？只是今日...今日確實(shí)有些犯困，大概是春日雨濕漸多所致，還是改日再陪劉兄吧?！?/br>
劉靖升瞧著(zhù)頭頂上暖洋洋的光，忍不住噘了噘嘴，“我說(shuō)明禮，這都多少天了，你還對那事兒耿耿于懷？倒是那日我不該為你強出頭了?！?/br>
宋明禮怕他真惱了，趕忙道:“你那是為我，我豈能不知？”悠悠嘆了口氣，他又道:“是我自己不能決斷罷了。這樣的人，自然是早該斷了往來(lái)。我之前未曾那么做，終究是太過(guò)優(yōu)柔了些?！?/br>
劉靖升心道，明禮之所以?xún)?yōu)柔，除了他心善念舊，無(wú)非還因他太過(guò)看中身份，怕將來(lái)有了功名，卻背上負心寡恩的名聲，這才使得他一直寧愿隱忍被欺。更兼之，明禮出身并不算好，走到今日皆靠自己百般努力，期間遭人白眼的事恐怕不可謂不多，因而他已慣于凡事自己挺過(guò)去，心中并不愿將此事講出，尋求幫助。

劉靖升知道宋明禮臉皮薄，是以雖知他心中所慮所思，卻并不點(diǎn)破。

“明禮，你放心吧。此事山長(cháng)和諸位名望鄉紳都知道你的難處，也并未讓人宣揚。錢(qián)財方面，更用不著(zhù)憂(yōu)慮，雖是他們出面替你還錢(qián)，但你已將錢(qián)財又還給他們，并不相欠什么。說(shuō)白了，等你有了功名，他們便覺(jué)得莫若現在多借你一些才好?！眲⒕干柭柤绨虻?。

宋明禮向來(lái)內斂，雖知道劉靖升說(shuō)得在理，卻覺(jué)得這樣直白的話(huà)說(shuō)出口并不太好，只道:“說(shuō)到那十兩，還真是多虧你了，以我的那點(diǎn)補給，都不知何時(shí)能還上你呢?！?/br>
劉靖升笑得渾不在意，“好啦好啦，等你高中之時(shí)，再加倍還我就好。要不是當時(shí)他們出面要替你湊錢(qián)，區區十兩我一個(gè)人便幫你還了。我未出頭，不過(guò)就是不想阻礙他們搶著(zhù)要你欠上人情罷了?！?/br>
宋明禮卻只得苦笑，對劉少爺自然是區區十兩，可對大部分人來(lái)說(shuō)，這并不是個(gè)小數目。當然，

宋明禮知道劉靖升并不是為炫耀，只是不想讓他有太大負壓而已。

兩人慢慢收好棋子，正待離去，卻見(jiàn)回廊處一個(gè)略微佝僂的人影笑著(zhù)走來(lái)，正是書(shū)院的守門(mén)人王伯。

王伯走到石桌前，對著(zhù)二人十分恭敬地道:“宋秀才，您家那位遠房妹子今日又來(lái)找你了，讓我代為通傳呢?！?/br>
宋明禮悚然一驚，手上拖著(zhù)的棋盒險些掉到地上，不覺(jué)間，額頭竟有冷汗浸出。本來(lái)稍稍平復下的心情又如潮水般起伏開(kāi)來(lái)。

王伯本來(lái)為今日又得了幾個(gè)精致的糕點(diǎn)而欣喜，決定為那姑娘好好把話(huà)帶到，見(jiàn)到宋明禮這等好似惡鬼上門(mén)的神情，不覺(jué)有些心慌。

一瞬間，王伯想到有個(gè)多次來(lái)找宋明禮的鄉野村夫，自稱(chēng)是宋明禮的救命恩人，他放他進(jìn)來(lái)過(guò)好幾次，也沒(méi)出什么事兒，沒(méi)想到上次這人竟在書(shū)院里鬧出不小動(dòng)靜。雖然山長(cháng)把這事兒壓下了，王伯并不知道內情，但心中自是決斷了若是再有這等人來(lái)找，必不可輕易放入。只是，難道這個(gè)小姑娘也會(huì )有什么問(wèn)題？

劉靖升很快看出王伯的異色，也不愿他多猜疑，甚至去散布他的猜疑，從袖袋里取了幾個(gè)錢(qián)賞他。

王伯收下賞錢(qián)，心中安然不少，若是他做錯了事，自然是不會(huì )有什么賞錢(qián)的，可見(jiàn)他該是沒(méi)有做錯什么。只是宋秀才也沒(méi)說(shuō)見(jiàn)還是不見(jiàn)，他收了小姑娘的東西，好歹要回話(huà)的。

劉靖升見(jiàn)宋明禮捧著(zhù)棋盒，踟躕不語(yǔ)，心想，好不容易送走了爹，又輪到女兒來(lái)糾纏，自然是不見(jiàn)的好，正想替他打發(fā)了王伯，卻聽(tīng)到宋明禮突然開(kāi)了口。

