也就是過(guò)過(guò)場(chǎng)求個(gè)闔家平安，連她自己都覺(jué)得這種敷衍了事的態(tài)度佛祖大約是沒(méi)閑心理會(huì )她的。

然而今日不知是叫祖母感染了還是怎的，竟也在心里認認真真地許愿，替兩家家人求過(guò)平安，最后在心中默念道：“惟愿衛家阿晏從今往后一生喜樂(lè )順遂，無(wú)災無(wú)病?！?/br>
念到此處覺(jué)得自己這臨時(shí)抱佛腳的信女有些厚顏無(wú)恥，生怕她的祝禱不夠效驗，又補上一句：“一切災厄，信女愿以身替之?！?/br>
姜家人次第拜完，每個(gè)都拉拉雜雜同佛祖布置了若干任務(wù)，寺尼們又誦了兩卷經(jīng)文，差不多也到了該用午膳的時(shí)辰，姜家主仆一行人分作幾撥，浩浩蕩蕩地前去用齋飯了。

姜家三姊妹、姜曇生和曾氏陪著(zhù)姜老太太在一處用膳，方才在門(mén)外迎接的知客尼將他們引到一處僻靜的院子。

眾人四下里一環(huán)顧，倒也幽靜整潔，不過(guò)往年禮完佛，主持總是將自己的院子預先騰出來(lái)供他們休憩，兩相一對比，便分出了厚薄來(lái)。

幾人正有些不明就里，寺尼已捧著(zhù)食案將齋膳端了上來(lái)，只見(jiàn)七八個(gè)碗碟里大多是腌漬之物，黑黑黃黃的叫人一看便沒(méi)什么胃口，粱米粥用的不是今年新米，鐘薈嘗了一口便放下了湯匙——敢情往年那些她覺(jué)得難以下咽的齋菜還是矬子里的將軍！

姜明霜算是一行人中除了老太太外最不講究的了，嘗了一箸腌蕪菁，也叫那酸到發(fā)澀，咸到發(fā)苦的滋味傷得不輕，忍不住端起茶碗猛灌一氣。

他們兩姊妹都顧忌著(zhù)祖母的情面沒(méi)吭聲，三娘子姜明淅連嘗都沒(méi)嘗，拿銀箸嫌惡地撥弄了一下黑不黑黃不黃的豆腐，當即直抒胸臆：“這是給人吃的？”

“三娘！”曾氏拉下臉訓斥道，“莫要無(wú)禮！”又對那知客尼道：“小女無(wú)狀，小師父請勿放在心上?！?/br>
三娘子往她阿娘案上一瞟，她自己分明也是一口未動(dòng)，便不以為然地撇了撇嘴。

姜明淅才抗議了一聲便叫她阿娘給彈壓住了，其他人更無(wú)言語(yǔ)，只揀稍微能下口的囫圇用了一些，惟獨姜曇生渾然不覺(jué)地一箸接著(zhù)一箸往嘴里送，一來(lái)是他在北嶺學(xué)館多年，對這樣的伙食已經(jīng)習以為常，二來(lái)他心中記掛著(zhù)蕭九郎的事，沒(méi)心思在意入口的東西。

姜老太太一路車(chē)途勞頓，耗費了許多精神，用完午膳姜曇生便提議讓祖母在寺中小憩一兩個(gè)時(shí)辰再啟程，諸人自然沒(méi)什么異議。

老太太由著(zhù)劉氏扶她進(jìn)了屋，在眠床上闔著(zhù)眼睛躺了會(huì )兒，突然顛過(guò)身來(lái)對劉氏道：“今兒的事透著(zhù)古怪，你去悄悄找那知客尼打聽(tīng)打聽(tīng)，這法愿師太究竟怎么回事?！?/br>
曾氏夜里難以入眠，全靠白天補覺(jué)，三娘子便陪著(zhù)她在院中的東廂歇下了。剩下一間西廂房里只有一張窄榻，大娘子二娘子姊妹兩人躺著(zhù)便太擠了，問(wèn)那知客尼，一味笑著(zhù)道：“窮寺小廟，旁的房舍太簡(jiǎn)陋，還請兩位居士耽待?！?/br>
鐘薈知道大娘子有午后小睡的習慣，便將廂房讓給了她：“反正我也不覺(jué)著(zhù)困，正好四下里逛逛?！逼鋵?shí)寒天臘月的一個(gè)小破廟有什么好逛的，她年年都來(lái)差不多將寺里每一寸地都踏遍了。

