先生如何擺布這新知縣。

不幸第二天他早早趕到了縣衙，卻被告知新縣令“水土不服”。

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賀瑤芳還沒(méi)吃早飯，就聽(tīng)說(shuō)“老爺病了”，還怔了一下：不是傷了么？哪里來(lái)的病了？旋即領(lǐng)悟：這是要被軟禁了吧？

悄悄看一眼韓燕娘，只見(jiàn)她面色如常，再看羅老安人，她雖皺著(zhù)眉，也是默認了。賀瑤芳心里搖頭，已經(jīng)能猜著(zhù)這兩人的角色分工了，無(wú)非是韓燕娘扮黑臉兒，壓著(zhù)賀敬文不令他自由行動(dòng)，更不令他寫(xiě)奏本。羅老安人扮白臉，必得是一臉的不忍與無(wú)奈：你媳婦兒，我管不了。

這樣老安人頂多是一個(gè)“軟弱慈母”，韓燕娘就是個(gè)悍婦。若真是韓燕娘要轄制這母子二人，眼下她光憑弄死幾個(gè)流寇的威信也是做不到的，母子二人總有一二忠仆，可悄悄傳遞消息。估計是羅老安人暗中縱容，令仆婦們以為老安人也怕著(zhù)太太。這樣，事情做成了，韓燕娘受其謗，老安人享其利。這算盤(pán)真是絕了。

只可惜，這戲一開(kāi)鑼?zhuān)趺囱菥陀刹坏冒嘀髁?，得看那唱戲的想唱成什么樣兒。老安人示弱了，仆婦最會(huì )看人臉色，一旦叫他們覺(jué)得“太太不好惹”，日后別人在這家里說(shuō)話(huà)，可就沒(méi)有太太說(shuō)話(huà)管用了。

也不知道韓燕娘跟老安人是怎么講的，老安人又答應了什么，賀瑤芳只知道，這兩個(gè)女人口徑一致：“你爹病了，要靜養?！?/br>
這是軟禁吶！

賀瑤芳不免有些擔心。賀敬文這樣的人，撐到了最后，就是死要面子活受罪。要像容尚書(shū)那等高人，哄著(zhù)他，怎么哄他就怎么聽(tīng)話(huà)。要如汪知府那般壓著(zhù)他，怎么壓他怎么反抗，打掉他滿(mǎn)嘴的牙，他都不帶改口的。就怕韓燕娘這一手觸了賀敬文的逆鱗，賀敬文越發(fā)犟了起來(lái)，他是知縣，總不能一直不露面兒。一旦叫他得了機會(huì )，怕會(huì )作得再厲害。

為此，她找上了張老先生，說(shuō)了自己的擔憂(yōu)。張老先生笑道：“小娘子既猜著(zhù)了令堂要做什么，又默許了，眼下就不要再攔著(zhù)了。不要小瞧了令堂?！?/br>
賀瑤芳憂(yōu)心忡忡道：“我不是小瞧她，只是怕她小瞧了我爹的性子。說(shuō)起來(lái)，哄著(zhù)他說(shuō)，未必不成，可誰(shuí)也不能總這么哄著(zhù)，一時(shí)不慎，沒(méi)在眼眉前兒沒(méi)哄著(zhù)，就要出事兒。是得下狠手來(lái)掰，我是怕她開(kāi)罪了我爹，以后日子難熬?！?/br>
張老先生道：“小娘子對令尊頗多不滿(mǎn)，對令堂卻是真心實(shí)意?！?/br>
“那不一樣的，”賀瑤芳搖搖頭，“我這繼母，招人疼。你、我、我阿婆，都是在利用人家。不好。得，我這兒貓哭耗子做什么？真個(gè)沒(méi)事兒？”

“真個(gè)沒(méi)事兒，叫令尊靜養著(zhù)就是了?！?/br>
這一養，就養了小兩個(gè)月。

姐弟幾個(gè)初幾天上課的時(shí)候還能偶爾聽(tīng)到書(shū)房里那里傳來(lái)一些奇怪的聲音，賀瑤芳心里有數，覺(jué)得那是她爹在哀嚎。賀成章就住在書(shū)房的后面，聽(tīng)著(zhù)聲音覺(jué)得不對，有心去看看，卻被遷到了羅老安人那里管束居住。

到了過(guò)年的時(shí)候，賀敬文可是出現了，扶著(zhù)腰，青著(zhù)臉，兒女給他拜年，他也不開(kāi)臉，縣丞、教諭等人來(lái)拜年，他也不開(kāi)臉?？h丞問(wèn)他什么時(shí)候去州府見(jiàn)上官，他便推說(shuō)自己“病了”，弄得縣丞、教諭都覺(jué)得他有點(diǎn)兒作。

