人的福氣誰(shuí)比得了。眼看就要得個(gè)貴婿，就連奴婢們走出門(mén)都能抬頭挺胸做人呢！不過(guò)奴婢愚鈍，想請教一下那個(gè)什么段秘書(shū)長(cháng)的孫子比起今天這位盛公子，到底是差了幾級呀？”

沒(méi)等老夫人開(kāi)腔，吳媽搶先說(shuō)道：“哎喲，這差得可不是一星半點(diǎn)，那個(gè)段秘書(shū)長(cháng)在交通廳是能刮些油水，?；Ｍ膺吶?。這盛家可是有來(lái)歷的，雖說(shuō)大總統沒(méi)了，但盛公子的親叔叔還在軍事委員會(huì )做總長(cháng)。手握槍桿子，要什么沒(méi)有，那可比抓著(zhù)錢(qián)要硬氣多了?！?/br>
她一徑說(shuō)得開(kāi)心，卻沒(méi)注意陸老夫人隱隱露出了不悅的神色：“你如今倒是越發(fā)厲害了，簡(jiǎn)直成了個(gè)官兒通，誰(shuí)干著(zhù)什么職務(wù)比我還門(mén)清！改日政府應該把你聘去大樓前頭當門(mén)房，保管錯不了?！?/br>
那吳媽也聽(tīng)出口風(fēng)不對，趕緊汕汕地笑了兩聲：“那還不是老夫人調教得好，否則以奴婢這樣笨口拙舌的，放在外頭再歷練五十年也成不了氣候！”

陸老夫人的性子最是喜怒無(wú)常，喜歡時(shí)怎么看都順眼，若是不喜歡了那真是恨不得丟出去喂狗。吳媽在口舌上逞威風(fēng)，犯了她的忌諱，她立時(shí)就擺起了臉色：“糊涂東西，沒(méi)見(jiàn)我腳下的湯婆子都涼了，也不知道換一換。一天到晚本份不干，凈打聽(tīng)些沒(méi)用的?！?/br>
吳媽被啐得灰頭土臉，面皮火辣辣地臊得慌，只得抱上那燙手的湯婆子拿出去換水。擠兌走了老對手，何媽趕緊湊上來(lái)替老夫人捶起腿，她這一手還是向當年被遣出紫禁城的宮女學(xué)的，端的有幾分火候，陸老夫人很快舒服得瞇起眼睛來(lái)。

正當她以為老夫人將睡去的時(shí)候，那位靠在迎枕上的主子忽然開(kāi)了口：“如今家里的兩位小姐你也都見(jiàn)過(guò)了，覺(jué)得如何？”

何媽不似吳媽嘴快，凡事都愛(ài)在腦子里先轉個(gè)彎，想了一下才抿嘴笑道：“老夫人的孫女，自然個(gè)個(gè)都是好的。尤其是四小姐，在老夫人的孫輩里也是一等一的人才。聽(tīng)說(shuō)那位今晚沒(méi)趕回來(lái)的三小姐，也是個(gè)美人，明日奴婢倒要看看，真也不真?！?/br>
她這一番奉承，老夫人卻未必領(lǐng)情：“就會(huì )和稀泥，打量著(zhù)我好糊弄呢！四丫頭確實(shí)生得好，有眼睛的都瞧得出，我問(wèn)的是性情?！?/br>
本來(lái)想著(zhù)少得罪人，如今看來(lái)卻是不行了。何媽暗暗咬牙，臉上依舊笑盈盈的：“若以性情論，四小姐活潑可愛(ài)，二小姐溫柔和順，也是各有千秋。不過(guò)恕奴婢說(shuō)句僭越的話(huà)，四小姐是太太的老生女兒，自然萬(wàn)般疼惜，寵得脾氣大了些也是正常。二小姐么，看似平和，自有執拗的地方?！?/br>
這說(shuō)的自然是她公然拒婚，又攀扯meimei的事情了。雖然罰了跪，老夫人的心氣仍是不順：“區區一個(gè)庶女，也敢在我面前多嘴。我看是蘇氏心慈手軟，治家忒寬了，我又離得遠，才讓她們一個(gè)個(gè)都沒(méi)了規矩！”

何媽聽(tīng)著(zhù)主子話(huà)里有話(huà)似的，便小心翼翼地繼續往下問(wèn)道：“本來(lái)您想替二小姐保媒也是看她可憐，年紀輕輕倒守起了望門(mén)寡。沒(méi)想到她這樣不識教，公然頂撞于您，那段家的婚事……”