姜曇生正在一旁豎著(zhù)耳朵，正發(fā)愁怎么將二妹單獨引出去，聞言立即順桿子往上爬：“阿兄陪你同去，你上回不是要采那什么勞什子梅花蕊么？這廣濟寺后園子里不正有棵百年老梅樹(shù)么？”

鐘薈如何看不出他的殷勤一反常態(tài)，當即拆穿他：“阿兄，那棵上百年的是杏樹(shù)?！?/br>
“哎哎哎，管它梅花杏花，總之阿兄帶你去瞅瞅?！苯獣疑挥煞终f(shuō)地慫恿她走，鐘薈知道他是有話(huà)要同她單獨說(shuō)，估摸著(zhù)八成是上回叫他還雙魚(yú)佩的事有了下文，便沒(méi)再說(shuō)什么，跟著(zhù)他去了廣濟寺的后園。

說(shuō)是花園，其實(shí)比姜家隨便哪處庭院大不了多少，鐘薈一跨過(guò)園門(mén)便看見(jiàn)了站在一棵歪脖子梅樹(shù)下的蕭九郎。

蕭熠顯是刻意打扮過(guò)，著(zhù)一身飄飄欲仙的霜色蓮紋錦袍，頭頂高山冠，腰間束白玉帶，身披火狐裘，往雪地里一站從頭到腳都在發(fā)光。

鐘薈難以置信地看了看姜曇生，見(jiàn)他一臉歉意尷尬，還有什么不明白，當即狠狠地剜了他一眼轉身便要走。

姜曇生一把拉住meimei的袖子，低聲下氣地勸道：“阿妹，阿兄知錯了，我同他他掰扯了好幾回，可他偏不信，要找你對證……”

鐘薈氣得七竅生煙，恨不能立時(shí)將這死胖子做成胡炮rou，她先前總覺(jué)得這阿兄雖有些糊涂，心腸還是比鐘蔚那廝良善不少，可鐘蔚斷然不會(huì )這么坑她——說(shuō)起來(lái)本朝防閑也不是那么嚴，在外頭偶然邂逅，因相識說(shuō)幾句話(huà)，這都沒(méi)什么，可今日姜家來(lái)禮佛是預先清了場(chǎng)的，蕭九郎出現在此地若是叫旁人知道了，她一個(gè)私會(huì )外男的名聲是跑不了了，若是有人拿此做文章，非但是她，姜明霜入了宮都抬不起頭，姜明淅等姊妹的閨譽(yù)也要受影響。

姜曇生出身乍富之家，又天生缺根筋，想不到這些彎彎繞繞也不奇怪，可蕭熠是正兒八經(jīng)的膏粱子弟，他這便是明知故犯了，也就是欺負姜家門(mén)楣低，若她還是姓鐘，他是斷斷不敢如此行事的。

蕭九郎平日里偏愛(ài)的是溫婉柔媚的女子，不過(guò)因著(zhù)對姜二娘心存愛(ài)慕，覺(jué)著(zhù)她橫眉立目的樣子也別有一番風(fēng)味，便倜儻地一笑，走上前來(lái)行禮道：“區區見(jiàn)過(guò)姜家娘子?！?/br>
上回雙魚(yú)佩之事已叫鐘薈有些反感，沒(méi)想到他再一再二地使這些手段，鐘薈哪里會(huì )給他好臉色看，當即轉身一避，沒(méi)受他的禮，冷冷地瞥他一眼道：“蕭公子下回要見(jiàn)我兄長(cháng)還是約在別處為好?！?/br>
“小娘子教訓得是，”蕭熠揖了揖，不以為然地眨了眨桃花眼道，“可否借一步說(shuō)話(huà)？”

姜曇生怒道：“蕭延明！咱們怎么說(shuō)的？”

“無(wú)妨，”卻是他二妹先開(kāi)口道，“剛巧我也有話(huà)要同蕭公子說(shuō)清楚?！泵獾玫K著(zhù)你這傻胖子在場(chǎng)抹不開(kāi)面。

鐘薈說(shuō)著(zhù)不容置疑地往園門(mén)處一指：“你先去外頭等著(zhù)?！?/br>
待姜曇生麻溜滾了出去，鐘薈方才轉過(guò)身拿正臉對著(zhù)蕭九郎。

蕭熠含情脈脈地向她望了一眼，順便將她的姿容盡收眼底。端午初遇她時(shí)只是遠遠的驚鴻一瞥，待到得近處她早將冪籬戴了回去，此時(shí)毫無(wú)阻礙地近觀(guān)，竟比他揣摩的還要美上三分。

姜二娘的容貌隨了她姑姑姜萬(wàn)兒，都是冶艷的路數，這樣的相貌美則美矣，卻容易