不能輕易改造，以免破了風(fēng)水。

老房子不能改，新買(mǎi)的院子總能重新修吧？

只要說(shuō)動(dòng)周氏，李大伯那邊基本算是解決，再和李乙撒撒嬌，新房就有啦！

周氏一時(shí)拿不定主意，“等官人回來(lái)，我問(wèn)問(wèn)他的意思?！?/br>
以前家中只有小娘子，夫婦二人又節儉，從未起過(guò)蓋新房的念頭，如今多了個(gè)兒子，確實(shí)得考慮買(mǎi)房子，不然等大郎成婚，新媳婦搬進(jìn)來(lái)，豈不是要和小叔子住對門(mén)？

李綺節見(jiàn)周氏把話(huà)聽(tīng)進(jìn)去了，也不忙著(zhù)趁熱打鐵，把寶珠叫到跟前，讓她親自領(lǐng)著(zhù)人去灑掃房屋，準備給周大郎使喚的鋪蓋家伙。

夜里李大伯回家，得知喜信，也很高興，讓灶房整治了一桌酒菜，拉著(zhù)周大郎吃酒，鬧到戌時(shí)才安歇。李南宣也陪著(zhù)坐了一會(huì )兒。

李家派人去接大郎媳婦，李綺節原以為周娘子也會(huì )跟來(lái)，特意把自己院子的幾間空房收拾出來(lái)，預備給兩人住。

誰(shuí)想周娘子怕給女兒添麻煩，堅持只讓孫媳婦獨自一人過(guò)來(lái)，小鐘氏夫唱婦隨，挑了一擔山果子到李家。把李家派去接人的仆從嚇了一跳，生怕她有個(gè)好歹傷到身子，爭著(zhù)去接扁擔，小鐘氏直搖手：“我們村里人，整天山里鉆地里爬的，什么活兒干不得？又不是主子娘娘！才一擔山果，輕飄飄的，不妨事！“

人到了李家，小鐘氏放下扁擔，看到灶房角落里堆著(zhù)的柴薪，二話(huà)不說(shuō)，要幫著(zhù)劈柴，劉婆子趕忙給攔了。領(lǐng)著(zhù)她去正院見(jiàn)周氏，路上看到一筐筐晾曬的干菜，小鐘氏直搖頭：“要換笸籮攤開(kāi)來(lái)曬才行，用筐曬，底下的曬不透，夜里經(jīng)了露水，菜要爛的！“說(shuō)著(zhù)兩手一抄，把最上頭的干菜翻到底下，把筐底的干菜搭在筐沿外邊。

丫頭們又是惶恐又是好笑，又不敢露出心思，好容易把人送到周氏房里，才敢笑出聲來(lái)，互相擠擠眼睛：“太太的侄媳婦，是個(gè)儉省的！“

寶鵲避嫌疑，周氏身旁沒(méi)人伺候，李綺節暫時(shí)讓寶珠頂了寶鵲的差事，留她在正院聽(tīng)差。寶鵲換到她院里做活兒。

丫頭們知道周氏曾想把寶鵲許配給周大郎，聽(tīng)說(shuō)小鐘氏鬧出不少笑話(huà)，有幾個(gè)嘴碎的便特意找到她面前，一樁一樁學(xué)給她聽(tīng)。

幾個(gè)小丫頭是李家剛買(mǎi)進(jìn)來(lái)的新人，爺們跟前用不著(zhù)她們，小娘子年紀還小，李綺節房里的幾個(gè)丫頭已經(jīng)定下人選，插不進(jìn)手，唯有周氏房里還有幾個(gè)位子。這幾個(gè)丫頭心思活絡(luò )，想借著(zhù)和寶鵲一起取笑小鐘氏，在她跟前賣(mài)個(gè)好，為以后鋪路。

寶鵲聽(tīng)小丫頭們把小鐘氏說(shuō)得一無(wú)是處，當場(chǎng)拉下臉，冷笑幾聲，拂袖而去。

小丫頭們面面相覷：“這是怎么著(zhù)？“

第二天，李綺節散著(zhù)頭發(fā)，在棗樹(shù)下刷牙。喚寶鵲給她取牙粉來(lái)，寶鵲站著(zhù)一動(dòng)不動(dòng)，她皺眉又叫了一聲，寶鵲才像如夢(mèng)初醒，慌忙去拿牙粉、牙杯。

