又忍不住看了眼老李氏，只見(jiàn)她笑得眼睛只剩一條縫，被恭維得都找不著(zhù)北了，一點(diǎn)都沒(méi)有平時(shí)的精明。

小李氏自己也沒(méi)忍住笑了出來(lái)，眼里滿(mǎn)是幸福。是啊，她現在覺(jué)得老天一點(diǎn)都不虧待自己，她有什么好哭的，就該一直笑，才對得起這厚愛(ài)！

“今天的酒菜錢(qián)就不收了！客官們盡情地吃，不吃得肚兒圓可不準出這個(gè)門(mén)！”老李氏中氣十足地說(shuō)，頓時(shí)又引來(lái)一陣轟動(dòng)的叫好。

中舉到底是別人家的喜事，可今兒個(gè)能吃到免費的酒菜，那就是真的同喜了！

小李氏看了眼立刻在門(mén)口排起長(cháng)隊要吃飯的老少們，雖然心里閃過(guò)一瞬的抱怨，但很快就被充溢內心的滿(mǎn)足感壓下去了，任勞任怨地進(jìn)了廚房，一邊心想，要是她兒子會(huì )試能中，別說(shuō)一天，就是讓縣城老百姓白吃一個(gè)月，她也心甘情愿！

*

第二天，所有新進(jìn)舉人們都要參加巡撫衙門(mén)舉行的鹿鳴宴，主考、學(xué)政以及參與閱卷的內外簾官都要出席，一省的大官濟濟一堂，讓新進(jìn)舉人們充分感受到這個(gè)身份給他們帶來(lái)的無(wú)上榮譽(yù)。

所以當方長(cháng)庚幾人穿著(zhù)新衣出席宴會(huì )時(shí)，看到的便是一張張寫(xiě)滿(mǎn)春風(fēng)得意的臉，但沒(méi)人覺(jué)得礙眼。作為舉人，他們能與知縣平起平坐，稱(chēng)兄道弟，就連知府還要千方百計地與他們這群有文化的“地頭蛇”打好關(guān)系，身份尊貴不言而喻。且自古以來(lái)，只聽(tīng)過(guò)“窮秀才”，卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)“窮舉人”，有舉人頭銜加持，有的是人上門(mén)來(lái)送好處。

又有地位又有錢(qián)，不就是考科舉的這些人夢(mèng)寐以求的么？

按照規矩，拜見(jiàn)過(guò)主考還有學(xué)政以后，方長(cháng)庚幾人就分別去拜見(jiàn)當初批他們卷子并向主考推薦的同考官，因為從很大程度來(lái)講，沒(méi)有同考官賞識，他們的卷子根本拿不到主考面前，中舉也就無(wú)從談起。所以同考官是他們的“恩師”，這話(huà)并沒(méi)有錯。

方長(cháng)庚的“恩師”是一個(gè)面相和善，略顯高胖的中年官員，姓李，看到方長(cháng)庚以后頓時(shí)撫掌，笑瞇瞇地說(shuō)：“年少出英才，你是今年新科舉人里年紀最小的，實(shí)在是前途不可限量啊～”

方長(cháng)庚低下頭謙虛道：“學(xué)生能被老師賞識，實(shí)在是學(xué)生的榮幸?！?/br>
李同考繼續言笑道：“今年的五魁首年齡都在三十以下，是十年難得一遇的奇景，說(shuō)明我大昭人才濟濟，長(cháng)江后浪推前浪，是大吉之兆！”

方長(cháng)庚只好跟著(zhù)應和，實(shí)在覺(jué)得除了點(diǎn)頭稱(chēng)是還能說(shuō)什么。

這時(shí)李同考話(huà)鋒一轉，思索了一下后，用有些親近的語(yǔ)氣問(wèn)道：“你如今年已十五，家里可曾給你訂親？”

方長(cháng)庚心中警鈴敲響，他問(wèn)這個(gè)干什么？總不會(huì )要給他介紹對象吧？！他對包辦婚姻還是有抵觸情緒的，誰(shuí)知道對方是高是矮，是圓是扁，又是什么樣的性格？

于是他暗中憋勁，臉頰浮起一抹紅暈，語(yǔ)氣支支吾吾，害羞笑道：“學(xué)生……學(xué)生……”

李同考眼中流露出一絲失望之意，遮掩似的笑道：“你別緊張，我只是問(wèn)問(wèn)而已。你年少有為，家里早給你訂親也很正常?！?/br>
方長(cháng)庚感激地笑了笑，沒(méi)敢說(shuō)話(huà)。

