與她不相干了?！?/br>
宋織云頗不以為然，道：“她欺騙苗掌柜，也不見(jiàn)得有多少情義?！?/br>
夫妻倆正說(shuō)著(zhù)話(huà)，春萱堂傳來(lái)消息，道姚老太君醒了過(guò)來(lái)。石震淵與宋織云忙一起到了春萱堂。

姚老太君此刻已經(jīng)清醒，看著(zhù)床榻前滿(mǎn)滿(mǎn)的一圈人，自己倒有些沒(méi)反應過(guò)來(lái)，聲音沙啞著(zhù)問(wèn)道：“這是怎么回事？怎的這么多人在這里？”

“母親，您這都昏迷了兩日，叫我們好生擔憂(yōu)?！彼未罄蠣斦f(shuō)道。

姚氏喃喃道：“我竟昏迷了兩日？郎中可有說(shuō)什么病癥？”

“無(wú)甚大事，不過(guò)靜養便可?！彼未罄蠣斠?jiàn)姚氏精神甚好，便只留下了宋二老爺，將其他人都遣走了。石震淵與宋織云到得春萱堂，便見(jiàn)到春萱堂正房大門(mén)緊閉，家中諸人都在偏廳里等著(zhù)。

正房里，兄弟倆在榻前跪下，宋大老爺方道：“母親，兒子不孝，治家不力，家中有人給母親下毒，方使母親您昏迷不醒?！?/br>
姚氏頗為意外，道：“居然有人下毒害我？我這七十老婦還礙著(zhù)人了？”

宋二老爺結結實(shí)實(shí)地磕了一個(gè)響頭，方道：“兒子不孝，當年不聽(tīng)母親之命，硬要納了那梅氏。此番正是梅氏下毒，欲害母親。兒子實(shí)在羞愧，只求母親原諒！”

姚氏聽(tīng)得是梅氏下毒，目光中怒意大盛，道：“毒婦！毒婦！教出來(lái)的女兒害了阿云不說(shuō)，如今她還來(lái)禍害我！我雖偏愛(ài)阿云，卻又何曾苛待她與織繡？難道連我喜歡哪個(gè)孫女也須得她一個(gè)妾侍同意么！”

宋二老爺見(jiàn)姚氏這般憤怒，忙又磕頭道：“母親，您保重身子，莫要為這毒婦傷了身子！兒子心中不安，她一個(gè)人拖累家中甚多，已是罪大惡極。您若再是為她動(dòng)氣，不值當?！边@般說(shuō)著(zhù)，落淚流涕。他只希望母親能夠消氣，寬宥梅姨娘一次，便是將梅姨娘關(guān)在京中的牢獄里，也比在邊境軍營(yíng)做苦力強得多。

姚氏冷靜下來(lái)，問(wèn)：“你們都起來(lái)吧。究竟是怎么回事？將來(lái)龍去脈跟我說(shuō)說(shuō)?！?/br>
宋大老爺便將梅姨娘從李氏處取得沉香睡，又借夜簫之手放入香料之中的事情告訴了姚氏?！斑@李氏還有一個(gè)身份，乃是南海紫泥島大當家的妻子，曾經(jīng)夜襲崖州?！?/br>
姚氏蹙眉，道：“這般說(shuō)來(lái)，梅氏倒是當了別人的刀子？是這個(gè)李氏要殺我？”

宋大老爺道：“從梅姨娘和夜簫的說(shuō)法看來(lái)，是這樣的，兒子看著(zhù)不像假話(huà)。只是那李氏并不承認此事，石姑爺如今正在審著(zhù)?！?/br>
姚氏思來(lái)想去，南海紫泥島的海盜與自己何干？為何費這一番心思要殺自己？雖然三十余年前她曾在崖州住過(guò)幾年，卻也只是一味修習紡織刺繡之術(shù)，也并未得罪過(guò)什么人……

她琢磨不出個(gè)所以然來(lái)，便讓人去請石震淵與宋織云。石震淵與宋織云將李氏抵死不認的事情告知姚氏，道：“大刑之下，還不開(kāi)口，是個(gè)硬骨頭?！?/br>
姚氏又問(wèn)：“這李氏是年歲幾何？長(cháng)得如何？”

“三十五六歲了，貌甚艷美?！彼慰椩频?。

姚氏思慮良久，面上似有些悵然，道：“煩請姑爺將她帶來(lái)，我看一看，大約就知道來(lái)龍去脈了?！?/br>
石震淵看姚氏似有隱情，便點(diǎn)頭道好，又名沉舟將李氏提來(lái)春萱堂。