梳頭時(shí)，寶鵲也魂不守舍，幾次把雕花篦子掉在地上，還不小心把裝發(fā)油的小瓷缸打翻了。

李綺節放下菱花銅鏡，回頭看了寶鵲一眼，寶鵲雙眼發(fā)紅，噗通一聲跪在地上。

李家規矩不多，仆從很少需要下跪磕頭。寶鵲雖然看不上周大郎，但服侍周氏從沒(méi)出過(guò)什么岔子，在家里算是很有臉面的大丫頭，別說(shuō)是跟主子下跪，周氏連一句重話(huà)都沒(méi)對她說(shuō)過(guò)。她忽然這么一跪，李綺節不由得嘆口氣，“你放心，那些小丫頭剛到咱們家，不曉得咱們家以前是什么光景，才敢這么輕視表嫂。和你不相干，伯娘平日最疼你，不會(huì )遷怒到你身上?！?/br>
兩年前，周氏還自己動(dòng)手種菜、養雞鴨呢，李家那時(shí)候只有七八個(gè)仆人，其余的都是雇的短工和長(cháng)工，主仆都是過(guò)慣苦日子的，李家有窮苦親戚上門(mén)，下人只有感嘆憐惜的，誰(shuí)敢取笑？如今周氏年紀大了，不再親自做活兒，吃穿漸漸講究起來(lái)，加上為李綺節預備嫁妝，手頭的賬目出出入入，自然而然透出真實(shí)家底，家里新添置的一批丫頭、婆子見(jiàn)家里富貴，周氏待下人寬和，眼界也高了，再看到周大郎和小鐘氏這樣的窮親戚上門(mén)，竟然明里暗里笑話(huà)，還故意套小鐘氏的話(huà)，給小鐘氏難堪。

小鐘氏平日只和村里的婦人們打交道，哪里懂得小丫頭們的那些手段，被丫頭們耍弄，還不自知，以為她們待她很熱情呢！

也是小丫頭們太不知天高地厚，小鐘氏是周氏的侄媳婦，她們?yōu)殡y小鐘氏，不就是打周氏的臉嗎？周氏這會(huì )子隱忍不發(fā)，不是心慈手軟，肯定是暗地里讓劉婆子盯著(zhù)，想一次性把那些心眼多的全引出來(lái)，再來(lái)個(gè)釜底抽薪。

寶鵲深知周氏的為人，一直避讓著(zhù)不和小鐘氏碰面，丫頭們取笑小鐘氏，她抬腳就走，可因為她曾經(jīng)拒絕過(guò)周大郎，丫頭們只要提起小鐘氏，三句話(huà)就會(huì )提到她，不管她怎么撇清自己都沒(méi)用。丫頭們精乖著(zhù)呢，怕以后周氏會(huì )責怪，故意以寶鵲的名義去欺負小鐘氏，寶鵲簡(jiǎn)直是有苦說(shuō)不出。

李綺節語(yǔ)氣柔和，完全是拿她當自己人看待，寶鵲想起從前的種種，心中一酸，本來(lái)不想哭的，但淚水卻不知不覺(jué)爬滿(mǎn)兩腮：“三娘，我曉得，寶珠她們瞧不起我……“

話(huà)說(shuō)到一半，忽然嗚咽起來(lái)。

李綺節小的時(shí)候，寶珠和寶鵲都帶過(guò)她，寶鵲的心事，她大概能明白，寶鵲是因為家貧才被父母賣(mài)掉的，她窮怕了，所以一心想攀高枝，只要能過(guò)好日子，她寧愿給人當奴才。

周氏一直對寶鵲有愧疚，不忍把她送到別人家去當小妾，想多留她幾年，等她慢慢轉過(guò)彎來(lái)，再給她說(shuō)門(mén)親事。前些時(shí)日張大少奶奶來(lái)李家串門(mén)，言談間提起想給張大官人買(mǎi)個(gè)小丫頭，只是一時(shí)沒(méi)找到好的人選，張老太爺不喜歡外地人，張家的丫頭都是在瑤江縣附近鄉村買(mǎi)的。寶鵲當時(shí)聽(tīng)了一耳朵，很愿意去張家伺候張大官人，周氏沒(méi)答應，張大官人在外邊的名聲不大好聽(tīng)，而且別看張大少奶奶整天嬌滴滴的，走路都要人攙著(zhù)，整治丫頭的手段厲害著(zhù)呢！

“你可想清楚了？“李綺節摘下鬢邊兩枝金玉梅花，換上一根翠花石榴紋銀簪，她今天穿的衣裳是松花色，和金玉梅花的顏色有些相沖，“一旦伯娘把你送到張家，以后你是好是歹，只能自己受著(zhù)，我們家是絕不會(huì )多嘴的?！?/br>
寶鵲拿袖子抹眼淚，沒(méi)說(shuō)話(huà)，只磕了一個(gè)頭。

李綺節回眸，看著(zhù)寶鵲漆黑的發(fā)頂，罷了，人各有志，強求不得。

周大郎和小鐘氏還住在李家，這時(shí)候送寶鵲出門(mén)，不說(shuō)下人們會(huì )怎么想，周氏頭一個(gè)不答應。寶鵲自己卻巴不得早一日開(kāi)臉，早早就收拾了包袱，只等張家來(lái)抬人。

張大少奶奶早就相中寶鵲，特意打發(fā)人先給寶鵲送來(lái)幾件衣裳和首飾，不是什么貴重東西，主要是為了顯示她賢良大度。