì )順嘴這么叫，含糊稱(chēng)他“李大人”。

李寒石搖頭失笑，末了還是笑著(zhù)應了。

傅云英回船告知