“有勞王伯傳話(huà)了，告訴……我妹子，還是在碼頭等吧?！?/br>
王伯有了準信，臉上頓時(shí)多了些笑意，轉身佝著(zhù)腰快步往外走了。

待王伯的身影消失，劉靖升立馬氣煞了臉，“明禮，剛才說(shuō)了自己優(yōu)柔，如今才一會(huì )兒的功夫，你又犯了！一個(gè)無(wú)知的鄉野村姑，你見(jiàn)她做什么？上次她爹收錢(qián)，可是簽了字據以后兩不相欠的，她不過(guò)是再來(lái)糾纏罷了，你又何苦心軟？”

宋明禮將棋盒慢慢放到石桌上，閉眼深吸了一口氣，“該來(lái)的總是要來(lái)?！边@些日子他郁郁不歡，心中總覺(jué)得還有些事未曾了結，到了這個(gè)檔上，他突然知道一直堵在心里的是什么事兒了。

阿媛聽(tīng)了王伯來(lái)回話(huà)，自然是反身就往碼頭走了。她仍舊是挎著(zhù)那個(gè)大籃子，上面搭著(zhù)那塊洗得潔凈卻有些發(fā)白的藍印花布。不同的是，這次她肩上還背著(zhù)一個(gè)略有些沉的包袱。阿媛伸過(guò)另一只手護在包袱上，十兩銀子呢，她從沒(méi)帶過(guò)這么多錢(qián)在身上。本來(lái)是想兌換成銀票的，可想著(zhù)，還是原樣還給他的好。

一早上就到了枕水鎮，想著(zhù)首要的事兒便是還他錢(qián)，落了這塊心頭大石，再去賣(mài)糕點(diǎn)?？山K究是，晃晃悠悠賣(mài)完了糕點(diǎn)，才又走到了這處碼頭。并非還有任何不舍，只是覺(jué)得相見(jiàn)有些尷尬。本來(lái)顏青竹說(shuō)要陪她過(guò)來(lái)的，可她覺(jué)著(zhù)，這件事還是不欲他人插手才好，否則只怕更加難堪。

仍舊是熙來(lái)攘往的地兒，只是垂在岸邊的柳條兒越發(fā)蔥郁，河里的水徹底褪去了春寒，波動(dòng)著(zhù)天上碎落下來(lái)的金色光。

仍舊是忍不住理了理頭發(fā)，又看看鞋上是否沾上臟污，只是心境已大為不同。不再是為了怕他看到自己的一絲不妥，只為了自己心里覺(jué)得端端正正。

立足處背靠一棵大樹(shù)，在看到那人從書(shū)院出來(lái)的身影時(shí)，她默默吸了口氣，背不自覺(jué)挺了挺，直得更勝身后的樹(shù)。

阿媛卻很快發(fā)現，走過(guò)來(lái)的是兩個(gè)人影，并非一個(gè)?？磥?lái)他心里都懼怕上她，大概以為她也是來(lái)糾纏鬧事的，所以叫上自己同門(mén)。當然，依他的性子，多半還想著(zhù)避嫌。

阿媛有些悔了，早知道他帶上人，那自己就不該拒了顏青竹。她這是再一次高估了宋明禮的膽量和能耐啊。

阿媛正心頭悠悠嘆氣，宋明禮和劉靖升很快已走到她面前。宋明禮眼里一直透著(zhù)些模糊的憂(yōu)色，細看又覺(jué)得不過(guò)是淡淡的，什么都沒(méi)有。而劉靖升，毫不在意他臉上的不滿(mǎn)神情會(huì )不會(huì )顯得有些兇惡。

雙方不過(guò)隔著(zhù)三尺的距離，卻像是一方站在此岸，一方站在彼岸。

碼頭下又有一船人到岸，涌動(dòng)的人潮很快將三個(gè)人淹沒(méi)。任由陌生的人流在他們的間隙中穿梭，三人一時(shí)都沒(méi)有言語(yǔ)。

人群散開(kāi)后，仍舊是沉默。

劉靖升見(jiàn)宋明禮眼神飄忽不定，遲遲不語(yǔ)，而阿媛面上也是淡淡的，看著(zhù)宋明禮沒(méi)有說(shuō)話(huà)。劉靖升心中終于有些不耐，一步跨到前面，正想開(kāi)口，突覺(jué)袖子被人往后拉了一下。

是宋明禮。

“阿媛姑娘?！彼蚊鞫Y終于還是將目光投到她面前，語(yǔ)氣雖淡，卻已聽(tīng)得出他是鼓足了氣，似要做個(gè)了斷一般。

阿媛不等他往下說(shuō)，取下肩上的包袱往宋明禮手