既然沒(méi)了話(huà)說(shuō)，方長(cháng)庚就識趣地讓位給另一位來(lái)謝恩的舉人，漫無(wú)目的地在附近閑逛，等謝恩禮結束了，才和沈霖他們一同入座。

鹿鳴宴正式開(kāi)始后，有歌者在席間唱中的詩(shī)，舞者跳魁星舞，預祝舉人們會(huì )試高中。

接下來(lái)就是舉人們互相攀談打交道的時(shí)候了，其實(shí)昨天下午就有一群新進(jìn)舉人們去方長(cháng)庚他們住的地方拜訪(fǎng)，兩撥人私底下互相慶賀了一番，約定來(lái)日一同去茶樓喝茶，雖然這多半是一句客套話(huà)——名次一出來(lái)，外地人誰(shuí)還會(huì )留在省城，房租吃喝都要錢(qián)，他們現在可還沒(méi)開(kāi)始“斂財之路”呢。

結束鹿鳴宴后，五人立即收拾行李，迫不及待地趕回自己的家。

路上，幾人不可避免地談起了以后的打算。

沈霖和徐聞止都直言會(huì )參加明年的會(huì )試，方沅君則略有些遺憾地笑道：“我就準備回去安心準備下一次鄉試，看樣子又到了分別的時(shí)候了?！?/br>
周其琛笑笑：“我明年應當不去，家里夫人如今已身懷有孕，經(jīng)不起長(cháng)途跋涉，我一時(shí)離不得。再說(shuō)我這回名次靠后，心急去考也多半是一場(chǎng)空，還是等下一場(chǎng)穩妥一點(diǎn)?！?/br>
眾人聽(tīng)了都有些嫉妒地看著(zhù)他，畢竟在座的除了周其琛都還沒(méi)成親，這時(shí)正是人生得意的時(shí)候，要是再能有一個(gè)紅顏知己伴在側，那真是什么遺憾都沒(méi)有了！

不過(guò)方長(cháng)庚一直沒(méi)表達自己的想法，徐聞止見(jiàn)狀道：“長(cháng)庚，你明年與我們一起去考吧，正好三人結伴?！?/br>
方長(cháng)庚嘆了口氣：“這事我還想與老師還有家人商量一下，去京不是小事，我還是考慮周全了再決定?！彼诰┏菦](méi)有任何根基，人生地不熟，不像徐聞止和沈霖在京城都有親眷，就是落榜也能安心留在京城準備下一回會(huì )試。而且會(huì )試聚集了各省佼佼者，想要脫穎而出談何容易，就像周其琛說(shuō)的，越穩妥越好。

沈霖道：“那我和徐聞止就等你的消息了?！?/br>
“嗯?！狈介L(cháng)庚點(diǎn)點(diǎn)頭，心中開(kāi)始考慮接下來(lái)的事。

一路顛簸，但方長(cháng)庚一點(diǎn)都不覺(jué)得累，六天后的上午，他們終于到了縣城，至于徐聞止早就與他們分道揚鑣，回了徐府。

知道小李氏她們都在酒樓，方長(cháng)庚與另幾人告別后就直奔目的地。

這時(shí)酒樓門(mén)口放完鞭炮落下的紅紙都還沒(méi)掃，光看著(zhù)就能想象那天喜慶的景象。

進(jìn)到酒樓，老方家的人自成一桌，都是一副坐立不安的樣子，老李氏頻頻探頭去看門(mén)口，一邊嘀咕：“怎么還不來(lái)，可急死我了……”

方萬(wàn)英也嘀咕：“你個(gè)老太婆，一點(diǎn)耐心都沒(méi)有，還好孫子像我……”說(shuō)著(zhù)享受地吧嗒了口旱煙，瞇眼的樣子怎么看怎么得意。

老李氏白他一眼，這時(shí)候懶得和老頭子斗嘴，只是沒(méi)抱什么希望地習慣性又瞟了眼，眼前出現一道少年清瘦又高挑的身影，老李氏眼睛發(fā)亮，猛地從長(cháng)凳上跳起來(lái)。

“乖孫子回來(lái)了！”

第61章（捉蟲(chóng)）徐修

眾星捧月似的被圍在中間,方長(cháng)庚表示他早有心理準備了。雖然他表面上一派淡定，但見(jiàn)到家人高興不已的樣子,嘴角還是不自