，照她的說(shuō)法，留人只是皇帝的生活習慣，和那些兒女私情不沾邊。

太皇太后擱下手里的茶碗，今天傳這丫頭，也是因為皇后來(lái)回話(huà)?；实凼寝k大事的人，真要沒(méi)什么，就不是這么個(gè)霸攬法。不過(guò)這丫頭目前沒(méi)犯什么錯，既然皇帝要留，她也不能硬錚錚的把人怎么樣。橫豎皇帝的臉面要緊，其他的還能稍推后再說(shuō)。不打不殺總有別的方法來(lái)處置她，比方說(shuō)把她送到東籬身邊?；实廴绻睦餂](méi)她，如果還在乎兄弟情義，就沒(méi)有拒絕的道理。再不濟，皇后娘家兄弟不是稀罕她嗎？只要賜了婚，照樣把她弄出宮去。

這么張臉在紫禁城里存在著(zhù)，想想都叫人硌應得慌。與其說(shuō)她像錦書(shū)，倒不如說(shuō)她像合德帝姬。這眉眼兒，這臉架子……太皇太后突然覺(jué)得怕，人上了年紀，狠勁兒難免要退化些。如今再不待見(jiàn)，也不會(huì )把刀舉在頭頂上了。再說(shuō)她還指著(zhù)和皇帝祖孫間好好相處，東齊不像他阿瑪，人深沉，耐得住，看不透心思。他要是個(gè)直性子，有點(diǎn)什么鬧過(guò)一場(chǎng)就罷了。他不是，這孩子記仇。就跟那百合片似的，不嚼碎了不好克化。萬(wàn)一傷了他的心，補救很困難，他沒(méi)那么好說(shuō)話(huà)。

于是太皇太后放緩了聲氣兒，問(wèn)底下跪著(zhù)的人，“這回木蘭秋狝你隨扈了？”

素以磕頭道，“回老佛爺話(huà)，是?！?/br>
“從京城到承德用了多少天？一路上順不順遂？”太皇太后倚著(zhù)肘墊道，“我倒是聽(tīng)說(shuō)了個(gè)事兒，皇帝是瞞著(zhù)我的，我今兒傳你來(lái)問(wèn)問(wèn)話(huà)，你主子的腿傷著(zhù)了，有沒(méi)有這一出？”

素以打了個(gè)頓，這話(huà)不太好回，說(shuō)是吧，戳穿了皇帝。說(shuō)不是吧，欺瞞了太皇太后，兩頭都落不著(zhù)好處。她計較了下，仰臉笑道，“回老佛爺，從京城到承德花了二十五天，一路都還順遂。主子給御前人立了規矩，不叫奴才們往外傳消息。奴才要是舌頭跑了偏，怕主子賞奴才板子吃?？杉热焕戏馉攩?wèn)了，奴才就是給打死也得說(shuō)?！?/br>
太皇太后沒(méi)想到她會(huì )這么應對，直起身正了臉色，“你倒是個(gè)明白人，那就說(shuō)說(shuō)吧！”

“嗻?！彼牧藗€(gè)頭道，“奴才隨扈，偶爾也聽(tīng)主子說(shuō)起熱河行宮的事兒。說(shuō)眼下規制還是前朝的，這趟是修繕，沒(méi)有大擴建，明年交夏要迎太皇太后過(guò)山莊避暑，主子一路都在念叨著(zhù)，要劃地另修別院，好好奉養著(zhù)老佛爺，讓老佛爺散心、高興。打圍回來(lái)后開(kāi)始各處查看，說(shuō)老佛爺千秋在五月里，明殿要造得大，方便到時(shí)候設宴受朝貢?！彼士谕倌?，要在這么尊貴的人面前撒謊真不容易。不過(guò)太皇太后愛(ài)場(chǎng)面，這么說(shuō)顯然叫她感興趣。素以松口氣，發(fā)現那回在乾清宮聽(tīng)來(lái)的話(huà)真管用。反正萬(wàn)歲爺是有這打算的，她可著(zhù)勁兒吹噓，路數是對的。便接茬道，“奴才在家時(shí)也聽(tīng)過(guò)戲文，戲文里的皇帝哪個(gè)也沒(méi)有咱們主子孝順。老佛爺真好福氣，主子給老佛爺看完了殿址又上外八廟給您祈福，找寺里的管事說(shuō)要替老佛爺捐座金佛，這么大的功德，可賽過(guò)一百個(gè)喇嘛念三年經(jīng)了。主子是誠心誠意的盼著(zhù)老佛爺長(cháng)命百歲，吩咐底下要在明年端午前完工，到時(shí)候還要請老佛爺親去查看……”

太皇太后聽(tīng)了當然稱(chēng)意，只不過(guò)也被她饒得找不著(zhù)方向，因問(wèn)，“那后來(lái)怎么受的傷？”

