大姐這一輩子也毀了?！?/br>
“她回來(lái)那一年，是昭平七年，三月十八。朝早時(shí)，剛有鳴鑼報喜，你在殿試上被先皇點(diǎn)為探花。也是那一年，你二哥從蜀城調往杭州任知府，江南富庶之地，向來(lái)官位爭得什么似的。先帝肯把他往那兒派，就是肯再重用咱們定北侯府的意思。當年你大哥不就是因為成帝猜忌，能承爵卻不能掌兵權，把咱們尚家傳承兩百年的實(shí)權丟了，才郁郁而終。我能不為你們兄弟想，讓你們的仕途再憑白生出坎坷來(lái)？姑娘家被拐走，就算只有一天，名聲也毀了，何況整整十年。我何嘗舍得把她推出去，可我若不，整個(gè)定北侯府就是天下人的笑柄，別說(shuō)你們兄弟倆，往后子孫三代，都別想在人前抬起頭來(lái)，別想有一門(mén)像樣的親事?！?/br>
“你怪我狠心絕情，怪我逼死你的jiejie。為了懲罰我，你一聲不響把官辭了……你就沒(méi)想過(guò)，十指連心，你們哪一個(gè)我舍得？可你們全是我的孩子，我能為了一個(gè)早就沒(méi)有未來(lái)可言的孩子，生生毀了一家子原本前程遠大的孩子？你如今也是幾個(gè)孩子的父親了，就不能將心比心體諒一下我的不容易？”

說(shuō)到最后泣不成聲。

尚永泰無(wú)言以對。

昭平七年，他剛滿(mǎn)十七歲，連中三元，成為本朝最年輕的探花郎，正是志得意滿(mǎn)、意氣風(fēng)發(fā)之時(shí)。誰(shuí)知回了一趟家鄉，竟無(wú)意中知道走失多年的二姐因為母親拒絕相認，投河自盡。

他聰明絕頂，當然猜得出母親有苦衷。

可他年少氣盛，清高自負，怎么可能接受得了用親jiejie的命換取自己前程這種事。是賭氣，也是愧疚，所以毅然辭了官。

三十多年過(guò)去，尚永泰說(shuō)不清到底后不后悔，重來(lái)一次是不是還會(huì )如此抉擇。但至少這些年，他不許要日日承受良心的煎熬。

然而母親是做出決定的那個(gè)人，她的心里該有多苦？

思及此，尚永泰再開(kāi)口時(shí)語(yǔ)氣也溫和許多：“母親，我知道您不容易?？晌覀円彩菚r(shí)候該給二姐一個(gè)交代了。平城知府姚千帆祖上追隨易公，祖父與父親都與咱們家交好，我也與他有同窗之誼，請他不要將事情公開(kāi)總是行得通。不管是您，還是二姐，或是定北侯府，都不會(huì )因此受到損傷，好不好？”

喬太夫人一臉疲憊，仿佛眨眼間衰老了十歲似的。她深深地嘆了一口氣，妥協(xié)似的開(kāi)口道：“四郎，如果我都依了你，你肯不肯再入仕途？”

其姝頭也不敢抬，不敢去看兩位長(cháng)輩的模樣，只豎直了一雙耳朵，不愿錯過(guò)一字一句。

可過(guò)了許久許久，也沒(méi)聽(tīng)到父親的聲音。

觀(guān)滄海西跨院的廂房里，因鄭姨娘去世慟哭以至昏厥的其婕緩緩睜開(kāi)雙眼。

團繡寶相花的床帳只放下一半，天已經(jīng)黑了，屋里靜悄悄的沒(méi)有人在，屏風(fēng)后面隱隱有燈火忽明忽暗閃動(dòng)不停。

事情怎么會(huì )變成這樣呢？

其婕想起早上去探望鄭姨娘時(shí)，她一直追問(wèn)：“老爺是不是選定你了？”

又連聲督促：“你再加把勁兒啊，再沒(méi)有比身份高，能掌事，說(shuō)了算更好的了?！?/br>
這些話(huà)她從小聽(tīng)到大，沒(méi)有一點(diǎn)和前世不一樣。

