辭不過(guò)，眼看姑媽就要過(guò)來(lái)，她皺著(zhù)眉飛快將那枚玉佩抓了過(guò)來(lái)，藏到了衣服下面，如同做賊般?！昂昧?，你可以走了吧？”

謝昉的臉上洋溢出從未有過(guò)的開(kāi)懷笑意，乖覺(jué)道：“我走?！?/br>
沈慈很快走到了車(chē)門(mén)處，雖沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么，但見(jiàn)到謝昉滿(mǎn)面笑意，沈芳年神色慌張，便知道定是發(fā)生了什么。

馬車(chē)開(kāi)動(dòng)，一行隊伍踏上了向東的路程。她握著(zhù)那枚玉佩，看著(zhù)窗外景色不斷后退，手心涔涔出汗，連沈慈問(wèn)話(huà)她都到第二次才聽(tīng)清。

“芳年，方才謝昉同你說(shuō)了什么？”沈慈又問(wèn)她。

“沒(méi)，沒(méi)什么。只是道別?！彼奶摰?。

沈慈嘆了口氣，摸著(zhù)她光滑的頭發(fā)，道：“回到京城，該收心了，忘了這里的一切，就當是一場(chǎng)噩夢(mèng)?！?/br>
她乖巧的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯?！?/br>
如果在沙洲的這段經(jīng)歷是一場(chǎng)噩夢(mèng)，那么她之前和之后的生活，應該算是連夢(mèng)境都沒(méi)有的沉睡吧。

她繼續看向窗外，一派百里孤煙的景象，卻令她生出了蓬山此去無(wú)多路的感嘆……

☆、風(fēng)雪歸途

政通十一年的臘月，格外的冷。雪是一場(chǎng)接一場(chǎng)的下，距離京城還有數百里之遙的武城客棧，老板不得不每等雪停趕忙招呼人手一同清掃客棧房頂的積雪，生怕自家唯一的產(chǎn)業(yè)被雪壓塌。

眼看到了年關(guān)，趕路住店的人越來(lái)越少，客棧中也就清閑起來(lái)。這一日又飄了小雪，一隊車(chē)馬停在了客棧門(mén)前，客棧老板其實(shí)在門(mén)內聽(tīng)到馬蹄聲，卻也只在屋內烤火懶得理會(huì )。但直到客人進(jìn)了客棧，老板便不得不出來(lái)招呼。

這一看可是不得了，為首的年輕男子身著(zhù)黑色氅衣，上面落了點(diǎn)點(diǎn)白色雪花，只看此人凌厲的眼神和周身氣派，客棧老板一眼便斷定，這人非富即貴。

那男子的身后還有十來(lái)個(gè)看上去就訓練有素的隨從，兩個(gè)穿棉襖的小丫鬟左右陪伴著(zhù)一位頭戴帷幕的裊娜小姐。

“眾位貴客到訪(fǎng)，小人有失遠迎了?！崩习遐s忙上前，“客官要點(diǎn)什么？”

“有沒(méi)有我們這些住的地方？”謝昉環(huán)顧四周，問(wèn)道。

“有的，有的。近來(lái)快過(guò)年了，清凈的很，房間有的是?！崩习逡笄谛Φ?。

謝昉回頭指了指身后那三個(gè)女眷，道：“先送那位小姐去休息。再給我們上些酒菜?！?/br>
老板忙應了聲，大聲招呼廚房開(kāi)伙，又帶那位小姐上樓。

外頭的雪簌簌落下，慢慢就變成了大雪片子，謝昉心中掐算著(zhù)，雪停后再走不知能否在除夕前趕到京城。店小二先上了熱酒，他倒入杯中一飲而盡，只聽(tīng)見(jiàn)樓梯上有人道：“這不是謝公子？”

他抬頭望去，一個(gè)穿的十分厚實(shí)，神態(tài)不失穩重的中年婦人在樓上的客房門(mén)口，正對他笑。他記不太清何時(shí)見(jiàn)過(guò)這么一位婦人，待她緩緩走下樓，他才認出，笑道：“您是大同府沈夫人身邊的邢嬤嬤？”

“正是。想不到一別一年半，老身竟和公子在這里巧遇?！毙蠇邒呤冀K沉穩的帶著(zhù)溫和笑意，向他走來(lái)，“公子可是要回京么？”

“是，嬤嬤是從何處來(lái)？”他忙請邢嬤嬤坐下，問(wèn)道。

邢嬤嬤道：“老身奉夫人之命，剛剛去過(guò)京城沈府，送一些節禮?！?/br>
謝昉眼睛一亮，又試探問(wèn)道：“嬤嬤可曾見(jiàn)到……沈小姐？”他以為自己?jiǎn)?wèn)的直接，會(huì )惹得邢嬤嬤不開(kāi)心，卻沒(méi)想到邢嬤嬤反問(wèn)他：“尚書(shū)府有兩位小姐，不知道謝公子問(wèn)的是哪位？”

