七日前，金萱收到家鄉來(lái)的電報，得知娘親咳疾嚴重，甚至于嘔血——小鎮多位郎中都看不好，爹為了給娘重金請好大夫，險些賤賣(mài)了小小魚(yú)店。

小鎮魚(yú)店是爹多年辛苦所營(yíng)，豈能賤賣(mài)？

而金萱一個(gè)出身外鄉漁家的女兒，無(wú)文憑無(wú)背景，不過(guò)是憑著(zhù)英文水平，在上海小小機關(guān)謀得一份女秘書(shū)的差事，收入微薄，僅夠糊口而已。

去上海大醫院打聽(tīng)了最好醫生的診金……思來(lái)想去，金萱只有和好友孫嬌茜一道，將娘給自己“家傳青玉鐲”送進(jìn)當鋪，得一百八十塊大洋。

豈料鐲身內有一塊蝴蝶狀斑紋的青玉鐲送進(jìn)當鋪的第三天，她獨自返回租住弄堂的小巷中，被一群黑衣人跟蹤。用衣兜里一枚銀毫買(mǎi)下路邊小販整筐的生梨，推倒——眾黑衣人在滿(mǎn)地的生梨中跳躍摔跤，她才得以逃到巷口，卻因奔跑太急，險些撞上一輛急駛而來(lái)的汽車(chē)。

和車(chē)頭堪堪地擦身而過(guò)。而這輛汽車(chē)，亦為躲避自己而栽進(jìn)了路邊一個(gè)大坑中。

而追蹤金萱的一幫黑衣人，忙著(zhù)救車(chē)內兩名明顯受傷的少爺，急急背著(zhù)兩個(gè)受傷少爺離去，一時(shí)竟無(wú)人再理會(huì )藏在暗處的金萱。

……

“我聽(tīng)那幫黑衣人明顯驚惶地說(shuō)車(chē)內人是‘咱們家大少爺’，后來(lái)附近的警察，就是劉刀疤那伙人，跑到我面前說(shuō)是我害了顧永昌家的大少爺和客居顧公館的另一位少爺翻車(chē)受傷，還受傷不輕?？傊f(shuō)我這闖了大禍的女子，是不會(huì )有什么好果子吃的?！?/br>
坐在去往醫院看爹娘的黃包車(chē)上，金萱將過(guò)往向友人孫嬌茜慢慢道來(lái)。

“跟蹤你的那幫人，是顧家的人；偏偏他們家少爺開(kāi)車(chē)差點(diǎn)撞了你，結果出事，讓那幫顧家打手忙著(zhù)救他們家少爺顧不上抓你……金萱你運氣真好，那幫打手，想必是看他們少爺受傷不輕，個(gè)個(gè)嚇昏了頭了，都顧不上抓你了！”孫嬌茜慶幸道。

金萱笑道：“他們哪里是嚇昏了頭，這幫打手，分明也有腦子好使的。當時(shí)情形，開(kāi)車(chē)的顧家少爺分明不知道我是他們家打手要抓的人；但那幫打手分明是因為追捕我，才間接導致顧家少爺翻車(chē)受傷。所以他們首先是掩蓋罪過(guò)要緊，其次才是救人?？傊然厮麄兗疑贍?，回去后免不了統一口徑說(shuō)是碰巧路過(guò)、碰巧救人。決計不會(huì )提到我?？傊退麄兗疑贍敺?chē)之事斷無(wú)半點(diǎn)干系就是了！”

孫嬌茜稍一呆，又道：“金萱你才是腦子好使的。只是……你怎么會(huì )進(jìn)了男監？”

金萱淡淡回答：“我打了劉刀疤一記耳光，還是當著(zhù)他的下屬的面?！?/br>
（即使對最好的朋友，她也不方便講出，警察長(cháng)劉刀疤，當著(zhù)幾名下屬面，對她伸出咸豬手——才招來(lái)她一記狠辣的耳光?。?/br>
孫嬌茜一驚，又道：“這個(gè)劉刀疤，聽(tīng)聞平日里最是仗勢欺人、作惡多端，無(wú)事都要欺侮人的，你當著(zhù)他下屬的面打他一記耳光，你……你也太不計后果了?！?/br>
“不會(huì )有什么后果的，雖然當時(shí)劉刀疤拿出槍來(lái)差點(diǎn)當場(chǎng)殺人?！苯疠婺樕届o，又道，“我還是當著(zhù)他下屬的面，對他說(shuō)了一句話(huà)，他就收槍了，但說(shuō)要給我點(diǎn)教訓，用槍托砸了我的額頭，又把我關(guān)進(jìn)了男監?！?/br>
“什么話(huà)？”孫嬌茜明顯好奇。