“既然已經(jīng)許了人，哪有半路縮回去的道理！”陸老夫人的眉眼間不由流露出一股蔑視來(lái)：“段家少爺雖然是個(gè)傻子，到底也是官宦人家的子弟，老四促成這段婚事可不容易。自古婚姻就是父母之命，媒妁之言。我明日就跟蘇氏和孫氏說(shuō)，這門(mén)婚事由不得她姑娘家說(shuō)三道四?！?/br>
這話(huà)說(shuō)得才叫虧心呢！明明是四老爺自己惹了官司擺不平，要拿侄女送給人家的傻兒子頂缸，叫老夫人說(shuō)起來(lái)二小姐倒像占了什么便宜似的。

何媽畢竟還沒(méi)完全喪了良心，不由多了句嘴：“盛家家大業(yè)大，四小姐攀上了這棵大樹(shù)，凡事都好商量。那段家當初來(lái)咱家提親時(shí)，那叫一個(gè)趾高氣昂，知道的是結親，不知道的還以為皇帝選妃子呢！要真把二小姐嫁過(guò)去，不是顯得咱們怕了他……”

話(huà)沒(méi)說(shuō)完，陸老夫人就狠狠瞪了她一眼：“就你這樣的見(jiàn)識，能明白什么道理。盛家自然是棵大樹(shù)，可咱們抱不抱得上還兩說(shuō)呢！”

見(jiàn)何媽面露疑惑，老太太紆尊降貴解釋道：“你看看四丫頭，口齒伶俐長(cháng)得又好，估計蘇氏的嫁妝將來(lái)得有一大半歸了她。等她嫁了人，必然是婆家敬重，夫婿疼惜。到那時(shí)節，若是她親生的父母兄弟有個(gè)三災八難，她自然不會(huì )袖手旁觀(guān)?？墒宀苄诌@樣隔了一層的，就難說(shuō)了?！?/br>
“二丫頭呢，就恰恰相反。她的身份不高，相貌不出眾，性情還有些執拗。光是賢良淑德有什么用，若沒(méi)有娘家做靠山，是無(wú)法在婆家立足的。孫氏也是個(gè)不討巧的，心又偏到胳肢窩去，能幫她什么？”

陸老夫人這樣一說(shuō)，何媽立刻就懂了：“老夫人的意思是，二小姐要依靠咱們在婆家立足，所以也就只能一心一意地替四老爺他們謀劃?！?/br>
“要不怎么說(shuō)，笨人也有笨人的好處呢！”陸老夫人得意地笑了起來(lái)，她有四個(gè)兒子，十來(lái)個(gè)孫女。每一個(gè)的婚事都是她親自謀劃，無(wú)一不對陸家大有裨益。唯有老三一家遠在上海，鞭長(cháng)莫及。如今一個(gè)三丫頭已經(jīng)嫁出去也就罷了，這四丫頭和二丫頭，她必得牢牢抓在手中。

正說(shuō)得高興，吳婆子低眉順眼地回來(lái)了，提著(zhù)的湯婆子外面還裹了個(gè)繡花錦云套：“老夫人，剛換滾熱的開(kāi)水，怕您燙著(zhù)便加了個(gè)套子，您先試試？”

畢竟是在身邊服侍多年的老人，老夫人試了下溫度果然恰到好處，再加上已經(jīng)排喧過(guò)吳媽一頓，便不再聲色俱厲：“上海到底不比北平，連個(gè)地龍都沒(méi)有，來(lái)回換水辛苦你了?！?/br>
吳媽這樣精明的人，立即露出了感激涕零的模樣：“伺候老夫人，哪里敢提辛苦兩個(gè)字?！?/br>
“罷了，”老夫人揮了揮手：“你明天先替我給老四報個(gè)信，就跟他說(shuō)，他的侄女馬上要跟盛家公子訂婚了?！?/br>
這一下，兩個(gè)婆子都驚訝不已。吳媽生怕差事沒(méi)辦好砸手里，壯著(zhù)膽子問(wèn)道：“老夫人，可奴婢看今晚的情形，四小姐不像是要訂婚的模樣啊，三老爺也……”

“愚鈍！”陸老夫人忍不住拍了拍床架：“如今的年輕人自然是個(gè)個(gè)奉行什么自由主義不想結婚的，我這個(gè)做祖母的難道也要由得他們嗎？再者說(shuō)，結親是結親，也得讓段家知道。我們如今可犯不著(zhù)求他們了，老四以后在他們面前也好挺直腰桿?！?/br>
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還不是為了四老爺。何媽在心底嘆了口氣，老夫人眼中最要緊的只有這個(gè)幺子，其他親兒子都要靠后，更不要說(shuō)孫女了……

吳媽不敢再惹老夫人生氣，趕緊一疊聲應了，第二天就去拍了電報。

而此時(shí)尚被蒙在鼓中的盛繼唐和陸明夷，完全不知道陸老夫人的如意算盤(pán)，更不知道這個(gè)不經(jīng)意的舉動(dòng)會(huì )對他們未來(lái)的人生造