方長(cháng)庚斜眼：“難道你認識？”

王復挺挺胸膛：“我當然認識！這人是三原鎮的鄉紳，家中豪田上萬(wàn)畝，跟我爹還常有來(lái)往，這附近有誰(shuí)不知道的？”

我就不知道……方長(cháng)庚心里驚嘆了一下這人的財富，轉頭又有些疑惑：“既然這么大的來(lái)頭，他還眼巴巴地求什么功名？難不成還想考個(gè)官當當？”

這時(shí)周其琛說(shuō)：“就算是鄉紳，見(jiàn)了官也得點(diǎn)頭哈腰，要是能考個(gè)秀才甚至舉人，才叫名利雙收?！?/br>
方長(cháng)庚問(wèn)完那句話(huà)也想到了這一點(diǎn)，暗嘆這世道只有讀書(shū)才能得來(lái)世人的尊重，想起曾看過(guò)史書(shū)記載，一位才華橫溢的大臣未通過(guò)科舉而入仕，到老都被人恥笑是“文盲”，無(wú)怪大家在這條道路上擠破頭。

對這位劉老爺的話(huà)也不曾放到心上，回了永鎮，照例是向方思成和方萬(wàn)明道了喜訊，方啟明因這幾天藥房繁忙沒(méi)空，方長(cháng)庚便自己回了村里。

小李氏喜不自勝，一邊喊著(zhù)“寶貝兒子”，一邊抱住方長(cháng)庚狠狠親了一下臉頰，害方長(cháng)庚都羞得有些不知所措了。想想這么多年以來(lái)小李氏都不曾表現過(guò)這么激烈的情感，如今他不過(guò)是通過(guò)了縣試就如此高興，方長(cháng)庚更是暗下決心，一定要一舉考個(gè)秀才回來(lái)！

老李氏恨不得全村都知道這個(gè)消息，跟推銷(xiāo)產(chǎn)品似的把方長(cháng)庚推到讓他眼花繚亂的各位嬸嬸婆婆面前旁敲側擊地吹噓了一通，他不禁心里苦笑，這要是府試沒(méi)過(guò)，今天掙得面子可要丟得一點(diǎn)不剩了。

還是家里的男人們沉得住氣，方萬(wàn)英摸摸方長(cháng)庚腦袋：“千萬(wàn)不能驕傲自滿(mǎn)，要好好跟著(zhù)你思成叔讀，給咱老方家考個(gè)秀才回來(lái)！”

小李氏這才想起一件事：“這回沐君那孩子沒(méi)考上，你可不能在人家面前炫耀，免得你思成叔不高興?！?/br>
方長(cháng)庚一律點(diǎn)頭，表示自己都記住了。

老李氏笑得滿(mǎn)臉皺紋：“咱們長(cháng)庚不比你們哪一個(gè)都聰明？用得著(zhù)你們教??？是不是，長(cháng)庚？”

方長(cháng)庚可不知道說(shuō)什么才好了，忙把臉埋進(jìn)碗里吭哧吭哧塞飯。

第二天也請了假不用上課，方長(cháng)庚主動(dòng)領(lǐng)了放牛的任務(wù)，帶牛去河邊喝了水，又喂了草，就把牛繩一拴坐在一塊大石頭后面看書(shū)。

時(shí)間久了人也有些迷糊，耳邊忽然傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲音，像從蘆葦蕩那邊傳來(lái)的。

方長(cháng)庚腦海中瞬間閃現一個(gè)念頭，偷牛賊！

他一時(shí)不敢發(fā)出聲響，好在這塊大石頭能完全遮住他的身形，微微探出個(gè)頭就能看到蘆葦蕩那邊的情形。

不看沒(méi)什么，一看頓時(shí)把方長(cháng)庚氣得怒火中燒。

好一對狗男女！

從蘆葦蕩里鬼鬼祟祟、弓著(zhù)腰走出來(lái)的一男一女里，赫然有和大丫私定終身的方松！

這兩人俱是紅著(zhù)臉，如果方長(cháng)庚是十一歲的孩子，未必感覺(jué)得出來(lái)其中的曖昧，可他偏偏不是，一眼就看出其中的貓膩。

只聽(tīng)一個(gè)略微有些緊張的女聲響起：“阿松，你看那兒有頭牛，不會(huì )被人看到吧？”

方松似乎也有些慌：“不會(huì )的，人不在呢?！?/br>
女聲輕聲說(shuō)：“我怎么覺(jué)得像是方大丫的?！?/br>
方松有些惱怒：“管它誰(shuí)家的，趕緊走吧！”