素以霎著(zhù)大眼睛說(shuō)，“主子閑來(lái)愛(ài)逛逛，從寺里回行宮，正遇上一處妙景，就停車(chē)下來(lái)看風(fēng)景。沒(méi)曾想山里的獵戶(hù)缺德，設了捕獸夾，主子沒(méi)瞧見(jiàn)，一腳就踏進(jìn)去了?！?/br>
在座的人都抽氣，“天爺，這造大孽的！眼下傷勢怎么樣？”

素以忙道，“主子們別著(zhù)急，萬(wàn)歲爺洪福齊天，正巧那鐵夾子脫了榫頭，主子爺傷得不重，這會(huì )兒已經(jīng)能走動(dòng)了。主子說(shuō)了，有人萬(wàn)里朝圣一步一叩首，他這回流的血是為老佛爺積陰騭，佛祖看見(jiàn)他的虔誠心，保佑老佛爺福澤綿長(cháng)，越活越年輕?！彼Φ没▋阂粯?，“說(shuō)句該掌嘴的話(huà)，奴才以前在尚儀局里沒(méi)機會(huì )得見(jiàn)老佛爺，一直以為老佛爺福壽雙全，一定是位耄耋的壽星。誰(shuí)知進(jìn)來(lái)一瞧，老佛爺連一根白頭發(fā)也沒(méi)有，面色好得姑娘家都趕不上。奴才見(jiàn)識淺，心里還驚呢，莫不是內務(wù)府弄錯了老佛爺壽辰，明明是三十來(lái)歲的年輕誥命，怎么說(shuō)已經(jīng)到了耳順之年呢，真是活打了嘴了！”

她虛頭八腦的奉承，老話(huà)也說(shuō)了，千穿萬(wàn)穿馬屁不穿嘛！加上太皇太后暫時(shí)沒(méi)打算動(dòng)她，倒也討得她老人家臉上隱隱一點(diǎn)笑意。拿手點(diǎn)點(diǎn)她道，“這丫頭說(shuō)話(huà)有條理?！痹?huà)鋒一轉又道，“昨兒你主子翻牌子，招了和貴人走宮，這事少見(jiàn)。后來(lái)有什么說(shuō)頭沒(méi)有？”

素以心里一酸，臉上依舊笑嘻嘻的裝腔，“和主兒大喜了，內務(wù)府大約還沒(méi)頒旨，奴才們在御前早就得了消息。和貴人晉了靜嬪，是主子昨晚發(fā)的口諭。主子抬愛(ài)，從庫里挑了洋人歲貢納的稀罕玩意兒賞了小主好幾件。奴才聽(tīng)說(shuō)有噴了能招蝴蝶的水兒，還有畫(huà)冊子，上頭是西洋人說(shuō)的藝術(shù)。長(cháng)著(zhù)鳥(niǎo)翅膀的金頭發(fā)女人和光腿投槍的男人，都不穿衣裳。奴才就想了，洋人真好，挑費比咱們祁人小多了。祁人上下那么多件兒，他們這也忒省布料了?！?/br>
皇后正喝茶，聽(tīng)了噗的一口噴出來(lái)，在場(chǎng)的人都尷尬萬(wàn)分?；实鄄焕铣?，這么沒(méi)意思的東西亂賞，還讓底下人知道，傳出去臉面也不要了。

太皇太后掩口咳嗽?xún)陕?，發(fā)現這丫頭張嘴就來(lái)的性子和前頭慕容家兩位大不一樣。要是她惶恐拘束，瞪雙烏溜溜的大眼睛裝可憐，她估計會(huì )越看越斗氣，忍不住就懲治了她?？伤龥](méi)有，跪在那里侃侃而談，那油嘴的樣子怎么像個(gè)太監？這性格，皇帝能喜歡才怪，配給昆家小公爺還差不多，臭味相投嘛。

太皇太后也怕她繼續扯淡，擺手道，“成了，回去好好伺候你主子?；实蹛?ài)清靜，別在他跟前聒噪。你太能說(shuō)，也不知道皇帝怎么受得住?！币匆幢亲佑值?，“我要囑咐你一點(diǎn)，御前人我這兒都瞧著(zhù)的，安分守己是頭一條。要是有了什么非分之想，叫我拿住了，先揭你兩層皮，記住了？”

素以背上出了一層汗，到這會(huì )兒才松懈下來(lái)，磕頭道，“奴才謹遵老佛爺教誨，請老佛爺放心，萬(wàn)歲爺是明君，奴才也要做個(gè)名奴，絕不敢給主子丟丑?！闭f(shuō)著(zhù)對座上人磕頭，起身卻行退出了壽康宮暖閣。

出來(lái)的時(shí)候真嚇得腿打顫，還好沒(méi)把她怎么樣，是她的運氣，也托了那位靜嬪的福，讓她打馬虎眼兒糊弄過(guò)去了。她頭昏腦脹往徽音右門(mén)上走，進(jìn)了夾道正遇上來(lái)回轉圈的路子。還沒(méi)開(kāi)口，路子先拍了拍大腿，“姑奶奶，您總算出來(lái)了，可急死我了！”

素以茫茫然道，“這么大雪，你怎么在這兒？”

路子朝慈寧宮花園方向指了指，“主子在咸若館禮佛