“我對他說(shuō)——顧家少爺是因我而翻車(chē)受傷。如果此刻你真的傷人性命……只怕顧家人會(huì )認為他們家少爺的翻車(chē)和你有干系?！?/br>
金萱看到友人臉上些許迷惑，又進(jìn)一步解釋道：“顧家少爺因我翻車(chē)，完全是偶然，也是巧合。但之后不久，害顧家少爺翻車(chē)的陌生女子，死在劉刀疤槍下——那是巧上加巧。顧家人要調查他們少爺翻車(chē)的真相，劉刀疤提不出線(xiàn)索，又百口莫辯。萬(wàn)一他們少爺有個(gè)三長(cháng)兩短，劉刀疤總之會(huì )成為這次翻車(chē)事故的替罪羊?！?/br>
孫嬌茜終于弄明白，看著(zhù)金萱搖頭道：“我好歹教會(huì )女中畢業(yè)，從小到大，沒(méi)被人說(shuō)笨?？砂⑤姘?，在你面前，我時(shí)時(shí)覺(jué)得自己蠢笨了。阿萱，以你的人才，在我們小機關(guān)當個(gè)女秘書(shū)，真正是屈才了！倘若你是男人，在上海灘，也一定會(huì )有一番作為的！”

“就是姑娘家，也能在上海灘有作為啊?！奔s翰的黃包車(chē)趕至，恰恰聽(tīng)到剛剛那句話(huà)，忍不住插嘴道。

兩個(gè)姑娘都笑笑不言語(yǔ)了。

即使是到了中華民國，而不是清王朝。姑娘家，在上海灘這個(gè)藏龍臥虎的所在，如男兒般有一番作為……這在當時(shí)大多數國人心中，都是不可想象的。

兩名黃包車(chē)夫開(kāi)始比賽腳力，拉著(zhù)兩個(gè)姑娘的黃包車(chē)，竟然遠遠超出了拉著(zhù)一個(gè)洋人的黃包車(chē)。

車(chē)上，孫嬌茜挨著(zhù)友人，又道：“那個(gè)顧永昌，在上海雖說(shuō)算不上拔尖，也是有頭有臉的人物。家中有一個(gè)大土行，還有兩個(gè)棉紗廠(chǎng)。據說(shuō)黑白兩道都有些交情的。此人姑且不論。他們家的大少爺，好像就是因為你翻車(chē)的那位，沒(méi)見(jiàn)過(guò)其人，據說(shuō)是上海灘社交界出了名的美少爺，竟然還有人說(shuō)顧家大少爺有潘安宋玉般相貌，是能勝過(guò)好多演員明星的。這怎么可能嘛！”

一向愛(ài)看電影話(huà)劇的孫嬌茜，想到電影雜志上那一張張“俊相”，評價(jià)道：“想必是他人過(guò)譽(yù)之辭！”

黃包車(chē)停在了醫院門(mén)口。

金萱先將劉海放下，掩蓋了額頭上的傷，這才和孫嬌茜，以及約翰，步入醫院，在三等病房，找到爹娘。

娘被爹“誆”到上海后，有些情緒失控，進(jìn)醫院就被打了一針鎮定劑，如今已沉沉睡去。

病床上的金萱娘親陸氏，縱然一身村婦裝束，卻是干凈合體，且膚色白皙，眉目間能看得出當年之姣好?？v然年近四十，仍然是個(gè)保養得當的相貌好看婦人。

金萱的娘，和孫嬌茜以及約翰原本想象的差不多。

金萱的爹金阿大，卻是衣衫襤褸、滿(mǎn)面風(fēng)霜，身上有洗之不凈的魚(yú)腥味兒——看上去就是鄉間隨處可見(jiàn)的漁民。原本一直蹲在地上吸著(zhù)旱煙，見(jiàn)到女兒和兩個(gè)女兒的朋友，當即放下旱煙管站起，笑得露出一嘴黃牙！

孫嬌茜和約翰，看到金萱的爹，都明顯詫異了。出于禮貌，二人很快向金阿大滿(mǎn)面笑容問(wèn)好。

夜色深，兩位友人相繼離去。

金萱用雪白的毛巾沾溫水，為病床上兀自沉睡的娘細細地擦試著(zhù)面容，又按娘平時(shí)的習慣——在娘的臉上，仔細地涂上一層薄薄的雪花膏。

“不要，不要去上?！蹦镫p目緊閉，在夢(mèng)中喃喃道。

金萱呆呆地看著(zhù)娘的面容，終于，起身走到窗前，向天祈禱：

“保佑我娘，病情快快好轉。健康長(cháng)壽，平安喜樂(lè )！”

爹目不識丁。是娘教授了自己識文斷字。又是舉家搬到鎮上開(kāi)一間小小