過(guò)年露了幾回面兒，他又神隱了，據說(shuō)是“水土不服”還沒(méi)好，又在縣衙里沒(méi)了消息，連生日都沒(méi)做，白收了縣丞等人許多壽禮。出了正月，要準備春耕的時(shí)候，他卻又露面了。一張臉嚴肅得緊，走路還一瘸一拐的，看得賀瑤芳都替他疼。

可是再也沒(méi)說(shuō)什么要參誰(shuí)的話(huà)了。只賀成章偶爾聽(tīng)過(guò)一句：“我才不是舍本逐末，沽名釣譽(yù)?！辈轮煌?，拿去請教張先生。

張先生笑道：“你先看令尊接下來(lái)會(huì )做什么，看完了，我再與你分講?！?/br>
第44章實(shí)誠的縣令

谷師爺近來(lái)一直在擔心。他與張前輩打賭，十兩銀子在尋常百姓家算是一筆巨款，對谷師爺來(lái)說(shuō)，卻不算太rou痛。他比較關(guān)心的是賭局的結果。這位東翁如果能被調教好了，他自然是留下來(lái)最劃算。打心眼兒里，他是希望不要再有波折的?？墒抢碇歉嬖V他，懸！

待見(jiàn)到知縣老爺，谷師爺的擔心就更嚴重了。上一次見(jiàn)他的時(shí)候，雖然不大討人喜歡，看起來(lái)還是個(gè)健康的人，現在倒像是被誰(shuí)打斷了腿、養傷又沒(méi)養好了一般。谷師爺是萬(wàn)萬(wàn)想不到縣太爺被老婆給揍了的，猜不到原因，就只有歸因于“這個(gè)知縣不可靠”了。

谷師爺皺著(zhù)眉，向張前輩使了一個(gè)眼色：這就是您老說(shuō)的成果？

張前輩回了一個(gè)稍安毋躁的眼色：看下去。

谷師爺心道，若是再沒(méi)什么起色，我就不干了，趁早尋一個(gè)有前程的官兒去。官員與師爺也是一體，官員升遷了，能帶著(zhù)師爺更進(jìn)一步。做知縣的師爺與做知府的師爺，身份地位也是不一樣的。前朝有位師爺，有本事而無(wú)考運，選對了東家，那東家正是前朝賢臣，平叛有功。師爺也隨著(zhù)大大的有名，凱旋之后經(jīng)東翁表奏，得了個(gè)同進(jìn)士的出身哩。谷師爺不求那么風(fēng)光，至少求個(gè)財路通達、擴一擴人脈?，F在這個(gè)不可靠的……還是算了吧。

“不可靠”的知縣并不知道新聘的師爺正想著(zhù)走人，還認真地拖著(zhù)傷殘之軀出席春耕的儀式。盤(pán)算著(zhù)儀式之后，將師爺們召集起來(lái)，商議著(zhù)境內事宜呢。卻是賀敬文這些日子思來(lái)想去，發(fā)現自己對庶務(wù)真是一竅不通，想支使人都不知道要支使別人干什么去——故而有此一會(huì )。

一年之計在于春，春耕的儀式是極熱鬧隆重的，承載了官民人等對豐收的期望。作為知縣，賀敬文須得率眾跟在紙扎的牛、犁后面，一路熱熱鬧鬧地繞城一周，至城隍廟前拜禱。再往專(zhuān)門(mén)演示耕種的田地里去，扶著(zhù)犁跟在春牛后頭走兩步，表示春耕開(kāi)始了。次后再回到縣衙，對著(zhù)早經(jīng)備好的泥牛，打下敲碎它的第一鞭。等眾人一齊動(dòng)手，將泥牛擊碎，圍觀(guān)的農夫一擁而上，搶去大小不等的泥牛碎片之后，再焚了紙牛，這儀式才算完。

若是會(huì )做人的知縣，會(huì )將下屬們召集起來(lái)吃一次酒。對此，許多人都不報希望，只求他快一點(diǎn)放人，自己好回家吃飯。谷師爺也是這般想的。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，知縣大人又一次讓他們失望了。賀敬文一正衣冠，清清嗓子：“這些日子，本縣抱恙，縣內諸事，有勞諸位了。本縣現今痊愈，正借此機會(huì )，略置薄酒，遍邀賓客，聊表謝意?！?/br>
跟你吃飯都怕肚子疼??！眾人牙疼地哼唧著(zhù)，表示了贊同。明眼人都看出來(lái)了，雖一身官袍襯得這新知縣一張小白臉兒格外俊俏，可這活似被人暴打一頓的樣子，情況真說(shuō)不上