女的還有些不放心：“你去看看石頭后面有沒(méi)有人啊?！?/br>
“……”

方長(cháng)庚心里一凜，心想著(zhù)被發(fā)現也沒(méi)什么好怕的，就聽(tīng)見(jiàn)遠遠地傳來(lái)幾個(gè)村人交談靠近的聲音。

那兩人也駭了一下，錯亂的腳步聲迅速消失在小道上。

方長(cháng)庚眉頭緊擰，牽著(zhù)?；亓思?，決定找機會(huì )和大丫談?wù)劇?/br>
第22章勸說(shuō)

這時(shí)家里的男人們都去了地里，小李氏和何氏大約是去河邊洗衣服了，整個(gè)院子里安安靜靜，只隱約聽(tīng)到踩織布機的嘎吱聲。

方長(cháng)庚把牛安置在牛棚里，摸了摸它眼尾微微下垂的大眼睛?？吹剿行┎皇娣仃H上眼皮，卻沒(méi)有躲，方長(cháng)庚不自覺(jué)笑了笑，心中卻暗嘆這頭水牛已經(jīng)十一歲了，農耕時(shí)節一天也只能犁一畝半的田，再過(guò)兩三年就完全干不了重活，只能供人代步了。

殺牛取rou想也別想，若官府嚴厲些，判個(gè)死罪也不是沒(méi)有先例。只有等它自然死亡后才能交給屠夫宰分了，之后把皮和筋骨上交官府換一些銀錢(qián)，再把造冊登記的“牛戶(hù)”給銷(xiāo)了，才算結束。

不過(guò)方大山他們都盼望這牛能多活幾年，這和期盼老人長(cháng)壽的心情是一樣的。雖說(shuō)這頭牛是幾戶(hù)人家一同養的，但這么多年來(lái)老方家的人照顧得最為用心，草料吃的是最好的，還時(shí)不時(shí)煮黃豆給它補充營(yíng)養。好幾次別家的來(lái)牽牛，方長(cháng)庚都能感受到它的依依不舍。

牛通人性，方長(cháng)庚以前時(shí)常會(huì )躺在牛背上看書(shū)，它就乖乖的一動(dòng)不動(dòng)，或者背著(zhù)他在田間小道上緩緩穿行?？柿藭?huì )自己去河邊喝水，也不會(huì )把背上的男孩兒甩下來(lái)。

它是方長(cháng)庚最安靜懂事的朋友，可惜自從去私塾上學(xué)，他已經(jīng)很少喂它吃草，帶著(zhù)它走遍整個(gè)云嶺村了……

似乎察覺(jué)到方長(cháng)庚傷感的情緒，水牛伸出肥厚柔軟的舌頭在他臉上以迅雷不及掩耳之勢洗了一遍，險些讓他閉過(guò)氣去。

方長(cháng)庚難過(guò)的心情煙消云散，苦笑著(zhù)抹去臉上粘膩的涎液，勉強捱了片刻，還是忍受不了濃重的膻味混著(zhù)青草味，連忙跑到水缸邊舀了一瓢水沖洗了一把，才舒出一口氣。

他甩甩腦袋，這時(shí)也徹底清醒了，邊想著(zhù)措辭邊走到儲物間門(mén)口，見(jiàn)大丫正在織布機前忙活，二丫在打絡(luò )子，手邊已經(jīng)放了幾個(gè)一些像中國結的絡(luò )子，手里正打著(zhù)的那個(gè)是用來(lái)裝印章、汗巾之類(lèi)的玩意兒的。

方小寶和三丫端了小板凳坐在大丫腳邊，手里拿著(zhù)繃子正在練習，兩人還時(shí)不時(shí)交流著(zhù)，十分熟稔親密的樣子。

方長(cháng)庚忽然覺(jué)得有些為難。

這種事要怎么和女孩子說(shuō)？直接攤開(kāi)來(lái)講會(huì )不會(huì )太殘酷了？畢竟大丫上回的表現分明是十分在意方松的，一個(gè)不好不知會(huì )不會(huì )鬧出什么糟心事來(lái)。

撇開(kāi)這些，還不知道大丫會(huì )不會(huì )信呢……

不管了，總不能拿大丫的未來(lái)開(kāi)玩笑。他傍晚就要回鎮上，府試之前也沒(méi)時(shí)間回家，還是先提前給大丫打個(gè)預防針再說(shuō)。

剛想開(kāi)口，方小寶已經(jīng)嗅到