只有姨娘的生死全然不同了。

就算做了守灶女，身份高，能掌事，全家都由她說(shuō)了算，又如何？

上輩子她都做到了，可姨娘的死不過(guò)再次證明，這世上還有許多許多事根本是她無(wú)能為力的。

第12章終身契約

出了人命，最希望埋葬的往事被挖出，喬太夫人這個(gè)生辰過(guò)得實(shí)在意興闌珊。

壽宴第二天，六少奶奶平安產(chǎn)下一對雙生子，新生命的來(lái)臨總算讓她找回些許歡容。

裴子昂中毒后雖及時(shí)吃了解藥，但未曾休息便四處奔波抓捕真兇，再加上本就有傷在身，鐵打的人也經(jīng)不住，著(zhù)實(shí)病了一場(chǎng)。臥床數日，未曾出過(guò)房門(mén)，錯過(guò)了喬太夫人的壽宴，也沒(méi)吃成新生兒的洗三宴。

其姝專(zhuān)程帶了補身的食物去探望他。

雨絲細細密密地從空中揮灑而下，為秋日又添幾許涼意。

可裴子昂不怕冷，讓下人將貴妃榻支在堂屋里，門(mén)扉大敞，蕭瑟的秋風(fēng)卷進(jìn)室內，吹得案幾上的書(shū)頁(yè)不時(shí)翻起。

明明身上受了傷，怎么腦子不好用了？連冷熱都不知道了？

其姝收了傘，順手就要關(guān)門(mén)。

裴子昂輕咳一聲。

“誰(shuí)叫你不關(guān)門(mén)的，看，凍得都咳嗽了?！泵髅魇顷P(guān)心，話(huà)卻是橫著(zhù)說(shuō)出來(lái)的。

裴子昂也覺(jué)得其姝腦子不大靈光，“你與我共處一室，還把門(mén)都關(guān)起來(lái)，這是……生怕我不以身相許？所以添把柴？”

其姝深呼吸了好幾次才把一個(gè)“呸”字壓回肚子里，哐啷一聲把門(mén)扇推開(kāi)，“誰(shuí)稀罕你！你都那么老了！我……我……就算嫁人也要嫁年歲相當的?！?/br>
任誰(shuí)也不愿被說(shuō)老，何況他十七，她十二，不過(guò)差了五歲而已。

“什么叫做老？我這年紀，正是好時(shí)候?！?/br>
“我知道，”其姝忽然咯咯笑道，“京城大把豆蔻年華的少女都爭著(zhù)嫁給你嘛！去年西北軍回京，滿(mǎn)街全是盛裝打扮只為一睹你風(fēng)姿的姑娘?！?/br>
裴子昂得意地挑了挑眉，“你也去了?！?/br>
“有熱鬧當然要圍觀(guān)?！逼滏瓫](méi)注意到他說(shuō)的不是問(wèn)句，扮作語(yǔ)重心長(cháng)道，“一年就快過(guò)去了，你怎么還沒(méi)娶老婆？少年人，不要太挑剔，我看那些姑娘個(gè)個(gè)膚白貌美，足以配得上你?！?/br>
“人不大，管得到多，連我的終身大事都cao心起來(lái)?！迸嶙影狠p哼，轉移了話(huà)題，“你帶了什么來(lái)？”

“當然是好東西?！逼滏Φ妹佳蹚潖?，獻寶似的把食盒戳到榻上，一瞥眼卻見(jiàn)到榻邊小幾的青瓷碗里盛著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的藥汁。

“你怎么不喝藥呢？”她一下子把食盒收回去藏在身后，兇巴巴地指著(zhù)那碗藥，“先把藥喝了，過(guò)一刻鐘再吃別的?！?/br>
“我都沒(méi)事了?！迸嶙影旱?。

原來(lái)他怕喝藥！

其姝笑彎了腰，滿(mǎn)京城排隊等著(zhù)嫁他的姑娘們知不知道他這么幼稚？

“子昂哥哥，我喂你喝藥好不好？”她半點(diǎn)不掩飾嘲笑，搬出哄小孩子一般的語(yǔ)氣，“乖乖喝完藥，再獎勵你一顆蜜餞?！?/br>
裴子昂當然不會(huì )真的讓她喂，接過(guò)碗與調羹自己喝起來(lái)。過(guò)程中眼瞼微垂，長(cháng)且濃密的睫毛輕輕顫動(dòng)，在眼下形成一片扇形的陰影。

真是長(cháng)得怪好看的。

其姝手肘支在膝頭，雙手捧著(zhù)臉看得入迷，連裴子昂已將藥汁飲凈也沒(méi)發(fā)覺(jué)。

“咳，”裴子昂重重咳了一聲，扮作無(wú)事一般道，“你到底給我帶了什么？”

其姝回過(guò)神來(lái)，把食盒第一層挪開(kāi)，從第二層里取出一個(gè)藍布小包袱，“現在還不能吃，不過(guò)可以先看看書(shū)，專(zhuān)門(mén)帶來(lái)給你