水源，我一定要第一時(shí)間先把我整個(gè)頭浸下去呆半個(gè)時(shí)辰，然后我的頭發(fā)就被泡回油光水滑，根根分明的模樣……”她閉著(zhù)眼睛對這愜意的想象畫(huà)面露出甜美微笑。

“那你就會(huì )成為第一個(gè)溺斃在沙漠中的官小姐了?！敝x昉嘲諷道。

“我現在寧愿被淹死，也不想被渴死?！彼坪趸孟脒^(guò)后也會(huì )有點(diǎn)滿(mǎn)足感，她自己又將心情好壞調節到能夠支撐自己繼續向前走的水平，“謝大人，說(shuō)點(diǎn)有意思的唄？”

“說(shuō)?！?/br>
她猶豫著(zhù)張口：“京城中四處傳聞謝掌印有個(gè)相好的名妓，是不是真的？”

謝昉皺眉看了她半天，才狠狠彈了下她的額頭，“這是你一個(gè)大家閨秀該感興趣的事嗎？”

“是不該，不該?！彼嬷?zhù)自己的額頭點(diǎn)頭如搗蒜，卻又道，“可是現在過(guò)了今日沒(méi)明日了，還不許我問(wèn)問(wèn)嗎？”

謝昉道：“我從未見(jiàn)到過(guò)義父同什么女人在一處，他不是你想象中的那種太監。想必是朝中有心人編排的?！?/br>
“那他是哪種太監？”她好奇。

謝昉嘆了口氣，問(wèn)道：“你對太監的事這么好奇干嘛？”

“因為我發(fā)現你的生活好像很無(wú)趣，也沒(méi)什么好好奇的啊?！鄙蚍寄甑皖^道，“對了！我想到一個(gè)關(guān)于你的問(wèn)題。你這個(gè)沙洲宣撫使當得好奇怪啊……我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪位州郡的宣撫使的職責是來(lái)剿匪的。而且就帶著(zhù)幾個(gè)屬下剿匪，這不是找死嗎？”

謝昉聞言干咳兩聲，道：“這京城中的太監公公們，分好幾種……”

沈芳年被他氣笑，“喂！哪有你這樣的！”

謝昉道：“關(guān)于我此次在沙洲的職責，確實(shí)事有特殊，只言片語(yǔ)也解釋不清，將來(lái)有機會(huì )再慢慢同你說(shuō)?！?/br>
將來(lái)？有機會(huì )？她聽(tīng)的一頭霧水，只得道：“那行吧，還是說(shuō)太監公公的事吧?！?/br>
“其實(shí)也沒(méi)什么好說(shuō)的，這些掌權了的太監，有的嗜賭如命，有的霸占宮女，還有一種，潛心向佛，廣修寺廟，供養菩薩，希望借此能洗脫自己今世的罪孽，死后不必下阿鼻地獄，謝掌印便是這最后一種?！敝x昉淡淡道。

沈芳年感嘆道：“難怪最近各地還興起為他修生祠的熱潮。想不到謝掌印那種權勢滔天之人，竟然也有害怕之事?！?/br>
“人無(wú)遠慮，必有近憂(yōu)。每個(gè)人都會(huì )有恐懼害怕之事。沈姑娘難道沒(méi)有么？”

“我？當然有啊。近憂(yōu)不就在眼前擺著(zhù)么？我想洗頭發(fā)卻沒(méi)有水……”她道，“遠憂(yōu)也有很多。比如我根本不知道未婚夫是怎樣一個(gè)人，我也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。我也想象不出在沙洲的生活會(huì )是什么樣的?！?/br>
謝昉似乎有所指：“其實(shí)有很多事尚未有定數，隨時(shí)可能被外力改變結果?！?/br>
她不解，問(wèn)道：“你是什么意思？”

謝昉不能和她透露太多，是能說(shuō)：“我是說(shuō)，至少在沙洲的生活不會(huì )比現在差吧？”

“那可不一定。在京城，我見(jiàn)過(guò)很多因為沒(méi)有嫁給一個(gè)好郎君的女子，終日的生活比沙漠苦行更凄慘許多?！闭f(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，她不禁越發(fā)擔憂(yōu)起來(lái)。

謝昉一時(shí)無(wú)言，對于女子的這些擔憂(yōu)，他的確很難做到感同身受。

沉默了一會(huì )，忽然晴空中刮來(lái)一陣疾風(fēng)，沈芳年腳下一軟，便被吹倒在地。

謝昉將她扶起來(lái)，道：“撐著(zhù)點(diǎn)?！北銓⑺龓狭笋R。

沈芳年覺(jué)得頭很昏，四肢乏力，只能任由謝昉擺布，自嘲道：“謝大人，我覺(jué)得你很快就能吃我了?！?/br>
“別廢話(huà)?！敝x昉皺眉，都這個(gè)時(shí)候了，還沒(méi)輕沒(méi)重的說(shuō)這些。他拿出水壺，里面只剩下一淺淺一層上次在古井處盛的水。不由分說(shuō)，他一股腦給她灌了下去。