尚書(shū)府的兩位小姐，此時(shí)成在暖閣中依偎取暖呢。

沈芳靈年方十六歲，一雙大眼睛靈氣逼人，眨巴眨巴地望著(zhù)沈芳年一針一線(xiàn)幫她縫制荷包。

“在這里收一下針，然后打一個(gè)結，系緊，就好啦！”沈芳年一邊為她講，一邊將絲線(xiàn)剪斷。

沈芳靈接過(guò)荷包，鼓掌笑道：“jiejie做的真好看?！?/br>
“學(xué)會(huì )了嗎？”沈芳年一邊收拾線(xiàn)團一邊問(wèn)道。

“沒(méi)有！”沈芳靈回答的理直氣壯，“有jiejie在就好啦?！?/br>
“我才不會(huì )再幫你應付嬸娘給你的功課了！我是認真的?！鄙蚍寄昴罅四笏谋亲?。

沈芳靈卻置若未聞，只是雙手抱住了她的手，甜甜道：“jiejie，你真好！”

“兩位小姐，我看到夫人朝這邊來(lái)了?！鼻铿庍m時(shí)的在門(mén)口告知。沈芳年趕忙將針黹都藏起來(lái)，沈芳靈忙拿著(zhù)那荷包去門(mén)口迎接。

沈芳靈有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，就是說(shuō)謊從來(lái)都不眨眼：“娘！你看，我繡的荷包，好看嗎？”

“好看，針腳縫的好，你不說(shuō)我還以為是芳年繡的呢?！倍迳蛱┑姆蛉嗽舷騺?lái)對孩子們隨和，況且此時(shí)她有正事要說(shuō)，暫且放過(guò)了沈芳靈的作弊。

“嬸娘?！鄙蚍寄暌?jiàn)了她，起身屈膝行禮。

袁夫人坐了下來(lái)，笑道：“快起來(lái)吧。我看前日下面田莊上又來(lái)人送東西了？”

她得體的站在袁夫人的面前，點(diǎn)頭道：“是，東西都收了，我已經(jīng)都記在賬簿里了?！?/br>
袁夫人頗為贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭。自去年臘月來(lái)，下面的田莊開(kāi)始陸陸續續地來(lái)將今年收成送來(lái)，她有意讓這個(gè)侄女學(xué)著(zhù)幫忙整理，自己漸漸輕松下來(lái)，到了今年臘月她竟也能整理的有模有樣。她對這個(gè)侄女是十分滿(mǎn)意的，只是自己的夫君，當年和大哥鬧得十分僵，對侄女雖然沒(méi)有遷怒，總是端著(zhù)架子不肯親近。

“別忘了挑兩匹自己喜歡的料子做新衣裳?！痹蛉说?。

沈芳靈本出門(mén)玩雪了，此時(shí)探頭問(wèn)道：“娘，那我呢？”

袁夫人指著(zhù)她笑道：“你？淘氣丫頭，就你天天玩雪這個(gè)臟樣，娘可不舍得給你做新衣裳?！逼鋵?shí)她早就為自己這親女兒做好了衣裳，只是不知道侄女喜歡什么樣的圖案，便沒(méi)插手。

“哼，不做就不做！我讓jiejie順手便給我做了！”沈芳靈說(shuō)完便又轉身跑去了雪地里。

袁夫人見(jiàn)她這樣，無(wú)奈的搖了搖頭，轉而問(wèn)沈芳年道：“馬上就要過(guò)年了，年前應該再沒(méi)有什么人來(lái)咱家了，年后你可有什么安排嗎？”

年后？沈芳年搖了搖頭，她能有什么安排？

袁夫人接著(zhù)道：“初五剛好是皇后娘娘的千秋壽誕，你帶著(zhù)芳靈入宮去玩一玩吧?！?/br>
“皇后娘娘讓我和芳靈入宮嗎？”她吃驚的問(wèn)道，從前皇后千秋，都是袁夫人這樣的命婦入宮拜賀，從來(lái)沒(méi)讓她們這樣的貴女入宮呀。

袁夫人點(diǎn)頭道：“皇后娘娘讓四品以上官員之女皆入宮，你和芳靈一起去，也有個(gè)照應不是？”

“嗯，我知道了?！辈贿^(guò)是進(jìn)宮一趟，左右不過(guò)半日，她除了幫袁夫人打理府中事務(wù)外就一直很清閑，去就去，沒(méi)什么好糾結的。

過(guò)了年，很快便到了初五。雖然下午才會(huì )入宮，可一大早起來(lái)便要梳