約莫過(guò)來(lái)兩刻鐘，沉舟將李氏帶進(jìn)春萱堂里。李氏此刻已經(jīng)患上干凈的衣裳，只是面色蒼白，嘴唇毫無(wú)血色，儼然過(guò)去一天她過(guò)得并不好?？墒?，看到姚氏的那一刻，她的眼里突然發(fā)出閃亮的光芒，一種嗜血的光。若非沉舟緊緊將她押住，她就要往姚氏身上撲去了。

姚氏看清楚李氏的臉的那一瞬間，先是一驚，繼而盯著(zhù)看了良久，最后方嘆了口氣，道：“你是母親是李棠娘？”

李氏掙扎不開(kāi)沉舟的壓制，只昂著(zhù)頭道：“難為老夫人你還記得李棠娘！老夫人你可還記得你將她逐出崖州城、流放南洋？明明她身懷六甲，你都不放過(guò)她！”

姚氏連連搖頭，道：“不可能。她那時(shí)候并未懷孕?！?/br>
“縱使她未懷孕，夫人就能看著(zhù)她在南海上流落？到處都是海盜的南海，見(jiàn)到女人就要□□的南海！”李氏冷笑著(zhù)，問(wèn)道。

姚氏卻不回答李氏的問(wèn)話(huà)，只看著(zhù)她的臉在出神。這是一段幾乎已經(jīng)被她所遺忘的往事。三十多年前，宋老太爺外放崖州，神差鬼使地，與一個(gè)黎族女子好上了，養作了外室，且那份情意，令姚氏感覺(jué)到了危機。恰逢宋老太爺前往廣西剿匪，姚氏當時(shí)就發(fā)落了這外室女子，命人將她遠遠地送走。后來(lái)宋老太爺回來(lái)，遍尋外室不見(jiàn)，而崖州剛好經(jīng)歷了海盜洗劫，宋老太爺也尋不到線(xiàn)索，皇帝的回京旨意也已下達，這方回了京城。不成想，這塵封幾十年的往事，竟在今日被人翻了出來(lái)。

“我母親身懷六甲，又被海盜掠去，為了我忍辱負重，三十不到便一命嗚呼。而老夫人，你卻七十古稀，兒孫滿(mǎn)堂，榮華富貴。你這般狠心的人，怎不當死？”李氏見(jiàn)姚氏久久不語(yǔ)，又憤憤說(shuō)道。

站在一側的宋大老爺、宋二老爺、石震淵及宋織云卻都吃了一驚，再不曾想到有這等陳年舊事。宋老太爺仙逝也近十年了，宋織云那時(shí)年幼，記憶里祖父雖然沉默寡言，但是對孫輩卻很是親切，常常與幾個(gè)哥哥在演武場(chǎng)上切磋，且對祖母一貫尊重，有商有量，每日一起用膳。雖然有兩三個(gè)妾侍，卻也是年過(guò)四旬方納進(jìn)門(mén)的，三叔便是庶出，只三叔的生母早逝，另外兩個(gè)老姨娘在祖父去世后因無(wú)子，也都住到莊子上給祖父祈福了。既然祖母能容下這些個(gè)妾侍，為何又要將李氏的母親打發(fā)了？

姚氏仿佛終于回過(guò)神來(lái)，面上帶著(zhù)憂(yōu)傷、驚訝、哀嘆與惋惜，最后卻苦笑只道：“原來(lái)你是當年李氏的女兒。因果因果，果然是一報還一報。如今家宅大亂，我也險些死去，卻都是當年種下的因果??！”

“什么因果報應，根本是胡言亂語(yǔ)！你這個(gè)始作俑者還活著(zhù)！我的母親早幾十年就死了！”李氏道，目光異常明亮。

姚氏沉默半晌，道：“你只道我害了你母親，你卻不知道她如何害的我，又如何害了我的女兒。她知道我和女兒外出，便找人埋伏，我險些跌落山崖，我的女兒也險些被賊人掠走。因果報應，誰(shuí)也逃不脫?！?/br>
李氏愣住，想起自己母親回憶宋老太爺時(shí)閃亮的雙眸，想起母親說(shuō)姚氏如何歹毒，卻不妨還有這一節，半晌方道：“你胡說(shuō)，我的母親怎會(huì )是這種人！”

姚氏只覺(jué)得疲憊，道：“罷了，是與不是，如今說(shuō)來(lái)又有什么意義?！闭f(shuō)罷，看向石震淵，道：“姑爺，她尋我報仇之事，我便不再追究了，一報還一報，無(wú)甚可說(shuō)。其余的罪名，我也不便干涉，你自決斷吧?！?/br>
李氏不想姚氏這般風(fēng)平浪靜，還想說(shuō)