“別、別浪費了?！鄙蚍寄瓯还嗔怂?，卻道，“給我喝還不如給馬喝?！?/br>
謝昉低頭看著(zhù)懷中軟軟倒在一側的虛弱少女，冷冷道：“是，馬比你聽(tīng)話(huà)多了?！?/br>
晝夜交替，戈壁灘上景色絕艷，他們卻依舊無(wú)心欣賞。沈芳年時(shí)而清醒時(shí)而昏沉，在馬上幾乎已經(jīng)坐不穩。謝昉覺(jué)得自己的狀況也沒(méi)有好到哪里去，全靠這一口氣撐著(zhù)。

真的，已經(jīng)到絕境了么？

謝昉皺眉，望向日落的方向，赤紅的日頭緩緩下沉，余暉染紅了遠方的戈壁。就在那里，他發(fā)現了一片細微的光點(diǎn)正在閃閃發(fā)亮，那是一片粼粼波光！

謝昉趕忙催動(dòng)馬匹，還要一手扶著(zhù)沈芳年防止她掉下去，加速向那水光奔去。

那是水，是綠洲，是戈壁上生的希望！

☆、第十五日夜：綠洲

“沈芳年！醒醒！”

吵死了。沈芳年在半夢(mèng)半醒間決定不予理睬，卻忽然感到下頜被一陣擠壓，疼痛使她睜開(kāi)眼睛。

“你好煩??！”她用力掰開(kāi)他的手指，便再次陷入了昏沉中。

“你不是想要洗頭發(fā)嗎？都到了水邊了?！敝x昉下馬，也將她拽下馬，惡狠狠道，“你要是再裝死，我就不管你了！”

她艱難的睜開(kāi)眼睛，剛剛落日后的大地上一片漆黑，她什么都看不清，“開(kāi)什么玩笑，哪有水？你是不是看到海市蜃樓了？”

“不信算了，別怪我不讓你?！敝x昉冷哼一聲，果真放下了她，自己向前方跑去。

沈芳年腿腳一軟，險些又摔跤。她現在頭腦已經(jīng)不十分清楚，只是覺(jué)得謝昉為了一處幻想如此激動(dòng)簡(jiǎn)直愚蠢?？墒恰?/br>
為何她聽(tīng)到了泠泠水聲？沈芳年強迫自己睜開(kāi)雙眼，明月從烏云中探頭，她看到了眼前的一片綠意和映在水中的月光。是水，真的是水！

她望見(jiàn)在半途上的謝昉，他停駐片刻轉身似笑非笑的看著(zhù)她，仿佛在說(shuō)，沈芳年，你居然讓我搶先？

她咬咬牙，被激起了好勝心，早就說(shuō)過(guò)要先讓自己洗頭發(fā)的！這人怎能這樣言而無(wú)信耍賴(lài)皮！她提起裙擺快步上前，“你等等！”

謝昉卻置若未聞，幾乎邁開(kāi)步子企圖將她甩在身后。沈芳年也不知自己哪來(lái)的力氣，一鼓作氣，不過(guò)幾十丈的距離中眼看終于將要追上謝昉，她專(zhuān)注的盯著(zhù)自己的競爭者，卻不料足下感到一涼，下一刻幾乎和謝昉同時(shí)跌進(jìn)了水中。

太陽(yáng)落下后，戈壁上的溫度立即就會(huì )從灼熱轉換為寒冷?？蛇@一灣小池塘，白日間受足了陽(yáng)光，在這新生的夜晚中，依舊保有著(zhù)溫度，讓人不至于在內冷的發(fā)顫。

沈芳年忘記了不久前自己的頹喪和幾盡昏迷，滿(mǎn)心愉悅的閉上雙眼將全身都浸在水中，仿佛這樣才能彌補多日來(lái)的缺水。直到再也閉不住氣，她在水中伸直了腿，便能將肩膀以上都露出水面。倒是這水面上的凜冽寒氣令她不禁打了個(gè)冷顫，清醒了許多。

幾綹碎發(fā)沾了水擋在了眼前，她揉了揉眼睛，撥開(kāi)了碎發(fā)，發(fā)現面對的就是同樣濕透衣襟的謝昉。她抬頭望去，